Depois de muito tempo, todos os Aventureiros da Granada Vermelha se reuniram. Ganesha, Leo, Lia, Carlos, Dozmura, Lohan e até mesmo Reylie estavam todos deitados preguiçosamente no quarto de hóspedes do novo prédio da Reccordak.
“Haah—”
Ganesha estava deitada no sofá e bocejando enquanto Dozmura, Lohan e Jinchen, o javali, jogavam cartas. Do outro lado, o trio de Leo, Lia e Carlos tocava juntos.
“…Então. Após uma breve parada no Santuário da Aniquilação, iremos ao Principado de Yuren.”
Não, eles estavam em uma reunião. Lia era o membro mais trabalhador e nada preguiçosa deste grupo de aventureiros. Leo se virou para olhar para Ganesha.
“Podemos ir para lá assim? Não é perigoso?”
“Claro~, somos aventureiros. Eles não vão atacar assim que nos virem.”
O Santuário do Altar era de um tamanho além da imaginação. Como era tão grande e difícil de cuidar sozinho, se você se apresentasse como um aventureiro, seria encarregado de uma tarefa. Claro, seria difícil entrar nas áreas mais profundas.
“…Carlos. Você está bem?”
Enquanto falava, Lia lançou um olhar secreto para Carlos. Eles estavam indo porque…
“A laca do templo.”
Eles venderam um item que seria bastante útil para Carlos.
“O que?”
Mas Carlos apenas piscou. Suas pupilas pálidas características se moviam como se ele não tivesse ideia do que Liaestava falando.
“…Oh não. Nada.”
Mas, ainda assim, a laca do templo poderia ser obtida em qualquer lugar se você tivesse dinheiro. Então, Leo perguntou:
“Oh, certo! Como está Julie?”
…
Julie acordou de um longo sono. Quando ela abriu os olhos, sentiu como se seu corpo estivesse sendo dilacerado, mas era tolerável.
“Você está acordado, Cavaleiro Deya.”
Julie virou-se apressadamente para ver Zeit ao lado de sua cama. Talvez fosse porque seu corpo era grande demais para a cadeira e espaço ao seu redor, mas ele estava agachado em seu assento.
“Você é-“
“Sente-se. Você nção pode se mover.”
Zeit soltou um pequeno suspiro para Julie enquanto ela tentava se sentar. Era como se ele estivesse a repreendendo.
“Julie.”
“…Sim.”
“Ouvi dizer que você comissionou a Equipe de Aventura Granada Vermelha. Esses são as provas”.
Zeit estendeu uma pasta. Não havia sinais de ter sido rasgado ou aberto à força.
“Está relacionado com o velho genro?”
“…”
Julie olhou para Zeit. A rigor, ele não era um ‘velho genro’, já que Julie não era filha de Zeit, mas sua irmã. No entanto, ele estava disposto a assumir o papel de seu pai como chefe da família para oficializar o noivado.
“Sim.”
Zeit assentiu, virando os olhos pela janela.
“Acho que será surpreendentemente fácil restaurar os meios de subsistência de Reccordak e Freyden.”
“Por que?”
“Não há muitos magos restantes?”
Zeit riu. Os magos sempre foram desesperadamente necessários no Norte, mas eles não queriam vir, não importa quanto dinheiro oferecessem.
“Foi apenas Deculein e seus dois assistentes que sairam. O resto ficou aqui em Reccordak.”
“…Há uma razão?”
Julie sentiu dúvida. Se você fosse um mago, não gostaria de ficar nesta terra fria nem mais um segundo.
“Deculein deixou seus livrosaqui na biblioteca. Claro, ele vai buscá-los de volta mais tarde, mas pelo menos vai esperar que os magos terminem seus estudos.”
Ele respondeu àqueles que arriscaram suas vidas para ajudar Reccordak, deixando-lhes seus trinta e sete trabalhos não enviados e vinte e três livros não publicados. Até os materiais de aula escritos por Deculein e os testes usados para avaliar seu desempenho nas aulas foram deixados.
Os magos estavam absortos nessas palestras douradas. Vários bruxos no Palácio Imperial, assim como Ihelm e Louina, ficaram para lê-los.
“Quando eles voltarem, podemos pedir o serviço deles. Nós vamos dar-lhes algum dinheiro no caminho de casa de qualquer maneira, para que não desistam disso. Mas… Julie.
A voz de Zeit ficou profunda. Julie se forçou a encontrar seu olhar.
“Sim.”
Zeit soltou uma pequena tosse e um suspiro. Então ele passou a mão pelo cabelo comprido.
“Deculein disse que não se importava se você morresse.”
Os ombros de Julie tremeram por um breve momento. Ela olhou para Zeit, fingindo estar calma.
“…Você o encontrou?”
“Quando você estava dormindo.”
“…”
Ela cerrou os dentes, sentindo uma emoção desconhecida crescer do fundo de seu coração. Zeit a observou.
“Você odeia Deculein?”
“…Sim. Eu o odeio.”
Julie respondeu com confiança, mas seus punhos fecharam o cobertor, e pequenas gotas de água se acumularam ao redor de seus olhos. Zeit assentiu.
“Mas Deculein já se tornou um mestre do mundo mágico. Mesmo na política, não há muitas pessoas que querem ir contra sua vontade.”
“…”
“Julie. Você pode vencê-lo?”
Julie encontrou os olhos de Zeit. Há muito tempo, quando ele deu a ela uma espada, Zeit usava uma expressão semelhante.
“…Sim. Eu posso vencê-lo.”
Julie assentiu.
“Eu vou vencê-lo.”
Uma resposta completamente diferente de quando ela era criança. Eventualmente, sua irmã mais nova se tornou um cavaleiro de pleno direito. De uma criança fofa… agora a um adulto frio.
“… Haha. Você tem certeza. Você é um Freyden, afinal.
Zeit sorriu levemente.
* * *
Em um restaurante em Oslon, o Northern Dawn, fiz uma refeição de frente para o Conde Dehaman. Fazia um tempo desde que eu me sentia confortável em comer uma refeição, mas isso não me incomodava particularmente.
“…Fico feliz que se adapte ao gosto dos assistentes.”
Dehaman sorriu levemente enquanto enxugava os lábios com um guardanapo. Eu balancei a cabeça sem uma palavra. O verdadeiro problema era Epherene na parte de trás. A lagosta, os mariscos e o Roahawk em sua mesa estavam sendo menos comidos e mais absorvidos por ela. Se estivesse apenas comendo, não haveria problema.
“Chomp, chomp… cheir… chomp, chomp… sniff, sniff.”
Ela estava chorando enquanto comia, no entanto.
“É tão bom, cheirar… cheirar… mastigar… por que essa casca é tão grossa…”
Senti que podia ler seus pensamentos. É bom, mas se o Professor Assistente Allen pudesse estar conosco, seria algo assim.
“Você tem alguma pista sobre o paradeiro de Rohakan?”
Tentei ignorá-la e me concentrar no Conde Dehaman.
“Sim.”
O conde deu uma olhada para o secretário que estava atrás dele. Ela produziu uma caixa selada com magia.
“Está aqui. A bainha do manto de Rohakan.”
“… A bainha de seu manto.”
“Sim. A mana é preservada para que seja rastreável.”
“Vamos precisar de um consultor separado.”
O rastreamento de mana não era minha especialidade. Em primeiro lugar, era um campo pertencente à técnica e não à magia.
“Sim. Eu já preparei um. Você provavelmente sabe-“
“Este sou eu.”
Nesse momento, a porta do restaurante se abriu e ouvi uma voz familiar.
Stomp- Stomp-
Um funcionário público se aproximou com confiança para se juntar a nós.
“Já faz um tempo, professor.”
Lilia Primienne. Eu olhei para ela com os olhos apertados, mas Dehaman continuou.
“Como você provavelmente já sabe, a vice-diretora Premienne é do Norte e tem grandes habilidades, então você não precisa se preocupar.”
“Sim, professor. Estaremos nos movendo em grupos de dois, e também haverá apoio do serviço de inteligência. A missão de Vossa Majestade deve-“
“Aaaah…!”
Um grande grito interrompeu Primienne e chamou sua atenção.
“Waahhh, Professor Assistente Allen… waaah-! Ai!”
“…”
Coloquei Silêncio na mesa da menina tristemente chorando. Agora não podíamos ouvi-la, embora os gestos estridentes de Epherene continuassem. Primienne a observou com um leve sorriso.
“De qualquer forma, professor. Estou ansioso para trabalhar com você.”
Primienne estendeu a mão. Eu ignorei e me virei para Dehaman.
“O serviço de trem parou?”
“Sim, não há linhas de trabalho. Eu tenho seu cavalo pronto, e você pode montá-lo com seus assistentes.
“Vamos embora agora.”
Eu estava prestes a ficar de pé.
“…”
Primienne ainda estava estendendo a mão para mim. Sem uma palavra, como uma espécie de manequim.
“… Vocês dois aí. Saiam.”
Ignorando-a novamente, chamei Epherene e Drent.
“Oh, tudo bem.”
Drent apoiou Epherene e saímos juntos do restaurante. Os cavalos de Dehaman estavam prontos lá fora.
“Drent, você pega essa idiota.”
“Sim. Ei, ei, Folha. Pare de chorar.”
“…Fungar.”
O choro de Epherene mal havia parado. Então, quando eu estava prestes a montar no cavalo-
Uma mão se aproximou.
“…”
Era o convite de Primienne para um aperto de mão.
“…”
Olhei para a mão dela e subi no cavalo.
“Vamos lá.”
“Sim!”
Hee-hee-hee-!
O cavalo partiu a galope. Primienne subiu em sua montaria e a esporeou para alcançá-la. Eu me virei para olhar para ela.
“… Ela enlouqueceu?”
Primienne estava cavalgando com a mão esquerda segurando as rédeas e a mão direita estendida para um aperto de mão.
* * *
…Finalmente. Depois de tanto tempo em Reccordak, finalmente, voltei ao continente propriamente dito. Assim como esperado, a paisagem ainda era pacífica.
“…Hum.”
Antes de retornar à mansão, visitei o Gabinete do Presidente da Torre Mágica. Eu tinha algo para receber. No entanto-
A Presidente estava dormindo, encolhida em sua mesa. Observando-a dormir, bati na mesa.
TOC Toc-
“!”
Ela abriu os olhos quando um gato e mana brilharam ao seu redor. Ela olhou para mim e assumiu uma postura de luta forte, inchando as bochechas e franzindo a testa.
“Que diabos! Por que você me acordou?!”
“É hora dos negócios.”
Então olhei para o relógio.
“…O que! Já são três horas!”
“Você deve estar cansada de fornecer apoio.”
Adrienne tinha sido uma força formidável todo esse tempo. Ela sozinha defendeu o ponto chave de Rebek. Adrienne matou cerca de um milhão de monstros, e o número daqueles que ela protegeu ultrapassou centenas de milhares. De fato, era um ato adequado para ser chamado de Arquimago.
“Bem, eu sou! Você também foi incrível! Ouvi dizer que você enterrou milhares de sangue de demônio vivo!”
“Foram dezenas.”
“Eh? Muito pouco! Houve até rumores de dezenas de milhares!”
“Isso faz sentido?”
“Faz sentido se for você~!”
O presidente se esticou.
“De qualquer forma. Bom trabalho! Meu mandato termina nesta primavera, e eu anunciarei o vencedor depois disso! O próximo presidente, Deculein! Oi!”
Um alarme flutuou em meus olhos.
[Missão Completa: Torne-se Presidente]
◆ Adquira um catálogo de características raras.
◆ Após assumir o cargo, adquira o título de [Presidente da Torre Mágica].
Eu balancei a cabeça com satisfação.
“Oh. Professor Deculein! Mas você ouviu a notícia?!”
“De que notícias você está falando?”
“Julie, aquele cavaleiro está se estabelecendo em Reccordak~!”
“…”
Os ouvidos da presidente podiam ouvir rumores de todo o mundo.
“Agora, ela não tem nada a ver comigo.”
“Hmm… ah, certo. E, Sua Majestade disse que ela não precisa mais de um Mago Professor, hein?!”
“…”
Sem perceber, minha testa franziu. Essa notícia foi inesperada. Não, era impossível considerando a personalidade de Sophie.
“Não tem jeito.”
“É verdade! Visite-a~! Ouvi dizer que ela não aceita mais estranhos! Incluindo você!”
“…”
Se isso fosse verdade, não era um bom sinal. Sophie ainda tinha muito a aprender, mas a mulher que não conseguia vencer minhas habilidades de Go não recuaria tão facilmente.
“Sim. Eu irei.”
Virei-me e desci o elevador.
Ding-!
Rapidamente cheguei ao primeiro andar. De pé no corredor, Primienne estava esperando por mim.
“…”
Ainda assim, com a mão estendida para um aperto de mão e sem expressão.
“Eu não vou fazer isso.”
* * *
Os dormitórios do Palácio Imperial estavam encharcados de escuridão. Hoje, em um lugar onde nem uma única vela estava acesa, Sophie jogava Go sozinha.
Toque-
Toque-
O único som era o tilintar de pedra contra a madeira. As pedras pretas e brancas se moveram em uma dança trágica antes que o tabuleiro fosse derrubado.
Baque-!
Pedras caídas e uma tábua de madeira, e uma confusão de pensamentos em sua cabeça. Sophie estava deitada no chão.
“Rohakan, aquele maldito bastardo…”
Ele colocou uma sensação estranha na cabeça dela. Era besteira, mas Sophie continuava se preocupando. Não havia como ela se apaixonar por Deculein ou algo assim. Ela tinha usado sua convicção claramente, mas…
-Sua Majestade.
A voz de uma empregada a alcançou do lado de fora da porta. Sophie olhou, mas não disse nada. Até falar era incômodo agora. Todo o seu corpo estava molhado e inchado como um cadáver afogado.
-Sua Majestade. O professor Deculein está aqui.
“…”
Sophie se forçou a se levantar, engoliu em seco e então balançou a cabeça.
“Diga a ele que estou trabalhando.”
-Sim.
Depois disso, Sophie começou a trabalhar. Ela tinha muito o que lidar com a recuperação do pós-guerra. A distribuição eficiente dos subsídios centrais, o projeto de recuperação, a seleção das melhores matérias-primas, assuntos diplomáticos…
-Sua Majestade.
No entanto, depois de um tempo, a empregada a chamou novamente. Sophie apertou a caneta.
“E agora?”
— O Professor disse que esperaria Vossa Majestade terminar seu trabalho.
A Imperatriz mordeu o lábio, respondendo bruscamente.
“… Vai levar muito tempo, então diga a ele para voltar.”
-Sim.
Então a empregada foi embora e Sophie retomou seu trabalho. A pesada carga de trabalho diminuiu gradualmente, e os problemas que levariam uma semana, mesmo que muitos subordinados se apressassem, foram resolvidos um a um.
Tique-toque-
Quando o ponteiro dos segundos se movia, o ponteiro dos minutos fluía e o ponteiro das horas mudava várias vezes. Em algum ponto-
-Sua Majestade.
A empregada a chamou novamente. Ela largou a caneta.
“O que? Você continua me incomodando.”
A empregada respondeu com um tom levemente envergonhado.
-Eu sinto Muito. Mas o Professor… ele disse que não importa quanto tempo vai levar. Então ainda está esperando.
“…”
Deculeína novamente. Sophie olhou pela janela. O sol desapareceu e o mundo ficou escuro. Uma luz pálida pousou em seu rosto.
“…Hoje.”
No meio do céu estava a lua cheia. Ela falou baixinho enquanto observava.
“Diga a ele que é tarde demais hoje.”