De volta ao caminho, o novo grupo visitou o local do acidente, ou o que restava dele. Roland esperava que eles pudessem encontrar algumas provisões.
Para seu desânimo, a única coisa que encontrou lá foi sucata de metal e madeira, junto com mais goblins que eles felizmente limparam sem muito problema.
Enquanto estavam aqui, Roland olhou para a montanha acima deles. Não podia ver o caminho de onde eles caíram. Havia também uma espessa neblina bem no meio da serra que limitava sua visão.
Seus novos membros de grupo explicaram que eles eram os únicos sobreviventes que restaram. Eles enterraram alguns dos outros escravos que não sobreviveram à queda junto com alguns guardas mortos.
Roland ainda podia ver um pouco de sangue e pedaços ensanguentados espalhados. A maior parte se foi, provavelmente nas barrigas dos goblins. Não havia mais nada a fazer aqui, então eles continuaram em seu caminho.
O lugar onde estavam era bem no fundo de um desfiladeiro. As paredes rochosas eram bem lisas e seriam difíceis de escalar. Quanto mais subia, mais tinha que lidar com aquela névoa maldita. Subir estava fora de questão.
Por sorte havia um caminho próximo a um rio aqui embaixo que eles poderiam seguir. A maior desvantagem desse caminho era que havia muitos monstros vivendo nele. Era também um caminho que se estendia ao redor da montanha e levaria muito mais tempo para atravessar.
Esta foi também a razão pela qual os donos das caravanas decidiram atravessar a montanha, pois reduzia o tempo de viagem em alguns dias.
A paisagem aqui embaixo era composta principalmente de árvores e arbustos. Tinha mais de um quilômetro de largura e o rio no meio era a causa dos muitos monstros vivendo aqui. Assim como qualquer outro animal, os monstros se reuniram em áreas com fonte de água. Os monstros humanóides parecidos com cabras da montanha eram apenas um dos muitos tipos que vagavam por essa paisagem.
O quarteto de pessoas reunido às pressas havia agora atravessado alguns quilômetros por essa terra cheia de monstros. Roland estava olhando para uma de suas varinhas que ficou sem carga depois de alguns encontros.
Olhou para o espadachim elfo da lua examinando a elfa. O homem era como uma babá que de alguma forma não conseguia dar mais de um passo para longe dela. Era como um carrapato que não ia embora.
A outra grande força de combate que era o meio-orc sempre corria para a batalha com um sorriso no rosto. Ele constantemente quebrava a formação e fazia com que Roland usasse demais seus feitiços. Estava com um orçamento limitado de feitiços e estava com medo de ficar sem energia em breve.
Ele não disse nada a princípio, pensando que eles iriam controlar a situação. Em vez disso, apenas continuaram com essa estratégia, talvez pensassem que estaria com folga no seu lançamento de feitiços. Eles podem não ter percebido que sua reserva de mana e uso de equipamentos eram limitados.
“Ei… você está falando sério agora?”
O rosto de Roland se contorceu quando ele olhou para Logon examinando Aredhel pela centésima vez. Golgrim estava bem ao lado deles sendo curado pela acólito. Ele tinha ainda mais marcas de mordidas e garras em seu corpo do que o normal.
“O que você quer dizer?”
Logon respondeu enquanto Aredhel fugiu para o lado, a mulher parecia um pouco farta de como ele a estava tratando também.
“Vocês dois querem nos matar ou algo assim?”
Roland cruzou os braços um sobre o outro enquanto olhava para o elfo da lua e o de pele verde.
“Ela vai pegar fogo se você deixá-la sozinha por um segundo?”
Logon virou-se para encarar Roland, o jovem estava semicerrando os olhos em sua direção e certamente parecia irritado.
“Com todo o respeito Sr. Carmine. Agradeço sua ajuda, mas não posso abandonar a senhora Aredhel. E se alguma criatura se aproximar da senhora indefesa! Eu não poderia viver comigo mesmo se algo acontecesse com ela! Eu prometi protegê-la com a minha vida! Eu preciso devolvê-la com segurança para sua família!”
Roland se encolheu um pouco quando o homem começou a descarregar um monólogo em sua direção. Seus olhos estavam injetados e parecia que estava perto de queimar um fusível. Talvez o choque de não ser capaz de proteger essa dama élfica tenha sido demais para esse cara. Parecia que ele estava ficando paranóico.
“Ah, cala a boca!”
Antes que Roland pudesse pensar em uma boa resposta para parar esse espadachim idiota balbuciante. Aredhel avançou por trás e deu um tapa na nuca com a mão aberta.
“M…M’Lady?”
O homem ficou atordoado enquanto também parava com seus gritos desconexos. Ele se virou lentamente para ver Aredhel com as duas mãos nos quadris. Ela estava com o rosto levemente erguido e as sobrancelhas franzidas.
“Pare de causar problemas para o Sr. Carmine. Ele se importou o suficiente para nos livrar daqueles colares de escravos e até nos salvou duas vezes!”
Roland apenas deu um passo para trás enquanto a elfa de cabelos prateados era agora quem gritava. Ela começou a repreender seu guarda-costas enquanto falava principalmente sobre os feitos anteriores de Roland. Principalmente implicando que os três já estariam mortos se ele não interviesse.
A primeira vez foi onde jogou escudos de mana quando estava caindo. O outro quando cuidou do hobgoblin quando Logon foi ferido.
“Eu… eu sinto muito… Este foi um lapso severo e contínuo em meu julgamento. Por favor, aceite minhas sinceras desculpas, Sr. Carmine.
O homem deu uma volta rápida de 180 graus e começou a se desculpar. Ele levou a sério as palavras de sua dama quase instantaneamente. Roland percebeu que provavelmente seria melhor falar com Aredhel se quisesse fazer as coisas. A mulher aparentemente tinha esse homem enrolado em seu dedo, ela era a única que podia controlar aquele meio-orc.
Roland não tinha certeza, mas tinha uma ideia de por que esse era o caso. Quando estava removendo a cor do escravo, ele analisou as estatísticas de Aredhel. Ela tinha um alto status de carisma acima de vinte pontos.
Carisma era contado de forma diferente das outras estatísticas. Não atingiu um número tão alto comparado a ele. Dez a quatorze era o número médio que o carisma de uma pessoa alcançaria. Qualquer coisa acima disso indicava alguém com algum tipo de charme. A classificação de Carisma dessa mulher era 24 e até ele notou seus efeitos.
Pode ter sido algum tipo de traço, mas ele achou a dama élfica bem encantadora. Felizmente, Roland tinha uma alta força de vontade para neutralizar isso. Ele havia lido que uma pessoa com carisma realmente alto poderia afetar as pessoas de maneiras estranhas. Era como se estivessem lançando um feitiço de controle da mente, se a pessoa fosse suscetível a isso, realizaria tarefas que normalmente não faria.
Houve também algumas classes que usaram isso a seu favor. Os bardos eram um tipo de classe que contava com isso, alguns podiam até encantar as pessoas com suas vozes. Havia também monstros como um Incubus ou um Succubus que desencaminhavam os aventureiros. Alguém com um charme alto o suficiente poderia derrubar reinos e impérios. Eles poderiam afetar as pessoas no poder ao ponto de uma devoção louca.
A garota aqui não estava nesse nível, porém, no máximo ela poderia afetar levemente esses dois.
“Tudo bem se você entendeu, mas vou precisar que você tenha uma participação mais ativa nas próximas lutas. Você não precisa se apegar tanto a sua amiga. Eu a protegerei se algo acontecer, é por isso que estou aqui.”
Roland ficou irritado principalmente por Logon deixar muitos monstros na formação do grupo. Aredhel poderia facilmente recuar por conta própria enquanto ele lutava com os monstros em batalha. Ele então o apoiaria pelas costas com alguns ataques mágicos.
Era uma pessoa com muito poder de fogo, mas seu estilo de luta era limitado a seus itens mágicos. Sem eles,seria mais fraco que um mago normal ou um guerreiro normal. A única coisa acima disso era sua alta reserva de mana. Também sofria de uma gama limitada de feitiços.
As versões regulares de feitiços de mana mostraram um declínio contra monstros de nível 2. Eles também viajavam a uma velocidade mais lenta do que os feitiços mais avançados e eram mais fáceis de desviar por inimigos com alta agilidade.
“Mas como posso confiar…”
Antes que Logon pudesse fazer essa pergunta, recebeu outro tapa na nuca. Enquanto Roland olhava para esta rotina cômica, Golgrim estava ao lado apenas rindo. O meio-orc aparentemente achou engraçado ver um homem adulto ser abusado por uma mulher menor.
“O pequeno Logon não gostou de Golgrim!”
Roland olhou para o pele verde sorridente, ele só queria ir até lá e dar um tapa no grande idiota.
“Golgrim, você não está se saindo melhor do que ele. Que tal você parar de correr atrás de cada monstro que vê?”
Ele proclamou enquanto olhava severamente para o meio-orc. Se sentia como um professor no jardim de infância e Aredhel era seu assistente. No momento em que repreendeu o meio-orc, ele começou a ficar de mau humor. Ele se sentou no chão e começou a cutucar um dos corpos do monstro morto com uma vara.
“V-você poderia…”
Roland virou-se para a elfa que, por sua vez, caminhou até o grande macho.
“Tudo bem Golgrim, o Sr. Carmine não quis dizer isso. Ele só precisa que você o escute de agora em diante…”
Aredhel tentou acalmar a grande besta meio-orc. Mesmo que fisicamente ele superasse todos aqui, sua mente era de uma criança. Felizmente, a elfa da lua era boa em conversar com crianças, então ela de alguma forma conseguiu fazê-lo cooperar. Talvez a partir de agora, eles pudessem se mover com mais proficiência.
“Ok, vamos tentar isso de novo… Golgrim e Logon vocês dois fiquem lado a lado e tentem não quebrar a formação de agora em diante… Eu e Aredhel vamos ficar na parte de trás e apoiá-los com feitiços…”
Os dois idiotas acenaram com a cabeça para o plano de ação, mas se eles seguiriam as instruções, restava ver. Por enquanto, o grupo removeu as pedras de mana dos cadáveres dos monstros e seguiu em frente. Eles precisavam encontrar abrigo nas próximas horas antes do anoitecer.
A hora da verdade chegou bem rápido, pois depois de uma hora de caminhada eles encontraram outro tipo de monstro. Eram apenas dois desta vez e eles pareciam um gigante louva-a-deus.
A habilidade de identificação de Roland estava finalmente em um nível que ele poderia usar para lutas. Esses monstros eram da variedade de nível 2. Eles estavam acima do tamanho humano e eram bem longos. Suas patas dianteiras raptoriais eram seu cartão de visita, as lâminas afiadas que tinham podiam até cortar metal. Felizmente, os monstros insetoides eram suscetíveis à magia do tipo fogo.
“Golgrim, Logon. Por favor, distraia-os, mas não quebre a formação, vou acabar com eles com um feitiço de fogo.”
Ele deu a ordem enquanto se preparava para o momento certo para atacar. Podia ver o meio-orc avançando enquanto segurava sua clava.
“Golgrim entende!”
Desta vez, em vez de avançar como um touro, ele começou a bater com o taco em uma pedra próxima. A atenção do monstro foi trazida para a comoção e para o responsável.
Os dois monstros insetoides avançaram, seus apêndices de lâmina erguidos no ar.
O elfo da lua olhou para trás por um momento e notou que Aredhel estava entoando um feitiço.
“Santa luz da lua, que ilumina suavemente a noite, que todas as coisas sejam preenchidas com sua pura essência…”
O corpo de Logon brilhou em uma cor escura quando ele sentiu sua velocidade aumentar. Se ele olhasse para sua tela de status, notaria um aumento em sua agilidade em alguns pontos. Roland a tinha visto lançar esse feitiço de suporte antes, mas não nele. Estava curioso se tal feitiço de buff aumentava suas estatísticas em um número fixo ou em uma porcentagem.
Logon aproveitou a chance que Golgrim lhe deu e tentou uma manobra de flanco enquanto os dois monstros insetos se concentravam em outro alvo.
Mesmo que esses dois fossem um pouco mais coordenados, isso não significava que essa seria uma luta fácil. Golgrim balançou seu grande porrete de madeira no monstro que recebeu o ataque com seu apêndice afiado.
Era discutível qual desses dois tinha mais poder bruto, mas uma coisa era certa. Uma arma afiada como as foices do louva-a-deus superava em muito um simples porrete de madeira. Ele foi cortado ao meio em apenas um golpe e fez com que o meio-orc perdesse o equilíbrio.
Ele teve sorte que havia força suficiente no confronto para fazer com que o ataque do monstro diminuísse imensamente. Não pôde se beneficiar da troca, mas seu aliado não ficou muito atrás. Um raio de energia viajou em direção a ele para dar a Golgrim tempo suficiente para contra-atacar.
Enquanto o meio-orc engajou seu inimigo no combate corpo a corpo, Logon aproveitou a chance para atacar o lado da fera. Ele conseguiu cortar rapidamente duas pernas do lado antes de desviar de uma lâmina de foice que estava mirando em seu pescoço.
Roland deu aos dois algum suporte com seus feitiços regulares de mago. Ele estava um pouco enferrujado com seus encantamentos, mas não pretendia matar a segunda criatura, apenas impedi-la.
Ele salvou seu feitiço de nível 2 para quando o monstro estavesse imóvel. Logon continuou a remover mais pernas do inseto até que estivesse parado o suficiente para desferir um golpe final. Uma bola condensada de energia flamejante atingiu o monstro incendiando-o. O calor foi suficiente para causar dano crítico e quase acabar com ele em um golpe.
O toque final no enorme monstro com aparência de louva-a-deus seriam os grandes punhos de Golgrim. O segundo monstro não iria apenas esperar lá pelo grupo de pessoas para matá-lo. Ele notou os dois lançadores de feitiços nas costas e atacou-os com os braços da foice levantados.
Pelo menos é isso que estava tentando fazer, em vez disso, recebeu uma flecha de mana no rosto. O monstro foi rápido o suficiente para se esquivar para o lado, mas matá-lo com aquele feitiço não era o que Roland pretendia.
O Mantodea restante teve uma de suas pernas cortada por Logon, que rapidamente retornou para manter a linha de trás segura. Com ele incomodando de perto, era apenas uma questão de tempo até que a fera também fosse morta.
No final da batalha, Roland foi recompensado com duas pedras de mana de grau comum. Eles tinham um belo tom verde e podiam até ser confundidos com esmeraldas.
Um de seus membros de grupo também ficou muito feliz com os despojos. Roland viu Golgrim se inclinando e depois de alguns sons de trituração, ele removeu um dos grandes apêndices da foice.
Em sua mão, o apêndice do inseto parecia um grande facão. Ele começou a balançar ao redor, ele até cortou o corpo do monstro com ele
“Golgrim agora ainda mais forte!”
Ele aplaudiu enquanto removia o outro apêndice da arma. Roland agora tinha um meio-orc de empunhadura dupla em sua equipe, embora o bruto certamente não tivesse nenhuma sutileza com a forma como ele os balançava. Roland tomou uma nota mental para não chegar muito perto do meio-orc quando ele estava balançando aquelas lâminas ao redor. Não havia opção de desligar o fogo amigo neste mundo.
“Bem, isso não foi tão ruim, desta vez…”
Roland comentou enquanto Aredhel sorria para ele. Logon não ficou muito atrás, pois depois de derrotar o monstro, mergulhou para ver se sua ama estava bem. Foi um pouco engraçado olhar para ele procurando por feridas, estava realmente agindo como a babá da garota.
“Acho que devemos nos mover, o sangue só atrairá mais monstros.”
“Concordo, também devemos encontrar abrigo para a noite.”
Roland e Aredhel trocaram algumas palavras. O sol estava começando a se pôr e eles provavelmente tinham cerca de duas horas até o pôr do sol. Eles precisavam encontrar uma caverna para descansar ou fazer uma fogueira e acampar ao ar livre.
A primeira opção seria melhor, mas nas cavernas, alguns monstros espreitavam. Eles podem ter que limpar quaisquer inquilinos anteriores antes de descansar.
O primeiro dia no desfiladeiro estava chegando ao fim. Depois de alguns solavancos ao longo da estrada, o grupo foi tomando forma aos poucos. Roland já podia vê-los realmente chegando à aldeia inteiros, isto é, se nada fora do comum acontecesse ao longo do caminho…