“Deculein não tem muito tempo de sobra.”
Epherene olhou fixamente para Louina.
Zeeing—
O Aço de Madeira vibrou como se estivesse lhe dizendo para voltar a si. Os ombros de Epherene tremeram.
“… Dizendo que ele não tem mais tempo.”
Sua voz quebrou quando suas cordas vocais se apertaram.
“…”
Louina olhou em volta. Antes de dizer isso, ela já havia checado com magia, mas apenas no caso de alguém estar assistindo, seus sentidos se animaram.
“Espero que seja de uma doença incurável.”
A mandíbula de Epherene caiu como se fosse tocar o chão. Louina riu amargamente e continuou.
“Eu não tenho certeza. No entanto, uma grande razão é necessária para uma pessoa mudar.”
“…”
Louina disse que não tinha certeza, mas Epherene já sabia. Ela ainda se lembrava das palavras que seu ‘eu’ futuro lhe havia deixado.
“Huhu.”
De repente, Louina riu como se ela fosse fofa.
“Você está prestes a chorar. Como um bebê.”
“Eh? Não, eu não vou chorar. Quem está chorando…”
Louina apontou para os olhos de Epherene sem dizer uma palavra. Epherene esfregou suas bochechas, surpresa ao encontrá-las molhadas.
“Huh! O que!”
Ela saltou, surpreendendo Louina.
“Oh meu Deus, você me assustou. Com o que você está tão surpresa?”
“Er… hum… acho que acabei de bocejar.”
Louina ofereceu um sorriso espinhoso.
“Não é desse jeito. Se o Professor estiver gravemente doente…”
As bochechas de Epherene incharam até ela parecer um baiacu.
“Acho que é como karma.”
“Karma?”
Epherene fez beicinho sem rodeios.
“… Porque ele fez tantas coisas ruins no passado.”
“Huh? Você sabe o que Deculein fez?
“…”
Epherene assentiu silenciosamente. Enquanto investigava o passado de seu pai na torre e na Ilha Flutuante, ela encontrou muitas informações e rumores. Instigar a violência, intimidar plebeus, roubar uma tese… havia muitas coisas inacreditavelmente cruéis.
“Certo. Deculein não era normal. Especialmente durante os dias da Academia, eu me perguntava se ele era mesmo humano.”
“Academia?”
“Sim. A academia está muito mais ligada à família e ao status do que a torre.”
Louina, relembrando aqueles dias, tinha uma expressão cansada. Epherene também pensou por um momento, e ficou aterrorizada só de imaginar. Uma época em que a personalidade de Deculein reinava puramente como maligna, quão assustados os plebeus da academia devem ter ficado.
“Eu tive um relacionamento muito ruim com ele também… agora acho que não importa. Recebi uma ajuda de Deculein e, acima de tudo, acho que esqueci antes de perceber.”
“…”
“Mas ainda estou curiosa. Como os poderes mágicos de Deculein progrediram para o que são agora? Bem, ouvi dizer que ele era considerado o 7º mais forte do Império, certo? Não parece, mas parece que o próprio Deculein também fez essa pedra.”
Por alguma razão, Epherene parecia saber o porquê. Rohakan disse uma vez que quanto mais um mago se aproxima do fim de sua vida, mais oportunidades ele tem de perceber a verdade. Foi um fenômeno natural que ocorreu quando a alma humana se aproximou do mana do que do mundo.
“Oh. Já é tão tarde.”
Louina olhou para o relógio e se levantou. Então olhou para Epherene com um sorriso largo.
“O que você acabou de dizer é um segredo?”
“Ah sim, claro. Aonde mais você vai?”
“Sim. A inspeção do projeto ainda está em andamento, e ainda tenho muito a ensinar aos bebês. Estou bastante preocupada.”
Epherene assentiu. Essa professora chamava seus alunos de bebês; era um pouco assustador, mas quente.
“Sim. Tchau. E você pode falar sem formalidades.”
“De jeito nenhum. Você é uma discípuloa de Deculein, então eu tenho que tratá-la bem. De qualquer forma, TA Epherene, trabalhe duro também!”
Louina, que cerrou os punhos e piscou, saiu com um passo orgulhoso. Se Epherene tivesse um discípulo algum dia, ela queria parecer confiável.
“… Você fica parado.”
Epherene bateu no Aço de Madeira ressoando em seus braços. Sua vibração parou com um zumbido, mas…
Brrrrrrrr-!
Logo ficou mais alto e começou a fazer cócegas em Epherene.
“Oh, ai, pare com isso! Eca!”
O trabalho de gerente de hoje terminou com treze equipes. Para resumir os resultados, quatro equipes foram aprovadas, cortei as finanças de cinco equipes e todas as outras foram rejeitadas. No entanto, como eu havia sugerido alternativas suficientes, eles retornariam com modificações. Se não conseguissem nem isso, não tinham qualificação para realizar seu projeto.
“Vou indo.”
“Oh sim!”
Quando me levantei, Allen, ocupado colocando os relatórios em ordem, endireitou-se.
“Tchau! Eu vou acabar com tudo isso!”
Era lamentável por algum motivo vê-la enterrada em papéis, mas ainda falando alegremente. Eu balancei a cabeça e abri a porta do escritório. No entanto.
“…”
Epherene estava do lado de fora.
“…”
Ela olhou para mim com surpresa.
Gole-
Engolindo em seco, ela olhou para mim por um momento antes de sorrir. Não, era um pouco bizarro demais para ser chamado de sorriso. Um espasmo facial seria mais apropriado.
“A-Você vai? hahahahaha.”
“Saia do meu caminho.”
“Oh sim.”
Epherene deu um passo para trás, e eu passei por ela.
“G-Adeus… Professor.”
Uma voz estranhamente triste veio de trás de mim. Naturalmente, minha testa franziu. Eu me virei para olhar Epherene.
“…”
Ela apenas abaixou a cabeça. Era uma interação com a qual eu não queria lidar.
“G-Adeus!”
O final também foi estranho. Eu a ignorei e peguei o elevador direto para o estacionamento. Ren estava esperando na porta aberta do carro.
“Você gostaria de ir direto para a mansão?”
“Vamos lá.”
Subi no banco de trás. Nesse momento, a bola de cristal vibrou.
—Sucesso em garantir Rockfell. No entanto, não acho que serei capaz de chegar a Hadekain.
Era Arlos. Como havia o risco de ser espionado pelo Altar, a bola de cristal foi encomendada diretamente por uma loja de ferragens para torná-la sem fio.
“Não importa. Certifique-se de cuidar disso.”
-Ok.
Desliguei o rádio. Depois de me recostar por um tempo, tentei usar a fita adesiva que acabara de aprender.
“Hum.”
A mana emitida pela ponta dos meus dedos foi condensada como uma fita.
「Acabamento: 0%」
Claro, ainda estava em 0%. No entanto, havia maneiras suficientes de aumentar esse número em pouco tempo. O método de treinamento também foi simples. Basta escolher uma pessoa e…
……
“Ah, não consigo me mexer! Meu corpo não está se movendo!”
Liguei para Yeriel, que estava ociosa na mansão. Ela chegou ontem à noite dizendo que tinha um trabalho a fazer no continente.
“Me leve! Pare de brincar!”
De qualquer forma, sob o pretexto do ensino de magia, comecei meu treinamento real e, como resultado…
“Me leve!”
Yeriel se tornou uma pupa de fita grudada na casca da grande árvore do jardim.
“Você não pode se libertar?”
“Droga!”
Yeriel, o rosto ficando vermelho, tremeu. Apenas cinco minutos atrás, ela estava me seguindo como um cachorrinho.
“Eca-“
Ela estava ficando barulhenta, mas era isso. Não importa quanta força fosse aplicada ou quanta mana ela espalhasse, a fita não seria liberada. Embora fosse Yeriel, uma das funções da fita – bondage – havia sido comprovada.
Foto!
Eu soltei Yeriel.
“Ai!”
Em um instante, a fita desapareceu e Yeriel caiu. Com grama e sujeira agora por todo o corpo, ela se levantou e olhou para mim.
“Sério, por que você está assim esses dias?!”
Vê-la gritando me fez sentir um pouco mais malvado.
“Você não pode nem responder apenas a este nível.”
“O que?”
“Quando você vai crescer?”
“…O que.”
Yeriel olhou para mim e pegou a bolsa que estava ao lado dela, tirando uma folha de papel.
“Esqueça! Pegue isso.”
“…”
Eu peguei sem uma palavra.
[Desengajamento: Yukline Freyden].
O título foi um pouco desconfortável.
“O que há com esse rosto? Você não vai cancelar?”
Eu não respondi.
“De qualquer forma, não há desvantagem para nenhum de vocês. Não, só é ruim para nós. Desde que Yukline decidiu esquecer sua dívida por apoiar Freyden nesse meio tempo.”
“…”
Eu balancei a cabeça lentamente. Então, agora, seria certo deixá-la ir. Para Julie, até para mim.
“… Isso significa que você vai?”
A única maneira de Julie viver agora era odiar Deculein. Odiá-lo o suficiente para matá-lo. Mesmo que um dia eu encontrasse uma maneira de curá-la, ainda estava muito longe.
“Sim.”
O teste de Deculein — as chamadas pedras móveis. Hoje que a prova simples entrou em seu quarto dia. Finalmente, o primeiro candidato aprovado apareceu.
“Agradável-!”
Como esperado, era Rose Rio. Como esperado dela, que concentrou todos os seus talentos em manipulação e terra, ela foi a primeira a entender e aceitar a teoria de Deculein e finalmente conseguiu mover a [Pedra de Resistência Mágica]
“Olhem! Eu fiz isso!”
Rose Rio colocou a pedra na palma de sua mão. Então, a pedra flutuou. Ao mesmo tempo, todas as peças do quadrado principal também flutuaram. Era o feitiço da Zona de Gravidade que era dez passos mais alto que a [Psicocinese].Serviu como o pico mais alto da série de manipulação, na qual o mago manipulava a gravidade próxima à vontade. Foi o resultado da aplicação da teoria de Deculein a essa magia de alto nível.
“Hahaha-! Então eu vou! Hahahahaha-!”
“…”
Todos, incluindo Epherene, assistiram Rose Rio com inveja quando ela saiu para mostrar essa conquista para Deculein e toda a Ilha Flutuante.
“Uau… hein?”
Epherene suspirou e viu Kreto se levantando.
“Onde você está indo, Mago Kreto?”
“Hum? Oh. Eu quero ir ver minha irmã hoje.”
“…”
Depois disso, todos ficaram em silêncio por um momento. A irmã de Kreto era a atual Imperatriz Sophie. Epherene sentiu sua identidade de novo.
“Oh, tudo bem. Tchau.”
“Certo. Você também, Folha, trabalhe duro.
“…Sim.”
Folha. Todos os magos de alto escalão atualmente a chamavam de Folha, graças a Ihelm. Epherene grunhiu e novamente encharcou a pedra com sua mana.
“Que diabos é…”
Assim como um buraco negro, esta pedra não mudaria, não importa quanta mana colocasse. Ela não se moveria enquanto aceitava teimosamente a fórmula, parecendo extinguir toda a mana.
“…”
Epherene olhou para a Aço de Madeira em sua mesa.
“…Você sabe?”
Ao fazer essa pergunta, o Aço de Madeira fez um som bizarro, como se ela fosse patética.
“Você está zombando de mim?”
Epherene suspirou enquanto olhava para o Aço de Madeira.
“Uau.”
“Carne, olhe para isso.”
Drent a chamou, recebendo um olhar furioso por seus esforços.
“Ei. Apenas me chame de Folha. O que há com carne agora?”
“Hahaha. Desculpe, isso é mais divertido. Carne.”
“Cara. Não faça isso.”
“Ok. Desculpe. Veja isso; Eu acho que encontrei algo-“
Acho que encontrei algo… acho que encontrei algo… acho que encontrei algo…
Sua voz ecoou quando uma onda curta de tontura a envolveu, e Epherene fechou os olhos sem expressão.
“Ah, minha anemia…”
Quando ela abriu os olhos novamente…
“…O que.”
O mundo havia mudado. Ela estava definitivamente na praça principal do salão agora, mas de repente estava em algum tipo de ruína—
“Epherene estúpida.”
Uma voz familiar a chamou. Epherene olhou para trás, assustada.
“Afaste-se, Epherene. Por quê você está aqui?”
No corredor em ruínas, Sylvia estava sentada à sombra.
“…Você! Porque voce esta assim?!”
O sangue escorria de uma ferida em seu lado, seu cabelo estava emaranhado, e os dedos indicador e médio de sua mão direita foram arrancados como se tivessem sido comidos por algo.
“Vá embora. Você pode se tornar assim também.”
“Por que-“
-Assim que perguntou a ela, ela sabia o porquê. Estava do outro lado do corredor das ruínas.
Grrrrrrrr—!
Um estrondo feroz como um vulcão em erupção.
“…!”
Um estranho corpo escarlate espreitou pelo corredor escuro, feito de músculos comprimidos e ossos majestosos. O padrão do rei estava gravado em sua testa. A besta dominava a área em que estava e irradiava poder e dignidade.
Um tigre.
“TTTT…”
A primeira fera real que ela encontrou em sua vida. Epherene engasgou por um momento, sua pressão selvagem apertando-a.
“Sua idiota. Se você quer morrer, faça o que quiser.”
Sylvia começou a fugir, e Epherene a seguiu após um segundo de atraso.
“Ei! E-Espere por mim!”
…Enquanto isso, Kreto retornou ao Palácio Imperial. Depois de encontrar Sophie, ele recomendou que ela começasse com a Compilação da Teoria de Deculein.
“Você só pode mover as pedras se aprender essa teoria.”
“Hum. Não acho que seja grande coisa.”
“Não. É muito difícil movê-los. Há uma razão pela qual a Ilha Flutuante também está assistindo.”
“É assim mesmo?”
Sophie respondeu sem rodeios. Ela já sabia. Mesmo agora, ela o observava ao lado de Kreto dentro do corpo do gato.
“Mas Sua Majestade, você está vestindo algo especial hoje.”
“Foi um presente de Yuren. Usá-lo vai salvar a cara deles.”
O traje da Imperatriz de hoje era uma roupa moderna popular em Yuren, composta por calças azuis e uma blusa abotoada. Kreto assentiu em aprovação.
“De qualquer forma. O professor Deculein é uma boa pessoa, um talento que tornará o continente grande. Ele é o mais adequado para o slogan de ‘Grande Continente’. Haha.”
“… Você finalmente está me visitando, mas só está falando sobre Deculein.”
Sophie estava um pouco insatisfeita. Este irmãozinho fofo não ficou mais fofo à medida que crescia.
“Eu teria mais alguma coisa a dizer? A propósito…”
Aham-!
Kreto tossiu e tirou a pedra.
“Pegue isso…”
“Você veio aqui para trapacear?”
“Ei, por que você diria isso? Não estou aqui para trapacear, mas para buscar conselhos da irmã que amo.”
“…Tsk. Veja como você fala.”
Ainda assim, ouvir que ele a amava a deixou com um humor melhor.
“Vou dar uma olhada.”
Sophie fingiu ler a teoria de Deculein sem dizer uma palavra, e então usou [Psicocinese] na pedra. Mexeu-se.
“Uau! Ei, ei! Como esperado! Como esperado de Sua Majestade!”
“É fácil.”
Ela já havia estudado obsessivamente, mas fingiu que estava vendo pela primeira vez agora. Kreto a observou com admiração em seus olhos.
“Então me conte o segredo também!”
“O suficiente. Creto.”
“Sim?”
“… Aquele cara não disse nada?”
“Aquele cara? Você quer dizer o professor Deculein?
Sophie assentiu.
“Sim.”
“Por que o professor Deculein é aquele cara?”
Sophie soltou um suspiro suave.
“… Antes que eu fique brava.”
“Oh, tudo bem. Sobre o que?”
“Sobre mim.”
“…?”
Para o perplexo Kreto, que não sabia o que fazer, Sophie suspirou.
“Parece que ele está apaixonado por mim.”
“…Perdão? Há.”
Kreto riu.
“Hahahaha. Hahahahaha…”
Essa risada logo se transformou em zombaria. Sophie conteve sua raiva.
“Sua Majestade. Não quero dizer isso, mas você tem se sentido bem ultimamente?”
“O que, seu bastardo? Você é louco?”
“Não. Estão circulando rumores de que você é apaixonado por tudo hoje em dia…”
“E?”
Kreto riu como um velho.
“Mesmo que isso seja uma coisa boa, por que o professor Deculein teria uma queda por você?”
“Você tem provas?”
“Quero dizer, não é mesmo? Por que ele gostaria de alguém como você…”
Foi então que Kreto percebeu que havia cometido um erro. O olhar de Sophie se aguçou a ponto de matar. Engolindo o medo, ele rapidamente mudou suas palavras.
“Sábio, benevolente—”
“Você enlouqueceu? A Imperatriz é engraçada para você?”
TOC Toc-
Uma batida sacudiu a porta. Era sua oportunidade de prolongar sua vida.
“O que!”
Kreto saltou e atendeu, recebendo uma resposta da empregada do lado de fora.
-Sim. Sua Majestade Sophie, Príncipe Kreto. O Mago de Ensino Deculein chegou.
Hoje foi um dia de aula mágica; foi por isso que Kreto veio ver Sophie.
“Nós iremos. Isso é ótimo. Sua Majestade. Por que você não pergunta a ele diretamente?”
“Pergunte a ele? Eu?”
Sophie apontou o dedo para o peito. Kreto sorriu com os olhos semicerrados.
“…Sim. Eu vou fazer isso por você.”
“Hmph, esqueça. Ei! Deixe-o entrar!”
-Sim sua Majestade.
A porta se abriu ao chamado de Sophie para revelar Deculein. Vestido com um terno azul marinho, ele se aproximou elegantemente e se sentou de frente para Sophie.
“Sua Majestade. E o príncipe Kreto também está aqui.”
“Haha. De alguma forma, acabou assim…”
Sophie acenou para Kreto, gesticulando para que ele esquecesse. Kreto decidiu abrir a conversa.
“Oh, certo. Professor Deculein. Você já jogou Go? Hoje em dia, Sua Majestade e eu estamos viciados nesse jogo.”
“Sim, eu tentei.”
“Oh. Sério?”
Kreto e Sophie olharam para ele com os olhos arregalados.
“Como Vossa Majestade recomendou, pratiquei muito.”
“Quanta energia você acha que tem? Ah, certo, em Go, energia se refere ao grau. Como Monarca, Lumier, sabe? O mais alto é nove.”
“Eu vejo.”
“Então, o que você espera que seja sua energia?”
Então Deculein olhou para Sophie. Sophie examinou seu rosto. Como sempre, era o rosto de um belo nobre, calmo e insensível.
“Eu acho… parece ser digno de competir em pé de igualdade com Vossa Majestade.”
“?”
Por um momento, a sobrancelha de Sophie se estreitou. Ela ficou perplexa no início, e então um calor subiu à sua cabeça. Essa observação arrogante foi ultrajante. Sophie apertou os dentes com força e torceu os cantos da boca. Parecia que seus intestinos estavam torcendo mais do que seus lábios.
Como ousa? Um cara que treinou apenas dez dias achou que poderia vencê-la?
“…Eu não posso deixar isso passar.”
Bang-!
Sophie colocou as peças Go e o tabuleiro com [Psicocinese].
“Vamos lutar. Se você me vencer, eu concederei um de seus desejos.”
Uma declaração para conceder um desejo, da Imperatriz de todas as pessoas. Kreto ficou chocado e Deculein simplesmente olhou para o ar.
Bem no alarme repentino da missão.
[Missão Independente: A Aposta da Imperatriz]
“…?”
Uma missão independente, não uma missão secundária, que ocorreu apenas com Go. Ele pensou que a Missão Independente da Imperatriz seria pelo menos equivalente ao Espelho do Demônio…
“Sim. Tudo bem.”
Foi bastante desconcertante, mas Deculein assentiu.