-Talvez. Você me ama?
O momento em que Deculein perguntou sobre o amor, no Palácio Imperial ao mesmo tempo-
“Seu bastardo maluco!”
Sophie gritou involuntariamente. Ela se moveu inquieta, jogando todos os móveis em seu quarto. A placa do Go, pedras e documentos do estado voaram para o teto.
“Você está fora de si!”
Seu coração batia em seus ouvidos enquanto seu coração queimava. Sophie estava mais agitada do que esteve em séculos, a confusão tomando conta de sua mente. Ela bateu sua mesa, estremecendo com as emoções dentro dela.
“Você me desrespeitou. Como você se atreve a dizer uma coisa tão bizarra do nada? Este é um ato equivalente à rebelião. Esse professor maluco, maluco.”
“…O que você quer dizer?”
Naquele momento, Keiron respondeu. Ahan sentou-se ao lado dele, servindo o chá com um sorriso. Sophie franziu a testa.
“Você não acabou de ouvir?”
“Eu não tenho como saber a conversa que você teve enquanto estava na posse.”
“…Hmph. Esqueça. Eu vou voltar para ele e dizer a ele a verdade…”
Balançando a cabeça, ela tentou reconectar a posse novamente, mas não havia jeito, já que Yuren era um país a mais de 1.000 quilômetros de distância.
“Ah.”
Sophie soltou um suspiro exasperado. Ela bateu na testa.
“Sua Majestade. O que o professor disse?”
Perguntou Keiron. O rosto da Imperatriz estava inchado e corado mesmo agora.
“Você parece uma garotinha.”
“Cale-se. Aquele professor só…”
Com o cabelo despenteado, ela tentou dizer o que aconteceu, mas em vez disso fechou a boca. Keiron e Ahan olharam para ela.
“Agora mesmo…”
Ela tentou dizer algo de novo, mas parou e fechou a boca.
“Quero dizer, apenas…”
E novamente, Sophie falhou em dizer isso.
“…”
Desta vez, ela balançou a cabeça. Foi um gesto que Sophie permaneceria em silêncio, e Ahan estendeu novos documentos com um olhar ligeiramente desapontado.
“Sua Majestade. Este é o relatório da Cavaleira Julie que você pediu antes.
“…”
Sophie a pegou, fingindo estar calma. Era um documento enviado pelo serviço de inteligência que registrava as atividades recentes de Julie. Enquanto lia, Sophie de repente caiu na gargalhada.
“Ela está caminhando em busca do sofrimento.”
“Sim, é isso que me preocupa. Eu me pergunto se ela não está prestes a morrer…”
As Montanhas de Gelo de Freyden, a caverna de um urso pardo, o Lago de Cristal de Gelo e a Aniquilação fora das fronteiras do Império.
“Parece que ela está ficando em Aniquilação agora.”
“Sim.”
“O caminho dela é estranho. Ela já não está morta?”
“Não. Recentemente ela…”
Ahan parou por um momento e tirou uma carta de sua bolsa.
“Aqui.”
“Sim.”
Cavaleira Julie regularmente enviava cartas para Ahan. Como ela era uma Freyden, ela não poderia enviá-los para Yukline, e mesmo que o fizesse, seria rejeitado pelos anciãos, então Julie pediu que fossem enviados para Ahan para algum dia passar essas cartas para o Professor.
“Agora são vinte e três no total. Mais um chegou ontem à noite, então Cavaleira Julie ainda está ilesa.
“Ela está escrevendo um diário ou algo assim?”
Embora sua resposta tenha sido contundente, Sophienestava calma enquanto olhava para a carta.
“Sim. Há também um para Vossa Majestade.”
Ahan deu a carta de Julie a Imperatriz. Sophie levou as mãos à têmpora e a rasgou com Psicocinese.
“Sobre a audiência. Também peço desculpas a Vossa Majestade por minhas falhas…”
A Audiência da Imperatriz foi apresentada por Julie e os cavaleiros. No entanto, vários incidentes se sobrepuseram, então Sophie decidiu adiá-lo.
[…Sempre peço desculpas a Sua Majestade a Imperatriz. Estou de joelhos como um pecador no norte, nas duras terras da Aniquilação, onde o vento gelado sopra e a vida murcha. Muitos incidentes devido à minha negligência e mal-entendido…]
Sophie balançou a cabeça, incapaz de terminar.
“… Ela é uma cavaleira estúpida. Ela é tão estúpida e tão sincera que está me fazendo, a Imperatriz, agir mesquinhamente.”
Sophie tentou destruir Julie e Freyden manipulando evidências. Se ela não sabia ou fingia que não sabia, a lealdade de Julie ainda estava lá. No entanto, os sentimentos de Sophie por Freyden não mudaram. Os Freydens estavam envolvidos no envenenamento dela.
Quando Deculein voltasse, a audiência recomeçaria.
“Vá agora.”
Devolvendo a carta de Julie a Ahan, Sophie se levantou. Ela se aproximou e deitou na cama.
“Keiron, você também. Eu estarei sozinha.”
“Sim sua Majestade.”
As vozes dos dois servos se sobrepuseram. Depois disso, Ahan foi embora e Keiron se tornou uma estátua.
“…”
Sophie caiu em seus pensamentos novamente.
─ Você me ama?
A voz de Deculein fez cócegas em seus ouvidos. Embora seu rosto ficasse vermelho novamente, foi com raiva quando ela se levantou novamente.
“Aquele maldito desgraçado…”
Mais uma vez, Sophie se sentiu incomodada consigo mesma.
“…Hmph.”
O presente Deculein tinha as memórias de suas centenas de anos com ela. Se fossem as palavras daquele cara que percebeu tudo isso e já a conhecesse melhor do que ela mesma… Se ele conhecesse…
Ela riu.
“…Ok.”
Então, Sophie assentiu.
“Vou admitir.”
Olhando para o esplêndido teto do quarto, ela sussurrou em voz baixa.
“EU…”
Quando fechou os olhos, o rosto do Professor de repente veio à mente. Ele era aquele que sempre a assombrava, e ela não podia negar mesmo que quisesse.
“…Eu te amo.”
* * *
Sala VIP de Yuren. Eu estava sentado à minha mesa e lendo um pergaminho. Não, eu só estava olhando.
“…Com certeza, não há resposta.”
Não havia força no meu corpo. Minhas pontas dos dedos pendiam frouxas ao meu lado desde que eu tinha ficado sem mana. Claro, minha postura não desmoronou mesmo nesta situação, mas…
“Aprendi apenas o alfabeto?”
Eu estava à beira da exaustão de mana, mas só entendia o sistema básico da linguagem divina. Mesmo este era um registro do primeiro ano, e quase tudo que eu tinha aprendido mudaria no próximo.
“Não há esperança.”
A ideia era convencer Quay. No final deste jogo, algo poderia ser feito através da fala. Mas eu não poderia fazer isso com esse nível de proficiência na linguagem divina, que era uma condição necessária.
“…”
Olhando para a escuridão do lado de fora da janela, eu me levantei e vi o Munchkin ruivo amuado na cama. Prestando pouca atenção a ele, saí da sala para os corredores do palácio de Yuren.
A promotora Rose estava na outra extremidade, olhando para mim enquanto empurrava uma cadeira de rodas.
“…Professor?”
Eu caminhei em direção a ela. A pessoa que dormia na cadeira de rodas era Carla. Eu verifiquei sua tez.
“Ela está muito melhor. Eles administraram primeiros socorros e analgésicos. Agora, ela queria dar uma caminhada curta, então eu a trouxe para fora. Embora ela tenha adormecido logo depois que começamos.”
Vendo sua respiração levemente, eu poderia dizer que ela havia melhorado.
“…Mas, é possível curá-la?”
“Só precisamos pegar os ingredientes e aplicar a fórmula de conversão. Já encomendei os ingredientes de Hadekain.”
“…”
Rose me observou em silêncio.
“Posso te perguntar uma coisa?”
“O que.”
“As coisas que você disse para a princesa Maho hoje são… verdade?”
“É claro. Você está insinuando que eu menti?
Democracia. Soberania do povo. Sistema de eleição direta, um governo republicano. Seria chocante o suficiente para o povo deste continente morder a língua. Isso era o quão rebelde era tal conceito.
Mas esse não foi o meu caso. Em vez disso, era uma ideologia familiar e natural de acordo com o conhecimento de Kim Woojin.
“Professor… você é um nobre. Você também deve pensar que foi escolhido.”
Eu ri um pouco com as palavras de Rose. Ao mesmo tempo, detectei alguém se movendo perto de nós. Maho provavelmente estava tentando ouvir.
“É claro. Uma pilha de cinzas, ou vermes que cometeram um pecado repugnante, não pode ficar ao meu lado. No entanto, valorizo muito invenções especiais e talentos extraordinários.”
A princesa de Yuren e uma das importantes Nomeadas, o roteiro de Maho, era lamentável. Ela morreria cedo em pelo menos cinco dos dez jogos e inevitavelmente morreria em quatro dos outros cinco. Ela se dedicaria à sua ideologia e ao seu país, sacrificando-se como lenha para acender o fogo da rebelião.
“Ao invés de bajulação vã, respeito aqueles que não quebram suas crenças em nenhuma circunstância.”
Eu respeitava Maho por causa disso.
“A ideia de democracia também é uma invenção brilhante, e agradeço a coragem e a crença do autor não identificado que voluntariamente deixou aquele livro, sabendo o que isso causaria.”
“…”
O luar penetrava pela janela para iluminar o corredor.
“A princesa Maho, que manteve o livro em questão em sua biblioteca, também deve ser uma pessoa tão respeitável.”
Rose pareceu assustada, mas finalmente assentiu. Depois de um momento, ela decidiu mudar de assunto.
“As notícias sobre sua fórmula de conversão continuam sendo repetidas na consulta. Então…”
“Não precisa nem procurar.”
Eu a interrompi. Eu não tinha intenção de procurá-la, eu jamais a encontraria. Eu podia adivinhar vagamente quem o roubou, de qualquer maneira.
“Não se preocupe. Por favor, cuide de Carla.”
Eu disse a Rosa. Rosa se endireitou.
“Sim.”
* * *
No dia seguinte, de madrugada.
“É realmente surpreendente.”
Maho e Rose estavam discutindo no porão do palácio de Yuren. A conversa da noite passada com Deculein provocou algo grande nos dois, assim como no próprio Yuren.
“Eu sei eu sei. Acho o Professor uma pessoa muito justa. Às vezes ele parece mal, mas…”
“Seus critérios de avaliação são firmes e legais.”
Rose organizou-o sucintamente. Mah assentiu.
“Sim então. Deixe-me apresentar a todos. Os principais pilares do futuro que se tornarão membros fundadores, a quem recrutei com antecedência.”
“Sim? Isso de repente?”
Os olhos de Rose se arregalaram. Maho sorriu enquanto injetava mana na grande bola de cristal.
Whoooong-
Cinco pessoas flutuavam ao redor da sala de conferências do porão.
“Nós não temos tempo~. Eu confio na promotora Rose~.”
Valla, a juíza mais velha de Yuren, o filho mais velho do conde, Mipel, e Charlotte, a escolta da princesa. Rose olhou para eles por sua vez.
“Procuradora Rose, vamos nos reunir e começar uma revolução. Em nome da República”.
“…”
“Aboliremos gradualmente o sistema de classes e, em seguida, lançaremos as bases para Yuren para que os cidadãos possam sentir orgulho e patriotismo.”
Maho apertou a mão de Rose.
“Você gostaria de se juntar a nós?”
“…”
Rose nem precisou pensar. Ela segurou a mão de Maho.
“Claro, seria uma honra.”
Enquanto isso, ao mesmo tempo, na sala de espera da Exposição de Magia de Yuren.
“Rapazes. A data do voo de teste foi marcada para amanhã.”
“Ok~, Ifi.”
Epherene estava brincando com a máquina ao lado de seus companheiros de equipe. Esta foi a verificação final de seu motor a ser exibido.
“Nós iremos. Isso é algo que você fez?”
Quay murmurou enquanto olhava para o motor. Epherene respondeu enquanto consertava a hélice com Psicocinese.
“Sim. Conseguimos.”
“Parece um pouco incompleto.”
Com as palavras de Quay, os olhos de Epherene se arregalaram.
“Onde?”
“A roda dentada neste motor. Está se destacando sozinho.”
“Onde!”
Epherene correu rapidamente para olhar as engrenagens. O motor era uma elaborada engrenagem de pedra de mana que gerava energia, e Quay apontou para uma única peça minúscula.
“É este.”
“…?”
Parecia normal para Epherene, mas talvez não fosse para Quay. Ele tirou o equipamento e o tornou menor. Foi uma redução muito sutil, melhor medida em milímetros.
“Agora está melhor. Perfeito.”
“… O que, posso confiar em você?”
“Haha. Veja os resultados e acredite. Seria ótimo se eu pudesse ganhar sua confiança apenas com isso.”
“Hum! OK. Nós iremos.”
Epherene fechou a tampa do motor. Depois, enxugando as mãos, voltou-se para Drent e Julia.
“Então eu vou guiar Quay na exposição. Pessoal, continuem guardando isso.”
“Estou com inveja~. Você vai a um encontro com um cara bonito.”
“Não é um encontro, certo? E ele é meu tio, ok?”
Seu status era oficialmente como tio de Epherene. Sua identidade temporária também mostrava isso.
[Notário público: Deculein von Grahan Yukline]
[Sobrinha: Epherene Luna]
“Sim, sim~. Vá, vá~.”
Julia deu uma risadinha enquanto acenava e enlaçava seu braço no braço de Drent. Drent pigarreou e soltou o braço dela. Epherene sentiu pena de Julia, mas Drent já estava namorando a Cavaleira Gwen.
“Vamos então. Dê uma olhada na exposição.”
“Ok.”
Epherene saiu da sala de espera com Quay. Quay balançou a cabeça enquanto olhava para o teto do salão de exposições.
“Os humanos progrediram em uma direção muito estranha. Eles precisavam torná-lo tão chamativo?”
“É bom ficar bonito.”
“Sério?”
“Sim. Se o templo for bonito, os crentes também vão gostar.”
Havia uma cúpula transparente acima de cada palco. Essas bolas de vidro expansivas deram um lugar para mostrar as novas invenções e magia.
“Que diabos, parece que o Professor também está exibindo alguma coisa.”
Naquele momento, Epherene encontrou uma certa placa de identificação no centro da feira. Quay também se aproximou para ler o nome.
[Deculein von Grahan Yukline]
“Deculein. Bem, eu acho que ele também está exibindo algo. Não podemos ver que tipo de invenção será?”
À pergunta de Quay, Epherene correu e leu o verso da placa de identificação.
“Bem… é uma combinação e tipo de manipulação mágica. O que é a ciência mágica de artefatos? Ah, aí! Curador!”
Ela chamou o curador, que estava vagando nas proximidades. O cavalheiro de meia-idade de óculos se aproximou com um sorriso.
“Você precisa de ajuda?”
“Não houve menção à participação do professor Deculein. O que é isto?”
O curador respondeu gentilmente.
“Ah, foi decidido às pressas. Ele é um juiz desta exposição e, ao mesmo tempo, está apresentando uma parte de sua [Ciência de Artefato Mágico].”
“O que é Ciência de Artefato Mágico…?”
“O pai do professor Deculein o criou. Especula-se que ele está tentando suceder a vontade de Lord Decalane. Ciência de Artefato Mágico é o nome que Sir Decalane deu pessoalmente à sua especialização em magia.”
“…Ah~.”
Epherene assentiu sem mais uma palavra, e Quay sorriu suavemente.
“Hum? Ele vem na hora certa.”
Nesse momento, o curador apontou para a entrada e Epherene olhou.
“Ele é o professor Deculein.”
“Eu sei.”
“…”
Deculein entrou vestindo um terno e segurando um bastão. Sempre chique, e sempre arrumado. Ele não era muito diferente de seu eu habitual, mas parecia estranho para Epherene hoje.
“…O que está acontecendo?”
Foi por causa do efeito de luz da luz do sol descendo do teto? Ou talvez fosse por causa do cachecol da moda em volta do pescoço, que ele nunca havia usado antes.
“O que há de errado comigo?”
Epherene ficou perplexa.
Stomp- Stomp-
Seu coração estava tremendo estranhamente enquanto ela o observava entrar.
“Por que de repente?”
Era como se… ela gostasse daquela pessoa.