“Vamos, rapaz.”
“Uau!”
Assim como muitas vezes antes Roland e Agni aceleraram através do agora aberto lago de fogo. Em apenas alguns minutos eles estavam bem no meio. Graças ao sistema de mapeamento de Roland que lhe permitia detectar pessoas junto com monstros por aqui, eles quase não corriam perigo de serem descobertos.
Mesmo que alguém aparecesse agora, Roland saberia e iria para o outro lado. Seu mapa o informaria sobre quaisquer curiosos em potencial. Os dispositivos que foram escavados no solo não apenas melhoraram o sinal do mapa, mas também puderam registrar certos padrões. Havia um limite para o espaço de memória, então Roland o configurou para tirar uma foto de qualquer indivíduo que estivesse na área.
Depois de carregar essas informações em sua armadura ou outro dispositivo de mapeamento em sua oficina, ele pôde ver o padrão de movimento dos monstros representados como círculos em movimento. Tudo estava codificado por cores, como de costume, então era fácil dizer por onde os monstros passavam e quais eram os aventureiros.
Os monstros das masmorras sempre tiveram um padrão definido que só era quebrado se uma pessoa aparecesse. No entanto, ele estava mirando mais nos padrões de movimento dos aventureiros e usou essa informação para descobrir o melhor momento para passar por esse lago.
“Ok Agni, é sua hora de brilhar.”
“Awooo!”
O rabo do lobo rubi balançou enquanto ele esperava para cravar os dentes na carne de algum monstro. A recompensa seria o cristal de mana de monstro de nível 2 que agora ele poderia comer. Assim, a dupla de Runesmith e Lobo entrou na passagem que logo os guiaria em direção ao seu local de grind habitual.
…
“Ei… mexa-se já!”
“Espere… me dê um minuto… ugh…”
“Por que você saiu para beber se sabia que tínhamos trabalho hoje?”
“Merda… eu não queria nada disso, aquele velho bastardo acabou de jogar isso em mim… urp…”
“Ei! Isso é nojento, por que você não bebeu uma poção!”
“Elas são caras, posso sair dessa ressaca rapidinho!”
“Oh sério?”
Uma certa dupla de irmãos estava discutindo antes de entrar na masmorra. Um deles era um famoso casanova e cérebro musculos chamado Armand e a outra era a encrenqueira meio-elfa, Lobelia. Eles não estavam sozinhos, pois seu grupo tinha mais três pessoas e todos eles eram detentores de classes de nível 2 e aventureiros classificados como rank ouro.
“Aqui, tome um pouco de água.”
“Ah, isso é bom, pelo menos eu sei que posso contar com você, Jasmin.”
Uma mulher de cabelo castanho que carregava um grande laço nas costas se inclinou para dar a Armand uma garrafa d’água de madeira. Nas laterais da garrafa, havia inscrições mágicas visíveis. Mesmo que a garrafa não fosse tão grande, Armand ainda conseguiu engolir um pouco antes de finalmente devolvê-la.
“Você é muito mole com ele Jasmin, deveria deixá-lo sofrer um pouco mais.”
“Dane-se.”
Armand olhou para Lobelia enquanto tentava se endireitar. Embora ele tenha sido literalmente carregado para fora do bordel uma hora atrás, suas estatísticas e habilidades permitiram que ficasse sóbrio rapidamente. Os dois homens que foram forçados a esta tarefa estavam parados na frente. Um parecia ser um guerreiro do escudo de aparência atarracada da raça anã, enquanto o outro era bem grande e verde.
“Korgak acha que Arm-e deveria parar de agir como criança.”
“Haha, você ouviu isso, levante-se e vamos seguir em frente, seu amor-perfeito!”
“Sim, mova-o, seu filho da puta.”
O anão não parecia muito feliz por ter que sair tão cedo da manhã.
“Cale a boca todos vocês e você mais Wedamir, eu sei que você bebeu pelo menos tanto quanto eu.”
“Sim, mas não estou agindo como uma moça como você”
O grupo começou a rir enquanto Armand tentava estabilizar as pernas. O mundo ainda girava, mas aos poucos tudo voltava ao normal para ele. Wedamir era um anão, então, embora também cheirasse a bebida barata, já estava quase sóbrio e pronto para alguma ação.
“Ok, enquanto o idiota se recupera, que tal discutirmos essa missão? Você não acha um pouco estranho que o mestre da guilda tenha reunido todos nós? O que poderia haver lá embaixo que requer cinco aventureiros de nível ouro?”
“Korgak não se importa.”
Com uma resposta rápida, o meio-orc colocou o dedo enorme em seu nariz e começou a cavar. Lobelia estreitou os olhos e se virou para a única pessoa potencialmente sã neste grupo de cinco que era a rastreadora principal, Jasmine.
“Ouvi dizer que havia mais pessoas desaparecendo do que o normal, acho que foi principalmente em torno da grande área do abismo que devemos examinar.”
Lobélia assentiu enquanto pensava na forma como receberam a missão. Em primeiro lugar, era estranho que não fosse oficial. O mestre da guilda os forçou a aceitar esta missão especial e até prometeu algumas boas recompensas que ela não poderia ignorar. Na realidade, ela era a razão pela qual Armand estava no caso, já que ninguém mais provavelmente saberia onde ele estava se embebedando.
“Os aventureiros das trevas podem estar envolvidos?”
Ela perguntou enquanto cutucava Jasmine para obter respostas. Aventureiros sombrios era um apelido para pessoas que trabalhavam para a guilda, mas também atacavam outros membros como bandidos. Estes nem sempre tinham suas raízes na guilda dos ladrões, mas eram mais comuns do que a maioria dos cidadãos imaginava.
“Essa é uma possibilidade, mas saberemos quando chegarmos lá? Acho que o mestre da guilda teria mencionado algo, não acho que um aventureiro sombrio nos atacaria.”
“Você provavelmente está certo, então a outra opção é… um monstro raro ou um chefe de zona apareceu?”
“Isso é mais provável, devemos ter cuidado se for um chefe, então pode estar mais perto do nível 3…”
Jasmine e Lobelia assentiram uma para a outra depois de chegarem a um consenso. Às vezes, nas masmorras, monstros raros com habilidades e intelecto aprimorados apareciam aleatoriamente. Eles vinham em todas as formas e tamanhos, mas uma coisa era certa, eles eram problemáticos.
Não seria estranho se os aventureiros que estavam acostumados com os monstros de nível 2 fossem mortos por um spawn raro ou um chefe de zona. O primeiro tipo era mais fraco, mas sua característica única era que ele podia se mover por toda a região da masmorra em que apareceu. O chefe da zona, por outro lado, agia de maneira mais semelhante a um chefe de nível e ficava preso a uma determinada área em que foi gerado.
“Se todos os desaparecimentos ocorreram no abismo, então pode ser um chefe de zona, teremos que ter cuidado.”
“Eu concordo, não adianta perder nossas vidas por isso, mas por outro lado…”
Jasmine quis dar um suspiro ao olhar para Lobelia que tinha brilhos nos olhos. Ficou claro que ela estava pensando nas recompensas em potencial. Se fosse um chefe raro de nível 2 de alto nível, provavelmente deixaria algumas recompensas valiosas. Os corpos desses monstros valiam muito e quanto maior o nível do monstro, mais a guilda pagaria também. Era uma maneira rápida de enriquecer, mas também uma maneira rápida de perecer.
“Hah, por que você parece tão triste, não se preocupe, eu valorizo minha vida mais do que algumas moedas de ouro.”
“Vou me lembrar disso.”
As duas mulheres assentiram juntas enquanto caminhavam em direção aos dois homens que discutiam. Wedamir e Armand tiveram uma curta história um com o outro, pois estavam em um nível semelhante. Ambos tiveram alguns desentendimentos um com o outro, mesmo fora da cidade, pois não tinham uma grupo próprio. Eles eram habilidosos e jovens, mas isso também trazia bravatas que às vezes os colocavam em apuros.
“Vocês terminaram de brigar?”
“Sim, sim… pare de gritar.”
Armand estalou o pescoço enquanto se afastava da árvore. Embora não estivesse nas melhores condições, sabia que antes de atingirem os níveis mais baixos, suas habilidades de recuperação entrariam em ação. Finalmente, o grupo de cinco desceu em direção à masmorra. Era cedo, mas mesmo agora algumas pessoas entravam e saíam pela entrada.
No entanto, as pessoas das raças geralmente seguiam o ciclo do dia e da noite. Antes da meia-noite, a maioria deles voltava para casa para descansar, o que tornava a caminhada até os níveis mais baixos um pouco mais problemática. Com menos aventureiros para eliminar os monstros, o grupo teve que lidar com as multidões de moobs por toda parte.
“Isso é péssimo, aquelas pedras de mana de nível 1 não serão suficientes nem para uma noite com a doce Tanita.”
Armand resmungou enquanto olhava para a pedra de mana do tamanho de um prego que voou para fora do monstro derrotado.
“Não foi Katerina na semana passada?”
“Hah, você é uma mulher, você não entenderia.”
As sobrancelhas de Lobelia franziram enquanto Armand balançava a cabeça de um lado para o outro e dava de ombros.
“Eu nem quero saber, vamos acabar logo com isso…”
Os outros assentiram e logo estavam no décimo nível. Felizmente para eles, a câmara do chefe já estava aberta e eles não precisavam perder mais tempo matando bestas de baixo nível. Depois de passar por ela, chegaram à área de lava quente que normalmente os faria suar. No entanto, já haviam passado tempo suficiente aqui para adquirir habilidades de resistência ao calor que aliviavam o ambiente abafado.
“Nada parece estar fora do lugar aqui, pelo menos.”
Enquanto os homens do grupo saíam preguiçosamente da sala do chefe, Lobelia usou seus sentidos aprimorados para olhar à distância. Lá ela podia ver os monstros salamandras de sempre rastejando para fora das poças de lava como de costume. Alguns outros aventureiros também estavam aqui e eles estavam enfrentando aqueles monstros na batalha.
“Hm…”
“Algo está errado?”
“Não tenho certeza… mas geralmente não há mais monstros nesta área?”
Jasmine perguntou enquanto Lobelia respondeu lentamente enquanto olhava ao redor. Normalmente, a essa hora do dia, os monstros teriam conseguido reaparecer. Era uma espécie de ciclo que a masmorra passava diariamente. Os aventureiros chegavam pela manhã para matar uma grande parte das feras. Sua contagem diminuiria e somente quando eles voltassem pela manhã seus números seriam restaurados.
“O chefe da zona poderia ser do tipo salamandra? Poderia ser capaz de convocar os outros monstros para ajudá-lo…”
“Se isso for verdade, então podemos precisar de mais pessoas.”
Lobelia estalou a língua em aborrecimento depois de fazer isso. O grupo era mais do que suficiente para lidar com um monstro de nível 2 superior, mas isso era apenas se ele estivesse só. Alguns monstros eram capazes de usar outras criaturas da masmorra como seus asseclas. Eles eram tipos de comandantes que os outros monstros precisavam ouvir.
“Pode ser problemático se possuir inteligência, mas a área que ocupa não é estranha? Um tipo de salamandra não seria mais adequado para o lago?
“Ei, o que vocês duas estão fazendo, vamos deixar vocês para trás.”
Antes que Lobelia pudesse responder à pergunta de Jasmine, escutou o grito de Armand, que estava impaciente em direção ao seu destino. A viagem até seu destino não seria tão fácil e eles poderiam até ter que acampar durante a noite. Havia vários pontos de seguros para isso e Korgak estava carregando uma mochila grande com uma barraca dentro.
A viagem continuou e enquanto os homens não estavam muito preocupados com o número reduzido de monstros que as duas mulheres notaram. Quanto mais perto chegavam de seu destino, menos deles apareciam e logo até mesmo os grupos habituais de aventureiros estavam longe de ser vistos.
“Eu não gosto disso, está muito quieto…”
“É, não é?”
Armand perguntou enquanto se encostava em uma parede rochosa, eles estavam na entrada do caminho subterrâneo da montanha. Foram encarregados de examinar este local e precisavam passar por ele.
“Então você finalmente percebeu isso?”
“Você acha que eu sou estúpido ou algo assim?”
“Foi uma pergunta retórica?”
Lobelia observou uma grande veia se formar na testa de Armand, mas para sua surpresa, ele não tentou argumentar. Pelo menos em situações como essa, sabia quando calar a boca e se recompor. Wedamir, que seria o tank em qualquer grupo de aventureiros de RPG, moveu-se para a frente enquanto Korgak segurava a linha de trás para proteger os arqueiros vulneráveis no meio. Armand permaneceu um pouco na frente, mas em algum lugar mais próximo das mulheres do grupo.
Embora poucas pessoas tenham passado por esse caminho, não era para estar tão vazio. Às vezes, monstros do tipo lesma ou verme rastejavam da montanha ou do abismo para atacar as pessoas. As partes deles poderiam ser usadas para poções e tinturas, então havia uma razão para passar por aqui além de fugir do lago de lava.
Eles seguiram lentamente pelo caminho. Lobelia junto com Jasmine tinha certeza de ativar suas habilidades de rastreamento e detecção, mas sem sucesso.
“Isso é muito estranho…”
“O que é?”
O grupo parou enquanto Armand fez uma pergunta a Jasmine depois que ela falou.
“Não consigo sentir nenhum monstro… é como se estivessem todos mortos.”
“Isso é uma coisa ruim? É um problema a menos para nós.”
“Não sei, normalmente eu deveria ser capaz de sentir a presença de monstros distantes, a masmorra deveria estar repleta deles, mas agora não consigo sentir nada…”
Lobélia assentiu, pois também não estava captando nada com suas habilidades. Embora ela não fosse uma rastreadora tão boa quanto Jasmine aqui, não ficava muito para trás. Não havia muitas maneiras de explicar o desaparecimento de monstros. Ou eles foram movidos para algum lugar ou alguém os matou e eles não foram capazes de reaparecer.
“Se é um chefe de zona que pode atrair outros monstros, isso pode ser problemático, pode estar guiando uma grande parte deles pela masmorra, mas se não for deste lado, então…”
Os aventureiros acenaram uns para os outros e aceleraram o passo. Com os monstros ausentes desta área, havia apenas uma explicação. Eles devem ter sido movidos por alguma coisa e se não estavam pelo lado por onde entraram, então devem ter se movido para o outro. Esse caminho era uma rua de mão única que os levava para o outro lado do lago de lava e era lá que eles suspeitavam que o chefe estaria.
No entanto, mesmo quando eles estavam correndo, ainda permaneciam cautelosos com os arredores. Cada um deles era um aventureiro experiente de nível ouro. Todos eles passaram por situações em que o tiro saiu pela culatra. Mesmo que parecesse que estava tudo bem, sempre havia uma chance de uma emboscada esperando por eles.
“Espere, há algo lá… cuidado.”
“Sim!”
Jasmine foi a primeira a identificar essa esquisitice. Uma sensação estranha tomou conta dela quando eles passaram por uma parte deste caminho. Graças à sua experiência, sabia que esse sentimento sempre vinha acompanhado de alguma coisa. Desta vez, algo acabou sendo uma ponta de lança atravessando a parede de pedra.
Por sorte, Wedamir reagiu rápido o suficiente para se defender com a ajuda de seu escudo pesado. Isso não foi tudo, pois a lâmina de sua alabarda conseguiu cortar o membro que segurava a lança. Para surpresa de todos, pertencia a uma criatura que eles não esperavam ver aqui.
“Cuidado, isso não é um Esqueleto de Fogo!”
À primeira vista, parecia ser semelhante aos monstros esqueléticos nos níveis superiores, mas a maneira como se movia era diferente. O fogo que vinha de suas órbitas também cobria suas mãos para aumentar o poder de sua arma. O inesperado esqueleto em chamas não era o único problema deles, o maior problema era que não era o único aqui.
“Como eles estão atravessando as paredes?”
O grupo de cinco rapidamente se viu cercado por um enxame de esqueletos flamejantes. Nenhum deles poderia usar habilidades de análise de alto nível, mas Jasmine e Lobelia tinham habilidades de detecção de ameaças. Ambos sabiam que cada um deles era um monstro de nível 2 de nível inferior.
“Deve ser algum tipo de feitiço de ilusão… esta pode ser a razão pela qual não fui capaz de detectar a presença deles…”
Jasmine gritou enquanto puxava a corda de seu arco. A flecha entalhada rapidamente abriu caminho em direção a um dos inimigos esqueléticos, mas mesmo sendo capaz de explodir sua cabeça com um golpe, o monstro caído foi rapidamente substituído por outro.
“Merda, eles nos pegaram…”
Armand gritou enquanto se preparava para a batalha. Eles estavam claramente em menor número e o espaço limitado em que podiam se mover os prejudicava. Com armas e punhos levantados, o grupo deu um grito e a batalha pela sobrevivência começou.