…Um espaço tênue no tempo perdido. Um brilho metálico cortou a escuridão.
“Professor!”
Julie correu para ele. Cicatrizes marcavam seu corpo, mas nenhuma hesitação pôde ser encontrada em sua expressão. Ele estava encostado em uma parede. Ele não se deitou ou caiu, mas ficou firme.
“Suas feridas são profundas!”
O sangue pulsava dele. Como cavaleiro, o corpo e o cérebro de Julie se moviam instintivamente. Ela teve que realizar os primeiros socorros, começando com a identificação da ferida e movendo-se rapidamente para controlar a hemorragia. Era um hábito que ela vinha treinando há 20 anos.
“Calma, Julie.”
“Não fale.”
Seu coração batia forte, mas não havia tempo para ficar cega pela emoção. Justo quando ela estava prestes a começar sua cura mágica.
Agarrar-!
Deculein agarrou sua mão. Julie olhou para ele, confusa, mas Deculein estava sorrindo.
“…Está tudo bem.”
“Não está bem!”
“Se eu não estiver bem…”
Ele colocou a mão na bochecha de Julie. Ela tremeu.
“Estou morrendo?”
“…”
Julie inspecionou de perto suas feridas. Vários pontos vitais foram perfurados. Ela apertou a mandíbula.
“…Você está morrendo.”
Aquela voz trêmula trouxe de volta as memórias de Kim Woojin dentro de Deculein. Era um bem antigo. No monitor, a cena em que parou de respirar e a vontade moribunda de Deculein se desenrolava.
‘Caramba-.’
“Até o Homem de Ferro pode falhar… Julie. Eu me vi morrer.”
“Pare, pare de falar!”
Julie queria cobrir a boca dele. Quanto mais Julie queria cobrir a boca dele. Quanto mais falava, mais sangue jorrava, mas Deculein não queria parar.
“É estranho. Esse futuro provavelmente será o mais benéfico para você.”
“Professor, por favor…”
“Eu sei, Julie. Isso não pode ser o fim.”
Se morresse assim, ele não seria capaz de salvar Julie e sua forma original. Se Deculein morrer, deveria estar nas mãos de Julie.
“Pra você e pra mim.”
Ele colocou a mão no ombro dela.
“Se você matar aquele que você mais teme, nos encontraremos novamente.”
“…Professor.”
“Tenha em mente. Se você matar aquele que você mais teme, podemos nos encontrar novamente.”
“O que faz aquilo…”
“…”
Deculein não falou mais nada. Ele apenas fechou os olhos.
“Professor! Professor-!”
Ele não se dobrou até o fim, quando foi quebrado.
… Julie, que regrediu ao presente, olhou entre Sophie e Deculein.
“Julie. A menos que você tenha enlouquecido de repente…”
Sophie falou, batendo em seu braço com o dedo.
“Você está dizendo que regrediu?”
“Sim. Era exatamente uma semana a partir de hoje.”
Julie assentiu com firmeza. Ela foi muito rápida em julgar, organizar e entender a situação. Talvez fosse porque a memória era muito clara para descartá-la como um mero sonho.
“É incrível. O que aconteceu antes de Deculein morrer?
“Houve relatos de demônios assombrando o porão do Palácio Imperial.”
Julie virou a cabeça por um momento.
Tosse-! Tosse-!
“Então fomos juntos ao Palácio Imperial…”
O sangue escorria do canto de sua boca. Julie a limpou como se não fosse nada e continuou.
“O Professor me confiou a guarda da entrada do porão. O professor foi sozinho ao porão…
“Eu morri lá?”
“…Sim.”
Julie parecia ter dificuldade em admitir isso. Sua testa já estava escorregadia de suor frio.
“E… suspiro.”
Sentindo-se tonta, ela balançou a cabeça e agarrou a mesa.
“Então Vossa Majestade estava dormindo. Os vassalos tentaram, mas você não acordou.
“…Sério?”
Sophie franziu a testa.
“Sim. Tosse-!”
Julie tossiu, sangue espirrando. Ele tingiu a neve de vermelho e-
Thump-
Um momento depois, a parte superior de seu corpo pousou suavemente na neve. Ela havia desmaiado. Ajoelhei-me e levantei Julie.
“O que está acontecendo?”
Senti uma febre percorrendo o corpo de Julie. Fechei os olhos para [Compreender] a lesão dela.
“…Seus ferimentos são graves. Este é um efeito colateral da regressão… Julie está morrendo.”
Ela havia passado pelo processo de regressão do futuro para o passado. Portanto, a mana em seu corpo flutuou. Claro, se seu corpo fosse forte e seu circuito apertado, ela se adaptaria rapidamente, mas o corpo e o circuito de Julie não estavam em condições de suportar devido à maldição grudada em seu coração.
Com tal corpo, Julie voltou de uma semana à frente em vez de um dia ou dois. Este foi o preço de reviver meu futuro.
“Deculein. Agora seu rosto parece assustador. Uau.~”
Sophie falou com uma pequena risada.
“É um rosto que eu nunca vi antes. Você a ama tanto assim?”
Eu silenciosamente verifiquei a consciência e o pulso de Julie. Ela estava vagamente acordada e consciente.
“…Não.”
Então, minhas palavras iriam brilhar em sua memória.
“Eu nunca a amei tanto. Eu só quero tê-la. Mas hoje em dia, já que está sofrendo dessa doença, é muito chato.”
“…”
Os lábios de Sophie se torceram cinicamente enquanto ela olhava para mim. Logo chegaram os membros do Palácio Imperial. Eles colocaram Julie em uma maca e eu os observei se afastar.
“Deculein.”
“Sim. Sua Majestade”
“Sou muito boa em me acostumar com tudo. Realmente, tudo. Quando te conheci, foi difícil entender seus sentimentos. Isso é fácil agora.”
“É assim mesmo?”
“Deculein, você mentiu para mim.”
Sophie disse severamente, e eu não neguei.
“Estou muito desapontada. Isso me faz querer cortar sua cabeça agora.”
“…Peço desculpas. Mas provavelmente não amo Julie tanto quanto Vossa Majestade pensa.
Assim como a historia Julie foi concluída por causa de Deculein, a historia de Deculein foi concluída por causa de Julie. Eu não podia desobedecer a essa história fixa.
“Provavelmente é muito mais do que isso.”
Não é que eu não possa fazer isso, mas porque eu não quero. O ego único de Deculein, aquela personalidade forte e teimosia eram o que queria Julie.
“…Hmph. Esqueça.”
Sabendo o que eu quis dizer, Sophie riu melancolicamente. Então, de repente, ela se encostou na mesa de madeira.
“Puxa… de repente… estou cansada e com sono. Depois de repreender você por mentir para mim… eu queria aprender algumas runas, mas…”
Sophien lentamente parou de falar. Olhei para Keiron, que se aproximou com um aceno de cabeça. Mais uma vez, a porta do porão foi aberta.
「Episódio 7」
Entrei no passado subterrâneo. Assim que abri a porta, o cenário que vi foi o jardim do Palácio Imperial. A superfície do lago da primavera refletia Sophie. Ela estava sentada em uma cadeira de rodas. Tentei me aproximar dela, mas parecia que já era tarde demais. Ela estava cega e surda, vivendo agora os últimos momentos de sua vida.
Eu não podia dizer aque eu tinha vindo. Eu não poderia dizer a ela que não poderia manter nossa promessa.
“Sua Alteza-!”
Seus servos se reuniram ao seu lado, chorando e chamando por ela. Eu me aproximei dela.
Rustle-
Pisei na grama e joguei o solo para longe. Sophie, que estava morrendo, perguntou em voz baixa.
— Quem está ao meu lado…
Uma pergunta que nem sequer podia ser respondida.
“Sim. Estou ao seu lado.”
No momento em que respondi as palavras de Sophie.
—…Eu gostaria que fosse alguém.
E, no momento em que ela disse isso, o mundo mudou.
Estrondo-!
Uma vibração sacudiu os céus. Eventualmente, todo o espaço desmoronou e virou novamente. Foi uma regressão rápida.
「·········Episódio 13」
O cenário do Palácio Imperial restabelecido mostrou Sophie no episódio 13. Ela cometeu suicídio enforcando-se antes que sua doença piorasse. E mais uma vez, o mundo havia mudado.
「·········Episódio 16」
Sophie no episódio 16. Ela morreu enquanto tomava remédios populares de um culto no arquipélago.
「··········Episódio 21」
Sophie no episódio 21. Cansada de regressões, ela chorou e chorou e depois bateu a testa contra uma pedra até morrer.
「·········Episódio 29」
No episódio 29, Sophie se recusou a comer e morreu de fome. Assim os episódios 33, 37, 40, 43, 48, 53 passaram. Observei pelo espelho cada momento que ela morria. [O Espelho do Diabo] deliberadamente me mostrou as mortes de Sophie. Enquanto isso, o Nescius corria solto, mas não havia nada que eu pudesse fazer.
“…”
Observando e aceitando todas as suas mortes, cheguei a uma conclusão.
“…Espelho. Agora eu vejo o que você quer.”
Por que esse espelho do diabo mantinha os mundos abandonados? Por que estava tão obcecado com a morte de Sophie? Além disso, por que um espelho existia como meio?
“‘Mundo.’”
Olhei para o céu.
“Sim, um mundo. É isso que você quer ser.”
Então, uma porta apareceu no ar. Uma porta de madeira simples e rústica que me dizia que minha resposta estava correta. Tocou a superfície da estrada tão silenciosamente quanto a neve caindo.
Eu abri a porta.
“O que você viu?”
Voltando ao Palácio Imperial, caminhei pelo corredor do primeiro andar com Keiron. Estávamos passando pela chamada Floresta dos Cavaleiros, na qual estátuas de cavaleiros em armaduras de placas estavam alinhadas à esquerda e à direita.
“Eu percebi uma coisa.”
Como as estátuas dos cavaleiros possuíam um certo nível de ressonância mágica, era impossível espionar ou monitorar alguém aqui.
“O que?”
“Em primeiro lugar, a regressão gira apenas em torno de Sua Majestade. Tenho quase certeza disso.”
A verdade era mais do que isso, no entanto. Talvez todo aquele mundo girasse em torno de Sophie.
“E o Espelho do Diabo quer um mundo.”
“…Um mundo?”
“Sim. Este bastardo subterrâneo é um demônio que transcende em muito o senso comum das pessoas.”
Este demônio tinha vontade, inteligência e desejo. Os incontáveis mundos para os quais Sophie retornou e abandonou. Presumivelmente, aquele que cresceu com eles encontrou um sonho com o passar do tempo.
‘Eu quero ser como aquele mundo também.’
‘Quero que as pessoas vivam no meu mundo e continuem todos os dias.’
‘Quero me tornar uma realidade, não um espelho…’
Então agora, ele queria uma existência que tornasse seu mundo adequado. Sophie, a prova do mundo.
“Ele quer se tornar um deus?”
“É mais do que isso.”
“Como vamos resolver isso?”
“…”
Eu olhei para a firme determinação de Keiron.
“Keiron. O que aconteceu quando você seguiu o Nescius?”
“Continuei perseguindo, mas não consegui encontrar um lugar específico para encurralá-lo. Estava rodando e rodando como se estivesse tirando sarro de mim.”
“Sim. Ele provavelmente está trapaceando. O Espelho do Diabo quer se tornar um mundo por si só. Ele quer existir neste reino como um mundo real, não um espelho.”
Conceder esse desejo era a próxima melhor coisa.
“Deve ter espalhado alguns Nescius por todo o continente. Mas de alguma forma, acho que sei onde os bastardos do Altar estão se reunindo para o retorno de Sua Majestade.
“Onde?”
Keiron focou seu olhar em mim, seus olhos em chamas. Foi um pouco desconfortável.
“Julie me deu uma dica.”
“Uma dica…”
“Sob o Palácio Imperial. Ela não disse que o demônio assombrava lá?
“…O que?”
Keiron franziu a testa. Eu o lembrei de algo, alguma informação que ele já sabia.
“Não há outra porta que leva ao porão?”
A passagem que ligava ao Espelho do Diabo era a porta dos fundos, não a entrada principal.
“Está escuro sob a lâmpada, Keiron.”
No passado, o portão principal por onde Jolang tentou me guiar até o porão e falhou. Uma porta que nunca havia sido aberta. Um sorriso absurdo surgiu nos lábios de Keiron.
“Poxa.”
“Ainda não sei por quantas centenas ou milhares de anos os bastardos do Altar se reuniram, mas temos que usá-lo primeiro.”
“…Eu sei o que você quer dizer. No entanto, Julie pode não ser a única pessoa que voltou naquele dia. Os inimigos também podem ter-“
Eu balancei minha cabeça. Era uma preocupação razoável, mas era impossível devido à natureza do demônio chamado Nescius.
“Não vai. O Nescius é um demônio simples, então ele só pode coletar e transportar. Para usar artificialmente a energia coletada, você tem que matá-lo, mas se você matá-lo, é uma quebra de contrato.”
“Quebra de contrato?”
“Sim. Pequenos demônios como o Nescius são geralmente o produto de um contrato. Tem inteligência, sentimentos e, se você não cumprir os termos do contrato, agir fora da linha. Sob um grupo que matou os seus, eles não farão nada.”
“Fora de linha… hein.”
Keiron sorriu, parecendo um pouco desconcertado.
“Keiron, a decisão será tomada em cinco dias. Até lá, aja o mais normal possível.”
“Ok.”
Eu o deixei para trás e me virei. Eu nem dei alguns passos, entretanto, antes de Keiron me parar.
“Você vai sair imediatamente? Em breve, Julie vai acordar. Vocês não vão juntos?”
“…”
Ambas as minhas pernas estavam rígidas. Lembrei-me de Julie deitada no quarto do hospital.
“…Não precisa.”
A turbulência de seu retorno deve ter tido um efeito tremendamente adverso sobre Julie. Para se encontrar comigo novamente, era impossível imaginar o quanto de sua vida havia queimado. Em vez disso, era por isso que eu não deveria estar ao lado dela. Eu seria apenas um agravante.
“Eu não preciso mais da escolta de Julie. Eu direi a Sua Majestade também. Um cavaleiro que não é saudável não passa de uma carga, não de uma escolta.
Eu a deixei. Nossa separação chegaria em breve, e nosso relacionamento desmoronaria e desapareceria.
“…Hmmm.”
Enquanto isso, Primienne largou sua carta com um suspiro. A inferência de eventos através das informações que reuniu também estava relacionada às suas propriedades mágicas, então ela conseguiu descobrir um contorno difuso em apenas 28 horas. Ela puxou sua linha do tempo de sua cabeça e a colocou no barril de mana.
Aqui, o barril de mana era uma moldura retangular composta de mana. Se você colocar sua memória dentro dele, este barril cuidaria disso e continuaria seu raciocínio lógico separado de sua mente. Foi assim que Primienne conseguiu se tornar a mais jovem vice-chefe de seu departamento.
Whoooong- Whoooong-
Suas memórias e pensamentos brilharam como um scanner. À medida que o processo avançava, Primienne colocou suas memórias de volta em sua cabeça.
“Elle.”
“Sim?”
Ellie, que estava vasculhando as gavetas do Quarto Roxo atrás dela, olhou para cima.
“Você disse que o professor Deculein faria aniversário.”
“Aniversário?”
“Aniversário de noivado.”
“Oh sim! Ele não pulou uma única vez todos os anos.”
Primienne sorriu.
“Bem, agora eu sei por que aquele professor pediu uma investigação de Sierra.”
“Sério?!”
“Sim. Ainda é uma suspeita, mas tenho quase certeza.”
“Oh! Então, preencha o relatório e envie para o Professor.”
Com as palavras de Ellie, Primienne endureceu. Então olhou para ela com os olhos apertados.
“…Um relatório?”
“Sim. O Professor gosta de relatórios. Deculein gosta de receber tudo dessa forma. Ele disse que as conversas cara a cara são muita conversa, cuspir e são uma perda de tempo.”
“Eca. Ele é um filho da puta muito sensível.”
Primienne esfregou as têmporas em silêncio. Colocar esse conteúdo enorme em um relatório… ele achava que ela era sua subordinada?
“Que porra…”
Primienne preparou todo tipo de linguagem abusiva para ele em voz baixa.
“Ok. Em vez disso, vou cuspir no relatório, para que você saiba.
“Não~, você não pode, caso contrário!”
“Me deixe em paz.”
Primienne bateu um pedaço de papel em sua mesa e pegou uma caneta. Ao mesmo tempo, ela vasculhou sua memória.
A Investigação de Sierra foi solicitada por Deculein. Como resultado, Primienne descobriu que Deculein havia matado Sierra. Para colocar as coisas secamente, ‘Deculein assassinou Sierra.’ Seu motivo provavelmente era vingança e também incitar. No entanto, havia outro segredo que apenas o serviço de inteligência provavelmente sabia.
“Elle. Peça ao oficial de inteligência este documento.”
“Sim~, vou perguntar a eles.”
Um documento classificado como Nível 1 ou 2 não podia ser aberto nem na Sala Roxa. Se alguém abrisse este, ela veria toda a história.
“Relatório. Aquele professor sabe incomodar as pessoas…”
Primienne começou a escrever o relatório na linha do tempo que descobriu.