A invocação existia neste mundo, era um campo separado da magia elementar que era considerada extremamente forte nas mãos certas. Como qualquer outra escola de magia, havia variações nas técnicas usadas. Uma subseção utilizava cerimônias ritualísticas com oferendas ao ser que desejava obter. Outros eram invocados por simples habilidades de classe, contratos e sacrifícios ocultos.
Uma coisa unia todos esses tipos de práticas de invocação: a criatura que aparecia sempre exigia algo para seus serviços. Pode ser algo simples como a mana do conjurador ou algo mais sombrio como uma parte de sua alma. Essa era uma das razões pelas quais os magos demoníacos eram tão temidos, pois podiam oferecer outras pessoas como sacrifícios para obter um aumento rápido de seu poder.
Os demônios não eram muito específicos sobre de quem eles estavam recebendo sua parte no acordo. Se um invocador de demônios reunisse uma aldeia de pessoas e realizasse o ritual desejado, o monstro o faria. Um contrato entre a criatura convocada e o invocador seria formado. Depois que o contratante só precisava de sua mana para trazer seu contratado para este mundo.
Muitas coisas dependiam do tipo de contrato. A criatura convocada poderia sugar mana constantemente de seu usuário enquanto estava deste lado ou apenas receber um corte em massa no início. O primeiro tipo poderia potencialmente colocar o ser contratado em uma convocação quase permanente. O lançador só precisava ter regeneração de mana suficiente para compensar a quantidade que está sendo usada. Era um pouco semelhante às runas de suporte que Roland usava em sua armadura, que exigia uma quantidade fixa de mana.
Assim, ele se perguntou: qual era o tipo de convocação que o Lich estava usando? Ele ofereceu a carne dos monstros e pessoas que matou para trazê-lo aqui ou apenas ofereceu mana? Os esqueletos de ossos negros tinham um limite de tempo ou o Lich precisava gastar sua própria magia para prolongar a estadia aqui?
‘Sempre há habilidades de convocação raras que não custam nada e estão em um cronômetro…’
Este era o pior cenário. Uma pessoa poderia apenas usar uma habilidade cronometrada para invocar monstros quase sem penalidades. Na maioria das vezes, essas habilidades tinham um limite para as criaturas que eram invocadas. A invocação de alto nível havia voado com seu mestre, mas não era o único ali. Assim que aqueles dois desapareceram no horizonte, outro apareceu diante deles.
“Ei, Wayland, pare de se distrair, acho que podemos precisar de um pouco dessa magia aqui…”
Roland teve que virar a cabeça para Armand que estava gritando. Enquanto o Lich ferido escapava, outro problema surgiu. O exército de esqueletos de nível 2 inferior continuou a atacar, mas eles foram despachados pelos aventureiros e guardas que chegaram com segurança do outro lado. Normalmente, essa seria uma grande chance de estabelecer uma barreira enquanto os mineiros fugiam.
Para a surpresa de todos, não um, mas dois mortos-vivos de aparência estranha apareceram diante deles. O da frente era muito maior do que o resto. Assim como a gárgula de obsidiana que escapou com o Lich, os dois tinham ossos pretos carbonizados.
Ele podia ver seus nomes e níveis, parecia que seus níveis eram todos uniformes. Este provavelmente era o limite da habilidade que seu mestre estava usando. O corpo do Soldado Bestial tinha cerca de quatro metros de altura. Tinha membros longos e mãos em forma de garra com uma estrutura esquelética semelhante à de um gorila. A cabeça parecia a de um veado com dentes mais afiados do que o normal.
O outro não era muito maior do que os outros esqueletos em chamas regulares. Seu rosto era semelhante ao outro, pois os chifres estavam saindo do manto preto que usava. Em sua mão direita, segurava um cajado que irradiava chamas verdes iguais às que seu mestre.
Ficou claro que o maior era o combatente de curta distância, enquanto o mago estaria lançando feitiços de suporte pelas costas. Com a adição de tantos soldados de infantaria, seria um osso duro de roer.
Sem dar tempo para ninguém se preparar, um estranho gemido escapou do esqueleto maior.
“Merda…”
Seus ouvidos estavam pegando fogo quando foi atingido pelo ataque de som. Era um ataque incapacitante de amplo alcance que pegou todos os aventureiros desprevenidos. Mesmo Armand e Wedamir, que eram guerreiros de nível 2 de alto nível, não conseguiram resistir. Eles caíram de joelhos enquanto apertavam as orelhas. Felizmente para eles, tinham um membro em seu grupo que se preparou para esse tipo de ocasião.
A armadura de Roland iniciou um feitiço de defesa automatizado que cancelou o som antes de alcançar seus ouvidos. Ele precisava trabalhar rápido enquanto o Esqueleto de Soldado Bestial continuava a uivar e seu aliado apontava seu cajado feito de ossos para cima. O crânio no final começou a ter um brilho verde através de suas órbitas vazias. Isso concluiu com uma grande esfera de fogo verde se formando acima do local para o qual apontava.
Isso forçou Roland a abandonar rapidamente o canhão fumegante que usou para ferir o Lich. Em vez disso, agarrou seu próprio escudo alongado de pipa. Tinha o comprimento de um escudo de torre regular, mas era mais estreito na parte inferior. Com ele na mão, ele saltou em direção a seus aliados que mantinham suas cabeças juntas. Mesmo quando tentavam, eles não conseguiam se livrar do efeito impressionante.
Quando chegou antes deles, não havia muito tempo. A única razão pela qual foi capaz de ativar os feitiços defensivos do escudo foi por ser um item rúnico. O mago esquelético ainda foi forçado a entoar o feitiço que parecia uma bola gigante de chamas verdes. Sem a ajuda de outros, magos como esses não poderiam utilizar grandes feitiços em todo o seu potencial. No entanto, durante os tempos de guerra, não havia arma maior do que um batalhão de magos lançando poderosos feitiços destrutivos.
Finalmente, a bola de chamas verdes foi arremessada pelo monstro. Ele colidiu com várias camadas de escudos que Roland montou às pressas. A primeiro quebrou quase instantaneamente e a segundo levou apenas meio segundo para estourar também. Somente quando o feitiço chegou ao último, ele parou antes de explodir.
Mesmo quando seus feitiços conseguiam bloquear a maior parte do dano, ele podia sentir sua saúde diminuindo. Armand e Wedamir que estavam atrás dele caíram, mas estavam bem, mas este não foi o fim. O mago esquelético ergueu seu cajado novamente e já se preparava para lançar outro feitiço. Seu aliado, por outro lado, felizmente estava sem fôlego e o efeito impressionante de seu grito passou.
“Precisamos recuar!”
“Você não precisa me dizer duas vezes!”
“Sim…”
Os três homens tinham a mesma opinião. Não havia como eles vencerem e os mineiros já estavam evacuando há algum tempo. Depois de largar suas ferramentas anteriormente, eles abriram algum espaço entre as principais forças esqueléticas. Apenas alguns aventureiros ficaram para trás, pois pensavam que lidar com os soldados esqueletos de nível 2 não seria tão difícil. Ninguém esperava que dois monstros de nível 3 aparecessem rapidamente do nada.
‘O monstro é claramente um nível 3, mas o feitiço que ele usou era um pouco do lado mais fraco…’
Roland chegou a essa conclusão depois de se levantar. Normalmente ele não deveria ser capaz de fazer algo assim com essa pequena preparação. Esperava que o último feitiço estourasse antes de ativar o mecanismo defensivo de sua armadura para enfrentar a onda de choque. Em vez disso, seu escudo foi capaz de durar apenas queimando grandes quantidades de mana.
Este era provavelmente um limite da classe Arquimago que este monstro tinha. Os feitiços não estavam exatamente no nível 3. Talvez o nível inicial de cento e cinquenta e suas próprias estatísticas elevadas o coloquem um pouco em torno do nível dessas duas criaturas. No entanto, era apenas um homem e não achava que poderia lidar com os dois sozinho, nem mesmo se Agni ou os aventureiros ajudassem, isso não mudaria muito. Escapar ainda era a conclusão mais sensata e, para isso, precisava pelo menos se livrar desses dois.
“Ei, mantenha-os longe de mim por um segundo.”
“Huh?”
Wedamir se assustou quando Roland jogou o escudo nele. Mesmo que os dois mortos-vivos de obsidiana fossem o principal problema, ainda havia um enxame de esqueletos em chamas para enfrentar. Depois de um rápido olhar para Armand que acenou para o anão, os dois se colocaram entre os monstros que atacavam enquanto Roland olhava para cima.
Esta área era vasta, mas eles ainda estavam no subsolo. O teto acima deles estava cheio de estalactites formadas de rocha dura. Normalmente ninguém seria estúpido o suficiente para tentar explodir o teto, mas todos eles estavam em uma situação de vida ou morte. Havia uma bela fileira de rochas pontiagudas logo acima do mago esquelético.
O outro monstro maior estava observando de perto o conjurador. Parecia que esses dois receberam ordens de ficar juntos. O grande talvez atordoasse e afastasse qualquer pessoa que tentasse se aproximar do mago enquanto usava os feitiços de área ampla para matar todos ao seu redor.
Assim, enquanto Armand e seu novo amigo anão distraíam os esqueletos que passavam pelas poças, ele agarrou o resto de seus discos arremessáveis. Estes foram rapidamente lançados no ar. Com a ajuda de sua habilidade de arremesso e suas propriedades autocolantes, eles subiram até o teto.
Para completar, ele também agarrou seu bastão-martelo
com as duas mãos. Seu objetivo era aplicar o máximo de força e fazer com que todo o lugar desabasse sobre os monstros. O mago podia ver o que o ele estava fazendo e o esqueleto maior também. Não parecia que esses dois fossem inteligentes o suficiente para perceber a tática enquanto permaneciam em seus lugares. A bola de fogo continuou a se expandir, mas não seria lançada novamente.
Logo antes que o mago pudesse apontar o feitiço para o grupo de aventureiros, uma enorme explosão abalou todo o lugar. Quando as bombas explodiram, uma explosão de mana escapou da própria arma de Roland. Era uma orbe caótica de energia que, depois de colidir com o teto, continuou a perfurar-se enquanto enviava ondas de choque menores. Isso causou uma grande confusão e produziu uma cortina de fumaça.
“Retirada!”
Gritou Roland quando o feitiço se acertou o ponto desejado.
“Uau!”
Armand gritou de volta enquanto olhava para a destruição. Ninguém realmente precisava ouvir a ordem de retirada. Toda a área superior da masmorra rapidamente desabou. Isso foi combinado com lava, cinzas e detritos que abriram caminho em direção às forças esqueléticas e seus dois comandantes.
Roland estava correndo também, mas seu olhar estava apontado em outra direção. Lá ele cruzou os olhos com o golem mula que começou a se mover na direção oposta das pessoas que fugiam. Doía para ele fazer isso, mas queria ter um plano secundário que garantisse a fuga deles. Por esta razão, precisou sacrificar uma de suas criações.
A única coisa pela que pegou foi o canhão que descartou após a explosão. Essa coisa ainda pode ser usada, então, depois de pegá-la, ele começou a correr. Agni estava ao lado de seu mestre, quando um dos esqueletos mais fracos se aproximou, foi rapidamente despachado por um lobo furioso. Os ossos de que esses monstros eram feitos não aguentavam nem uma mordida.”Ei, mova-se se você não quer morrer.”
Para surpresa de Roland, Armand não o abandonou. Em vez disso, permaneceu por perto e apenas esperou, talvez o homem não fosse tão ruim quanto ele pensava anteriormente. Enquanto tinha um problema com a bebida e estava focado nos prazeres carnais, ele o fez companhia durante esta crise. Logo os dois estavam correndo enquanto os esqueletos de obsidiana estavam cobertos de escombros.
No entanto, enquanto os asseclas esqueléticos brancos começaram a ser esmagados sob todas as rochas que caíam, os dois problemáticos não. O mago produziu um escudo de chamas verdes que era semelhante ao de seus mestres. Não tinha exatamente a mesma saída, mas era o suficiente para protegê-lo das pedras que caíam. O tipo soldado com cabeça de veado nem se moveu, as pedras que colidiram com seus ossos grossos apenas ricochetearam como se fosse apenas um pequeno inconveniente.
Toda a área ficou inundada com poeira e rocha. De dentro desta nuvem de cinzas, o maior esqueleto preto irrompeu. Seu salto foi tremendo, pois evitou quase totalmente a zona de explosão com apenas dois passos. Depois de dar outro uivo alto, ele começou a ganhar velocidade e correr atrás dos aventureiros em fuga.
Deixar o mago por conta própria foi algo que Roland calculou em seu plano secundário que se movia lentamente em direção ao monstro. Este era o último instante de vida do golem tipo mula, toda a sua casca externa estava produzindo runas brilhantes que estavam cavando no chassi volumoso. Este fenômeno mágico atraiu o monstro enquanto ele investia contra o golem com a intenção destrui-lo.
O Esqueleto de Obsidiana Soldado Bestial saltou enquanto esticava seus longos membros sobre sua cabeça. Sua intenção era bater aqueles grandes punhos no golem lento antes de perseguir os outros. É claro que isso era uma armadilha, no momento em que aquelas mãos colidiram com a casca brilhante do golem, outra explosão abalou toda a área.
Este estava no mesmo nível que o do meio do lago, mas muito mais brilhante. A figura negra do monstro foi totalmente engolida pela luz brilhante. Os aventureiros que sentiram a onda de mana tomando conta não puderam deixar de olhar para trás. Lá eles puderam ver um homem de armadura correndo em direção a eles que não estava olhando para trás para a explosão que produziu.
Sobre o ombro, ele carregava um enorme canhão, mas não parecia ser pesado para ele. Sem dizer nada, Roland alcançou Armand, que imediatamente o seguiu. Todos estavam em modo de evacuação total e rapidamente alcançaram os mineiros que não eram tão reforçados quanto os titulares da classe de combate.
‘Isso deve nos dar algum tempo…’
Roland começou a desacelerar quando seu grupo alcançou os mineiros. Outras pessoas começaram a se aglomerar pelos lados. Ficou claro que a mensagem havia passado e todos estavam a bordo com o esforço de evacuação. Alguns aventureiros até formaram uma linha defensiva para bloquear qualquer monstro em potencial. Outros estavam avançando para lutar contra as criaturas nos níveis superiores, que também eram um risco potencial.
A mensagem do sistema tocou em sua cabeça indicando que ele havia derrotado um monstro fraco. Normalmente, não estaria interessado nisso, pois outros semelhantes haviam tocado em sua cabeça, mas cada um lhe deu dez pontos de experiência. Soldados esqueletos reanimados davam consideravelmente menos pontos por matá-los.
Talvez esses mil tenham vindo de uma das criaturas negras convocadas que também dariam uma quantidade menor de experiência. Parecia que algo havia colocado uma barreira para o grind. Não permitiria que as pessoas criassem criaturas invocadas que poderiam ser facilmente substituídas por mana ou recursos.
Embora a explosão tenha provado que os monstros convocados poderiam ser mortos por suas criações, isso não resolveu o problema. O Lich provavelmente poderia criar mais desses soldados e eles poderiam até trabalhar uns com os outros. Mesmo que suas táticas fossem grosseiras, elas ainda tornariam as coisas mais difíceis para qualquer um que as enfrentasse. Com a falta de um grupo de nível de platina adequado, esta masmorra era uma causa perdida, e talvez o enxame de soldados esqueléticos que eles enfrentaram fosse apenas a ponta do iceberg.
Para onde o Lich voou era um mistério para todos, mas com as capacidades de vôo daquele gárgula, poderia ter chegado a saliências que as pessoas não seriam capazes de alcançar. Não seria tão simples encontrar o monstro ferido e ele não estava em condições de caçar algo parecido sozinho. Sua única opção era voltar para casa e se preparar para o pior, mas enquanto avaliava suas escolhas, ouviu um barulho característico de ossos vindo da área de onde eles acabaram de fugir.