Gotejamento— Gotejamento—
Na secção VIP no comboio de regresso às Ilhas. Chovia do lado de fora da janela e, ocasionalmente, relâmpagos piscavam. Era uma atmosfera estranhamente assustadora.
Epherene, sentaao no sofá, perguntou.
“Então, você percebeu a regressão naquela época, professor?”
Eu balancei a cabeça. Quando eu estava voltando do Palácio Imperial, no momento em que nossos perseguidores atacaram. Superei a regressão e os esmaguei com a ajuda de Allen, que chegou um pouco mais tarde.
“Esse foi o ponto de virada.”
“Aha… que incrível.”
Eu não morri, então esperei até março quando a Epherene regredida retornaria.
“Mas por que só voltei em março?”
“O deus deve ter estado envolvido em sua regressão. Ele tem o poder de intervir no mundo.”
“…Não admira. Ele parecia alguém que faria isso. Ele fingiu ser legal, mas eu não fui enganada.”
Deus, o chefe final deste mundo. Ele era um resquício da Era Sagrada do passado e a impureza mais perigosa.
“De qualquer forma, a prioridade é salvar Sua Majestade.”
“Hmm… esse poder também era de Sua Majestade?”
Epherene murmurou.
“Certo. É o poder de Sua Majestade.”
Epherene balançou a cabeça.
“Mas por que veio paraa mim?”
“Porque esse poder é sempre constante neste mundo, como a entropia, e você é o mago mais adequado à noção de tempo.”
“Ent… o quê?”
Essa foi a configuração de poderes no jogo. Quando alguém com um poder morria ou o perdia por algum motivo, esse poder sempre era transferido para um novo portador. O critério de seleção foi o talento mais adequado para esse poder.
“Você não precisa saber. No entanto, sua regressão é bem diferente da de Sua Majestade.”
A morte de Sophie no sistema de jogo original significou o fim do jogo. Talvez fosse porque a regressão de Sophie envolveu a criação de um novo mundo destruindo o antigo. Por outro lado, a regressão de Epherene era falsa.
“Por que?”
“É simples. Qual é a diferença entre o nível de sua magia e um mago recém-ensinado?”
“Isso é fácil! Claro, com um punho, eu… oh~, tudo bem.”
Epherene sorriu e assentiu.
“Está bem, está bem. Eu entendi. Eu entendi imediatamente.”
A regressão de Sophie e a regressão de Epherene. Considerando a diferença qualitativa entre eles e a experiência de implementação da regressão por centenas de anos, a de Sophie foi inevitavelmente mais forte.
“Então devo esperar agora?”
“O resto é comigo.”
“Hum… então. Eu acho que isso deveria ser com você…”
Epherene tirou algo da cintura: um relógio de bolso de madeira. Eu balancei minha cabeça.
“É seu.”
“Huh? Como você sabe?”
“Cada momento que você andou está gravado nele.”
Pode ser visto com [Visão]. Seu tempo estava embutido no relógio de bolso; cada rodada que Epherene passava brilhava sobre ele com mana.
“Oh! Então você sabe onde usar isso? Foi enviado para mim por Rohakan.”
Epherene perguntou com olhos brilhantes.
“…Se for algo que Rohakan lhe deu, será bem utilizado algum dia. Você saberá no momento certo.”
Epherene fez uma cara misteriosa.
“Apenas diga que não sabe.”
“…”
“De qualquer forma.”
Epherene pendurou o relógio de bolso na cintura novamente.
“…Obrigado. Por manter sua promessa.”
* * *
… Nos vinte episódios anteriores em que Deculein e a Imperatriz estavam mortos, o Altar dominou o Império à vontade. À medida que os episódios avançavam, o continente ia direto para a aniquilação e destruição, e parecia não haver esperança. No entanto.
“Eu me contive de espalhar rumores infundados entre os funcionários das cidades e aldeias do império, e também quebrei as escovas da mídia barulhenta.”
Apenas um sobreviveu.
“Ative um exército permanente para fortalecer a fronteira ao redor da cidade, mas envie uma carta aos oito países com antecedência para informá-los de que é uma ação militar para corrigir distúrbios internos.”
A situação no continente era assustadoramente estável.
“Proíba a entrada e saída do Império até que o mentor seja executado e, com isso, os principais funcionários dos Oito Reinos, diplomatas, embaixadores e realeza… os tomam como reféns.”
Observando esses novos desenvolvimentos, Epherene entendeu por que o Altar visava o Professor Deculein logo após Sua Majestade.
“No final, parece certo forçar todo o continente a cooperar com o Império.”
Deculein era o pilar do Império. Mesmo sem Sua Majestade, eles se uniriam em torno dele. Seu poder político natural e determinação ousada foram suficientes para substituir a Imperatriz.
“…Eu acho que é uma opinião razoável.”
Eles estavam no Palácio Imperial. No entanto, não foi Sophie quem se sentou no trono, mas seu irmão Kreto.
“Além disso?”
Suando frio, Kreto procurou a opinião de Deculein.
“Não há com o que se preocupar, pois já estamos usando toda a inteligência da Yukline para procurar outros inimigos internos.”
“…Bom. A propósito, há alguém que se oponha à opinião de Deculein?”
Kreto olhou ao redor. Havia muitos servos reunidos, mas cada um ficou quieto.
“Certo. Se assim for, a reunião de hoje terminará aqui. Dispersar.”
Com isso, os servos baixaram a cabeça e saíram apressadamente como se estivessem fugindo. Apenas Deculein e os aristocratas que o seguiam caminhavam com alguma dignidade. Epherene rapidamente se juntou a Deculein.
“Professor. As reuniões sempre terminam entediantes assim?”
“Já que ninguém se opõe a mim.”
Com as palavras de Deculein, Epherene inclinou a cabeça.
“Por que não?”
“Porque estão todos mortos.”
“…Eh?”
“Eu os matei.”
Epherene ficou atordoada.
“Uh…”
Ela se lembrou mais uma vez da crueldade de Deculein.
“Eles vão voltar à vida de qualquer maneira.”
“…Ainda.”
“Em vez disso, você não estará em perigo.”
“…”
Isso foi bom ou ruim? Epherene engoliu em seco.
“Agora, todos, voltem e façam sua parte.”
Deculein olhou de volta para os nobres que o seguiam.
“Sua Majestade está em estado crítico e agora nossas tarefas são pesadas. Haverá apoio da Yukline, então não se poupe e concentre-se na defesa e vigilância.”
“Sim.”
Eles saíram, e Deculein virou-se para Epherene.
“Epherene, prepare-se agora.”
“Sim? Prepare-se para quê?”
“Vou te ensinar para que desta vez não seja completamente inútil.”
“…Oh.”
Durante a regressão repetida, as coisas que não desapareceram foram memórias e conhecimento. Ela ainda não entendeu completamente a tese de Deculein/Luna.
“Sim, professor.”
Epherene assentiu resolutamente.
* * *
… O tempo inútil estava passando, os recados para chegar em 9 de abril.
Eu ensinei Epherene. Ela editou sua tese, e eu lecionei a teoria só para ela e defini claramente suas propriedades.
“Não esqueça.”
Assim, mais de um mês se passou, até chegarmos à noite de 8 de abril. Cheguei ao lago do Palácio Imperial.
-Sim. Professor, tome cuidado. E não se esqueça de mim.
Por via das dúvidas, deixei Epherene no quarto de hóspedes do Palácio Imperial. Ela foi escoltada por Delric e Julie e estavam conversando por um walkie-talkie.
-Oh sim. E a lista que te dei? Será meia-noite em breve.
“Eu leio.”
A lista de espiões e informantes, que Epherene descobriu depois de regredir vinte vezes. Esta era uma informação que seria muito útil no futuro.
-Sim. Se você esquecer, eu vou te dizer de novo.
Assenti e olhei para a superfície do lago, o lago onde pesquei com Sophie.
-Como é?
“É tranquilo.”
Gotejamento.
Pingos de chuva caíram no momento em que respondi. Eles causaram pequenas ondulações na superfície do lago, e a mana dentro floresceu suavemente.
Gotejamento. Gotejamento.
A água da chuva que chegava ao lago formava uma certa forma e refletia o rosto de alguém.
“…”
Eu o observei sem uma palavra. Sua aparência estava embaçada, mas de alguma forma ficou claro para mim.
“… Você é o deus?”
Gotejamento. Gotejamento. Gotejamento.
No entanto, talvez ainda não fosse a hora. Ele desapareceu novamente na chuva trêmula, e eu olhei para o céu.
Gotejamento, gotejamento. Gotejamento, gotejamento.
Bloqueei as gotas de chuva que estavam ficando mais fortes com a Psicocinese e pensei em silêncio. Recordei memórias que não devia esquecer e gravei-as na minha mente.
Gotejamento, gotejamento, gotejamento, gotejamento…
O dever mais básico de um servo era proteger o imperador.
— É quase meia-noite. Vou começar a contagem. Cinco!
Mas agora, este mundo sem Sophie não passava de uma farsa. Já era como um game over.
— Quatro!
Portanto, como prova deste mundo, ela deve viver.
-Três!
E com este mundo.
-Dois!
E, comigo…
-Um!
Era meia-noite. Foi o ponto de partida da regressão, 9 de abril.
* * *
…Acordei na caverna de cristal sob Yukline. Eu instintivamente olhei para o meu relógio.
“…”
A hora era exatamente meia-noite. As lembranças que ficaram na minha cabeça eram de quase tudo. Não foram apenas as memórias do episódio anterior, mas as dos vinte episódios restantes ou mais pelos quais passei.
“Hum.”
Soltei um pequeno suspiro e olhei por cima do saco de areia colocado diante de mim. Então, saí para o jardim depois de passar a tarefa que agora só me fazia rir. Fiquei no meio do jardim e olhei ao redor da entrada da caverna.
Tweet— Tweet, tweet—
O canto dos pássaros e o amanhecer que iluminavam a caverna subterrânea em azul… não havia mais essas coisas. Ainda era noite.
“Ren.”
Liguei para Ren.
“…”
Não houve resposta, pois ainda era noite. Até Ren estava dormindo. Mudei-me sozinho para o carro. Eu não tinha a chave do carro, mas a Psicocinese foi suficiente.
Vroom—
Assim que liguei o motor, apertei o acelerador. Não era tarde demais para descobrir que mês ou dia era agora, se Sophie estava viva ou morta, ou algo assim.
Eu só tinha que ir e verificar.
* * *
Splash-
Sua linha de pesca afundou no lago. Sophie apoiou o queixo na mão e observou.
“…É incrível.”
Ela estava apenas olhando, mas não estava entediada. Pelo contrário, ela estava se divertindo. Foi porque não podia mover o peixe mesmo com seu status de Imperatriz? Foi por simples interesse em pescar?
“…”
Sophie olhou para as margens do lago e pensou em várias coisas. Era tarde da noite, mas não estava escuro, graças ao luar refletido sobre a água.
“Posso pegar um peixe Mizo?”
Nesse momento, a isca começou a se mover. Sophie pegou a vara de pescar e verificou as espécies. Era um Mizo.
Sophie sorriu, colocou uma nova isca e jogou a linha de volta.
Splash-
A linha afundou no lago. Sophie apoiou o queixo na mão e observou em silêncio. O próximo peixe provavelmente seria-
“Você está sozinha?”
Então, de repente, uma voz a chamou. Sophie olhou para trás lentamente. Agora, envolvida na pesca, ela estava completamente indefesa…
“Hum?”
O rosto refletido ao luar era o de Deculein. Sophie franziu a testa.
“Por quê você está aqui?”
“Vim ver Vossa Majestade.”
Deculein respondeu e sentou-se na cadeira ao lado dela. Sophie olhou para ele como se fosse ridículo.
“Você veio me ver.”
“Sim.”
“Os guardas permitiram que você entrasse no palácio?”
“Sim.”
“… Todos eles enlouqueceram?”
Sophie sentiu-se desconcertada. Então, Deculein tirou uma medalha da guarda real do bolso.
“Este é um privilégio concedido a mim por Vossa Majestade. Liberdade para entrar no Palácio Imperial.”
Sophie franziu a testa, insatisfeita.
“Naquela época, eu tinha demência…”
“O que quer que fosse.”
Splash-
Deculein também jogou uma linha. Suas duas linhas de pesca flutuavam lado a lado no meio do lago.
“Quero dizer, por que você está…”
Por que você está jogando perto do meu de todos os lugares neste lago largo? Sophie estava tentando dispensá-lo, mas…
“Estou feliz por estares aqui.”
Ela ficou sem palavras com as palavras de Deculein.
“…”
Sophie olhou para ele. Era de alguma forma uma situação estranha para ela.
“…Você veio aqui para pescar?”
“Vim ver Vossa Majestade.”
“…”
“Além disso, por pelo menos uma semana a partir de hoje, por favor, permita-me estar com Sua Majestade.”
“Você enlouqueceu?”
A expressão de Sophie distorceu. Ela perguntou, torcendo os cantos da boca.
“Você usou drogas?”
“Não.”
Deculein negou categoricamente. Então ele se virou para olhar Sophie. Seus olhos azuis refletiram Sophie para si mesma.
“Sua Majestade.”
“… Eu vejo que você fez. Mas não sei de que tipo.”
A maneira como ele estava agindo direto deixou Sophien desconfortável. Ela limpou a garganta e se levantou. Foi então que sua linha começou a se mover. Sophie rapidamente se sentou e ergueu a vara de pescar.
Spaaaaaaas-!
O peixe que atravessava a água era de um tipo que ela nunca tinha visto. Sophie mostrou a captura para Deculein; não havia nada que esse cara não soubesse.
“O que é isto?”
Deculein não traiu a expectativa.
“É um Arangdung.”
“Arangdung?”
“Sim. Vendo como a barriga é grossa, parece que tem um ovo.”
“…”
Sophie a jogou de volta no lago. Não parecia certo pegar um bastardo com ovos.
Tirando a poeira de suas mãos, ela se levantou novamente e saiu com Deculein seguindo-a. Com o andar robusto da Imperatriz, Deculein combinava perfeitamente com ela. O som de seus dois passos era como uma valsa
“Professor, seu bastardo.”
Sophie voltou-se para ele com os olhos estreitos.
“Por que você continua me perseguindo?”
“Vou ficar com Vossa Majestade por um tempo.”
“Eu não permiti.”
“Vou ter que te desobedecer.”
“…O que? Há.”
Deculein respondeu enquanto Sophie perplexa.
“É para que Vossa Majestade não morra mais.”
“…Morrer?”
“Sim. Sua Majestade.”
Um vento frio soprou pelos corredores escuros e silenciosos. Enfrentando os olhos da Imperatriz piscando em carmesim, Deculein acrescentou:
“Eu vi o futuro onde Vossa Majestade morreu.”