Imediatamente depois que Deculein recebeu a ordem de rastrear os prisioneiros e foi despachado, a Imperatriz Sophie olhou ao redor do espaço atribuído a ela no último andar do novo prédio.
“…”
Sem dizer uma palavra, ela foi abalada pela emoção. Foi por causa da decoração interior familiar, projetada como o Palácio Imperial. Graças a isso, a sala era bastante familiar e calmante.
Marcha, marcha
Sophie caminhou impotente até sua cama e se deitou. Ela olhou fixamente para o teto, imersa em pensamentos complicados e raiva fria.
“…Isto é difícil.”
Foi difícil. Governo e política, ciência e artes marciais, magia e esgrima. As emoções humanas eram centenas de vezes mais difíceis do que tudo isso.
“Meus sentimentos e os dele.”
Foi uma experiência que ela nunca teve antes, então estava enganada sobre os sentimentos dele. Ela estava superconfiante de que ele a aceitaria?
“Tsk.”
Sophie ainda era desajeitada quando se tratava desse tipo de relacionamento. Ela foi apressada e impaciente.
“… Maldito bastardo.”
Então, Sophie não poderia dizer o quanto Deculein amava Julie. Ela até duvidava que tal emoção pudesse existir, levando-o a arriscar sua família e sua vida.
“Julie vai morrer de qualquer jeito.”
No entanto, Sophie balançou a cabeça, com um sorriso frio. Julie morreria de qualquer maneira. Ela já sabia que sua doença era incurável.
‘Se eu apenas esperar, ele será meu?’
Ela foi muito apressada quando apenas teve que esperar?
“…Você acha que é certo eu pensar assim, Keiron?”
Enquanto ponderava, Sophie sentiu uma nova onda de raiva. Não havia nada que ela não tivesse como Imperatriz e nada que ela não pudesse tomar. O Império mais poderoso deste continente era o dela.
“Estar assim por não conseguir conquistar alguém que está morrendo…”
Mas, ela poderia se chamar de Imperatriz quando estava tão inquieta?
“Não.”
A resposta de Keiron veio de algum lugar na sala interna. Ele estava sempre com a Imperatriz como uma estátua de um cavaleiro.
“Como assim não?”
“A cavaleira Julie não é uma mulher que vai morrer.”
Naquele momento, a testa de Sophie franziu, e Keiron respondeu antes que ela pudesse perguntar o que ele queria dizer.
“Eles parecem ter inventado uma maneira de salvar a Cavaleira Julie.”
…
Ao mesmo tempo, em outro oásis bem longe de Sophie.
“Eu encontrei!”
Encontrei a Grama Lunar! Epherene sorriu brilhantemente e mostrou a Julie.
“Olhe. Eu encontrei, certo?”
“…Sim.”
Ambas estavam cobertos de areia e lama enquanto cavavam pelas fronteiras do oásis. Elas também estavam cobertas de feridas por lidar com os monstros escorpiões, mas estavam satisfeitas.
“Olhe. É muito raro, mas encontramos em um dia. Significa que você vai viver.”
Epherene disse, colocando a Grama Lunar em sua bolsa de ervas.
“Agora, tudo o que precisamos é de uma pedra de mana de grande capacidade. Claro, quanto mais Grama Lunar tivermos, melhor.”
“…É assim mesmo?”
“É claro. Ah, você está em boa forma? Você usou mana.”
“Estou bem.”
“Aquele monstro escorpião louco.”
Epherene franziu a testa para o escorpião gigante congelado nas proximidades.
“Então, Epherene. Vamos voltar. Você tem andado muito tempo no deserto. Parece que você está sem resistência.”
Julie disse isso apesar de ser aquela que sempre usava armadura.
“Sim, entrarei em contato com Allen. Oh, certo. Você escreveu em seu diário hoje?”
“Sim.”
Era a Armadura de Freyden, também chamada de armadura de neve, que era um tesouro dado apenas ao sangue de Freyden.
“Continue escrevendo. Não pule nem um dia. Eu tabmém vou conferir.”
“…Sim. Eu vou indo.”
Na lateral havia a forma de um cavaleiro com pedras de mana em relevo. Era uma decoração comum em qualquer peça de armadura, mas também era uma estátua, então…
“Sério. Se algo der errado com você, mesmo que eu tenha intensificado assim, não poderei olhar para o Professor. Não, mesmo agora, não consigo olhar.”
Keiron os observava.
…
Voltando ao prédio principal no deserto, a expressão de Sophie congelou quando ela ouviu a notícia. Em contraste, um fogo fervia em seu coração.
“Você está tentando sobreviver como uma barata.”
Era uma raiva que ela não conseguia entender.
─…
Keiron permaneceu em silêncio.
“Keiron. Continue monitorando e me diga onde estão escondidos.”
“Sim. Mas o que você pretende fazer?”
“Hmph.”
Sophie segurou um sorriso.
“Recuar o tempo de apenas uma pessoa é contra as regras deste mundo. É arrogante.”
Keiron a observou silenciosamente enquanto ela inventava razões.
“É uma fuga da vida dela.”
“No entanto, pode ser uma boa maneira de preservar as memórias atuais com um diário.”
“Diário? Memórias que são preservadas assim são incompletas. Você está dizendo que com apenas um diário, a Julie do passado pode ser assimilada com a Julie do presente?”
Sophie sacudiu a cabeça.
“Então, eu vou matá-la eu mesma.”
“…Por favor, espere.”
As palavras de Keiron eram um pouco estranhas. Sophie perguntou, estreitando os olhos.
“Esperar pelo quê?”
“Há um bisbilhoteiro.”
Clank-!
Naquele momento, espadas se chocaram do lado de fora do prédio principal. Sophie olhou pela janela.
“… O que é isso?”
Outra estátua de Keiron e alguma criança estavam duelando. A estátua foi esculpida por Deculein, e a criança do outro lado… tinha um rosto familiar.
“Lia.”
A criança, Lia, ajudou a interpretar a linguagem divina. Ela se atreveu a espionar a Imperatriz e foi pega por Keiron.
“Espere!”
“Ela estava encarando a espada de Keiron.”
“Espere um minuto… hein?”
Eles estavam presos em uma batalha apertada.
“O que.”
Foi a influência do treinamento especial que Deculein a fez passar, ou Keiron estava pegando leve com ela?
“É bastante factível?”
Até Lia ficou surpresa ao descobrir que não estava ficando para trás de Keiron…
* * *
Eu estava rastreando os prisioneiros. O método era extremamente simples; Eu tive que segui-los com Visão. Eu podia ver todos os vestígios daqueles que desapareceram de seus laços.
“…Seriamente. Deculein, você não é chamado de Ceifador pelo Sangue Demoníaco sem motivo.
Idnik. Ela balançou a cabeça quando me viu seguindo eles.
“A bolsa em sua mão é muito pesada para voar ou ser levada ao chão.”
Apontei para a bolsa que ela estava segurando. Parecia uma bolsa comum, mas havia prisioneiros dentro. Centenas da tribo local foram encolhidos dentro.
“Eu tenho que admitir, seu maravilhoso uso de magia merece ser relatado à academia.”
Centenas de pessoas encolheram a esse ponto. Era uma magia incrível, independentemente de seu propósito.
“…Você não poderia estar em nenhum lugar tão bom quanto eu~ de volta. Mas você com certeza sabe como dar um elogio.”
Idnik riu.
“Entregue-os e vá embora.”
“…”
A expressão de Idnik endureceu. Peguei meu cajado.
“Deculein, o deserto é minha casa, e também é a cidade natal de seu mestre, Rohakan.”
Idnik respondeu com hostilidade.
“Eu não vou deixar vocês do Império, especialmente a Imperatriz, destruir o deserto.”
“Hum. Isso é surpreendente.”
Eu zombei e soltei uma pequena risada.
“Eu acho o mesmo.”
“Então eu… o quê?”
Idnik inclinou a cabeça.
“Com o que você está surpresa? A expedição ao deserto não beneficia Sua Majestade nem política nem nacionalmente. É uma guerra à qual a maioria de seus servos se opôs internamente.”
“…”
Idnik calou a boca.
“O Sangue Demoníaco não tem vontade de resistir ao Império. Manter a lâmina apontada para eles é como gritar com uma minhoca. Eles vão murchar mesmo que você não os incomode.”
“…Você está criticando as políticas de Sophie?”
“Isso mesmo. Nem tudo que Sua Majestade diz está certo e, como servo, devo retificar a injustiça.”
A expedição ao deserto e o ódio ao Sangue Demoníco eram puramente truques de Quay, que imprimiam certa programação na cabeça de Sophie.
“Então me deixe ir. Se o fizer, aceitarei suas palavras.”
“Não posso.”
Eu balancei minha cabeça. Idnik franziu a testa.
“Por que?”
“É ordem de Sua Majestade.”
“… Você não acha que todas as coisas que você disse não batem?”
“É um problema com sua lógica pobre.”
Idnik fechou os olhos por um momento. Ela soltou um suspiro como se estivesse segurando a raiva e então abriu os olhos novamente.
“Vou insistir que as políticas de Sua Majestade sejam benéficas para ela, mas obedecerei suas ordens. A menos que eu tenha uma justificativa para recusar o pedido.”
Não era errado dizer que esta era a programação de Deculein. Não importa quantos conselhos eu desse a Sophie, eu não seria capaz de desobedecer se ela desse uma ordem e me obrigasse.
“Qual é o motivo da sua recusa?”
“Só quando a vida de Sua Majestade está em perigo. Então, solte os prisioneiros.”
“…”
“Eu não vou matar todos eles. Não, vou tentar salvar o máximo possível.”
“… Isso é uma promessa?”
“Até onde eu puder.”
Eu não brinquei com promessas. Idnik também sabia, então ela ponderou com olhos trêmulos e dentes cerrados.
“Então. Como você vai fazer isso funcionar? Depois de oferecer todas as tribos do deserto?”
“Hum. Não sei.”
“…Você não sabe?”
Eu coloquei minha mão no bolso por um momento. Fingi pegar meu relógio de bolso e deixei cair um pedaço de papel mágico.
“Ok. Porque você está me perguntando isso?”
Estava longe de ser um papel comum, com cinco níveis de Midas aplicados à mão. Os olhos de Idnik se voltaram para ele.
“Você deve saber por si mesma.”
Eu roubei a bolsa com Psicocinese. Foi uma surpresa momentânea, mas Idnik não resistiu muito. Mas, em troca da bolsa, ela pegou o papel mágico que deixei cair.
“Estou indo embora.”
Eu me virei e Idnik me chamou.
“Deculein. Não está na hora de você encontrar Julie?
“…”
Julie. Um nome que sempre me fez parar de pensar um pouco.
“…Eu descobri uma maneira de salvá-la.”
O calor subiu em meu coração por um momento e só de ouvir isso me deu uma estranha sensação de excitação. Mas eu balancei minha cabeça.
“As prioridades são diferentes.”
Segurando o saco cheio de prisioneiros, voltei a Imperatriz.
“… Prioridades diferentes.”
Enquanto observava Deculein sair, Idnik estalou a língua. Todos sabiam que Julie estava sempre no topo dessa prioridade.
“De qualquer forma. Se o preço for muito baixo, eu volto e pego novamente.”
Idnik olhou para o papel mágico que Deculein fingira ter derrubado. Ele estava trocando este papel pelos prisioneiros, então se mesmo a menor coisa não a satisfizesse, ela iria imediatamente e…
“…”
Ela daria um tapa na cara de Deculein e levaria os prisioneiros de volta. Uma enorme quantidade de magia apareceu nos olhos de Idnik enquanto ela pensava sobre isso.
“…O que?”
O papel mágico continha uma magia gigante inédita. Magia gigante que poderia ser instalada em todo o deserto… não, era um circuito gentilmente personalizado, projetado para ser instalado em todo o deserto. O resultado, explosões destinadas exclusivamente à destruição em massa.
A destruição mutuamente assegurada era o método mais seguro para garantir a cooperação.
“A justificativa para rejeitar a ordem é… somente quando a vida de Sua Majestade está em perigo.”
Sophie não teria escolha a não ser deixar o deserto.
“Você quis dizer isso?”
Idnik bufou, ainda perplexo.