‘Eu devo ser capaz de eliminar alguns pequenos criminosos, sem que ninguém se machucasse…’
Roland tentou se animar enquanto caminhava lentamente com cerca de cinquenta homens de armaduras atrás dele. Esta seria a primeira vez que lideraria um grupo maior de pessoas que não era feito de madeira. Eles não iriam para a guerra, mas tudo poderia acontecer. Mesmo sendo contra forças não treinadas, ele precisava levar em conta seus níveis.
Normalmente este seria um trabalho que ele colocaria no colo de Gareth ou Morien, mas no momento os dois ainda não estavam prontos. Mary logo começaria seu treinamento e lhes mostraria como subir de nível. Antes que isso acontecesse, suas responsabilidades continuariam. Mostrar aos chefes clandestinos que a cidade não era deles era algo que só ele poderia conseguir. Depois de derrotar um cavaleiro Comandante e eliminar facilmente cinco aventureiros de rank platina, o moral de Roland estava alto e ele queria manter a bola rolando.
‘O Comandante estava certo, eles não podem nos ver…’
‘Ei, fale baixo! E se ele ouvir você? Você quer que passemos o resto da noite correndo pelo campo?
Um dos soldados sussurrou, alertando o outro.
‘Ah, merda…’
O outro soldado respondeu, percebendo a importância de manter a furtividade. O grupo de cinquenta cavaleiros fez um barulho considerável, mas o som estava contido em uma barreira invisível. Além disso, a presença deles estava velada por uma névoa misteriosa e sombria. Dois soldados que sussurravam não conseguiam acreditar que as pessoas por quem passavam pareciam completamente alheias à sua presença. Ninguém reagiu ou causou qualquer comoção, o que era altamente incomum, nessas circunstâncias.
‘Esses caras precisam de mais treinamento. Preciso projetar uma unidade de camuflagem portátil para que eles possam usá-las sozinhos…’
Muitos crimes aconteciam quando os guardas da cidade não estavam olhando. Era normal que eles não pudessem estar em todos os lugares e os ladrões geralmente implementavam vigias que avisavam sempre que uma patrulha se aproximava. Com a ajuda de alguns feitiços, era possível envolver seus soldados em sombras e silenciar seus passos. Mesmo que houvesse um vigia, seria muito difícil descobri-los. Por enquanto ele estava produzindo seu próprio efeito rúnico, mas este teste foi um sucesso.
“Mary, como está?”
“Tive que cuidar de outra pessoa, acho que não temos muito tempo até que descubram que tem alguma coisa errada.”
“Já estou indo aí, a casa de jogos deve estar logo ali na esquina. Aposto que alguns clientes ou associados importantes tentarão fugir no meio da nossa invasão. Vou deixar para você cuidar disso…”
‘É mais fácil falar do que fazer, mas tudo bem.’
Roland cortou a conexão com Mary ao se aproximar do alvo. O prédio começou a aparecer e estava ficando difícil esconder o grande grupo de soldados. Eles estavam agora no distrito do prazer e já passava de uma hora da meia-noite. Muitas pessoas se aglomeraram nesta área de prazer e ele nem ficaria surpreso se uma das pessoas na multidão fosse Armand.
“Huh?”
“O quê…?”
“Ouçam todos, faremos como discutimos anteriormente. Mantenha-se no seu Esquadrão, cerque o prédio e não deixe ninguém suspeito escapar. Não estamos aqui para tomar sangue, mas proteja-se se for necessário.”
“Sim senhor!”
As pessoas que estavam no distrito do prazer ficaram surpresas com uma fila dupla de homens em armaduras saindo repentinamente de um beco. Não havia indicação deles vasculhando as ruas, mas agora seus passos começaram a ecoar por todo o bairro. Normalmente, os guardas da cidade não entravam nesta área, o que permitia que os elementos decadentes prosperassem. Deste dia em diante as pessoas saberiam que isso iria mudar.
“O que eles estão fazendo? Eles vão prender alguém?
“Esse não é o novo líder dos cavaleiros ou como você o chama?”
“Ei, eles não estão indo na direção daquela casa de jogos?”
“Sim, é onde o Lucky Goblin está… Aconteceu alguma coisa lá?”
“Não sei… mas que tal darmos uma olhada?”
Uma multidão começou a se formar enquanto as pessoas formulavam suas teorias sobre o grande grupo de soldados. A maioria deles sabia que as casas de jogos tinham a sua quota-parte de atividades ilícitas, mas normalmente algo assim era resolvido através de subornos. Aos olhos deles, ou o lorde da cidade estava tentando dar algum tipo de exemplo, ou estava tentando forçar o chefe do jogo a pagar uma quantia exorbitante. A maioria deles acreditava que os nobres eram todos bastardos gananciosos, então a ideia de que isso era apenas um ataque para ajudar as pessoas comuns era geralmente descartada instantaneamente.
‘Como o esperado, o grupo do cassino está se reunindo, espero que eles sejam espertos o suficiente para manter distância. Eu me pergunto como esses caras vão se sair…’
“Mary, vamos iniciar a operação, seu esquadrão deve chegar logo, coordene com eles quando quiser.”
“Finalmente.”
Antes de contatar Mary, um pequeno esquadrão de oito pessoas escondidas nas sombras se separou do grupo principal. Essas pessoas pertenciam a uma unidade especial que Mary estava montando e era composta por pessoas com classes mais ágeis. Eles poderiam usar sua agilidade para se mover pelos telhados sem fazer muito barulho. Este grupo não atendia seu comando porque era uma unidade especial criada pela própria Mary. Provavelmente, se ele brigasse com essa empregada, seu pequeno grupo de assassinos estaria atrás dele.
‘Devo fazer minha própria unidade especial?’
A ideia de criar seu exército pessoal passou por sua cabeça. Ter uma facção inteira com muitos soldados era muito atraente. Mesmo que atingisse o nível 4, provavelmente ainda seria incapaz de enfrentar um país inteiro. Havia muitos benefícios quando atuamos em conjunto em uma organização e ainda mais se você fosse a pessoa que estava no topo. Enquanto pensava em criar seu próprio regimento especial de Cavaleiros Rúnicos, ele e suas tropas atuais finalmente chegaram ao destino.
“Ignore as pessoas que estão do lado de fora, mas não deixe ninguém escapar, principalmente se vierem daquele prédio.”
“Sim, comandante!”
Os cinquenta homens gritaram e instantaneamente chamaram a atenção de todos para o lado. As pessoas que esperavam do lado de fora do prédio de jogos começaram a se dispersar rapidamente. Por outro lado, o porteiro e os seguranças que impediam a entrada das pessoas começaram a recuar. Neste ponto, os chefes internos provavelmente já estavam informados à medida que mais desses guarda-costas surgiam.
Foi um espetáculo e tanto e não algo que Roland imaginou fazer. Sua vida de manter a discrição havia acabado e seu nome já estava circulando em várias corporações de inteligência ao redor da ilha. Após o término desse evento, havia uma grande probabilidade de alguma animosidade ser dirigida a ele. Quando essa hora chegasse, precisava estar pronto e se preparar para o futuro era algo em que ele era bom.
“Pare, você está violando a lei municipal. Não resista, você terá algumas liberdades e uma pena reduzida se for considerado culpado de crimes contra a Casa Valeriana. Estamos aqui para prender o dono deste estabelecimento. Qualquer pessoa que não esteja diretamente envolvida neste caso poderá voltar para casa. Não resistam e permitam que os soldados confirmem suas identidades se não quiserem ser presos…”
Roland usou suas runas para melhorar sua voz. Parecia que estava falando através de um microfone em um grande show. Mesmo as pessoas que não estavam envolvidas na operação puderam ouvir facilmente o que ele estava dizendo. A mensagem era clara: as pessoas envolvidas com o antro do crime deveriam ser presas, mas os clientes não.
Embora houvesse cinquenta guardas para prender todos, o número de pessoas lá dentro era ainda maior. Eles estimaram que até duzentas pessoas poderiam ter se reunido lá, com talvez mais criminosos correndo para este local para ajudar seu chefe a escapar. Ele não acreditava que eles iriam depor as armas e se render, mas, em vez disso, continuariam a protelar.
“O que você está fazendo, o Cavaleiro Comandante lhe deu uma ordem!”
‘ Dane-se, quem você pensa que somos? Apenas espere o chefe chegar, nós governamos esta cidade e não vocês, nobres de merda!”
O capitão da guarda estava com ele nesta missão. Ele gritou com o porteiro principal, mas como era de se esperar, ele não quis se render. Isso complicou as coisas, pois Roland não queria que isso se transformasse em um banho de sangue. Seria fácil derrotar essas pessoas se ele ativasse seus feitiços, mas havia muita gente assistindo. Arthur começaria a parecer um maníaco sanguinário se apenas permitisse que seus soldados massacrassem pessoas.
“O que há com todo esse barulho?”
“É o chefão! Agora você está pronto para isso!”
Pouco depois de ele ter pedido a rendição total, apareceu um dos chefes do negócio. Havia uma razão pela qual ele escolheu atacar este lugar, ele estava tentando matar dois coelhos com uma cajadada só. O homem que apareceu diante dele parecia confiante e era o homem responsável pela ‘segurança’ deste lugar.
Ao olhar para o status desse homem, ele se lembrou de outro idiota que conhecia. eles até compartilhavam três classes. Essa pessoa fazia parte da raça Golias e era uma cabeça mais alta do que Roland, que estava a cerca de dois metros dentro de sua armadura.
Mesmo que não tenha passado pela tela de status, era dolorosamente óbvio que o homem usava os braços para lutar. Seu punho parecia duas pedras amarradas a dois troncos de árvores como braços. Havia muitas cicatrizes em todas aquelas luvas enormes e os nós dos dedos tinham uma infinidade de calos. Era como se esse homem passasse seu tempo livre abrindo buracos nas pedras que causaram todos aqueles ferimentos.
‘Provavelmente é um requisito para aprimorar suas habilidades…’
Algumas classes vieram com alguns requisitos específicos quando se tratava de aumentar o nível de habilidades. A classe ‘Pugilista de Metal’ provavelmente precisava que a pessoa continuasse batendo em coisas duras com as mãos. Ao olhar para o estado em que aqueles punhos estavam, ele provavelmente conseguiu nivelá-los ao máximo. Roland tinha certeza de que, se levasse um tapa no rosto com algo daquele tamanho, seu rosto desmoronaria. Isso se ele atacasse diretamente, sem usar seus próprios métodos para amortecer o golpe.
“Então você é o líder? O homem chamado Ivor está lá dentro?”
“Quem é você para perguntar pelo Sr. Ivor?”
“Como você ousa falar com o Cavaleiro Comandante nesse tom…”
Antes que o capitão da guarda pudesse continuar, Roland levantou a mão para acalmá-lo. O homem parecia ter desenvolvido uma espécie de carinho por seu novo Cavaleiro Comandante. Ele foi convencido de que tinha um bom novo líder depois de receber um aumento significativo e alguns bons equipamentos rúnicos. Ele sabia que o homem só queria mostrar sua lealdade, mas realmente não queria que tudo isso explodisse em uma grande confusão.
‘Mary, Kabir está aqui, vou deixar Ivor em suas mãos. Tenho certeza que ele tentará usar uma das passagens da guilda dos ladrões para escapar.’
‘Ele não vai fugir.’
‘Eu sei, tente deixá-lo inteiro, ficará melhor se ele responder por seus crimes conforme a lei.’
‘Sr. Wayland, eu não pensei que você fosse um cidadão tão cumpridor da lei, considerando todas essas as coisas…’
‘Falarei com você mais tarde então…’
Roland pôde ouvir Mary rir um pouco depois de insinuar seu envolvimento com a guilda dos ladrões. Considerando o quão alegre era sua parceira, não parecia haver nenhum problema dentro da sala de jogos. Por enquanto, tudo estava indo conforme o planejado. Enquanto ele enfrentava o grande idiota aqui, ela iria atrás de Ivor, o verdadeiro alvo.
“Você não está disposto a se render?”
“E se eu não estiver? Você acha que eu e meus homens temos medo daqueles soldadinhos de chumbo? Que tal você voltar e chupar o peito da sua mãe antes que todos vocês morram?”
Kabir falou enquanto caminhava para frente, parecia que ele não identificou os soldados de armadura como uma ameaça. O lado de Roland superava os seguranças em cerca de dois para um, mas depois de uma rápida varredura ficou claro que ainda faltavam novos soldados. Este crescente sindicato empregava velhos soldados e aventureiros que provavelmente passaram pelo menos dez anos no campo.
As pessoas que ele estava treinando ainda eram inexperientes, mas esta era apenas uma avaliação superficial realizada por um líder bandido. Talvez fosse verdade que os soldados aqui eram de nível inferior, mas o equipamento deles era muito melhor. Todos e cada um tinham várias armas rúnicas que poderiam mudar o rumo da batalha a qualquer momento. O grupo de criminosos ainda era inexperiente e logo teria um rude despertar.
“Se você possuísse um mínimo de sabedoria, reconheceria a futilidade de sua resistência, mas, infelizmente, seu intelecto parece ser extremamente deficiente. Darei a você uma última oportunidade para reconsiderar seu curso de ação e se render.”
Roland começou a se mover com passos lentos em direção ao homem musculoso. Alguns dos espectadores não tinham certeza de qual era o seu plano, já que Kabir era claramente um lutador de curto alcance. O Cavaleiro Comandante da cidade era conhecido como um cavaleiro mágico que podia usar feitiços. A maioria das pessoas acreditava que ele estava em desvantagem e cometendo um grande erro. Kabir apenas observou o homem se aproximar e seu sorriso se alargou.
“Eu recuso. Se você quiser encontrar o Sr. Ivor, então diga para aquele pequeno nobre vir pessoalmente, ele não controla a cidade, nós controlamos.”
“É assim mesmo? Você tem certeza sobre isso? Você não tem prestado atenção ao que tem acontecido ultimamente ou apenas não se importa?”
“Bastardo, você está começando a me irritar. Eu te dei uma chance!”
Não parecia que este homem quisesse manter qualquer tipo de conversa e provavelmente também não conseguiria. Seu tamanho e comportamento disseram a Roland que Kabir era alguém que deixava seus punhos falarem. Mesmo antes que eles pudessem continuar, ele deu o primeiro soco diretamente em seu capacete.
“Um homem disse uma vez: se você conhece o inimigo e conhece a si mesmo, não precisa temer o resultado de cem batalhas.”
Kabir não respondeu porque ficou perplexo com a situação. Seu punho grande, quase duas vezes maior que o do oponente, foi agarrado. O homem grande usou uma boa quantidade de sua força natural neste golpe, mas ainda assim foi interrompido. Ele viu a mão indo para agarrar, mas pretendia apenas mandá-la voando na direção do rosto do oponente. Em sua mente, não havia possibilidade de seu ataque bem treinado ser interrompido de maneira tão fácil.
Um estranho brilho azul apareceu na manopla de metal que acertou o selvagem gancho de direita. No momento em que colidiu com esta luz, o poder que foi colocado nela começou a desaparecer. Logo depois ocorreu um estranho fenômeno de ondulação. O brilho começou a viajar da mão esquerda que pegou o punho grande para cima em direção ao ombro esquerdo, depois para a direita e ao longo do braço direito.
“Foi um bom soco, pensa rápido, vou devolver para você.”
O homem grande levantou rapidamente a mão esquerda para se proteger do golpe, ao mesmo tempo que agarrou a mão esquerda que pegou o soco anterior. Seu plano era simples, aguentar o golpe e dominar rapidamente o cavaleiro que nem estava usando nenhuma arma. Porém, no momento em que aquele punho colidiu com seu antebraço, ele teve um rude despertar.
“Guh…”
Todos engasgaram ao ouvir um som estranho quando a manopla de Mythril acertou a carne. O homem grande afrouxou o aperto e rapidamente mudou seu plano enquanto deslizava de volta para dois de seus homens que ficaram chocados com essa demonstração de poder.
“A energia cinética não é uma coisa maravilhosa? Torna a luta contra classes físicas bem rudimentar, mas não é como se você entendesse a mecânica por trás disso…”
“Eu vou te matar!”
Kabir soltou um rugido gigante ao ativar uma habilidade estranha que lembrava algo que Armand faria para aumentar seu poder físico. Todo o seu corpo começou a brilhar como se estivesse coberto por aço polido com ênfase nos antebraços e punhos que agora pareciam feitos de metal.
O homem atacou e Roland que permitiu que isso acontecesse. Sua própria habilidade foi ativada, produzindo uma névoa azul ao redor de todo o seu corpo. Os socos choveram sobre ele e os soldados não tinham certeza se o comandante aguentaria tudo, mas logo suas preocupações evaporaram.
“Ei, isso não é um pouco unilateral?”
“Eu não sabia que o Comandante era tão forte…”
Todos ficaram hipnotizados, sabendo que estavam testemunhando um espetáculo que jamais esqueceriam. O Cavaleiro Comandante evitou sem esforço uma saraivada de socos enquanto combatia habilmente seu oponente. Era como se ele pudesse prever onde cada ataque relâmpago cairia. Seus movimentos eram quase místicos e seus próprios ataques continham o poder de um ogro. Em menos de um minuto, o corpo metálico aprimorado do oponente estava coberto de marcas de punhos.
“Argh, vou esmagar você até a morte!”
Desesperado para mudar o rumo da batalha, Kabir avançou sem se preocupar com sua própria segurança. Porém, todos os seus socos foram absorvidos sem esforço, deixando a luta de agarrar como sua única opção. Ele conseguiu diminuir a distância e prendeu seu oponente menor em um abraço de urso, pronto para arrancar sua vida.
Mas antes que Kabir pudesse obter qualquer vantagem, Roland liberou uma onda de energia relâmpago. Todo o corpo de Kabir foi envolvido por choques elétricos, intensificados pelo lustre metálico que ele usava. Logo, o outrora formidável lutador estava caído no chão, com seu corpo totalmente carbonizado…