Em uma caverna subterrânea feita de pedras de mana e cristais, sem nenhum sinal claro de quando ou por que foi feita. Epherene continuou por aquela passagem.
“Hoo… oo…”
Quanto mais fundo ela ia, mais sem fôlego ficava. A concentração de mana era muito alta e a sensibilidade à mana de Epherene era muito notável, então esse tipo de efeito colateral era inevitável.
“…?”
Conforme ela descia mais para baixo com a testa escorregadia de suor, ela de repente chegou a uma seção de terreno escorregadio. Epherene sentiu algo úmido sob seus pés no escuro.
“…O que é isso?”
Epherene liberou sua mana para produzir luz. Abaixo dela, escorregando pelas paredes azuis, havia um fluido vermelho escuro.
“…Sangue?”
Era espesso e limpo, desenhando riachos pela pedra. Epherene o seguiu vagamente até sua fonte.
“…”
No meio da caverna havia uma cadeira. Seus olhos gradualmente cresceram enquanto ela o examinava mais de perto.
“Professor?”
Deculein estava sentado na cadeira como se estivesse lendo um livro, como de costume. Mas, sua aparência era completamente diferente. O sangue no chão serviu como evidência clara. Ela não podia simplesmente deixar Deculein assim.
*gole*
Depois de engolir nervosamente, Epherene se aproximou dele por trás, arrastando-se para onde ela pudesse ver seu rosto.
“…”
Seu coração estremeceu. Ela prendeu a respiração.
“…Professor?”
Deculein manteve os olhos fechados. Sem qualquer movimento, na posição vertical. Sua pele estava pálida e suas veias estavam ficando azuis.
“Oh…”
Epherene estendeu os dedos. Ela colocou o dedo médio e o dedo indicador em volta do pescoço dele, tentando encontrar o pulso.
…Mas então.
–Achei que você ia se vingar.
A voz ressoou em seu peito e se espalhou pela caverna.
Pega—
Epherene caiu como uma boneca quebrada.
“…”
Seus olhos ficaram azuis. O mundo ficou nebuloso, e seus dedos se infiltraram com mana. Um flash de luz brilhou de seus dedos. No momento em que ela tocou o pescoço de Deculein e fez um pequeno arranhão-
Oiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!
O aço de madeira vibrou. Graças a isso, os olhos de Epherene ficaram claros novamente. Ela voltou a si.
“…Ah, professor!”
Epherene colocou a mão no ombro de Deculein sem saber o que ela acabara de fazer, o que estava tentando fazer ou que fenômeno era.
“Pro-“
“Epherene .”
“Oh meu Deus!”
Ele estava olhando para ela, seus olhos azuis afundados como um mar calmo. Epherene deu um passo para trás, apertando as mãos.
“…Você está bem?”
Havia compaixão em sua voz que ela não estava ciente. Uma sensação estranha penetrou em sua cabeça como uma névoa.
A curta vida restante de Deculein. Claro, ela conhecia o final, mas assistir ao processo era estranhamente solitário.
“…”
Deculein olhou para ela em silêncio.
“Eu sinto Muito. Eu estava com sono… a propósito, o que é isso? Parece sangue de animal. Você está pesquisando quimeras aqui…?”
Epherene rapidamente inventou algo. Ela não queria que ele ficasse envergonhado por ter sido pego.
“…Professor?”
Mas mesmo assim, Deculein permaneceu em silêncio. Foi difícil para ele falar? Ele estava seriamente doente? Ou…
“Epherene .”
“…Sim?”
“…”
Silêncio. Deculein fechou a boca novamente e olhou para ela com olhos cansados. Como se estivesse tentando descobrir algo, ou como se estivesse tentando ver através dela. Então, de repente, ele balançou a cabeça.
“Não é nada.”
“…”
Epherene mordeu o lábio. Ela evitou seu olhar e apontou para o sangue no chão.
“Eu vou limpar isso.”
Usando a magia avançada Olhar de Fogo, Epherene evaporou todo o sangue com um olhar; então, ela olhou de volta para Deculein.
“Agora… está feito.”
Deculein fechou os olhos novamente.
“…”
Ela se aproximou dele com cuidado e ouviu sua respiração fraca. Felizmente, ele não estava morto, mas parecia estar dormindo.
“Uau.”
Epherene sentou-se ao lado de Deculein. Ela tirou o roupão e o colocou no chão. Sua respiração difícil já havia se adaptado um pouco, então ela se deitou e tentou dormir, mas não conseguiu. Em vez disso, ela olhou para Deculein novamente.
Aos olhos dela, o futuro e o presente dele se sobrepuseram.
“…”
A morte de Deculein. Se tivesse acontecido um ano atrás, ela teria chamado isso de carma. Epherene teria aplaudido e apreciado a ocasião.
“Haa.”
Seu coração estava abafado por algum motivo. Ela não conseguia parar os suspiros que fluíam de sua boca. Mas não foi culpa dela, e não foi culpa de Deculein. Epherene falou baixinho o que queria dizer a Deculein, enquanto ele não podia ouvir.
“… Durma bem, Professor.”
*****
Eu abri meus olhos. O subsolo, onde o sol nunca brilhava, estava escuro como sempre e quieto, exceto pelo ronco de Epherene. Eu olhei.
Zzzzz… zzzz…
Eu não sabia se ela tinha rolado em seu sono, mas seu cabelo estava bagunçado. Seu roupão que estava estendido como um lençol, já estava longe. Por que ela desistiu se ia ser assim? Ela atualmente se parecia com uma fera da montanha.
Lembrei-me da corrente de ar que apareceu de repente na noite passada.
“… Variável de morte.”
Epherene tentou me matar e criou uma variável de morte muito densa. Era dezenas de vezes mais forte do que qualquer ameaça que eu tinha enfrentado antes. Para essa garota, ainda havia uma capacidade tão intensa de me matar.
“…”
Mas, eu estava determinado. Se eu tivesse medo de vingança em primeiro lugar, não a teria mantido ao meu lado.
“Eu mato…”
Epherene falou em seu sono. Foi um sonho significativo, mas eu balancei minha cabeça.
“Não importa. Mesmo se você me superar algum dia-“
“Roahawk… venha aqui, seu gordinho…”
“…”
Eu verifiquei meu corpo primeiro, confirmando que tinha completado a melhoria da qualidade da minha mana para o nível 3. Eu certamente senti isso. O fluxo de mana dentro do meu corpo ficou mais claro e a velocidade aumentou muito. Se antes era um cabo normal, agora era uma fibra óptica.
Claro, a dor ainda não tinha desaparecido porque era uma reconstrução instantânea. Sempre que eu usava minha mana, havia uma dor severa como se meus ossos estivessem quebrando ou meus órgãos estivessem em chamas, mas isso era tolerável.
“…Vamos ver.”
Em seguida foi a verificação de saída mágica. Eu testei com uma [Psicocinese] bem básica na parede feita de cristal e pedra de mana. Eu estendi minha mão.
Gooooooo…
Uma névoa varreu minhas mãos, e o ar ao meu redor mudou. Estava em um nível diferente da Psicocinese básica, seu poder desmascarado. Sua capacidade geradora era difícil de controlar até mesmo para mim, que a usava como se fosse um dos meus membros.
Clang-!
Uma parte da parede foi puxada e movida para minhas mãos.
“…”
Olhei para o fragmento azul um pouco vagamente, depois para a parede danificada. Então, olhei para o fragmento azul novamente. Cristais de alta qualidade e pedras de mana geralmente tinham alta resistência à magia, mas era como se um gigante a tivesse arrancado…
“Aquilo me assustou!”
Talvez porque estava muito alto, Epherene acordou.
“…”
‘O que, o que? Quem é der!”
Ela olhou em volta com os olhos tapados com muco.
“…Levante-se.”
Sua expressão patética permaneceu, mas as perguntas chegaram tardiamente. A Epherene que eu vi ontem à noite era Epherene?
“Epherene, quem lhe disse que você pode vir aqui como quiser?”
“…Você sempre diz isso quando eu durmo-”
“Livre-se de suas sugeiras nos olhos.”
“Oh.”
Epherene usou Limpar para limpar o rosto.
“Eu deveria sempre dormir ao lado do Professor-“
“Saia.”
“…”
Saí da caverna com Epherene.
“Haaaaaa…”
Epherene, tropeçando atrás de mim, estava como sempre. Tola como sempre e parecendo lamentável enquanto boceja com a boca aberta.
“Huh? Está chovendo.”
Gotejamento, gotejamento—
Quando saímos da caverna, estava chovendo, como ela disse. Um vento úmido passou por nós nas horas escuras do início da manhã. A chuva sempre tirava o cheiro do chão, então o jardim hoje estava cheio do cheiro de flores, grama e terra.
“Hum~.”
Epherene fechou os olhos e levantou a cabeça. Ela sorriu quando a chuva tocou seu rosto e o cheiro aconchegante atingiu seu nariz. A chamei de idiota como de costume.
“Epherene .”
“Sim?”
Então, ela arregalou os olhos e olhou para mim.
“Por que?”
Eu encontrei seu olhar. Seus olhos eram claros, transparentes e sem uma única sombra. A Epherene que eu conhecia não podia mentir. Ela era tão honesta quanto estúpida, e suas expressões e palavras eram a verdade. Portanto, a Epherene que eu vi ontem era uma questão a ser resolvida.
“… Eu vou te perguntar uma coisa.”
“Huh?”
Epherene inclinou a cabeça. Continuei, sem hesitar, sem rodeios.
“O quanto você me odeia?”
Os olhos de Epherene tremeram um pouco. Talvez tenha sido muito repentino enquanto ela brincava com as mãos e lambia os lábios.
“Oh aquilo…”
Epherene repetidamente abriu e fechou a boca; então, ela abaixou a cabeça antes de soltar um pequeno suspiro.
Gotejamento, gotejamento—
A chuva fria molhava seus cabelos e ombros.
“…Posso perguntar primeiro?”
Ela finalmente falou.
“Não importa.”
Então, Epherene levantou a cabeça. Como se para acompanhar o ritmo da chuva, ela estremeceu.
“O… o Professor me odeia?”
Não a quantidade de ódio, mas sua existência. Olhei para ela sem demonstrar qualquer tipo de emoção.
“Não.”
Eu não a odiava, mas não gostava dela. As emoções de Deculein não foram projetadas de forma tão simples. Seu amor por Julie, seu respeito pela Imperatriz, seu ódio por demônios, as emoções de Kim Woo-jin por sua irmã Yeriel, o desprezo e desgosto por pessoas sujas. Entre esses, não restava muito para Epherene.
“O você de agoranão vale a pena.”
“…”
No entanto, Epherene não parecia entender. Como esperado, uma resposta clara deve ser dada.
“Eu não odeio você.”
“!”
O corpo de Epherene tremeu e ela olhou para mim com uma expressão estranha. Havia um leve sorriso em seus lábios, mas seus olhos estavam à beira das lágrimas.
“… E-então! Então, eu vou nooooow-!”
De repente, ela gritou e correu pelo jardim sem olhar para trás.
“…”
Eu fiz uma careta enquanto a observava ir. Por que ela fugiu depois que recebeu sua resposta? Foi porque sua origem era de algum nobre aleatório?
“Você ainda precisa de educação adequada…”
Caminhei pelo jardim com um suspiro.
***
Três dias depois, no Palácio Imperial.
“…Você vai à cerimônia de entrada na faculdade, Sua Majestade?”
Sophie acenou para Ahan.
“Eu vou.”
“Peço desculpas por não entender… no entanto, você não está apenas participando da cerimônia de entrada?”
“Eu mesmo vou para a faculdade. Estou pensando em ver uma aula ou uma palestra.”
“…”
A boca de Ahan se abriu. Isso era completamente diferente da ociosidade habitual de Sophie.
“Por que você está tão surpresa? Até o falecido imperador frequentou a universidade antes. Vou esconder minha identidade e experimentar a vida dos cidadãos na universidade.”
“Sim, isso mesmo… Vossa Majestade já subiu ao trono…”
“Não importa. Se eu quiser fazer, eu vou fazer”.
“Sim sua Majestade.”
Ahan não perguntou novamente, mas curvou-se. Sophie gostou, embora não tanto quanto Deculein, que nunca respondeu. Sophie sorriu com a mão apoiada no queixo.
“A propósito, onde está Deculein agora?”
“O Professor está em Barahal.”
“Barahal.”
“Sim. De acordo com os rumores… é bem horrível.”
“Horrível?”
“Sim.”
Ahan pegou o relatório que recebeu pouco antes de chegar ao palácio. Sabendo que Ahan era favorecida nos dias de hoje, os suseranos imperiais a pressionaram a relatar em seu lugar.
“A resistência do Sangue Demoníaco… foi recebida com uma explosão.”
“Explosão?”
Sophie franziu a testa e pegou o relatório. Ela riu assim que leu a primeira página.
“… Há. Quanta raiva esse cara tem contra o Sangue Demoníaco?”
Morte por explosão. Havia uma imagem de um corpo com carne e músculos dilacerados e órgãos esmagados, quase irreconhecível como uma pessoa. Foi como se uma bomba explodisse dentro do corpo deles.
“O Professor é seu leal súdito… o Professor, a quem Vossa Majestade odeia. O Professor também defendeu o Sangue Demoníaco em Bercht, depois trairam sua confiança…
“Então, você sabe muito bem.”
Quando Ahan relatou a informação que recebeu, Sophie ficou surpresa.
“Sim, estou estudando muito.”
“De qualquer forma, o Professor cuidará de Barahal, então nesse tempo, você pode preparar minha identidade.”
“Identidade…”
“Eu não posso usar minha identidade real, e se eu pedir aos suseranos para fazer isso, essa informação se espalhará, então você vai e me encontra uma identidade que eu possa usar para entrar na universidade.”
“Sim sua Majestade. Eu vou fazer isso…”
Foi sua primeira ordem real emitida por Sua Majestade. Ela estava determinada a completá-lo com perfeição, então Ahan baixou a cabeça.
***
…Barahal, o campo de batalha alcançado pelos guardas reais da Imperatriz. Era um lugar cheio de fedor de sangue, onde o céu e o chão estavam manchados de vermelho.
“Tsk.”
Estalei minha língua enquanto tirava minhas luvas de couro e as jogava no chão como se fossem lixo.
“Está manchado de sangue.”
O sangue encharcou o chão. Eu ainda não tinha me adaptado à minha mana desde que a produção de Psicocinese aumentou significativamente. Assim como no passado, era bastante difícil usá-lo meticulosamente no campo de batalha.
“… É um problema se suas luvas tiverem sangue nelas?”
Ihelm ficou pasmo enquanto eu olhava para ele. Ele ficou sem palavras, e os cavaleiros que estavam olhando para mim por trás estavam aterrorizados. Os prisioneiros do Sangue Demoníaco quase molharam as calças.
Bleghhhh-!
Alguns cavaleiros nauseados não muito longe não foram capazes de segurar seus estômagos.
“Não parece ser um grande problema.”
Assim que entramos em Barahal, o Sangue Demoníaco, os informantes do Altar, nos atacaram. Eu só tinha respondido ao seu ataque surpresa. Em outras palavras, quase todos foram mortos.
“Mesmo assim, você não foi um pouco longe demais com essas pessoas?”
Mas, meu processo foi o problema? Até Ihelm fez uma careta e balançou a cabeça.
“… Eu também não queria isso.”
Para ser preciso, eu não era capaz de controlar meu poder. Como o aço madeira ainda carecia de concisão, usei apenas Psicocinese, mas as pessoas que foram atingidas por ele explodiram como fogos de artifício.
“Eles mereciam morrer de qualquer maneira. Pode ser considerado um exemplo de sua punição.”
“Exemplo… tudo bem. Faça o que quiser ~. Vou apenas seguir meu parceiro.”
Ihelm deu de ombros. Olhei para os cavaleiros atrás de nós. Assim que encontraram meus olhos, eles rapidamente se endireitaram.
“Vamos lá.”
“Sim!”
Assim, marchamos em direção ao coração de Barahal.
“…”
De repente, senti um olhar sobre nós. Desapareceu rapidamente, mas de alguma forma eu sabia quem era. Estávamos juntos há muito tempo, então eu naturalmente sabia.
Allen. Não, Ellie. Aquela garota estava aqui.