…Na estrada escura da Voz, caminhei enquanto observava as costas de Deculein. Ele estava ereto como sempre, como se nada tivesse acontecido.
Eu não sabia muito sobre Deculein. Não fazia nem um ano que estávamos juntos, e passei a maior parte disso odiando-o. Acho que nem tentei conhecê-lo. No entanto, eu estava curiosa sobre Deculein agora. O que ele estava pensando? O que estava sentindo?
Então, percebi meus sentimentos um pouco tarde. Fiquei triste com Deculein enquanto olhava para trás em sua vida como eu a conhecia. Um pai que não confiava nele. Pressão e conflito familiar. A única mulher que ele já amou morreu em vão. O amor que a carta do demônio tirou. O papel crucial de Kagan Luna em roubá-lo desse amor.
A filha dele, eu. Agora eu entendo. Para Deculein, não seria estranho se ele me odiasse o suficiente para me matar. Só porque sou filha de Kegan, ele tinha o direito de me odiar.
…Mas mesmo assim. Deculeinme fez sua discípula. Ele entendeu minha traição ao ficar do lado de Ihelm e perdoou meu pai. Ele gravou seu nome como co-autor em sua tese. O motivo dele… não sei.
Não sei. Quanto mais eu conhecia essa pessoa. Quanto mais estávamos juntos. Quanto mais o tempo passava. Quanto mais eu não o conhecia.
Estou me tornando uma tola. Por que ele me fez sua discípula? Por que ele não me rejeitou? Eu não odeio mais Deculein; Estou apenas preocupada.
Se ele se reunisse com sua amante que havia sido trazida de volta à vida como um demônio, e se a matasse, se a destruísse com suas próprias mãos. Se isso acontecesse… o que permaneceria em seu coração? Um terreno baldio onde nem mesmo um fio de grama podia crescer, onde restavam apenas cinzas…
“Epherene .”
Deculein me chamou. Eu me encolhi e respondi em voz alta.
“Eeee-!”
“…Você é louca?”
“Ah, não… por que, o que há de errado?”
“Volte.”
Ele apontou para algum lugar com o queixo. Olhei naquela direção para uma placa enorme.
“…Hotel?!”
*****
O hotel que cheguei com Epherene era simplesmente um ponto seguro. Ao entrar na Voz, você abrirá os olhos em um local aleatório, mas poderá optar por começar a usar um hotel ou uma casa.
[Sala 303]
“O-abrir isso?”
“Abra.”
Epherene abriu a porta com sua chave. Depois de um momento de hesitação, ela entrou.
“…Tsk.”
Havia um cheiro de mofo exalando. O papel de parede estava mofado e a roupa de cama era nojenta e suja.
“Espere.”
Eu usei [Criptografia] para colocar móveis limpos usando o Código de Mana na minha cabeça, depois limpei tudo usando [Limpar].
“Wow isso é incrível.”
“Vá e sente-se em qualquer lugar.”
Epherene sentou-se e olhou ao redor.
“Ok. A propósito, professor, por que aqui?”
“Deixe-me explicar a Voz em detalhes primeiro.”
“Oh, tudo bem.”
“Este é um mundo falso. É feito por um demônio. Este é um mundo de ondas, diferente da realidade. Há coisas aqui que não podem acontecer na realidade e coisas que não podem existir. Também…”
Fechei os olhos por um momento. Usando [Compreensão], lembrei-me da planta do mapa da Voz que eu tinha visto antes. Kim Woo-Jin era originalmente um designer de jogos, então não foi muito difícil. Transferi o que me lembrava para o papel.
“Familiarize-se com isso. A estrutura da Voz é um círculo concêntrico.”
Um conjunto de círculos com o mesmo centro, mas raios diferentes. Portanto, a Voz alargou-se para o exterior e estreitou-se para o interior.
“Os dois demônios provavelmente estão no centro.”
Um amplo círculo que se estendia como uma ondulação na água. Seus alvos estariam no centro.C
“…”
Epherene parecia estar interessada em outras coisas. Ela estava olhando para mim como se tivesse algo a dizer, seus lábios se contorcendo. Eu fiz uma careta.
“Você tem algo a dizer?”
“Uhm… você vê… você vai matá-la? Pessoalmente?”
“Isso mesmo.”
Eu balancei a cabeça. Epherene estava triste. Eu não sabia por que ela estava agindo assim, mas expliquei o que deveria ser feito por enquanto.
“É algo que eu deveria fazer sozinho. É responsabilidade da Yukline exterminar demônios.”
“Isso… mas ainda assim… mesmo assim…”
Epherene gaguejou. Certamente, essa garota ainda não tinha a cabeça fria de um mago.
…Não. Em vez disso, posso estar faltando algo como humano.
“Não é difícil… podemos procurar outro para…”
Surpreendentemente, eu não odiava esse tipo de Epherene ou o jeito que ela se preocupava comigo, se contorcendo de seu lugar sentada na cama.
“Pode ser difícil.”
Epherene de repente levantou a cabeça com a minha resposta. Yoo Ara… matar um demônio que se parecia com ela pode ser um pouco difícil.
“Mas, eu não estou hesitando. Eu não vou fugir.”
“…Por que?”
“Porque matar demônios é o que eu tenho que fazer; é o que é certo para mim.”
“…”
Os olhos de Epherene tremeram. Ela olhou para baixo por um tempo antes de encontrar meu olhar novamente.
“…Professor. Então, uhm… estou curiosa sobre algo.”
“O que é isso?”
“Isso… uhm… por que… você me fez sua discípula…?”
Era uma pergunta trivial. Mas, Epherene continuou a falar com uma expressão tão séria.
“Bem, assim como eu odiava o Professor, é natural que o Professor me odeie. Porque-“
“Se você não fosse tivesse nada de especial.”
Eu a cortei, dando-lhe um olhar gentil.
“Eu teria deixado você em paz se você não fosse nada além de lixo. Não vale a pena odiar o lixo que nem merece minha atenção.”
Epherene estremeceu.
“Mas… Epherene. Ouça com atenção. Eu não minto.”
Epherene engoliu. Eu torci meus lábios, embora eu não saiba se isso poderia ser considerado um sorriso.
“Você é um talento que vai mudar esta era.”
Eu conhecia o talento dessa garota. Além de ser uma Nomeada, seu crescimento real que eu tinha visto através da [Visão] foi notável e me garantiu seu futuro como Arquimago.
“Você fará parte do futuro do continente.”
Suas bochechas coraram.
“Esse talento é diferente de tudo que eu odeio. Descobri seu talento e pensei que poderia desenvolvê-lo. Isso é tudo. Nada mais nada menos.”
Foi assim que terminei. Epherene assentiu lentamente, mas então murmurou baixinho como se algo que eu disse a incomodasse.
“Professor odiava… tudo sobre mim?”
Eu não gostava nem odiava ela. No entanto, com base nas memórias de Deculein, odiá-la parecia mais apropriado. E seria mentira dizer que não senti inveja ou ciúme.
“Quanto você odeia as coisas que você odeia…?”
Epherene ainda estava falando, mas eu me levantei.
“Vá dormir. Você pode dormir aqui com mais conforto do que no Norte e também pode comer mais.”
Então, ela respondeu timidamente.
“…Mas não há nada para comer.”
“Vou comprar alguma coisa.”
“O que? Não não. Isso não foi o que eu quis dizer. Eu vou em vez-“
“Apenas fique aí.”
Deixei Epherene na sala e entrei em uma área repleta de pessoas e vendedores ambulantes. O cheiro forte de comida pairava no ar.
“…”
De pé ali, olhei em minha mente por um momento. Yo Ara. Eu tinha vivido esquecendo de Kim Woojin por um tempo, então de repente imaginar o rosto dela me fez sentir como se eu estivesse sendo esfaqueado.
“…?”
Eu estava recuperando o fôlego, então de repente…
Encontrei um rosto familiar entre as barracas. Ela olhou para mim também. Nossos olhos se encontraram.
“…Professor.”
Julie. Ela estava segurando cachorros-quentes em ambas as mãos, e ao lado dela estava o menino chamado Leo.
“Oh! É o professor Deculein!”
Leo apontou para mim.
“…Você está aqui também?”
Olhei para trás deles. O mestiço, Carlos, era quem eu procurava. Leo falou.
“Carlos não está aqui.”
“Eu posso ver .”
Em primeiro lugar, se Carlos estivesse por perto, meu sangue reagiria primeiro. Nesse momento, Julie interveio.
“Professor, por que você está procurando por Carlos?”
“Este professor está tentando prejudicar Carlos.”
Leo falou calmamente, embora sua voz não fosse de culpa.
“O que… Professor, isso é verdade? Você está tentando machucar uma criança? Carlos não tem nem treze anos.
“… Você já chegou perto? Você é bastante amigável, hein?
A expressão de Julie ficou fria com meu sarcasmo. Então, ela olhou para mim como se estivesse pedindo uma explicação. Eu balancei a cabeça.
“Isso mesmo. É melhor para o mundo se ele morrer. Ele é pior que o Sangue Demoníaco.”
“…NÃO!”
Julie gritou de repente.
“Quão baixo você pode se tornar?!”
As barragens se romperam e o veneno derramou dela.
“Não apenas Veron, Rockfell e meus cavaleiros! As dezenas de Sangue Demoníaco que você enterrou vivo-“
“Você está defendendo o Sangue Demoníaco?”
“Isso não foi o que eu quis dizer.”
Julie estava ofegante e ofegante.
“…Esqueça.”
Ela cerrou os dentes e balançou a cabeça, sua raiva desaparecendo quando ela desistiu.
“Julie, você me odeia, certo?”
“Sim.”
Uma resposta sem sequer um pouco de hesitação.
“Eu te odeio.”
… Isso estava correto.
“Eu detesto você.”
Foi uma emoção muito bem-vinda. Como esperado, porém, meu coração doeu ao ouvir isso, porque eu amava essa mulher.
“…Bom. Mas vou te dar um conselho.”
Olhei para Julie. Tanto ódio não era bom o suficiente. Se ela fosse melhorar, sobreviver e se tornar um cavaleiro completo, ela ainda tinha um longo caminho a percorrer.
“Se você vai odiar alguém, odeie-o sinceramente. Odeie-o o suficiente para matá-lo.”
“…”
“Nada vai mudar se você permanecer indecisa. Não, em vez disso, você pode morrer.”
Julie apertou o punho.
“Isso é uma ameaça?”
“É um conselho.”
Julie fechou a boca com força, e meus olhos se moveram para uma barraca de rua que vendia frango inteiro. Fui lá e comprei dois para Epherene, enquanto ignorava o olhar assassino de Julie.
“Eu vou indo. Alguém está esperando por mim.”
Assim, voltei para o hotel.
[Sala 303]
Eu abri a porta.
Zzzzz… zzzz…
Epherene estava deitada na cama, dormindo e babando. Mas, quando eu larguei a comida, seu nariz se contraiu. Com apenas um sopro, ela acordou como se estivesse enfeitiçada e estendeu a mão para a galinha.
“…Professor, você não vai comer?”
Eu balancei minha cabeça.
“Vá em frente e coma.”
“Bem, você não come coisas baratas como esta…”
Epherene arrancou as pernas de frango.
Uiiiiiii—
Naquele momento, houve uma pequena luz e uma vibração do meu ombro. Isso significava que nosso tempo no Mundo da Voz estava quase no fim.
“Apresse-se, Epherene. Vamos voltar para o Norte em breve.”
“Ah, sim, sim…”
*****
…Uma noite em que a lua vermelha espalhou neblina vermelha pelo céu. O coração do Império, o Palácio Imperial, estava repleto de um estranho luar.
tik tok— tik tok—
A parte mais privada do Palácio, o quarto da Imperatriz, onde se ouvia apenas o som do relógio. Sophie abriu os olhos lentamente, brilhando em vermelho brilhante na escuridão.
“Hum…”
Quando ela, que estivera na Voz, expirou.
Baque-
Havia uma presença nas proximidades. De repente, as veias em sua têmpora incharam.
“…Você?”
Além da escuridão, alguém se atreveu a entrar em um quarto onde ninguém era permitido. Um homem que Sophie conhecia bem estava ali. Ela ficou sem palavras com a ousadia dele.
“Por que você…”
“Já faz um tempo, Vossa Majestade.”
“Não me chame com essa boca suja, Rohakan.”
Um homem ocioso completamente diferente de Deculein, o assassino da Imperatriz, Rohakan. SOphiesentou-se.
“Você realmente veio aqui procurando por mim? No quarto onde a imperatriz que você matou dormia?
Rohakan respondeu com um aceno de cabeça.
“Eu também não queria vir, mas recentemente ouvi rumores de que você está trocando cartas com Deculein. Isso é bastante incomum. Sua Majestade compartilhou uma carta pessoal com alguém. Achei que não fazia sentido… mas é verdade.”
Sophie agora se levantou. Sua mana quase infinita se enfureceu ao seu redor. Todos no Palácio Imperial acordaram e os cavaleiros foram despachados depois de tomar conhecimento do invasor.
“Sua Majestade.”
Enquanto suportava aquela enorme mana… Rohakan perguntou a ela.
“Não me diga; você tem sentimentos por Deculein?”
Pega—
A mana de Sophie se desvaneceu. Ela olhou para Rohakan.
“Por que você está perguntando uma coisa dessas? Não, você invadiu este lugar só para perguntar isso?
“Não é desse jeito. Isso é muito importante.”
Seu tom sério incomodou Sophie.
“Você, você é tão tolo.”
“Vossa Majestade, posso ver parcialmente o futuro.”
O futuro. Era um milagre ver o futuro, mas o poder de Rohakan ficava mais claro quanto mais curta era sua vida restante. Ele continuou em voz baixa.
“…Entre eles, vi uma cena fragmentária e muito importante relacionada ao seu futuro.”
“Se você quiser cometer suicídio, eu vou com prazer-“
“Nesse futuro.”
Dadadada—
Os cavaleiros estavam se aproximando. Sophie liberou sua mana, recitando a linguagem rúnica para amarrar Rohakan. Agora ele não podia fugir, mas Rohakan continuou a falar.
“Você confessou seu amor a Deculein.”
“…?”
Naquele momento, o tempo pareceu parar.