Gárgulas e trolls, as duas feras, ficaram famosas como a vanguarda da marcha do sul e das ondas que sinalizaram o início da guerra. Os trolls da floresta eram particularmente rápidos, e os gárgulas eram feras voadoras muito agressivas, tornando-as perfeitas para iniciar o ataque.
“…”
Olhei para eles da parede de Reccordak. Um grupo estava sacudindo o chão, e o outro estava voando pelo céu. Eles não eram oponentes especiais, mas suas fileiras se estendiam até o horizonte.
“…Prepare-se.”
Eu levantei minha mão direita. Dezenove peças de aço de madeira flutuaram atrás de mim enquanto as bestas automáticas dos soldados apontavam. Mana dos cavaleiros subiu da estrada.
“Incêndio.”
Linhas retas, mais adequadas para a expressão ‘arpão’ do que parafusos, varreram a terra e o céu em sincronia com meu comando. Uma série de ataques semelhantes seguiu-se um batimento cardíaco depois, e depois novamente. As flechas atravessaram os trolls e gárgulas, rasgando asas e perfurando a carne.
Swish-!
Enquanto isso, o aço de madeira rasgou aqueles não derrubados. Apoiados com minha mana, eles já transcendiam a velocidade do som enquanto se moviam, mirando apenas nos sinais vitais dos monstros.
“…Aaaah—!”
Um rugido soou ao meu lado: Epherene. Ela condensou o vento como uma lâmina e disparou, partindo uma gárgula em dois.
“Eca!”
“Syrio está aqui!”
Depois disso, os cavaleiros, liderados por Julie e Syrio, avançaram. Eles pularam alegremente sobre a barreira. Eles repeliram as hordas inimigas com sua esgrima e mana.
“…”
Entre as centenas de cavaleiros, meus olhos inconscientemente se fixaram em Julie. Sua esgrima era como uma flor suave desabrochando em meio ao sangrento campo de batalha.
“Chefe. O que você está olhando?”
Louina bateu no meu ombro. Joguei o aço de madeira novamente.
Gwoaaahhh-!
Os gritos de trolls e gárgulas reverberaram no ar. No entanto, apenas sua capacidade de ruído foi grande, pois a barreira permaneceu sólida. Eles não podiam lidar com os cavaleiros desenfreados, e aqueles que não eram derrubados por espadas eram ceifados por feitiços e flechas. Foi um massacre.
“Deixo isso para você.”
Louina assentiu enquanto eu me virava.
Eu tinha outra coisa para fazer.
* * *
… Naquele momento, quando a batalha atingiu o auge, o Sangue Demoníaco Jaken, tendo se infiltrado nas partes superiores da prisão, rastejou. Ele veio de uma tribo com nada além de malícia em relação ao Império, então se juntou orgulhosamente ao Altar. Desde o início, ele só pretendia destruir Reccordak.
“Aham.”
Ele fingiu olhar ao redor e saiu dos dormitórios. Jaken disse ao seu clã para ficar de olho na linha de frente e foi em direção ao armazém de alimentos.
“…Aí está.”
Esta era a tábua de salvação que guardava alimentos e suprimentos para toda a Reccordak. Se eles destruíssem, Deculein não sobreviveria por muito tempo…
“Ele colocou um forte.”
O armazém tinha uma barreira de segurança mágica tripla, mas é claro, isso era esperado. Ele colocou um feitiço no armazém, um feitiço de detonação superlativo concedido a ele pelo Altar. Mas no momento em que estava prestes a aplicar mana ao feitiço-
“O que você está fazendo?”
“…!”
Jaken estremeceu, sentindo como se seus intestinos estivessem sendo torcidos.
“… O que, o que você está fazendo?”
Quando ele finalmente se acalmou e se virou, encontrou uma criança solitária parada ali.
“Você não pode sair agora. Alguma coisa aconteceu.
Jaken balançou a cabeça e relaxou o aperto em seu estômago.
“Eu sei como me proteger. Ei, você entra.”
“O que é aquilo? Você acabou de anexá-lo ao armazém.”
“…Você não precisa saber. Você é um aldeão?”
Jaken escondeu o feitiço com seu corpo.
“Não. Eu sou uma aventureira.”
“…Aventureira?”
“Sim. Eu sou Lia.”
Esse garota, uma aventureira? Jaken a olhou de cima a baixo. Ela tinha cerca de 150 centímetros de altura, alta o suficiente para ser confundida com uma adolescente, mas qualquer um diria que seu rosto parecia muito jovem. Ele franziu a testa.
“Isso é ridículo. Não minta, e se apresse-“
Nesse momento, a criança se mexeu. Ela chegou ao armazém em apenas um passo e examinou o feitiço de detonação na parede.
“…Ei! O que você está fazendo?!”
“Este é um feitiço de detonação.”
“O que, o que você é… merda!”
Jaken empurrou a criança para longe. Mas quando ele tentou ativar o feitiço com sua mana…
“Se você se mexer um pouquinho, eu vou te matar.”
Uma adaga enfiou debaixo dele. Jaken revirou os olhos para olhar atrás dele. A criança chamada Lia estava olhando para ele com olhos mais afiados do que qualquer lâmina.
“…Gole.”
“Nem mesmo engula.”
“…”
Pisar—
Passos se aproximaram. Jaken e Lia se viraram para olhar para o recém-chegado.
“Você estava aqui?”
Era Deculein, mas não estava sozinho. Ele estava com o grupo de Jaken. Os trinta e nove mercenários, excluindo ele, estavam logo atrás do Professor, todos amarrados a Deculein com cordas de aço.
“…Jaken, esse é o seu nome?”
Com suas palavras, Lia largou sua adaga. Deculein se aproximou de Jaken, olhando para ele. O corpo de Jaken já estava encharcado de suor.
“Ajoelhe-se.”
“…Hum. EU…”
“Antes que eu arranque seus membros e mate você.”
A força de suas palavras pesava sobre Jaken. Antes que percebesse, ele se ajoelhou. Suas pernas pareciam de borracha. Lia tirou o feitiço de detonação e o trouxe para Deculein com um sorriso.
“Por que, você vai me elogiar?”
“Os suprimentos já foram movidos.”
Deculein passou por Lia, deixando-a ainda sorrindo e movendo os lábios sem expressão. Deculein agarrou Jaken.
“Seu idiota.”
Ele amarrou o homem com um fio de aço.
“…Eca!”
“Pessoas como você estão adiando o futuro do Sangue Demoníaco.”
Lia observou Deculein por mais um momento; seu rosto se assemelhava a Kim Woojin, mas com uma personalidade infinitamente mais fria. Jaken, esse cara nem foi nomeado, mas enquanto a coragem que ele mostrou ao entrar na toca do tigre foi louvável, não havia chance de sobreviver agora que Deculein o pegou.
“…Hum. Professor. O que você irá fazer com eles?”
Lia perguntou inocentemente, fingindo ser curiosa. Então, Deculein olhou para ela, respondendo com indiferença.
“Eu disse mais cedo que vou arrancar seus membros.”
* * *
… Ele ia arrancar seus membros.
Chegando ao cume do Reccordak, Elesol assistiu a toda a cena. Ela abraçou os joelhos e ponderou.
“O que você vai fazer?”
Delcon, o vigia do deserto, perguntou-lhe com cautela. Elesol falou sua resposta.
-Como ela está? Yeriel, agora.
“Parece que ela está dormindo em um barril.”
Elesol assentiu.
— Ele fez algo estúpido. Jaken da tribo Sangue Demoníaco.
“Sim. Isso mesmo.”
— O Palácio Imperial não pode saber o que fizeram.
Quando souberem que os Sangue Demoníaco atacaram Deculein, suas câmaras de gás seriam ativadas imediatamente. Portanto, quando eles assassinarem Deculein, eles devem impossibilitar a identificação de um suspeito.
-Não há outra maneira. Devemos usar nossos métodos.
“Métodos… Ancião. Posso perguntar o que aconteceu com o Grande Ancião?”
— Quando você souber, não terei outra escolha.
“…Sim está bem.”
Delcon calou a boca e Elesol se lembrou do dia em que conheceu o Grande Ancião. Mesmo assim, Elesol insistiu no assassinato de Deculein. Enquanto o Grande Ancião tentava parar Elesol, ele finalmente entregou a ela um livro quando percebeu que não podia.
Nesse livro, as características do Grande Ancião, os nomes do Sangue Demoníaco, foram registradas.
— Lidaremos com Jaken.
Elesol assinou.
— Para isso, entro sozinho. Esta noite, para Deculein.
“Mas, Anciã. O oponente é Deculein-“
-Está bem.
Ela olhou para trás para a Área Espacial criada com o talento de Ellie. Dentro dele, Yeriel estava dormindo.
— Desta vez, ele saberá. Que não tem outro jeito…
* * *
Estrondo-! Estrondo-! Estrondo-!
Era noite; uma grande lua e estrelas assomavam acima, e a geada pairava pesada no ar. Mas a batalha não acabou. É claro que o número de trolls e gárgulas havia diminuído, mas sua legião ainda era incontável.
“Julie, nós vamos primeiro.”
Gwen acenou para ela. Os cavaleiros que lutaram por oito horas não estavam cansados, mas pareciam bastante entediados.
“Sim. Descanse.”
Julie se ofereceu para ficar de guarda. Ainda havia 500 monstros chegando a cada hora, então não era algo que pudesse ser esquecido.
“Sim~, você vai com calma também~.”
“…”
Julie se encostou na parede e leu o relatório de Deculein. No entanto, ela não estava sozinha. Reylie estava ao seu lado.
“Vale a pena ler esse relatório?”
“…Estas são as instruções certas.”
“Quero dizer. Um cavaleiro conhece melhor a esgrima…”
“Também achei. Mas isso deve ser reconhecido. O professor é teoricamente competente para ensinar qualquer coisa a qualquer um.”
“Ainda assim… ah! Pronto, troll!”
Reylie apontou para um grupo de trolls segurando varas de madeira. Julie puxou sua espada e correu para derrubá-los.
“Ah! Gárgula, ali!”
Eles estavam no céu desta vez. O enxame de gárgulas esvoaçantes foi repelido por um vento gelado.
Então, depois de cerca de cinco batalhas curtas-
“…Você está bem?”
Uma voz veio de cima. Julie inclinou a cabeça para cima. Acima dela estava a assistente de Deculein, Epherene, e seu colega, Ihelm. Os dois olharam para Julie e acenaram.
“Sim. Estou bem.”
“Você esteve ocupada. Estamos aqui também, então você não precisa se esforçar muito.”
“…”
Julie balançou a cabeça para dizer que estava tudo bem. Ihelm suspirou.
“Essa idiota é tão inflexível que não consegue ouvir nossas palavras.”
Julie estreitou os olhos enquanto o observava. Ihelm ergueu as sobrancelhas.
“Você sabe que eu estou certo. Você sempre foi tão inflexível que aceitou à força esse noivado com Deculein no passado.
Reylie e Epherene tremeram. Julie respondeu em voz baixa.
“… Não fale sobre isso.”
“Eu acho que sua personalidade é auto-infligida. Bem, você deveria ter me escolhido. Embora já seja tarde demais.”
“Ihelm . Fique quieto!”
Reylie gritou, mas Ihelm sorriu e balançou a cabeça.
“Ei, Folha. O que você acha?”
“…Sobre o que.”
Epherene respondeu sem rodeios.
“Deculein e aquele cavaleiro teimoso.”
Julie fingiu estar desinteressada enquanto ouvia a conversa deles. Epherene olhou entre Ihelm na parede e Julie abaixo antes de falar.
“… Professor Deculein não parece odiá-la tanto.”
“Oh. É assim mesmo? Mas e agora? Aquele Cavaleiro Deya odeia Deculein o suficiente para matá-lo.
Julie olhou para cima novamente. No entanto, o que ele disse era verdade. Julie ainda odiava Deculein, e ela veria os rancores de Veron e Rockfell serem recompensados um dia.
“… Não faça isso. Vocês dois podem se arrepender.”
Epherene interrompeu. Resmungando em um tom agridoce, ela se afastou apressadamente.
“…O que?”
Ihelm ficou perplexo, e Julie a observou sem expressão. Mas não tiveram tempo para relaxar.
Gwaaaah-!
No horizonte, outra onda de gárgulas e trolls estava chegando.
* * *
Gwaaaaah-!
Na mansão de Reccordak. De pé junto à janela, olhei na direção do grito. Além da parede, outra onda apareceu. Isso provavelmente se repetiria muito mais vezes ao longo do período de migração. Eu não seria capaz de dormir ou descansar confortavelmente.
“…”
Tomei um gole de vinho antes de me virar para o que estava atrás de mim.
“Fale.”
Alguém estava se esgueirando por um tempo na entrada da mansão, um convidado indesejado sem intenção de se esconder.
—…
Olhei para ver um monstro usando uma máscara de raposa.
“Quem é você?”
— Você não precisa saber.
A mulher respondeu em linguagem de sinais. Linguagem de sinais. Mulher. Com essas duas pistas, eu já tinha uma vaga ideia de quem ela era.
“Você é da mesma raça daqueles que eu aprisionei lá fora?”
A mulher assentiu.
“Vocês são todos do mesmo grupo?”
-Não. Viemos puni-los em seu nome.
“Você não é Sangue Demoníaco também?”
— Eles cooperam com o Altar. Somos independentes. Não somos iguais.
Eu sorri. Nós não somos os mesmos – não estava errado, mas por algum motivo, parecia estranho.
“O que você quer? Você está me pedindo para libertá-los?”
— O Altar saberia. Que o Sangue Demoníaco falharia nesta missão.
“Você quer dizer que foi um truque?”
-Sim. Se você relatar o incidente de hoje para a Família Imperial, a câmara de gás será ativada imediatamente, e os Sangue Demoníaco inocentes, jovens e velhos, serão massacrados.
“Você está me pedindo para não denunciar?”
-…Sim.
Eu balancei a cabeça.
“Poxa. Vou investigar se o que você diz é verdade, e se for, não vou. Mas quem eu pegar, eu vou matar.”
— Não posso deixar isso acontecer.
“Por que?”
— Não importa quão ruins sejam, eles são nossa raça. Devemos matá-los. E, é melhor você seguir o meu conselho.
“…”
Eu me acalmei por um momento. O que ela disse me incomodou.
“Isso é uma ameaça? Você sabe quem eu sou?”
— Não é uma ameaça. É uma troca justa.
“Intercâmbio.”
-Sim.
Então ela estalou o dedo. Enquanto sua mana fluía, uma certa imagem flutuava no ar. Era uma imagem de Yeriel aprisionada.
“…”
— Amanhã a esta hora. Em um lugar fora do olhar de Reccordak, vamos trocar os reféns.
Eu olhei para ela. Minha expressão ficou fria quando a raiva brotou dentro de mim. Ela continuou a mover os dedos.
—Se você não aceitar essa troca, vamos revelar ao mundo o que você não sabe.
“… O que eu não sei?”
-Sim.
Cruzei os braços. Ela me olhou de cima a baixo antes de responder.
—Sua irmã mais nova Yeriel não é de sangue Yukline.
“…”
Eu já sabia desse fato. Mesmo assim, não deve ser revelado aos outros.
A madeira de aço em meus braços emanava uma aura assassina.
—Além disso, a linhagem de Yeriel…
O momento em que disparei meu aço com a intenção de matá-la…
— Ela é da nossa raça, ou seja, do Sangue Demoníaco.
O ar na mansão ficou estagnado.