“Agora que acabou e tenho algum tempo, preciso tentar antes que seja tarde demais…”
“O que é isso chefe… Parece complicado.”
Bernir comentou enquanto acariciava a própria barba como se ele próprio fosse um pesquisador.
“É apenas uma parte de uma runa ilusória na qual estou trabalhando, faltam alguns elementos, mas agora posso pelo menos juntar algumas partes…”
“É mesmo, bem, vou deixar você com isso, mas você pode querer fazer isso mais tarde.”
“Oh?”
“Seus convidados chegaram.”
“Já? Acho que é verdade que o tempo voa quando você está trabalhando.”
“Ele voa? Eu sempre pensei que, em vez disso, desacelerava…”
Bernir deu uma risadinha após sair do escritório de Roland. Esta era uma sala menor onde geralmente passava muito tempo fazendo pesquisas. Estava cheio de grandes pergaminhos e livros cobertos com desenhos rúnicos e o que estava pesquisando era uma runa bem peculiar.
Era muito difícil de entender mesmo para alguém como ele que conseguiu atingir o nível de um mestre runesmith. Mesmo depois que o teste de ascensão lhe deu todo o conhecimento básico para trabalhar com runas maiores, ele estava falhando em recriar esta.
Era um esquema incompleto que carecia da parte principal, o sistema operacional rúnico. Era como o chassi de um supercarro que não tinha o motor adequado para funcionar. Este era o mesmo diagrama que ele pegou do monólito pertencente ao culto abissal e, ao olhar para ela, conseguiu conectar alguns pontos.
Tinha muitos elementos óbvios que um artesão como ele poderia encontrar em runas preparadas para ilusões. Para os desinformados, pode parecer que os feitiços que poderiam produzir seus próprios mundos exigiam muito mana, mas, na verdade, não era assim. Esses feitiços afetavam o cérebro do alvo e alteravam a percepção do mundo ao seu redor. O feitiço não criava imagens holográficas no mundo real, apenas as injetava no cérebro de uma pessoa. Mesmo quando não havia nada ali, a mente da pessoa tornava isso uma realidade.
Não tinha como ele recriar o feitiço, mesmo que recriasse tudo através do esquema da runa, provavelmente não funcionaria com a mesma capacidade. Runas de nível 3 funcionavam de maneira diferente de suas outras contrapartes. Havia muito mais caminhos etéreos espalhados por elas. Então havia outro grande problema, esse feitiço em particular era semelhante às runas divinas que ele investigou.
O Culto Abissal adorava algum ser ou deus dimensional externo. Assim como qualquer outro deus, ele veio equipado com seu próprio comprimento de onda mágico estranho. Embora Roland tenha conseguido descobrir uma dessas ondas, não era fácil calibrar corretamente a frequência para a outra. A maneira mais rápida seria vislumbrar um Sacerdote Abissal realizando alguns feitiços. Eles eram os principais adoradores que estavam sintonizados com seu deus maligno.
Isso não significava que o esquema era inútil. Graças a ela pôde ver todos os componentes envolvidos e também entender a estrutura tridimensional das múltiplas runas maiores que ela possuía. Ele especulou que as runas de nível 4 eram apenas várias runas de nível 3 juntas. Havia uma distinção semelhante quando se tratava de runas menores e comuns que era capaz de compreender mesmo quando era um runesmith. O único problema seria a complexidade, mas pelo menos seria capaz de fazer alguma pesquisa.
Quando começou como um Escriba Rúnico, começou o processo de desmontar runas em componentes menores. Com o tempo, isso se traduziu de runas menores para comuns e agora até desempenhava um bom papel ao trabalhar com as maiores. Graças a esta abordagem metódica, foi capaz de encontrar as partes importantes neste enorme e estranho esquema. Ele só precisava passar algum tempo observando e a frequência do sinal seria encontrada.
‘Gostaria de ter tempo para gastar com isso, aposto que o culto enviaria seus assassinos aqui instantaneamente se soubessem o que eu posso fazer…’
Por enquanto, encobriu os esquemas e todas as suas pesquisas em um cofre próximo. Não tinha ideia de quão longe o culto havia chegado. Era melhor manter tudo escondido, pois havia uma possibilidade de infiltração em seu complexo. Existiam muitos feitiços e criaturas da noite que permitiam que as pessoas entrassem sorrateiramente nessas partes.
Se eles encontrassem esquemas com as impressões digitais dos Cultos Abissais sobre eles, ele poderia não viver mais do que alguns dias. Nem mesmo as pessoas que deveriam estar do lado dele, como a igreja solariana, acharia isso engraçado. Eles poderiam acusá-lo de fazer parte do culto e com o esquema rúnico aqui teriam uma prova para isso. Para que isso não acontecesse, decidiu fazer com que o cofre explodisse se alguém chegasse inesperadamente. Felizmente, o Lich que chegou até aqui não acionou esse sistema de segurança, então ainda tinha os velhos planos para trabalhar.
“Deixe-me ir embora antes que meus convidados fiquem entediados… hein?”
Quando estava terminando a frase, ouviu um estrondo vindo do andar de cima. Toda a oficina era equipada com alto-falantes para informá-lo sobre qualquer barulho alto enquanto ele trabalhava. No entanto, este não era um ladrão ou um convidado não desejado, era um de seus conhecidos mais próximos.
“Aquele idiota começou alguma coisa? Preciso chegar lá antes que destruam minha casa.”
Roland rapidamente correu por sua oficina para chegar ao andar de cima de sua casa. Quando chegou lá, o problema se revelou na forma de seu musculoso favorito. Armand estava caído no chão sorrindo, seu corpo atravessava a mesa de jantar. A pessoa que o encarava era uma mulher inocente vestida com uma armadura leve. Pela aparência de tudo, ele percebeu que ela havia jogado o homem grande sobre o móvel de madeira.
“O que vocês dois estão fazendo? O que você com a minha mesa?”
“Ei, não é minha culpa, eu só queria cumprimentá-la e ela fez isso, eu sou a vítima aqui!”
“Vou fazer de você uma vítima se continuar falando assim, como ousa tentar me tocar, seu maldito bruto!”
“Ei, irmã mais velha, acalme-se por um momento!”
Sua área de jantar era ocupada por exatamente três pessoas. Armand que estava caído no chão com um grande sorriso de merda cobrindo seu rosto. Ficou claro à primeira vista que ele estava de alguma forma brincando com a outra pessoa. Essa pessoa era Mary, a empregada doméstica gata que neste momento estava apontando uma de suas adagas para o idiota musculoso. Ao lado estava a terceira, Lobélia a meio-elfa.
“Parem com isso.”
Uma aura de opressão encheu toda a casa enquanto Roland gritava. Algumas das janelas começaram a tremer quando a habilidade foi ativada. Graças a ele agora ser muito mais forte do que este bando, não havia necessidade de ele implorar. Apenas ativando a supressão rúnica, foi capaz de fazer a pele deles se arrepiar. Foram rapidamente forçados a olhar em sua direção quando seus joelhos dobraram sob a pressão.
“Uau, ei, pare com isso, eu nem fiz nada!”
“Tenho certeza de que Armand é o culpado, você poderia pelo menos tê-lo parado, mas isso não importa, limpem essa bagunça primeiro.”
“Você não pode simplesmente…”
“Não posso???”
Mary levantou a cabeça em protesto, mas quando viu o rosto zangado de Roland, suas orelhas recuaram de medo. Logo os três estavam trabalhando juntos enquanto juntavam as lascas do chão. Felizmente, a empregada gato foi devidamente treinada, então a limpeza foi feita de maneira ordenada.
‘Esses três serão capazes de trabalhar juntos? Talvez eu não devesse ter convidado Armand…’
O que Roland precisava era de ajuda, não havia titulares de classe de nível 3 na cidade em quem pudesse realmente confiar. Os aventureiros de classificação platina que Arthur contratou poderiam ser facilmente comprados por Theodore, que tinha os bolsos cheios. Não seria estranho se ele já estivesse tentando isso depois que foram identificados durante a troca de Emmerson.
Durante o julgamento da ascensão, ele foi esfaqueado pelas costas por um de seus homens de madeira. Essa sempre foi uma possibilidade e quanto mais vaga a relação entre as duas partes, mais instável ela se tornava. Para remediar este fato houve a necessidade de reunir mais recursos na forma de ajudantes. Armand com Lobélia eram os únicos dois aventureiros com competência suficiente para ajudar. Do outro lado estava Mary, em quem ele não confiava muito, mas ela certamente não iria contra Arthur e nenhum de seus interesses. Ele poderia pelo menos confiar nela para nunca trair o lorde da cidade com quem ele formou uma aliança.
“Já chega, siga-me e tentem não quebrar nada…”
“Droga, você com certeza ficou mandão desde que se tornou um cavaleiro Comandante, Wayland.”
“Eu fiquei? Você deve estar imaginando coisas.”
Roland desviou o rosto de Armand após a resposta. Todos eles logo desceram para sua oficina, onde nenhum deles havia estado anteriormente. O que havia entre eles e a entrada era a porta automática. Poderia ser aberto pela mana de Roland ou por uma carta metálica que poderia ser moldada por ele. Bernir e sua esposa junto com Elodia tinham suas próprias liberações e agora ele estaria adicionando esses três à mistura.
“Um cartão?”
“Você é muito perspicaz.”
Mary franziu a testa um pouco após receber o cartão coberto de traços rúnicos e pequenos símbolos. Depois de examiná-lo, ela não conseguiu descobrir o significado por trás do item. Os outros dois receberam seu próprio cartão e foram rapidamente informados sobre o uso.
“Tente não perder isso ou serei forçado a substituir todos esses cartões para todos. Para entrar na minha oficina, basta inserir metade do cartão neste leitor aqui. Se você fizer isso corretamente, a porta blindada interna deve abrir.”
“Ah… tá abrindo!”
Os olhos de Armand aumentaram de tamanho enquanto ele observava Roland demonstrar como o cartão rúnico funcionava. Depois que o Lich destruiu todo o lugar, esta porta semelhante a um cofre foi colocada como uma substituta da original. Era muito grossa e daria até mesmo um monstro de nível 3 algum tempo para quebrá-lo. Cada cartão tinha sua própria senha rúnica exclusiva. Embora isso significasse que ele não precisaria realmente fazer novos cartões, era melhor inventar a mentira para impor a regra.
“Haha, estou na oficina de Wayland, se os caras soubessem.”
“Se você contar para alguém de lá…”
“Calma, não vou contar pra ninguém, estou com a boca fechada!”
Lobélia sorriu largamente enquanto Roland deu a ela um olhar de soslaio. Ele estava ciente de que a guilda dos ladrões acreditava que havia um tesouro dentro deste lugar. A possibilidade dela realmente invadir aqui era baixa, mas não podia descartar a possibilidade. Para combater esse problema, agora estava instalando portas grossas divisórias para cada câmara. Tudo seria dividido por grau e Lobélia precisaria passar por muitas mais divisórias para entrar nas partes mais interessantes de seu covil subterrâneo.
“O que é isso… isso é um grande machado encantado? Ei… para que serve essa coisa… uau, começou a brilhar, posso pegá-la.”
“… Você pode, por favor, não tocar em nada… eu tenho que chamar Elodia para ficar de olho em você?”
“Ei, você está insinuando que eu preciso de uma babá? Eu sou mais velho que você, você sabe!”
“Acho que ninguém acreditaria nisso.”
Roland revirou os olhos enquanto Mary permanecia em silêncio. Ela estava rapidamente usando os olhos para olhar a sala em que eles entraram. Não havia muito além das mercadorias regulares que chegavam à sua loja rúnica e eram reunidas aqui. Então, enquanto eles continuavam, alguns golems podiam ser vistos rastejando e, finalmente, eles chegaram à câmara principal de testes. Aqui era o primeiro destino onde pretendia informar os três sobre o plano.
“Sim, conseguimos chegar aqui sem que Armand explodisse alguma coisa!”
“Cale-se.”
“Este deve ser um novo recorde mundial.”
Lobélia comemorava enquanto pulava pela sala. Mary, por outro lado, parecia um pouco reservada. Isso ele atribuiu à linha de trabalho dela e à desconfiança geral por qualquer pessoa que não fosse Arthur Valerian. Em sua cabeça, a possibilidade de ser atraída para uma armadilha e ser morta estava sempre sobre a mesa.
No outro dia, quando explicou a questão a Mary e Arthur, o jovem lorde estava realmente ansioso para se juntar a eles neste evento. Mary não queria ouvir nada disso, era surpreendente o quanto essa mulher tinha a dizer e compreensível que ela reagisse dessa maneira. O próximo destino deles era a masmorra e com a ajuda de alguns dos itens que ele preparou, eles começariam a subir de nível.
Roland sabia que se livrar de um corpo na masmorra era uma tarefa fácil. Seria absorvido pelo lugar estranho e tudo poderia ser atribuído aos monstros. Se ele estivesse no lugar de Mary, provavelmente agiria da mesma forma. Embora por algum motivo Arthur confiasse em Roland para não atacá-lo ali, o trabalho da mulher era mantê-lo vivo. Mesmo que houvesse um indício de uma possibilidade, ela precisava estar atenta a isso.
Na verdade, isso era bom para ele, pois levar Armand e Lobélia ao limite era mais importante para sua própria segurança. Eles protegeriam Elodia já que ela era sua irmã e depois de algumas aventuras juntos ele aprendeu a confiar nesses dois. Mary receberia apenas as ferramentas para progredir e então ela poderia entregá-las a seu lorde quando chegasse a hora. Ele também considerou seus outros ‘amigos’ de seu período no teste de classificação ouro. No entanto, alguns deles estavam com muita fome de dinheiro para seu próprio bem.
“Calma, não temos o dia todo, venha aqui dar uma olhada nesses itens.”
“Sim, é disso que estou falando, você fez novas armas?”
“Novas armas, vou ganhar um arco encantado?”
“Um arco encantado? Eu consigo algumas manoplas mágicas feitas de Mythril vermelho como aquela sua nova armadura? Que beleza!”
“Não exatamente…”
“O que é isso… deveriam ser armas?”
Roland assentiu enquanto as três pessoas aqui olhavam para algo que parecia grandes páginas preenchidas com runas. Bem ao lado deles, eles puderam ver um caderno inteiro com páginas semelhantes e maior em tamanho do que um livro comum. Então, ao lado, havia uma estranha mochila metálica com fios conectados a um objeto em forma de haste com alças.
“Pelo menos essas facas de arremesso parecem boas, são feitas de Mythril?”
“Você tem um olho aguçado para essas coisas.”
Roland assentiu enquanto pegava uma das grandes páginas da mesa. Era hora da apresentação deste armamento único. Embora ele fosse capaz de reduzir os pergaminhos mágicos quando se tratava de runas comuns, não era tão fácil com as maiores. O que ele conseguiu foram essas páginas volumosas de caro pergaminho mágico. Elas também exigiam tinta especial que tinha um preço exorbitante. Felizmente, graças à contribuição de Emmerson, ele conseguiu o suficiente para durar um pouco.
“Afaste-se por um momento e observe.”
“Isso é longe o suficiente?”
Ele olhou para trás enquanto segurava a página para um dos manequins. Tanto Lobélia quanto Mary entenderam a dica e rapidamente se esconderam atrás de uma placa de metal. Havia uma pequena fenda com vidro especial por onde elas podiam ver tudo. Armand, por outro lado, não se moveu de seu lugar. Ele estava apenas meio passo atrás de Roland, que segurava o pergaminho em direção ao alvo.
“…”
“…”
“…”
“…Vai usar ou não?”
“…”
Armand quebrou o silêncio e não parecia estar reagindo ao olhar que recebia. Roland só pôde dar um suspiro enquanto olhava para frente e ativava o item rúnico. No momento em que ele fez os símbolos junto com os traços iluminados na cor do sol da manhã. Bem no meio desta página, um raio de estranhas chamas radiantes disparou para frente e colidiu com as toras de madeira na forma de um humano.
“Ahhh! Meus olhos!”
Seu ‘ajudante’ cobriu os olhos ao ser surpreendido pelo clarão brilhante. As garotas que estavam escondidas atrás saíram rapidamente de seus esconderijos para olhar o manequim em chamas.
“Essas chamas… elas são diferentes.”
“Vejo que você notou.”
“Ugh… percebeu o quê, nem causou tanto dano, você tem certeza que é o pergaminho certo?”
Mary junto com Lobélia olharam para Armand com desdém quando perceberam que o feitiço era mais do que aparentava. O brilho e a estranha cor da chama eram algo que apenas um feitiço divino deveria ser capaz.
“Isso é um feitiço raio de chama sagrada? Como você colocou as mãos nessa tinta? A igreja geralmente o reserva para seus próprios paladinos quando lutam contra monstros mortos-vivos.”
“Bem… não se preocupe com isso…”
Roland respondeu enquanto tentava agir naturalmente. Na realidade, para um feitiço divino em um pergaminho funcionar, tinta especializada precisava ser feita. A maneira de fazê-lo envolvia sacerdotes, era escondida do público. A tinta que ele estava usando não era tão especial, a parte importante era a runa personalizada que atingia o comprimento de onda correto.
‘Felizmente não é tão fácil determinar essa tinta a partir disso, contanto que eu cale minha boca, ninguém saberá.’
Embora o poder não estivesse muito acima de um feitiço raio de chama de nível 2, seria o suficiente para devastar os monstros mortos-vivos de nível 3 na masmorra. Com a ajuda desses pergaminhos, esse time de três poderia subir rapidamente de nível. O caminho deles seria muito menos acidentado do que o dele, mas também exigia que continuasse a reabastecer esses itens. Depois de exibir alguns dos outros, chegaria a hora de mergulhar de volta na masmorra. Embora desta vez, ele não planejasse apenas permanecer na entrada…