… Havia quatro pessoas, duas delas crianças e as outras duas mal adultas, correndo pelo túnel. Eles se lembraram das palavras que seus pais haviam deixado antes de fugirem.
‘Nós vamos cuidar deste lugar, fujam e não se deixem apanhar.’
Então correram, impelidos pelo desespero. Não porque soubessem o que aconteceria se fossem pegos, mas porque sabiam quem haviam deixado para trás.
“…Ah!”
Uma luz brilhava ao longe. Eles estavam quase na saída.
“Está feito. Pessoal, agora…”
Mas, em vez de continuar em frente, eles pararam de repente. A saída do túnel estava sendo bloqueada por uma forma solitária. Ele parecia estar lendo um livro, de pé no caminho, mas ergueu os olhos para fitá-los assim que sentiu um movimento. Seus olhos azuis brilharam na escuridão, revelando uma luz fria.
“…!”
No momento em que viram seu rosto, não puderam nem dar um passo para trás. Até a ideia de fugir era impossível. Não de Deculein da família Yukline, aquele clã de destruição cuja linhagem havia sido transmitida ao longo dos séculos. O diabo que caçou e massacrouSangue Demoníacos, responsável por milhares de suas mortes.
Aquele monstro estava bloqueando o caminho deles.
“…”
Deculein olhou para eles; não foram necessárias palavras ou ameaças. As duas crianças molharam as calças sob aquele clarão, e as lágrimas começaram a rolar pelas bochechas dos dois refugiados mais velhos.
“…Hum.”
Deculein olhou para trás deles no túnel.
“Ninguém mais está vindo?”
“…”
Ninguém se atreveu a responder. Mesmo essa simples pergunta foi o suficiente para fazê-los sentir o laço apertando seus pescoços.
“…Eu.”
A jovem de vinte e poucos anos falou apesar da tensão, soltando uma voz estridente e patética.
“Só eu. Essas crianças ainda são jovens. Então só eu…”
“Não superestime seu valor. Você é apenas um indivíduo.”
Deculein falou com uma voz tão fria quanto o vento de inverno e guardou seu livro no bolso. Naquele momento, a morte passou por eles, sussurrando. Pelo menos, os quatro Sangue Demoníaco sentiram que sim.
“Mas se você quiser fazer um sacrifício, devemos fazer uma aposta?”
Então, Deculein produziu uma moeda.
Ting-!
A moeda ricocheteou em seus dedos e afundou em sua palma.
“Cabeças, caudas. Você gostaria de tentar?”
Eles não sabiam que tipo de hobby era, mas tinham direito à vida ou à morte. Não havia como expressar qualquer insatisfação. A mulher assentiu rapidamente.
“Sim Sim. Eu vou fazer isso.”
“Se for cara, você morre. Se for coroa, eu deixo você ir.”
Era uma proposta questionável, para dizer com franqueza. A própria moeda poderia ter sido adulterada. No entanto, tal objeção era, obviamente, impossível.
“…Sim.”
Deculein mostrou a moeda escondida em sua mão. Foram cabeças.
Uughhh—
Um grito vazou dela que soou como um balão desinflando. Ele se recostou na cadeira e abriu o livro.
“…”
Deculein permaneceu completamente em silêncio. Isso significava que iria deixá-los ir? Os quatro caminharam hesitantes, mas ele permaneceu imóvel.
Gole-
Ainda nervosos, eles saíram do túnel, olharam ao redor e então viraram para o oeste. No entanto.
“Leste.”
Deculein, ainda lendo, finalmente falou.
“Vá para o leste.”
“…Sim.”
Mais uma vez, acreditavam em Deculein. Eles avançaram para o leste através da floresta densa, sem destino definido em suas mentes.
“Que Deus nos abençoe…”
…Depois que os Sangue Demoníaco saíram, o túnel ficou em silêncio. Deculein ergueu os olhos enquanto lia e olhou para a moeda que segurava.
──「Moeda de Inclinação」──
◆ Informações
: Uma moeda especial que pode ser obtida no catálogo de itens.
: É possível distinguir a disposição de um personagem.
◆ Categoria
: Especial ⊃ Produtos diversos
◆ Efeitos Especiais
: Adivinhe a disposição do personagem apostando em cara ou coroa. Mostra cara para boas tendências e coroa para más tendências.
[Mão de Midas: Nível 3]
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Uma moeda que revelava o bem e o mal. Haveria pessoas perversas entre o Sangue Demoníaco, e certamente haveria fanáticos do Altar. Ele não hesitaria em matar essas pessoas. Três conjuntos de passos ecoaram mais abaixo no túnel. Deculein continuou lendo e ouvindo, esperando que esse novo grupo chegasse.
Já era tarde da noite quando recebi uma mensagem anunciando o fim da situação. Quando voltei ao campo de batalha, um bando de prisioneiros estava reunido nas planícies selvagens. O guarda que me informou da existência do túnel se aproximou.
“Professor, o que aconteceu no túnel?”
“Matei cerca de vinte pessoas.”
“…Uau! Como esperado!”
Olhei ao redor dos rostos dos prisioneiros. Havia cerca de 3.000 prisioneiros, mas muitos eram quase impossíveis de distinguir externamente.
“Você pode separá-los?”
“Oh sim. A magia do sangue inventada por Betan pode identificá-los até certo ponto. Claro, precisamos de um pouco de carne…”
De fato, os prisioneiros tinham feridas incomuns. Ainda era um método de classificação muito cruel, mas acho que foi pelo menos uma sorte que pudessem sobreviver a isso.
“Olá ~ Professor!”
Um mago me saudou, um homem com longos cabelos azuis amarrados nas costas: Gurken. Como eu, ele usava aço.
“Mas você precisa salvar esses caras? Eu vou cuidar deles.”
Kirik- Kirik-
Os fragmentos de aço flutuando ao redor dele ressoaram com suas palavras. Sua magia era pequena para penetrar no corpo e infligir a pior dor possível. Quando pensei na intenção por trás daquele feitiço, tive que me perguntar sobre a sanidade do homem.
“Não precisa de.”
Eu bloqueei seu aço com [Psicocinese]. Gurken pareceu confuso com a súbita interferência mágica.
“Hmmm…?”
Ele estava prestes a ativar a magia novamente com uma expressão que parecia querer fazer cocô, mas minha [Psicocinese] não se mexeu.
“Eles são muito vis para matar confortavelmente. Vou enviá-los todos para Rohalak.
“Eu não queria deixá-los ir facilmente, mas…”
Gurken coçou a nuca e assentiu.
“Sim. Vamos fazer isso.”
“…Transfira todos eles.”
Os soldados saudaram obedientemente, e a pele dos prisioneiros ficou escura. Morrer aqui ou viver em Rohalak. Eles devem estar decidindo qual dos dois foi mais doloroso.
“Ei! Seus bastardos, vocês o ouviram! Jogada! Levante-se e mova-se! Os lentos serão jogados no deserto!”
No entanto, pelo menos o lado vivo se beneficiaria várias dezenas de vezes…
—Deculein de Yukline fez uma grande contribuição para esta operação de supressão de Sangue Demoníaco, então…
De volta ao continente, fui agraciado com a Medalha Imperial de Mérito. Sophie pessoalmente pendurou a comenda da 2ª série no meu peito. Graças a isso, também recebi estatísticas de bônus, então não foi uma coisa ruim.
“Você fez um bom trabalho.”
“Estou honrado, Vossa Majestade.”
Sophie olhou para mim do pódio.
“Aproveito esta oportunidade para lhe dar um conselho.”
“Sim. Eu vou apreciá-lo.”
“Nem olhe para uma árvore que você não pode escalar.”
“…?”
“Agora! Isso é tudo!”
Com essas palavras estranhas, Sophie encerrou a cerimônia de premiação e o banquete começou.
-Senhor Yukline-! Professor Deculein-!
Saindo daquele lugar onde as pessoas estavam ocupadas me chamando, voltei para o carro depois de gerenciar algumas conexões problemáticas.
“Hum?”
Mas havia uma carta no banco de trás do carro.
[Este é Carixel.]
Era de Carixel de Rohalak. Abri o envelope. Desde a primeira frase, não parecia bom.
[ Finalmente consegui um lápis e um papel para enviar uma carta ao Professor. Primeiro, a vida em Rohalak não é fácil, mas não é tão ruim quanto eu pensava. Encontramos uma fonte de água e, felizmente, não há muitos clãs que morreram de fome. Isso pode ser atribuído à abundância de monstros comestíveis…]
A escrita de Carixel serpenteava. Em resumo, as vidas do Sangue Demoníaco em Rohalak não eram de todo ruins. Foi uma provocação, ou ele estava me testando? Depois de ler a carta, eu respondi com uma frase.
[Se houver um Sangue Demoníaco dedicado ao Altar, lide com isso você mesmo.]
Nesse momento, o carro parou, mas eles ainda estavam a alguma distância da mansão. Secretário Ren disse em um tom ligeiramente perplexo.
“Professor.”
Olhei pela janela. A porta da frente da mansão não estava longe, e eu podia ver uma mulher parada na frente dela. Julie.
“O que devo fazer?”
“… eu vou sair. Volte depois de dois minutos.”
“Sim.”
Saí do carro e a observei de longe. Injetei mana na [Visão] que havia sido fortalecida pela Autoridade. Sua aparência abatida e sombria chamou minha atenção primeiro, mas me concentrei em um fato mais sério.
「Anormalidade de Status: Maldição」
Agora, seu tempo era curto. Eu podia ver o amanhecer minguante.
「1084:53:23」
1084 horas. Uma vida que duraria menos de dois meses. Aproximei-me de Julie, que enrijeceu quando me notou.
“Julie. Você costuma passar por aqui hoje em dia.”
“…”
“Quão vergonhoso você quer ficar?”
Julie não conseguia nem me olhar nos olhos. Ela inclinou a cabeça e falou em um tom seco e retorcido.
“…Nossa Ordem dos Cavaleiros está entrando em colapso. Através de corrupção que eu não conhecia.”
“Isso não significa que não é sua culpa porque você não sabia.”
Os subordinados de Freyhem, incluindo Rockfell, foram considerados corruptos. Josephine provavelmente fez o possível para preparar essa armadilha para que os cavaleiros não pudessem escapar.
…Mas.
Baque-!
De repente, Julie se ajoelhou. Uma pedra pesada caiu no meu coração.
“…Por favor.”
Minha respiração tremia um pouco, mas eu não conseguia demonstrar. Olhei para Julie, que permaneceu com a cabeça baixa.
“O joelho de um cavaleiro é tão leve.”
“Estou aqui como pessoa, não como cavaleiro…”
Julie cerrou os punhos contra as pernas.
“Os cavaleiros não relacionados a isso estão sofrendo. Nesse ritmo, eles podem ser desqualificados como cavaleiros por completo. São jovens que deram tudo de si para se juntar à ordem. Eu vou assumir a responsabilidade por tudo. Então, só eles…”
Julie continuou, e seu tempo refletido pela [Visão] diminuiu.
Tique-taque-tique-taque.
Tique-toque-
Tique-toque-
Sua maldição não parou.
“Não. Eu vou destruir toda a sua ordem.”
Mas, bem então, com isso-
“Deixe o continente. Se você vai morrer, morra em sua cidade natal.”
O tempo dela parou.
「1084:52:23」
O ponteiro dos segundos do sistema parou e, um momento depois, o tempo aumentou rapidamente, de 1084 horas para 1098 horas, de 1098 horas para 1120 horas e de 1120 horas para 1180 horas. Sua vitalidade se aprofundou.
… Que cena misteriosa.
“Você está preocupada com seus colegas de trabalho? Não é da minha conta. Esses malditos bastardos que são colegas de Veron não podem viver neste continente de qualquer maneira.
Eu sorri. Pelo menos, este método não estava errado. Isso ganharia tempo para ela.
“Se você quer que vivam, deixe o continente.”
Mas só isso… valia a pena ser odiado.
“Morrer o mais longe possível de mim para não causar nenhum dano à minha família.”
O corpo de Julie parou de tremer. Ela se acalmou, e seu coração congelou. Um silêncio escuro e frio a cercava.
Finalmente, ela olhou para mim e assentiu.
“Sim. Eu vou.”
─ Naquele momento.
Suas mil e cem horas refletidas em minha [Visão] foram amplificadas.
Choo, choo, choo-
O som de um trem parando nos trilhos. Um momento depois, as vibrações altas pararam. Julie estava longe, olhando pela janela. A terra branca pálida, o céu seco e a leve nevasca caindo em cascata… o mundo indistinguível e puro de Freyden a saudou.
“…”
Julie, que desceu na estação, olhou ao redor da paisagem de sua cidade natal sem dizer uma palavra. Desde muito tempo atrás ela queria ir embora, mas não conseguiu no final. Ela foi forçada a voltar. E enquanto no seu pior…
Stomp- Stomp-
Julie avançou sem dizer uma palavra. Tudo o que ela tinha era sua espada e uma bolsa, mas seu destino não era o castelo da família. JUlie ia fazer um lugar para si mesma. Ela sabia melhor do que ninguém que estava à beira da morte, mas não tinha intenção de desistir.
“…Deculein.”
Julie agarrou sua espada um pouco mais forte. Ela reviveu as memórias dos cavaleiros que Deculein arruinou, seus subordinados, a humilhação daquele dia e tudo no passado distante. O ódio em seu coração já havia congelado. Ela colocou a mão no coração.
Tum… Tum…
Um pulso lento que parecia estar prestes a quebrar a qualquer momento. Se algum médico ouvisse, eles se perguntariam: “Ela já não está morta?” Agora, o coração de Julie estaria perdido em um inverno eterno. Então, mais ainda, ela não acabaria assim. Julie tinha certeza de que iria superar isso.
“Eu devo…”
Julie estava determinada enquanto caminhava sobre o gelo.
••••••
“Onde eu poderia usá-la assim?”
Zeit, que observava Julie à distância, falou. Josephine, de pé ao lado dele, deu de ombros.
“É Julie. Ela não é da família?”
“É uma separação?”
“Você sabia que não iria funcionar de qualquer maneira~. Yukline e Freyden tiveram um relacionamento impossível em primeiro lugar.”
“…Hum. Mas estou com raiva. Essa maldição, afinal, era devido a ele.”
Julie recebeu sua maldição enquanto tentava proteger Deculein. Claro, a própria Julie disse que até isso fazia parte da missão e que estava tudo bem como uma tola
“Diga a Julie para entrar nos Cavaleiros de Freyden.”
“Huh?”
Os olhos de Josephine se arregalaram.
“Não há rumores de corrupção agora? Os cavaleiros do norte vão apenas assistir?”
“É meu. Vou fazê-los calar a boca com nossas habilidades.”
Zeit virou-se, estalando a língua. Josephine observou suas costas largas enquanto ele se afastava.
“Senhor. Quando você vai deixar Julie livre?
“…”
Zeit parou, virando-se para olhar Josephine. Seus olhos afiados continham a majestade do cavaleiro mais forte do mundo.
“…Algum dia, quando aquela garota me bater. Então eu vou deixar Julie ir.
Julie seria capaz de derrotar Zeit? Josephine estava cética quanto a essa possibilidade. Claro, não havia outra pessoa como ele na história do Império, para não mencionar a família Freyden.
“Josephine, você parece que vai segurar Julie pelo resto de sua vida e nunca mais soltar.”
“…”
A antecipação no olhar de Zeit doeu, mas Josephine respondeu com um sorriso.
“Eu vou? De jeito nenhum ~. Ainda assim, ela é minha irmã mais nova~, huhu.”
…O fim do outono se aproximava. Epherene, que foi oficialmente aprovada como Kendall em vez de Solda, exibiu seu novo manto assim que chegou ao laboratório do professor assistente.
“O que você acha? A cor não parece mais luxuosa?”
“Sim. Ele parece.
Da mesma forma, Kendall Drent estava ocupado trabalhando em seu experimento mágico, e Allen não estava em lugar algum.
“… Quando vou conseguir um júnior?”
Epherene fez beicinho e se sentou. Sobre a mesa havia um jornal que Drent estivera lendo.
[…Os Cavaleiros de Freyhem se separaram.]
A manchete era de um caso de suborno e solicitação relacionado aos Cavaleiros de Freyhem. O rádio estava bastante barulhento sobre isso ultimamente.
“Se é Freyhem…”
Era de alguma forma familiar, mas a atenção de Epherene foi direto para o próximo parágrafo.
[O romance ‘Olhos Azuis’, publicado por um autor anônimo, tornou-se um best-seller.]
“… Essa garota.”
O livro publicado por Sylvia se tornou um best-seller. O mesmo livro estava atualmente sobre a mesa de Epherene. Infelizmente, o próximo volume ainda não havia sido publicado.
— Você deveria ter publicado tudo de uma vez. Por que você dividiu os livros 1 e 2?’
Epherene, que estava sorrindo alegremente, olhou pela janela com os olhos gradualmente arregalados.
“Huh?”
Ela quase caiu.
“Já está nevando?”
Flocos de neve caíam do céu. Epherene riu e sentou-se.
“Ah~. Agora as estações estão mudando~. Ainda há muitas coisas para fazer~ Não consegui resolver nada.”
Epherene cantarolou as palavras de uma melodia popular e puxou o aço de madeira. Ela ainda estava esculpindo Deculein em seu subconsciente. Foi difícil, mas ao mesmo tempo, ela achou muito divertido e gratificante.
“Depois de um tempo, posso ir para a aula… Drent! Você sabe que hoje é a aula do professor Deculein, certo?
“É claro.”
Drent assentiu enquanto ouvia, e Epherene riu, concentrando sua mana no aço de madeira.
“Hoje…”
Ela terminaria essa magia.