“Eu?”
Se eles estivessem em um desenho animado, um grande ponto de interrogação apareceria acima da cabeça de Roland. O velho tinha uma estrutura semelhante ao pai, mas era um pouco mais baixo. Era desprovido de cicatrizes, mas havia uma certa coisa em seus olhos que o fazia parecer um guerreiro endurecido pela batalha que havia passado por muitas batalhas com monstros e humanos.
Havia uma clara diferença de níveis entre eles que Roland não conseguiu verificar com sua habilidade de análise. Ficou claro que, assim como a mulher que ele conheceu na aldeia, ele provavelmente tinha um item que mantinha seu status escondido.
‘Espere, Loreena me mencionou para essa pessoa?’
Essa foi a única resposta que ele conseguiu dar. O paladino de alto nível o destacou quase instantaneamente como se o conhecesse, provavelmente as cartas mágicas que ela enviou chegaram à sua mão. A questão era o que havia naquelas cartas, ela colocou uma boa palavra para ele, ou estava prestes a ser capturado pela igreja?
“Jovem, você é aquele chamado Wayland, não é?”
Enquanto a mente de Roland corria para compreender os motivos desse homem, o paladino chegou bem frente dele. Os soldados da cidade pareciam ofendidos, mas depois de dar uma olhada no homem eles recuaram. Isso era obviamente uma ameaça de nível inquisidor para eles, ninguém além de um nobre seria capaz de ir contra eles.
Neste mundo de fantasia e magia, feiticeiros malignos, bruxas e cultos malignos eram bem reais. Cabia aos santos cavaleiros e sacerdotes pôr fim a seus atos covardes. Bruxas que praticavam maldições malignas eram caçadas, cultos malignos eram erradicados e qualquer pessoa disposta a ajudá-los seguia um destino semelhante. Se um inquisidor encontrasse uma pessoa em conluio com alguém considerado herege, a vida dessa pessoa seria perdida. Até os soldados aqui sabiam que com uma palavra o paladino poderia transformar seu mundo em um inferno.
“Isso mesmo, eu sou Wayland…”
Sem ter muita escolha, ele respondeu, a presença do homem era realmente tremenda. Se ele a comparasse com a criatura que ele enfrentou recentemente e a mulher de nível 3 que conheceu, a presença dessa pessoa era muito superior. Era como se um grande predador estivesse olhando para ele pronto para morder sua cabeça e não tivesse como escapar.
“Retire o capacete.”
“Você quer que eu remova meu capacete?”
“Sim.”
Se Roland estava apreensivo com uma coisa era tirar o capacete e mostrar o rosto para pessoas que não conhecia. Muitos anos se passaram desde o velho incidente com sua família, mas essa característica ainda estava com ele. Estava lentamente trabalhando nisso, mas mesmo na cidade em que morava, cobria o rosto parcialmente com um capuz.
“Como você ousa fazer o inquisidor se repetir!”
Sua falha de caráter de não ver as pessoas acima dele de forma diferente o fez causar uma cena. Um dos brilhantes cavaleiros brancos que estava com este velho não gostou da resposta do humilde aventureiro inculto. Roland podia até ver o homem mover a mão em direção à espada, pronto para derrubá-lo.
Felizmente, o velho que agora se revelou um verdadeiro inquisidor levantou a mão, o que fez com que o cavaleiro parasse de gritar e recuasse. Esta foi provavelmente a sua chance de mostrar algum respeito, então ele relutantemente decidiu seguir em frente com o pedido. Não havia como fugir e se um inquisidor assustador estava pedindo algo, provavelmente era melhor capitular.
“Hum…?”
Os olhos do velho encontraram os de Roland quase instantaneamente ele pensou que estava olhando para algum tipo de animal. Esta era uma sensação difícil de descrever, mas mesmo sem sua habilidade de análise, ele podia sentir que a distância entre ele e o velho aqui era vasta como um oceano. Ele se sentiu de maneira semelhante algumas vezes em sua vida, uma vez quando conheceu os membros do culto de nível 3 que quase o mataram ou quando encontrou a rainha das formigas de nível 3.
‘Esta pessoa poderia estar acima do nível 3?’
Os olhos do homem brilharam com um brilho dourado que fez sua espinha formigar. Seus joelhos começaram a tremer e ele sentiu vontade de cair de joelhos. No entanto, depois de dar um passo para trás, ele conseguiu se segurar para passar por isso.
O nível 3 era a barreira que Roland estava tentando atravessar. Essa era uma das razões pelas quais ele se jogou nessa curta aventura para subir de nível. Embora não muito, ter uma classificação mais alta de aventureiro o ajudaria nesse objetivo. Foi considerado o primeiro passo para se tornar uma elite neste mundo e força suficiente para andar de cabeça erguida.
No entanto, este não foi o fim de tudo, existiam níveis e reinos de poder acima dele. Poucos conseguiram atravessá-lo, mas havia um pequeno número de mestres que conseguiram atingir o nível 4. Assim como nas outras classes, os requisitos eram dobrados, em vez de cinquenta, uma pessoa precisava de cem níveis para maximizar em uma classe de nível 3.
Se esse homem fosse um verdadeiro titular de classe de nível 4, isso significaria que seu nível era no mínimo trezentos e cinquenta e um. Isso não era algo que uma pessoa que possui uma classe combatente poderia conseguir facilmente sem se jogar em inúmeras batalhas e sobreviver. No entanto, a sensação do abismo entre eles não desapareceu, essa pessoa poderia realmente ser tão monstruosa?
“Oh? Impressionante.”
O homem gritou enquanto se aproximava ainda mais, e em surpresa com Roland depois de olhar ele de cima a baixo a armadura do homem começou a brilhar. Esse brilho era semelhante a dele e foi seguido por personagens místicos semelhantes a runas brilhando naquela armadura dourada. Esse efeito mágico tomou forma rapidamente e cercou ele e o inquisidor em uma pequena bolha mágica que parecia ser feita para impedir que as pessoas de fora espiassem.
“Nada mal, acho que se você é parente daquele velho bastardo, então faz sentido.”
“Huh? Velho bastardo?”
O homem de armadura brilhante se aproximou e colocou a mão no ombro blindado de Roland. A princípio, parecia que ele queria ajudá-lo, mas em vez disso, ele deu um tapa nele que o jogou no chão.
“Devo agradecer por manter minha neta estúpida a salvo, eu disse a ela para ter cuidado ao lidar com esses bastardos do culto, mas ela já ouviu esse velho?”
Sua armadura tremeu violentamente quando a grande luva do homem o atingiu. Parecia que ele foi atingido por um taco de beisebol, se ele não fosse um titular de classe de nível 2 de alto nível, seu ombro teria sido quebrado ou deslocado instantaneamente.
“Neta? V-você quer dizer Loreena?”
“A mesma, recebi a carta dela e corri! Ela disse que foi ajudada por um homem de armadura e pensar que era alguém como você? Diga-me garoto, como aquele velho bastardo do Wentworth está? Você é filho dele? ou talvez um neto? Você é parecido, mas felizmente não é tão feio quanto ele, ho ho ho!”
O homem estava muito tagarela por algum motivo e começou a rir como se fosse um certo velho gordo vestido de vermelho. No entanto, depois que um nome foi mencionado, fez a mente de Roland girar, Wentworth era o nome de seu pai. Pela forma como esse velho se referia a ele pelo nome e até o chamava de velho bastardo, então eles tinham que ser velhos amigos.
‘É algum tipo de velho camarada de guerra do meu ‘pai’? Isso pode ser ruim… Ele vai tentar me arrastar de volta para a propriedade? Espere… ele provavelmente só viu meu sobrenome, mas na verdade não sabe quem eu sou…’
Ficou claro que o inquisidor aqui tinha visto sua página de status. Esta foi a primeira vez que o item mágico que ele recebeu do gnomo falhou. Ele tinha que considerar que todo o seu nome de Roland Arden era conhecido por ele. O homem parecia reconhecer suas características faciais que também eram semelhantes às de seu pai, o que tornava difícil evitar a suposição.
Afirmar que ele era de uma família distante seria difícil se ele se parecesse com Wentworth Arden. No entanto, isso trouxe outra pergunta à mente de Roland, ele deveria realmente se importar com o fato de seu pai encontrá-lo neste momento? Ele já havia seguido o caminho de um Runesmith que tornaria impossível para ele se tornar um cavaleiro.
Ele seria forçado a abandonar sua casa atual? Ele era um humilde quarto filho de um barão sem muito valor. Normalmente, seu destino teria sido ingressar na academia de cavaleiros como seu irmão mais velho, Robert. Lá ele se tornaria um soldado para ganhar méritos lentamente e, finalmente, provavelmente seria forçado a se casar com a filha de um comerciante ou algum nobre inferior para obter melhores relações.
Mas com seu status atual de runesmith , esse caminho seria difícil de seguir. Ele não tinha treinamento adequado quando se tratava de relações nobres, então sua família provavelmente desejaria esconder sua presença neste momento. Não seria estranho se eles simplesmente o deixassem na vila atrasada, assim como Arthur Valerian foi mandado embora.
“Homem de poucas palavras? Você realmente se parece com ele… Roland é? Havia um pirralho com um nome assim ou você talvez…”
Enquanto Roland estava quebrando a cabeça sobre sua resposta, o homem continuou a falar. Parecia que antes que ele pudesse responder o inquisidor chegou a algum tipo de conclusão quando ele bateu em seu ombro mais uma vez.
“Ah, então é isso! Aquele canalha! Deve ter sido difícil para você!”
“Huh?”
“Pensar que aquele bastardo sairia por aí produzindo mais descendentes do que já tem, ele realmente é um ogro!”
“Hum… o quê?”
Quanto mais o homem falava, mais confuso ele ficava. Por alguma razão, o membro de alto escalão da igreja que ele estava enfrentando tinha uma imaginação vívida. Sem ser capaz de se lembrar dos filhos de Wentworth, ele presumiu que Roland era um filho bastardo feito fora do casamento. Isso não era incomum, pois muitos nobres geravam filhos que deixavam sair no mundo para se defenderem sozinhos. Isso fez Wentworth Arden parecer ruim, mas foi uma boa solução para a situação.
“Não se preocupe garoto, quando eu conhecer seu pai, com certeza…”
“Não, por favor, não!”
O velho começou a sacudir o punho enquanto falava, mas antes que pudesse continuar Roland gritou para detê-lo. Ele não queria que esse homem assustador fosse até seu pai, uma menção de seu nome revelaria seu segredo. Mesmo que ele não estivesse com tanto medo de se encontrar com seu velho novamente como no passado, isso era algo que ele ainda desejava adiar o máximo que pudesse. O melhor seria depois que ele alcançasse o status de nível 3 e não seria tão facilmente intimidado.
“É assim mesmo? Parece que você não quer que eu fale com aquele seu pai bastardo, muito bem! Este velho fará isso!”
“Ah? Sim, obrigado.”
Para sua surpresa, o homem foi rápido em aceitar a proposta, mas mesmo assim Roland não tinha certeza do que aconteceria se encontrasse seu pai. Quão profundo era o relacionamento deles e com que frequência eles se encontravam. O homem era um inquisidor de alto nível da igreja que podia até mesmo ordenar exércitos nobres. Ele provavelmente não tinha muito tempo em suas mãos para falar e ele não podia ver como seu pai estóico iria gostar da companhia de um tagarela como este.
“Você deve perdoar este velho, seu nome trouxe de volta velhas memórias esquecidas. O que eu gostaria de perguntar a você não era sobre sua linhagem, mas sobre o Culto Abissal, a carta de Loreena trouxe algumas coisas à tona, mas eu gostaria de ouvir seu relato do evento.”
“Sim senhor.”
“Senhor? Apenas me chame de Bartolomeu.”
“Hum, Sir Bartholomeu então…”
“Ho ho, faça do seu jeito então.”
Depois de receber mais alguns tapas em seu pobre ombro, que parecia que estava prestes a quebrar, Roland contou a situação. Foi uma história muito parecida com a que ele contou a Loreena, mas desta vez estava muito mais nervoso. Mesmo que este homem estivesse agindo como um bom avô, poderia ter sido tudo uma encenação.
Ele também era um inquisidor que provavelmente tinha experiência em interrogar pessoas, talvez ele percebesse suas mentiras se tentasse. Isso ele evitou construindo suas frases de tal maneira que não seria pego mentindo. Em vez de mencionar sua habilidade de depuração, ele apenas confirmou que encontrou a runa central para desativar a ilusão. O avô autodenominado de Loreena continuou balançando a cabeça até terminar a história.
“Entendo, devo agradecer novamente! Mas também devo pedir que mantenha isso em segredo.
“É claro.”
“Eu não pensei que encontraria um rapaz como você aqui, uma recompensa é necessária, mas não trouxe nada que valesse a pena…”
“Se eu puder falar?”
“Ah, vá em frente, você tem algo em mente?”
“Sim, se for uma recompensa… você poderia manter meu envolvimento neste incidente em segredo?”
“Hoh, você não deseja ser nomeado? … Eu entendo muito bem.”
Roland aproveitou para pedir um pequeno favor. Recompensas não era o que ele queria, mas se seu nome pudesse ser mantido fora dos registros, então talvez pudesse mantê-lo seguro no futuro. Depois de conhecer esse homem, ele percebeu que esse incidente poderia ser maior do que ele esperava. Toda essa região poderia se transformar em um campo de batalha, pois os cultistas certamente não permitiriam que a igreja colocasse as mãos em sua relíquia.
“Esta foi uma boa conversa, mas agora devo estar a caminho, essas cobras cultistas precisam ser cuidadas!”
Roland não tinha certeza de que conversa estava falando, pois era principalmente um balbucio unilateral do velho. Mesmo quando tentou contar o que aconteceu, foi interrompido várias vezes. Por sorte, parecia que ele não corria o risco de ser levado para mais interrogatórios quando a barreira ao redor deles foi removida.
“Pessoal, vamos embora!”
Bartholomeu voltou para seu cavalo enquanto todos os outros ficaram quietos. Os cavaleiros da igreja começaram a voltar à formação em direção à área onde ficava a vila administrada pelos cultistas. Antes de partir, houve outra reviravolta de sorte, pois este não era o fim das ordens do homem.
“Você pertence à guarda da cidade, certo?”
“S-sim senhor inquisidor.”
Ele chamou o líder dos cavaleiros que vieram aqui primeiro.
“Você virá conosco, precisamos de homens mais capazes para lidar com essa praga.”
“Mas o Senhor nos ordenou…”
“Você ousa recusar a ordem do Inquisidor?”
O cavaleiro que estava aqui rapidamente encolheu quando o mesmo cavaleiro da igreja que antes gritava com Roland se virou para ele agora. Bartolomew tinha o poder.
“Não me atrevo! Mas e esses…”
“Eles não pertencem ao culto, não sinto a presença do abismo aqui, deixe-os passar.”
Bartholomeu colocou o capacete e depois olhou na direção de Roland. Por um momento, seus olhos focaram no jovem antes que ele sinalizasse para seu cavalo seguir em frente. O estrondo de cascos recomeçou quando todo o lugar foi esvaziado, até mesmo os mercenários e aventureiros contratados seguiram os cavaleiros da igreja que eram a força principal aqui.
“Wayland… o que… como?”
A situação acabou e quase instantaneamente os aventureiros se aglomeraram ao redor de Roland. Todos começaram a gritar e fazer perguntas. Como era possível para um aventureiro como ele chamar a atenção de um inquisidor? Era desconcertante para eles, mas para o próprio homem, não era muito diferente.
‘O que aconteceu aqui…’
Roland só conseguiu encolher os ombros, pois não sabia como reagir. Ele deveria estar chocado, estressado ou seguro de que o inquisidor assustador não o queimou na fogueira? Uma coisa era certa, ele precisava sair daqui rapidamente e voltar para sua casa…