“Os geradores geotérmicos parecem estar funcionando bem, o armazenamento de energia está quase cheio. Ainda bem que lhes disse para criarem aquela central eléctrica mais cedo. Minha oficina não será capaz de lidar com toda essa energia mágica, pelo menos não até eu terminar este projeto…”
Havia uma usina geotérmica sendo criada e montada tanto pela União dos Anões quanto pela Guilda dos Construtores. A masmorra estava cheia de energia aquecida gratuita que eles poderiam facilmente aproveitar. Este nível de geração de energia estava muito além do que as pequenas instalações de energia da oficina de Roland podiam suportar, pois foram projetadas tendo em mente as turbinas eólicas.
“Agora, acho que é hora de testar isso, espero que funcione…”
Roland olhou para o orbe rachado que anteriormente estava em sua bancada. Agora, estava envolto em uma esfera metálica e conectado a vários cabos resistentes. Bem ao lado havia outra estrutura semelhante, muitas vezes maior. Este se tornaria o supercomputador de sua pseudo torre mágica. Primeiro, precisava copiar todos os dados do núcleo do monstro para este novo hardware e então resolver os problemas para fazê-lo funcionar.
Já havia levado uma semana inteira só para montar essa engenhoca rúnica e ele nem havia começado a tarefa principal. A esfera que se tornaria o núcleo da pseudo torre mágica parecia uma rede complexa de runas e filamentos metálicos interconectados, dispostos em uma estrutura de favo de mel. O núcleo da torre era bem diferente de suas criações anteriores, mais volumosas. Seu interior estava preenchido com muito espaço vazio e os filamentos eram bem finos e feitos principalmente de etéreo.
Houve uma razão principal para esta escolha de design: o revestimento metálico mais fino permitia uma funcionalidade significativamente mais rápida. Os delicados filamentos e a estrutura aberta eram cruciais para otimizar a velocidade e a eficiência da transferência de energia mágica e do processamento de dados. Esse projeto permitiria que o supercomputador funcionasse em velocidades sem precedentes, essenciais para os cálculos complexos e as operações mágicas que Roland havia planejado.
De certa forma, isso ia contra seu antigo conhecimento, onde era inviável fazer algo que suas runas não queimassem e se deteriorassem. No entanto, isso só era verdade para artefatos destinados à batalha. Algo como esse núcleo rúnico não foi feito para combate ou para ser movido. Graças ao seu uso estacionário, era possível criar uma espécie de ressonância entre os componentes e traços rúnicos. Essa ressonância os impediria de queimar o metal e permitiria que ele atingisse um certo comprimento de onda mágico. Enquanto permanecesse dentro do núcleo, poderia, em teoria, funcionar indefinidamente, mesmo por dezenas ou centenas de anos, sem corroer a liga de etéreo.
“Pelo menos essa é a teoria… Nem sempre dá certo…”
Roland olhou para o lado da sala, onde algumas formas de favos de mel derretidos podiam ser vistas. Ele passou alguns dias tentando colocar a teoria em prática, resultando em vários fracassos. No entanto, cada falha o aproximava do design ideal. Roland suspirou e enxugou a testa. A sala estava extremamente quente, em parte por causa da unidade de energia próxima que foi montada para alimentar diretamente o núcleo da oficina.
Roland respirou fundo, acalmando sua mente. Esta era a parte mais crucial do processo. Se a transferência falhasse, perderia uma valiosa fonte de dados e sofreria um atraso de semanas, algo que não podia permitir. Ele conectou cuidadosamente o condutor principal entre o orbe rachado e o novo núcleo, garantindo que o alinhamento fosse perfeito. As runas ao longo do condutor começaram a brilhar e vibrações mágicas quase podiam ser sentidas no ar.
“Aqui vai… é tudo ou nada!”
Com uma verificação final de todos os parâmetros, Roland ativou a sequência de transferência. O fluxo de energia mágica começou como um gotejamento lento e o orbe rachado emitiu uma luz fraca. Gradualmente, a luz intensificou-se e os filamentos do novo núcleo começaram a brilhar. A transferência de dados estava acontecendo em nível molecular, com a essência mágica sendo cuidadosamente copiada e impressa no novo núcleo , que de certa forma se tornaria algo semelhante ao hardware de inteligência artificial.
O processo foi meticulosamente lento, mas Roland não se atreveu a apressá-lo. Ele monitorou cada flutuação e cada pulso de energia, fazendo ajustes minuciosos para manter a transferência estável. Um grande monitor foi montado ao lado e apresentava muitos dados brutos. Para a maioria das pessoas, pareceria algo sem sentido, mas para alguém que dominava runas, era semelhante a uma linguagem de programação. Então, de repente, os símbolos na tela tornaram-se caóticos e começaram a piscar em vermelho.
“Merda…”
Algo deu errado e Roland rapidamente usou seus sentidos de mana para examinar os problemas. Suas múltiplas mentes entraram em ação enquanto tentava identificar o bug que havia surgido. Se ele falhasse agora, todos os seus esforços seriam em vão, e tanto o núcleo do monstro quanto a peça central da torre seriam destruídos.
“Vamos, vamos, a matemática deveria estar certa, tem que funcionar…”
Roland murmurou para si mesmo enquanto estendia os braços para frente. Seu controle sobre as runas era imaculado, mas até ele poderia cometer erros. Espalhou seu controle e tentou analisar o problema antes que o colapso do núcleo pudesse começar. Havia muita energia mágica reunida aqui e, se atingisse um ponto crítico, toda a oficina poderia desabar na explosão que se seguiria – algo que não poderia permitir que acontecesse.
Ele se concentrou atentamente, sua mente percorrendo possíveis soluções. As runas brilhavam com uma luz intensa e pulsante enquanto monitorava cuidadosamente o fluxo de energia. Ele ajustou alguns dos filamentos metálicos, na esperança de estabilizar o núcleo, mas isso continuou. Então se concentrou no núcleo do monstro que parecia ser o problema, estava desmoronando.
“O núcleo não consegue lidar com as energias mágicas e está desmoronando…”
Seus olhos focaram no componente monstruoso do experimento. Ele presumiu que esta peça duraria um pouco mais, mas isso parecia ser um erro. Era um componente com o qual estava menos familiarizado, mas, felizmente, detectou o problema rapidamente. Todas as runas estavam funcionando bem, então precisava se concentrar em apoiar o núcleo do monstro e não o deixar desmoronar antes que o processo terminasse.
“Já estou farto de tudo explodir, basta ser um bom núcleo e permanecer estável…”
Lenta, mas seguramente, os níveis de energia começaram a se equilibrar. Os antes erráticos pulsos de luz nas runas começaram a sincronizar, formando um ritmo constante. Roland soltou um suspiro de alívio, mas sabia que não podia relaxar ainda. Continuou a nutrir o núcleo com suas próprias energias mágicas que estavam em sintonia com ele. Se tivesse tentado esse processo com qualquer outro componente monstruoso, certamente teria falhado. No entanto, o núcleo do Lich que estava saturado com seu padrão de mana reagiu de forma bastante favorável.
Assim que a ameaça imediata de um colapso foi evitada, Roland deu um passo atrás para reavaliar a situação. A transferência de dados finalmente terminou e o núcleo que antes era o Lich finalmente se desintegrou em pó. Parecia um pouco estranho vê-lo desaparecer enquanto sua essência era transferida para o novo núcleo mágico, de certa forma era bastante poético ou pelo menos era o que Roland estava sentindo.
“É melhor você não tentar me matar…”
Este processo permaneceu estressante. O monstro, conhecido como Lich do Purgatório, uma vez tentou matá-lo, tornando seu esforço atual de copiar seu núcleo para o sistema da torre mágica muito imprudente. Teria sido mais seguro criar o espírito da torre do zero, mas isso implicaria programá-lo totalmente, uma tarefa com a qual ele não estava totalmente familiarizado. Talvez com a ajuda de Arion o projeto fosse viável, mas provavelmente levaria vários meses para conseguir o mesmo efeito.
Felizmente, não estava restaurando o monstro ao que era. Todos os dados eram apenas uma cópia, e o núcleo que compunha o monstro permaneceria sem uso. Muitas partes do núcleo do monstro foram deixadas intocadas, consideradas potencialmente perigosas. O que ele procurava não eram os traços de personalidade do Lich, mas sim a sua capacidade de raciocinar e seguir comandos. Esta nova IA mágica acabaria por se tornar uma entidade distinta. No entanto, por enquanto, existiam inúmeras barreiras, restringindo o acesso a grande parte do seu potencial. Ele não podia arriscar que esta nova criação se tornasse verdadeiramente senciente e o visse como um adversário, como havia acontecido no passado.
“Isso me deu um susto.”
Com a transferência de dados concluída e o núcleo estabilizado, Roland poderia finalmente passar para a próxima fase do projeto. Depois de olhar tudo mais uma vez, ele começou a integrar a essência do monstro copiada no supercomputador e a criação do sistema operacional principal estava em andamento.
Roland se inclinava mais para a engenharia do que para o desenvolvimento de software e gostaria que Arion estivesse por perto para cuidar dessa tarefa. No entanto, confiar a criação de uma torre mágica a terceiros era uma jogada arriscada. Sempre havia possibilidades de erros ou outros magos inserindo backdoorspara uso posterior. Embora tais preocupações possam não surgir com Arion, Roland ainda precisava entender precisamente como esse novo artefato funcionava. Do contrário, não poderia mais se considerar um bom Runesmith.
O zumbido das máquinas encheu a ampla câmara, sinalizando a estabilização do processo. Finalmente, a parte mais fundamental da torre mágicaestava no lugar. Embora o espírito artificial que servia como núcleo de sua pseuda torre mágica permanecesse adormecido, Roland pretendia ativá-lo dentro de uma semana. Isso lhe daria aproximadamente mais uma semana para montar o portal de teletransporte, e talvez não tivesse que resolver tudo sozinho.
“A prótese do Bernir está funcionando bem, talvez ele possa me ajudar daqui em diante.”
“Oh?”
O sistema mundial percebeu seu sucesso, recompensando-o com experiência suficiente para subir de nível novamente. No entanto, considerando a extensa preparação e a dedicação de uma semana ao projeto, o ganho de nível único parecia uma recompensa menor quando contabilizadas as horas investidas. Além disso, não recebeu nenhum título novo, pois sua criação não foi nada inovadora; muitos antes dele já haviam alcançado a façanha de criar núcleos de torres mágicas.
Outra possibilidade surgiu para ele: seu título existente de Sábio Rúnico já poderia superar quaisquer benefícios que poderia obter ao criar uma torre mágica. Normalmente, os títulos tinham que ser conquistados em ordem, como o de Erudito Rúnico, mas ocasionalmente títulos superiores podiam substituir títulos menores que ofereciam recompensas semelhantes. Essa conquista o deixou um passo mais perto de dominar seu ofício. No entanto, o verdadeiro sucesso só viria quando o espírito da torre estivesse totalmente concluído e ativado.
Com a conclusão bem-sucedida da fase inicial de seu projeto de torre mágica , era possível seguir em frente com seu cronograma. Por enquanto, decidiu fazer alguns testes de programas para ver se tudo estava estável. No entanto, quando estava pronto para experimentar o sistema operacional, um pequeno tremor abalou o local.
“O que é que foi isso?”
Era bem pequeno, mas os sensores que colocou em todos os lugares foram feitos para captar qualquer tipo de movimento. Pelas leituras que fazia, parecia que algo havia explodido fora da oficina e na área onde um determinado indivíduo tinha seu laboratório.
“Talvez eu não devesse ter contratado aquele cara… já é a terceira vez desde que ele chegou aqui…”
A grande tela que ele pretendia usar para monitorar o núcleo da torre também tinha acesso a todas as câmeras do complexo. Através dele, poderia trazer a transmissão ao vivo do que estava acontecendo lá fora. Lá ele viu um gnomo ligeiramente queimado correndo com a cabeça em chamas. Felizmente, outros estavam do lado de fora para ajudá-lo.
“Se isso continuar, os reparos em seu laboratório me custarão mais do que as poções que ele produz…”
Não foram os reparos do prédio que custaram mais, mas sim a reposição dos diversos materiais de artesanato que ele utilizou. A cada explosão, ervas valiosas pegariam fogo e todos os frascos e utensílios precisariam ser substituídos. Foi um esforço caro, talvez a principal razão pela qual ele foi expulso da Guilda Alquímica. Provavelmente, após uma série de fracassos, eles se viram esgotando rapidamente seus recursos e decidiram romper os laços com ele.
“Por que ele parece tão feliz, há algo em sua mão…”
Depois de apertar os olhos, ele acessou uma câmera golêmica que fornecia um ângulo diferente do item. Parecia ser um grande flash com algum tipo de líquido adesivo. Surpreendentemente, Rastix pareceu bastante satisfeito com isso, o que o deixou se perguntando por quê.
“Ele já poderia ter tido sucesso?”
Roland havia incumbido Rastix, o Alquimista, de uma ordem singular: priorizar a criação de algo para auxiliar no desenvolvimento protético. O arnês atual que segurava a prótese era de má qualidade, um grande obstáculo à sua funcionalidade. O movimento excessivo muitas vezes causava desalinhamento e era muito frágil para ser usado durante a ferraria ou combate. Para resolver este problema, Roland esperava conceber uma solução que aderisse de forma segura ao coto do braço sem a necessidade de fazer furos.
O conceito de implantar parafusos e porcas de titânio nas pessoas era difundido no mundo passado de Roland. Embora o titânio também existisse em seu reino atual, sua compatibilidade com o corpo variava e às vezes era rejeitada por ele. Apesar das ligas superiores disponíveis, Roland hesitou em realizar uma cirurgia em seu amigo, principalmente devido à sua falta de experiência médica. Embora possuísse magia para curar feridas, dominar as complexidades dos procedimentos cirúrgicos não era algo possível em questão de semanas. O conhecimento médico neste mundo era escasso, com magia e poções servindo como principal meio de tratamento de feridas e doenças. Aprender essas habilidades do zero parecia improvável, senão impossível.
“Talvez eu devesse ver o que ele fez…”
Seus golens já estavam em cena, utilizando a magia da água para apagar as chamas. Com seu trabalho no núcleo da torre concluído e a energia fluindo suavemente, tudo parecia estável. Antes de novas modificações, ele precisava deixá-lo funcionar por um tempo. O teste de estresse desses novos dispositivos era crucial e seria mais seguro se ele não estivesse presente no caso de explosões inesperadas.
“Vou deixar funcionar por um dia, se nada mudar, passarei para a fase dois…”
Com sua decisão tomada, Roland trouxe vários dispositivos rúnicos que ele havia criado anteriormente. Pareciam retângulos cheios de runas intrincadas, que ele colocou estrategicamente ao redor da estrutura central. Uma vez ativados, esses dispositivos geraram múltiplas camadas de escudos de absorção de choque. Mesmo que o núcleo explodisse, sua oficina permaneceria ilesa.
Os filamentos zumbiam com mana, e Roland pôde perceber os caminhos etéreos formando runas entre os componentes, manifestando-se como fluxos de mana. Essa técnica complexa permitiu que o maquinário suportasse o excesso de energia. Todas as runas foram armazenadas dentro desses caminhos etéreos, na forma de runas etéreas adequadas. Foi uma nova habilidade que ele adquiriu no Instituto que permitiu que tudo funcionasse corretamente.
Com a área protegida, Roland foi até o elevador, com a mente fervilhando de ideias para o novo projeto da torre de mago. Embora seu foco imediato fosse a criação do sistema do portal de teletransporte, ele sabia que não terminaria aí. Assim que o espírito da torre estivesse instalado, ele gerenciaria toda a computação de sua oficina. Os golens que produziu careciam e exigiam alguma orientação contínua, uma tarefa que o espírito deveria realizar habilmente.
Graças a essa IA persistente que tentava fazer, muitas possibilidades se abriam para seus produtos. Em teoria, seria possível fazer cópias dele ou conectar-se a ele à distância. Poderia eventualmente abranger toda a cidade de Albrook e ajudar a administrar sua infraestrutura. Uma verdadeira cidade de inovações e runas estava se tornando viável, mas somente se tivesse tempo suficiente para terminar tudo.
Uma vez lá fora, ele foi saudado por fumaça e cheiro de ervas queimadas. Seus ajudantes mecânicos já estavam no local, tendo conseguido apagar as chamas com seus canhões de água. Para lidar com os experimentos do alquimista, ele customizou alguns drones-aranha especificamente para combate a incêndios, um recurso que provavelmente seria útil quando seus golens fossem implantados na cidade.
“Rastix… O que aconteceu desta vez? Terei que começar a descontar seu pagamento se isso continuar…”
Roland gritou, aproximando-se do gnomo que agitava freneticamente um frasco cheio de uma substância brilhante.
“Sucesso, meu amigo! Consegui!”
Rastix sorriu, segurando o frasco como se fosse uma pedra preciosa, o que fez Roland levantar uma sobrancelha.
“Sucesso em quê? Causar outra explosão?”
“Não, não, isso não! Este adesivo! É exatamente o que você pediu. Forte o suficiente para unir o metal à carne sem causar qualquer irritação ou rejeição. Ele ainda suporta altas temperaturas e pressão, é verdadeiramente perfeito!”
“É isso…”
Roland olhou para o frasco com o líquido, se fosse o que Rastix dizia ser, então realmente completaria seu projeto de prótese…