“Meu lorde.”
“Eu disse a você que não queria ser incomodado, Reginald. Espero, para o seu bem, que você tenha uma boa razão para isso…”
“Minhas sinceras desculpas, mas os corvos negros enviaram um relatório de emergência.”
“Uma emergência? Julius poderia estar planejando algo? Não pode ser Ivan, então deveria ser, Tybalt?
“É da região de Fauland, meu lorde.”
“Daquele bastardo? Aconteceu alguma coisa com Emmerson? … Apenas me dê o relatório.
“Sim, meu lorde.”
O mordomo entrou segurando uma carta com o selo de um corvo. Desta vez, era um pouco diferente, pois em vez de ser preto, era ligeiramente carmesim. Theodore Valerian, o mestre deste lugar, começou a ler. Seus olhos traçaram as letras com pressa, pois ele não podia acreditar no que a carta dizia. Em pouco tempo, todo o pedaço de papel era uma bagunça desintegrada que ele jogou na lareira próxima.
“Como ele conseguiu falhar? Ele não era tão incompetente… Havia uma variável? Não, isso não faz sentido… Quem é esse cavaleiro desconhecido? Esse bastardo poderia estar trabalhando com um deles…”
O homem recostou-se na cadeira enquanto pensava. Muitas coisas não faziam sentido para ele, a principal delas era que Arthur havia adquirido um Cavaleiro Comandante que estava acima de Emmerson em força. Mesmo que ele tenha falhado, sua derrota não deveria ter sido tão fácil, um aventureiro regular de platina seria incapaz de realizar essa tarefa.
“Os Corvos reuniram mais informações, aquele bastardo disse alguma coisa?”
“Ainda não, meu lorde, estamos esperando por suas demandas, muitos de nossos cavaleiros foram detidos, mas nenhum preço foi apresentado a nós.”
“Seria desagradável contatá-los primeiro, então espere…”
“Devo entrar em contato com o contador?”
“Faça isso.”
O homem recostou-se na cadeira enquanto continuamente tentava descobrir quem realmente estava por trás de tudo isso. Não fazia sentido que seu irmão mais novo fosse capaz de conseguir algo assim. Tinha que haver alguém o apoiando e seus irmãos eram a fonte óbvia disso.
Sua imagem de um líder honrado tinha que ser mantida. Mesmo que ele quisesse deixar cada um daqueles cavaleiros apodrecer, seria uma mancha em seu nome. Depois de ler o relatório, parecia que o duelo era justificado, mas ele sempre poderia tentar negar essas afirmações. Antes de decidir, ele precisava de mais informações, Theodore não era alguém precipitado, agora que uma variável apareceu era hora de dar um passo atrás.
“Mande os Corvos monitorarem Albrook, quero saber se algum dos meus irmãos entrou em contato com aquele Bastardo, não me importo se você tiver que procurar alguma prova na casa principal, eles podem estar trabalhando juntos desde o início!”
“Sim, meu lorde.”
O mordomo assentiu enquanto ouvia as ordens. Seus olhos se voltaram para o homem diante dele que continuava a dar ordens lentas. Cada vez que ele levava um pouco de tempo para pensar sobre suas palavras faladas e permanecia calmo. Sua constituição não era muito grande nem muito pequena e seus traços faciais eram considerados muito bonitos, assim como todos os seus irmãos.
Sua natureza de agir apenas dentro de suas possibilidades e se as informações que ele reuniu permitissem, o trouxe até aqui. Já o Mordomo podia vê-lo tentando prever algumas jogadas à frente do adversário desconhecido para descobrir o quebra-cabeça que lhe era apresentado. Embora a cautela que ele demonstrou fosse a abordagem mais segura, às vezes o impedia de alcançar um avanço.
Logo o homem saiu com uma lista de ordens a cumprir. Com uma masmorra de nível B escapando de seu alcance, esse problema estava se tornando maior do que qualquer um deles esperava. Agora com a ameaça de um dos outros irmãos se envolver, não havia muito tempo a perder. No entanto, antes que um relatório completo pudesse ser feito, ele não via seu mestre fazendo um retorno agressivo.
…
‘Isso esclarece as coisas com Arthur, mas e agora?’
Roland estava voltando para casa depois de eviscerar Emmerson no duelo sancionado. Sua conversa com Arthur também acabou e a única coisa que gostaria de fazer agora era voltar para casa. Mesmo que os aventureiros de platina estivessem chegando em breve, isso não era mais sua preocupação. Ele havia saído com pressa, então agora a única coisa em sua mente eram as pessoas em casa. Sua velha armadura foi destruída na luta não por seu oponente, mas por suas próprias runas.
Somente agora, após o teste de batalha ao vivo, ele tinha dados suficientes para sua habilidade de Remontagem Rápida de Maquinário. Agora estava claro para ela que não era ilimitado e quanto mais era usado, mais da criação era perdida. Cada vez que recriou sua armadura, alguns dos materiais foram perdidos. No final, não havia mais nada para restaurar, pois as conexões entre as moléculas que mantinham as estruturas unidas foram totalmente destruídas.
‘Pelo menos subiu de nível muito…’
A Remontagem Rápida de Maquinário foi a última habilidade que ele recebeu de sua classe de Engenheiro Rúnico. Nessa época, havia atingido o nível oito e estava perto de atingir o máximo. Ainda era uma habilidade de nível 2 que havia sido usada várias vezes em equipamentos de alto nível, como os golems e sua armadura. Restaurar tantos componentes rúnicos complicados durante o combate aumentou o potencial de nivelamento da habilidade.
‘Eu me pergunto se isso vai evoluir para uma nova habilidade após o nível nove.’
Ele não tinha certeza se isso era possível, mas se sua classe de Overlord fosse prestigiosa o suficiente, havia uma possibilidade. Era um fato que todas as habilidades que ele ganhou como Lorde Runesmith poderiam ser transformadas em versões superiores de nível 3 delas, já que a classe era uma atualização direta da antiga.
Considerando que a classe Overlord era uma classe de prestígio acima de Mestre Runesmith, havia a possibilidade de também ser uma classe acima de um Mestre engenheiro Rúnico de nível 3. Seria uma bênção se esse fosse o caso, pois poderia se ver usando muito essa habilidade no futuro.
“Awoo!”
“Huh?”
Enquanto ele estava imerso em seus pensamentos, ouviu um uivo familiar. Sua casa ainda estava fora de vista e coberta por árvores. Isso não impediu que seu fatídico companheiro corresse para cumprimentá-lo. A visão do lobo rubi que teve um encontro com a morte trouxe um sorriso ao seu rosto.
“Agni, você está se sentindo melhor?”
“Woof!”
O lobo rubi foi rápido para pular nos braços de seu mestre. Qualquer pessoa normal teria seu corpo voando na direção oposta devido ao peso e ao movimento. Roland com suas estatísticas atuais era como uma parede de tijolos, mas para tornar as coisas mais fáceis para seu lobo ferido, ele decidiu rolar com ela e caiu de costas.
“Ei, pare de lamber meu rosto…”
“Awoof!”
Roland respondeu à enxurrada de lambidas vindo em sua direção. O capacete que ele normalmente usava havia se dobrado a ponto de removê-lo. Isso deu a Agni a oportunidade perfeita de babar por todo o rosto. Normalmente ele o teria empurrado agora, mas depois de ver Agni quase morrer o amoleceu.
“Ok… Isso é realmente o suficiente agora…”
No entanto, depois de dar a seu lobo um pouco de liberdade, seu rosto ficou encharcado de baba. Logo ele se viu empurrando o lobo excessivamente zeloso para longe, ao mesmo tempo, em que percebeu que ele não viera sozinho. Atrás dele estava uma pessoa com orelhas alongadas que rapidamente lhe deu um grito.
“Wayland é você?”
“Lobélia? O que você está fazendo aqui?”
“O que você quer dizer? Eu ouvi o que aconteceu e corri! Agora que vejo seu rosto, ele se encaixa em um cavaleiro.
“Então você sabe…”
“Claro!”
Lobélia sorriu enquanto levantava o polegar para Roland. Ela fazia parte da guilda dos ladrões, então não era estranho que ela já soubesse da notícia. Algo como um Cavaleiro Comandante aparecendo do nada teria se espalhado muito rápido. Todas as empresas clandestinas que vendiam informações rapidamente informariam seus patronos sobre esse evento.
O nome de Wayland O Runesmith agora seria alterado para Wayland O Cavaleiro Comandante. Por um momento, ele pensou em dar a si uma segunda identidade secreta. Durante o desastre, seu rosto estava coberto por seu capacete. Deveria ser possível ser um artesão durante o dia e um cavaleiro à noite, desde que não mostrasse o rosto.
Ele teve que jogar essa ideia pela janela rapidamente. Em primeiro lugar, haveria um problema em justificar o duelo. A escritura da terra ainda estava em seu nome original. Era possível falsificar os registros com o nome de Arthur, mas era perigoso. Se algum espião conseguisse descobrir, Theodore teria uma desculpa para retaliar.
Então, também como Cavaleiro, ele precisava seguir certos padrões. Às vezes, remover o elmo diante de um nobre era obrigatório. Mais cedo ou mais tarde sua identidade seria exposta, então desistiu dessa ideia. Em vez disso, decidiu se concentrar em ficar mais forte e descobrir sua posição neste mundo.
‘Agora que penso sobre isso, em quem posso realmente confiar aqui…’
Depois de passar por mais de um ano de guerra, sua visão do mundo havia mudado. O julgamento mostrou que, ao entrar no mundo da nobreza e da liderança, era preciso conhecer seus aliados. Ele estaria entrando em um novo mundo cheio de subterfúgios, esquemas e mentiras. Isso era o que ele esperava evitar depois de passar cinco anos como criança na Casa Arden. Até hoje estava convencido de que alguém havia enviado aquele soldado para matá-lo.
‘Eu deveria fazer uma lista.’
Lobélia começou a lutar com Agni enquanto os dois voltavam para sua casa. Ao longo do caminho, eles começaram a discutir o evento que aconteceu.
“Então não se sabe muito ainda, isso é bom. Posso te fazer uma pergunta?”
“Oh? Pergunta à vontade!”
“Você já pensou em expandir para um campo de trabalho diferente?”
“Campo diferente? O que você quer dizer?”
“Quero dizer, algo que não envolva o submundo, algo que seja mais legítimo.”
“Se você está perguntando isso, você deve ter algo em mente?”
Roland acenou com a cabeça para Lobélia enquanto a considerava um tanto confiável. Pelo menos enquanto ele estivesse associado com sua irmã mais velha, Elodia, a meio-elfa provavelmente nunca faria nada precipitado. Ela era uma rastreadora experiente e tinha algumas conexões. Este era um excelente conjunto de habilidades para fazer parte da rede de inteligência de um nobre.
Mary, que era empregada de Arthur, provavelmente seria a líder se tal grupo existisse. Se conseguisse fazer com que Lobélia mudasse de emprego e trabalhasse com a empregada, então teria alguém por dentro. Arthur era uma coisa, mas Mary parecia o tipo de pessoa que iria empurrá-lo de um precipício se isso permitisse que seu senhor cumprisse sua missão.
Sua posição vinha com muitas responsabilidades, mas também continha algumas vantagens. Ele agora estava em uma posição semelhante ao Cavaleiro Comandante Emmerson, que tinha seu próprio batalhão de soldados. Era até possível para ele liderar milhares de homens, assim como no julgamento que ele terminou. Conseguir algumas pessoas capazes ao seu lado foi fundamental para sua sobrevivência. Seria estranho se alguns dos novos soldados que eles recrutam não fossem espiões plantados. Havia também a possibilidade de subornos já em andamento ou alguém já sendo do campo inimigo.
“Sim, eu sei que você não gosta de nobres, mas acho que você se encaixará bem.”
“Você quer que eu trabalhe para aquele nobre? Mas eu não sou um cavaleiro.”
“Não há necessidade de você ser um cavaleiro, você faria parte da unidade oculta.”
“Oh, um assassino!”
“Perto, mas não tanto…”
Lobélia pareceu interessada por um momento, mas sua imaginação estava voando por todo o lugar. Ela deve ter ouvido todos os tipos de rumores de nobres com esquadrões de assassinato prontos para cortar a garganta de seus competidores. Embora isso não estivesse muito errado, ele não estava planejando colocá-la nesse tipo de posição, a menos que ela realmente escolhesse essa vida.
“Devemos discutir os detalhes mais tarde, talvez também devêssemos trazer aquele idiota, posso ver se consigo encontrar um lugar para ele.”
“Até ele? O que você está planejando?”
“Eu ainda não tenho certeza…”
Roland parou por um momento quando eles finalmente chegaram em sua casa e foram recebidos por Elodia e Bernir. Os dois pareciam bem, mas preocupados, a informação sobre seu duelo havia provavelmente chegado a este lugar se Lobélia estivesse aqui, então ele não precisaria explicar tanto para eles.
“Heh, isso me torna um escudeiro agora?”
“Teoricamente, sim… Talvez eu devesse fazer uma espada e uma armadura adequadas para você…”
“Woah, calma, chefe, eu só estava brincando… eu não sei nem andar a cavalo!”
Bernir começou a suar depois que Roland concordou com a piada. Na verdade, ele precisaria contratar um escudeiro, então ter Bernir fazendo o trabalho não seria uma má ideia. Forçá-lo a ir a casas nobres e festas seria provavelmente divertido, mas provavelmente era melhor deixá-lo ficar na oficina como seu braço direito. Agora que fazia parte da comitiva de Arthur, algumas viagens para fora da cidade eram uma possibilidade. Assim como Emmerson se aventurou lá fora para cuidar das coisas, ele poderia ser ordenado a fazer o mesmo.
“Tenho certeza de que poderíamos ensiná-lo eventualmente.”
“Eu me sinto estúpida por me preocupar com você.”
Enquanto ele zombava de Bernir, um dedo apontou para o lado dele. Elodia estava lá balançando a cabeça para Roland que estava agindo como um adolescente. Logo todos eles entraram em sua casa para discutir algumas coisas. Agora que ele havia se tornado o Cavaleiro Comandante, precisava explicar como as coisas mudariam.
“Desculpe por isso, mas precisamos conversar sobre o que vai acontecer. Como você já ouviu, eu me tornei um Cavaleiro.”
Depois de uma pequena conversa, ele reuniu todos que estavam por perto para uma pequena reunião estratégica. Embora ele tivesse decidido concordar com a posição de Cavaleiro Comandante, isso não significava que todos aqui deveriam concordar com ela. Mesmo a oferta de emprego que ele entregou a Lobélia foi um tiro no escuro, pois não tinha certeza se ela iria considerá-la.
“Esta foi uma decisão que tomei, vou entender se você quiser evitar qualquer coisa que envolva nobres.”
“O que você está tentando dizer?”
Elodia perguntou parecendo um pouco brava com o que Roland estava insinuando.
“Estou dizendo que algo como o que aconteceu hoje pode acontecer mais tarde e eu entenderia se vocês quisessem ir embora.”
A sala continha apenas Bernir, Lobélia, Elodia e Agni. Não havia muitas pessoas que ele conhecesse ou apreciasse tanto. Bernir e Elodia eram os dois mais próximos dele e se eles decidissem que isso havia se tornado muito perigoso para eles, ele ficaria bem com isso.
“O que você está dizendo.”
“Uau…”
Nem mesmo um segundo se passou quando ele recebeu um chute na canela de Elodia. No entanto, a única coisa que sofreu danos foi o mesmo pé que o chutou quando seu corpo ficou muito resistente.
“Essa é uma pergunta estúpida de se fazer, se eu quisesse sair, já teria ido.”
Ela se mexeu um pouco depois que o dedão do pé recebeu o peso do ataque. Bernir foi o segundo a falar enquanto ria alegremente.
“Eu nunca gostei de nobres, mas se for você, chefe, então posso abrir uma exceção! Eu também quero ver a cara daqueles desgraçados do sindicato… Hehe.”
Ele podia ver seu assistente rindo e tramando algo envolvendo os outros anões. Considerando que ele agora era um Cavaleiro Comandante, os anões teriam que temê-lo. Anteriormente, eles poderiam facilmente boicotar alguém como ele, já que era visto como um plebeu. Agora eles estariam cuspindo diretamente na família Valerian se tentassem o mesmo.
“Bem, você pode contar comigo também… posso até pensar nessa oferta.”
Lobélia, por outro lado, encolheu os ombros, pois não tinha uma opinião formada sobre a coisa toda. Seu envolvimento foi bem pequeno, pois sua única preocupação era sua irmã que foi atingida por um Cavaleiro Valeriano. Agora que este cavaleiro já estava morto, não havia muito o que fazer por ela.
Roland assentiu enquanto discutia algumas outras coisas com o grupo. Uma delas envolvia trazer um emblema Valerian mais bonito e pendurá-lo do lado de fora. Com ele ali todo mundo pensaria duas vezes antes de causar mais problemas.
‘Eu preciso que todos fiquem mais fortes, aquela área ainda pode ser usada para nivelamento de poder…’
Ele já tinha um plano em sua cabeça para obter mais poder de alguns de seus novos associados. A primeira seria Mary, que provavelmente se tornaria um bom ativo no futuro. Com algumas das ferramentas antigas que ele precisava revisitar, não seria difícil levá-la ao nível cento e cinquenta. No entanto, antes que isso começasse, seu próximo passo envolveria a elaboração de um esquema para sua mais nova i
nvenção.
‘Posso não ter muito tempo para isso, mas não preciso fazer todas as peças de uma vez…’