… Quer o espaço estivesse isolado ou envolto em uma barreira, a reunião da Diretriz de Admissão da Torre Mágica estava presa em uma escuridão mágica.
“Hum…”
Lia olhou para a escuridão além da porta.
“Você acha que pode dizer, Lia?”
Ela balançou a cabeça com a pergunta de Leo. Ela não tinha uma maneira de descobrir, nem com o sistema nem com magia.
“Não. Não sei. Não consigo ver nada, e acho que não há nada. Eu não sou um mago, então…”
“O que é isso?”
Nesse momento, Maho se aproximou com um sorriso. Seus braços estavam cheios de panfletos de todos os departamentos.
“Se é um terrorista mágico, fomos sequestrados?”
“Eu não acho… oh certo.”
Lia bateu na têmpora. Ela esqueceu seu dever por um momento. Não importa quais as circunstâncias, escoltar esta princesa era sua prioridade número um.
“Sente-se por enquanto. Leo, você deveria cuidar da princesa.
“Sim! Princesa, venha comigo!”
“Sim, ~.”
Maho, atraída pela curiosidade, logo voltou a se sentar com Leo novamente.
“… Como esperado, você é tão rigoroso.”
Embora ela fosse o modelo de uma princesa engenhosa de um antigo conto de fadas, seu interior era afiado como uma espada. Não uma espada, mas dezenas, espreitando sob um fino verniz. Mesmo agora, provavelmente não era por curiosidade, mas um indício de que eles estavam negligenciando sua missão.
— Como Leo se tornou um aventureiro tão jovem? Estou curiosa. Isso é impressionante~.
-Sim? Bem… aham… hmmhahaha! Não é tão impressionante~.
Leo torceu o corpo e apreciou o elogio da princesa. Lia observou os dois, pensando no futuro predestinado. A Busca de Maho. No decorrer dessa busca independente, ela poderia, inevitavelmente, morrer.
Claro, pode inevitavelmente se contradizerem…
“Há quanto tempo.”
Instantaneamente, uma voz que congelou o ar cortou seus pensamentos. Lia franziu a testa e olhou ao redor.
“…”
Deculein. Ele se aproximou e olhou na direção dela, refletindo sua imagem em seus olhos frios.
“Vejo que você voltou para as ilhas.”
“…Sim.”
“E o trabalho que você estava fazendo na Aniquilação?”
“…”
Era uma tarefa e um juramento a Deculein. Ela prometeu encontrar remédios para Carlos e torná-lo humano novamente.
“Você falhou?”
Deculein riu como se soubesse o resultado. Lia cerrou os punhos.
“Eu não. Temos uma possibilidade agora.”
“Possibilidade.”
“Sim.”
“Diga-me.”
Lia hesitou, então olhou para ele.
“…É um segredo.”
“…”
De repente ficou mais frio. Ela sentiu calafrios percorrerem seu pescoço e braços. Deculein ficou parado, e a temperatura não caiu, mas era pura pressão psicológica. Ela relutantemente abriu a boca.
“…Eu conheci alguém lá.”
“Você quer dizer do Altar?”
“…”
Lia ficou surpresa. Ela não queria contar a ele porque era difícil de acreditar. A maioria dos Nomeados não acreditava que as pessoas viviam na Aniquilação. No entanto, Deculein não parecia surpreso, e ele não parecia duvidar dela, mas imediatamente os identificou como o Altar.
“Você sabia?”
Naquele momento, Lia teve uma pequena suspeita. Ela se perguntou se Deculein também se juntou ao Altar.
“Diga-me.”
…Não, o Nomeado Deculein era um ateu convicto. Se existisse uma religião chamada ateísmo, ele seria o crente mais devoto. Seria um erro de caráter que Deculein se juntasse ao Altar, coisa impossível. Enquanto Deculein interrogava e matava o Sangue Demoníaco, ele inevitavelmente aprenderia sobre a existência do Altar.
“… Eu perguntei a eles, e disseram que havia uma flor.”
“Uma flor.”
“Sim. Uma flor que harmoniza o mana e a energia escura de uma pessoa.”
“…Harmonia.”
A testa de Deculein se contraiu.
“Sim. Se purificarmos completamente a energia escura, Carlos morrerá. Mas… se os harmonizarmos…”
Carlos não seria diferente do Sangue Demoníaco. Ela engoliu a última parte. Deculein consideraria um Sangue Demoníaco e um Demônio da mesma forma.
“De qualquer forma. Eles chamam a flor de Regetal. Se descobrirmos isso, Carlos pode viver como uma pessoa comum.”
“…”
Então, Deculein ficou pensativo por um momento. Lia, preocupada com os pensamentos dele, mexeu os dedos enquanto continuava.
“Mas mais importante. Se for um ataque terrorista mágico, você não deveria lidar com isso?”
“Isso é impossível.”
“…Eh?”
Ele deu uma resposta imediata. Lia inclinou a cabeça enquanto Deculein explicava.
“Porque é um feitiço de barreira de separação completa.”
“…O que é isso?”
“Como o núcleo da barreira está do lado de fora, é uma separação completa.”
“…”
Ela não conhecia o termo, mas enfim.
“Você quer dizer que não podemos sair?”
“É impossível escapar de dentro.”
“…Para todo sempre?”
“Até que o núcleo fique sem mana ou o núcleo seja destruído.”
“Ah~.”
Como esperado, não havia nada que Deculein não soubesse. Claro, Lia ainda estava um pouco envergonhada com sua enorme mudança de personalidade, mas acrescentou a grande alteração de uma noiva. Lia deu um sorriso largo propositalmente.
— Então não é grande coisa, não é?
“Não.”
“…Sim?”
“É um grande negócio.”
“…Por que? Não deveria ser nada se você já sabe tudo?”
Deculein olhou para ela novamente.
“O feitiço da barreira de separação completa é a última hipótese. É a última hipótese que resta depois de pensar em centenas de possibilidades primeiro, improvisando o procedimento e apagando o status, os traços e a concentração de mana deste local um por um como evidência.”
“… A última hipótese?”
“Certo. Exceto pelo impossível, tudo o que resta é a verdade, por mais inacreditável que seja.”
Lia tremeu com o ditado familiar, e um mago, Epherene, se aproximou sorrateiramente. Sua expressão era muito séria em comparação com a de Deculein.
“Então estamos em apuros?”
“Isso é um feitiço gigante.”
“…”
Isso acalmou Lia. A magia gigante transcendeu a categoria de magia e alcançou o reino do milagre.
“Gigante… magia?”
Lia olhou inexpressivamente para Deculein. Ele ainda tinha uma expressão calma.
“Então… isso não é terrorismo?”
“Implementar uma barreira em uma área civil sem permissão é terrorismo sob a lei imperial. No entanto, o mago que executa essa barreira não está vinculado a nenhuma lei especial.”
“…Feiticeiro.”
Deculein assentiu. Ele respirou fundo e olhou para o palco.
“Um arquimago, ou um mago equivalente a ele, está aqui.”
“…”
Então, a cabeça de Lia ficou em branco por um momento. Demakan? Não, se fosse um equivalente a isso… Murkan?
“Talvez ele tenha vindo me procurar.”
“…O professor? Por que?”
Deculein explicou de forma muito simples.
“Porque eu matei Rohakan.”
* * *
Enquanto isso, Julie chegou à ilha com Reylie.
“Aqui! Está aqui, cavaleiro!”
“Ok!”
Os dois pararam em uma loja de roupas próxima antes de seguirem para o Palácio Imperial, o mais famoso das ilhas, o Antoir.
“…Cavaleiro. Olhar. Que tal agora?”
Reylie olhou ao redor das roupas e recomendou um vestido antigo. No entanto, Julie balançou a cabeça.
“Mais do que isso, que tal este terno?”
Era um terno formal que nem mesmo um velho usaria. Reylie suspirou.
“Você não precisa de um terno. Afinal, se você for ao Palácio Imperial, poderá ser premiada. Basta comprar um vestido.”
“…É muito caro. Por que um vestido custa 50.000 Elnes?”
Enquanto Julie murmurava sua insatisfação-
— Acho que isso vai lhe agradar.
Em um instante, uma voz tocou os corações de Julie e Reylie. A voz clara de Deculein.
—Haha. Parece que o professor só pensa no Cavaleiro Julie.
—É natural pensar em uma pessoa bonita quando se vê roupas bonitas.
A terrível voz do passado. Seu coração estava batendo forte, e um suor frio se formou em sua testa.
— Então, a cerimônia de noivado é amanhã?
-Sim. Vou levar este.
-Ok. Hahaha. Uau, eu invejo aquele cavaleiro~. Ela tem um grande professor como seu companheiro…
Um sorriso que se espalhou como uma névoa.
“…É a voz de Deculein, não é?”
Perguntou Reylie. Julie assentiu sem dizer uma palavra.
“Hmm, bem… de fato. Diz-se que esse fenômeno da Voz se conecta com pessoas relacionadas a eles. Portanto… estou um pouco assustada também. Tenho medo de ouvir a voz da minha mãe ou do meu pai. De qualquer forma, não se preocupe-“
— Mas, professor. Eu sei que não deveria perguntar isso.
A voz continuou novamente, e os dois escutaram instintivamente.
—É um tema sobre o qual o mundo social está tão curioso hoje em dia…
-Diga.
—Ahaha. O que fez o professor tão cativado com Cavaleiro Julie?
… O gerente perguntou. E.
—…Ela é uma mulher lamentável. Aquela mulher nunca teve nada além de uma vida vazia e lamentável. Até a maneira como ela finge ser forte também é lamentável.
Deculein respondeu.
— É… compaixão?
— Pode ser isso também. Mas o que isso importa? Em vez disso, ela ficará feliz comigo por causa disso. Ela também quer isso. Não tem como ela não…
Com essas palavras, a erosão da Voz diminuiu.
“…”
No silêncio ardente, Julie cerrou os punhos. Ela apertou a mandíbula com tanta força que ela tremeu.
“Hmm… é bom ver isso agora.”
Reylie pegou o terno que Julie tinha acabado de escolher.
“Desculpa. Quanto é este? Nós vamos levar isso.”
* * *
Cavaleiros com uma reputação proeminente no continente estavam se reunindo no Palácio Imperial um a um. De mestres famosos como Verock, Jaylen, Youpley e Bomas, até a geração mais jovem, incluindo Julie e Delric. Todos eles estavam na lista reunida pela própria Imperatriz..
“Todas as trinta pessoas se reuniram no refeitório.”
“Ok.”
Sophienobservou a sala de recepção, onde se reuniram através da bola de cristal.
—Bomas. Eu sabia que você estaria aqui também.
—Haha! Sou eu, afinal. Mas, por que Sua Majestade nos chamou…
Os cavaleiros conversavam entre si, cheios de sorrisos felizes e orgulhosos, exceto por uma pessoa, Julie.
“Julie. Ela se tornou uma pária.”
Ela estava sentada sozinha em um canto e apenas piscando. A maneira como colocou as mãos nos joelhos em seu terno antiquado era estranha, e nenhum cavaleiro se aproximava para falar com ela.
“Parece ser por causa do caso de corrupção Freyhem.”
“Eu sei.”
O caso de corrupção dos Cavaleiros de Freyhem. Com isso, sua imagem inocente e graciosa foi danificada, e Deculein a abandonou – antes, fingiu abandoná-la. Claro, Sophie conhecia vagamente a história interna. A menos que o próprio Deculein confessasse, ela não poderia dizer com certeza, mas pelo menos sabia que era algo que ele fazia por Julie.
“Ligue para Julie primeiro. Vou entrevistar cada um deles, um por um, começando por ela.”
“Sim sua Majestade.”
Ahan se moveu rapidamente. Em três minutos, Julie chegou ao escritório da Imperatriz.
“É bom ver você, Sua Majestade.”
Sophie olhou para Julie, que a cumprimentava educadamente. Como esperado, ela não era barulhenta ou arrogante. Esta era a imagem típica de uma pessoa leal expressando sua sinceridade.
“Ok. Já faz muito tempo. Parece que foi ontem que você estava me ensinando.”
“Sim. Foi uma honra. Aqueles dias foram muito curtos para mim. Desonrado por minha culpa-“
“O suficiente.”
Sophie interrompeu Julie. Se tivesse permitido, ela declararia seus pecados novamente.
“Hoje, você sabe por que está aqui?”
“Não sei.”
“É um teste.”
“…”
Mesmo que Julie não soubesse, ela não perguntou. Era a etiqueta de um cavaleiro, então Sophie explicou brevemente.
“Estou procurando um cavaleiro para suceder Keiron. Uma pessoa que pode servir como minha escolta e depois se tornar o cavaleiro guardião do império.”
Cavaleiro Guardião Imperial. Naquele momento, os olhos de Julie se arregalaram. Suas pupilas brancas tremeram.
“As atribuições foram preparadas com antecedência para isso. Você acha que pode fazer isso?”
“Sua Majestade. Apenas me dar as qualificações para enfrentar o desafio será uma honra infinita-“
“Pegue isso.”
Sophie estendeu uma foto de criança para Julie. Não tinham nem oito anos, erammuito joven.
“É um Sangue Demoníaco. Este é um Sangue Demoníaco que viveu uma vida muito comum, como uma criança comum.”
“…”
“No entanto, eu odeio o Sangue Demoníaco… então, deixe-me perguntar a você.”
Os lábios de Sophie se curvaram maliciosamente.
“Você pode matar essa criança com suas próprias mãos? Você pode cortar a cabeça desta criança com sua espada?”
“…”
Então Julie levantou a cabeça. Sophie ficou imediatamente séria quando seus olhos se encontraram.
“…Sua Majestade.”
Julie não estava agitada e não havia preocupação em seus olhos.
“Não há pecado com a criança.”
Para ela, era apenas natural. Matar uma criança por sua riqueza e prosperidade? Julie era um cavaleiro que não conseguia nem aceitar o pensamento.
“…Tsk.”
Sophie estalou a língua.
“Acho que posso dizer agora.”
Vendo essa crença e convicção, ela sentiu que sabia.
“Por que aquele professor odeia você.”
Deculein. Por que ele odiava essa mulher.
“Por que ele te ama.”
Por que ele a ama? Naquele momento, Julie perguntou de volta.
“… O Professor Deculein, eu?”
“Sim.”
“Não.”
Julie balançou a cabeça com firmeza.
“Ele nunca me amou.”
“…Nunca?”
“Sim. Foi apenas compaixão por um cão vadio.”
Palavras pronunciadas com intensa hostilidade. Não sabendo nada, não, pensando saber tudo.
“…”
Para Sophie, esse julgamento parecia distorcido. Ela, porém, não demonstrou. Em vez disso, seria mais interessante assim.
“O suficiente. Tenho outra tarefa para você.”
“…Sim.”
“Eu não faço cavaleiros matarem crianças. Matar não significa que você é uma pessoa leal e, pelo contrário, assassinos tendem a ser loucos…”
Sophie enfiou a cabeça para fora. Ela olhou nos olhos de Julie, que ficou perplexa com a mudança repentina.
“No entanto, quando eu era jovem, na idade do Sangue Demoníaco na foto, alguém tentou me envenenar.”
Com essas palavras, Julie rapidamente ficou séria. Ela olhou para Sophie resolutamente.
“Então, a tarefa é essa.”
Sophie sorriu e continuou.
“Use todos os seus poderes para descobrir quem estava por trás disso.”
“…”
Para o cavaleiro que manteve a boca fechada, a Imperatriz perguntou.
“Você pode fazer aquilo?”
“Sim.”
O cavaleiro assentiu.
“Eu, Cavaleiro Deya. Vou me certificar de que posso passar no teste de Sua Majestade fazendo o meu melhor e com uma atitude humilde”.
…Foi uma resposta que Sophie gostou muito.