“Minha família não vai permitir isso.”
Lucy rejeitou categoricamente a oferta de Epherene, e então ela tirou a venda.
“…!”
Epherene tremeu enquanto Lucy continuou calmamente.
“…Quando os globos oculares são removidos, os ossos e a carne do rosto fluem para fora, e o formato do rosto fica estranho. Então eu coloquei um globo de vidro e costurei eu mesma.”
Fios vermelhos costuraram as pálpebras e Epherene olhou para Deculein com tristeza em seus olhos. A pessoa que a fez assim não tinha nada a dizer.
“Se alguma coisa se ganha com a perda de um olho, a primeira são as ‘ondas’. Posso sentir as vibrações e os sons emitidos pelas coisas e posso ver o mundo com elas.”
A voz de Lucy era quase um sussurro. No entanto, Epherene podia sentir a raiva congelada por dentro.
“A segunda coisa que recebi é responsabilidade. Eu planejava me esconder em Padahal. Abandonei minha família e só pensei no conforto do clã. Eu não deveria ter feito isso.”
Ela aqueceu sua mana.
“Eu vim para matar Deculein, e vou fazê-lo.”
Sua voz cortou o ar como uma lâmina. Quando ela disse que podia lidar com as ondas, ela não estava mentindo. O ar de repente tornou-se cortante. Se eles se movessem um pouco, seriam cortados em pedaços.
“Eu não posso evitar, professor. Não posso convencê-la por sua causa.
Epherene se envolveu em uma armadura de mana.
Clank-! Clank, clank, clank–!
A atmosfera afiada cortou contra ela.
“… Feiticeira Epherene. Você não quer matar Deculein também?”
“Não. Eu quero viver. Precisamos de Deculein para matar o demônio.”
“Esta é uma oportunidade de ouro para vingar seu pai.”
Epherene mordeu o lábio.
“…Você não sabe sobre a história da família de outra pessoa. E se você não sabe, não fale sobre isso.”
Lucy deu a Epherene um breve aceno de cabeça.
“…Que pena.”
Com apenas isso, a conversa acabou e sua batalha começou.
À medida que a frequência cardíaca de todos aumentava e a concentração de mana ao redor deles aumentava.
“Ainda é muito cedo para matá-lo.”
Um recém-chegado quebrou a tensão. Epherene e Lucy olharam para trás.
“É uma situação bem interessante, não é?”
O general Bell entrou no corredor com uma tocha ao seu lado.
* * *
Eles se mudaram do escritório acima da prisão de Deculein. Durante a descida, seu grupo de doze foi reduzido a cinco, mas Bell ganhou informações importantes graças a esse sacrifício forçado desses sete.
“Você só precisa evitar o escuro. Seja o que for, mesmo que coma humanos, na realidade, é um demônio que não é tão assustador.”
O demônio só poderia estar ativo na escuridão. Bell e o tenente empunhavam tochas para afastar a escuridão.
“…Então. Vocês são os Sangues Demoníacos?”
Ele perguntou a Lucy, mas ela não respondeu. Em seguida, Bell apontou para Epherene.
“Você, Epherene, é a disciplina do Conde Deculein. Agora, vocês não são inimigos que cortam laços uns com os outros?”
“Então?”
“… Há. hahahahaha.”
Bell tentou cobrir a boca com as mãos, mas o riso continuava vazando. Quantas pessoas consideravam Deculein como seu inimigo? Oh, que coisa, isso era tão bom.
“Hahahaha-“
Ele riu alto até se inclinar, então se acalmou e respirou fundo.
“Uau. Bom. Bom. Pessoal, vocês parecem ter rancor contra o Conde Deculein, então façam o que quiserem.
Bell parou por um momento e olhou para Deculein sem intenção de parar de falar. Seria sua imaginação? Mas ele parecia mais um demônio do que o demônio real.
Bell limpou a garganta.
“Aham. Aham. É verdade. Como eu disse, o demônio não é uma ameaça. Ele é um simples bastardo que pode ser derrotado com uma tocha. Você vai perder a chance de matar Deculein, um dos maiores poderes do Império, só por causa dele?”
Então Bell apontou para as algemas de Deculein.
“Essas algemas são a coleira de Deculein. Isso paralisa o ciclo de mana.”
“…Bell. Por mais que você odeie Deculein, você também está sujeito ao massacre.”
Lucy olhou para ele antes de responder. Bell levantou uma sobrancelha.
“Eu sei. No entanto, há um ditado que diz que o inimigo do seu inimigo é um aliado. Acima de tudo, este não é o momento perfeito para matar Deculein?
“…”
Lucy logo assentiu. Com um sorriso, Bell desmantelou a prisão de Deculein.
“Conde Deculein. Parabéns. Você está livre.”
Nesse momento, Lucy agarrou Deculein com um aceno. Ela o envolveu com força como se fosse transportá-lo.
“Hum? Você não vai matá-lo imediatamente?”
Bell perguntou. Lúcia respondeu.
“Depois que sairmos daqui.”
“Ah, de fato. Você não gostaria de dar a ele uma boa morte.
“Com licença.”
Desta vez Epherene estendeu a mão para ele. Bell inclinou a cabeça.
“O que?”
“A chave da algema.”
“… O que você quer com a chave?”
“A prova da celebração do contrato. E, se você tiver essa chave, também terá problemas. Você deveria fingir que perdeu para nós.
“Hum?”
Na verdade, era uma coisa inteligente a considerar. Bell riu.
“Como esperado. Você é a discípula que sofreu tanto com Deculein. Quem pensaria que você seria tão meticulosa? Aqui, pegue.”
Bell tirou a chave do bolso e se moveu para entregá-la a Epherene, mas…
Gole
Epherene engoliu. Bell entregou a chave para Lucy, não para Epherene.
“É melhor você ficar com a chave, esta provavelmente ainda tem algum carinho por ele.”
“…”
Epherene cerrou os dentes quando Lucy aceitou a chave.
“Agora. Vamos lá.”
Bell disse, curvando-se como um cavalheiro.
“Eu vou ajuda-las a escapar. Acompanhar duas damas é dever de um cavalheiro, não é?
* * *
… Lucy, Epherene e o grupo de Bell escaparam do prédio principal juntos e estavam a caminho do deserto.
Onze camelos escalaram as dunas. Estava escuro em todas as direções como se o mundo estivesse envolto em um véu negro.
“Ei! Uau!”
Os tenentes de Bell afastaram a escuridão com tochas, e o general Bell assistiu da parte de trás com um sorriso. Seu prisioneiro, Deculein, estava amarrado nas costas de um camelo à frente.
“Olhe. Não pode sair por causa do demônio? Eram todas as mentiras de Deculein, um movimento desesperado para viver. Algo parecido.”
“Parece tão verdadeiro.”
Lucyconcordou. Por outro lado, Epherene permaneceu em silêncio.
“Conde Deculein. Você está bem?”
Ele não respondeu. Deculein ficou parado com os olhos fechados.
“Você só precisa ter cuidado para não apagar a tocha. Ei! Há óleo suficiente?!”
“Sim, general!”
Os rostos dos tenentes também ficaram animados enquanto continuavam ilesos.
“A propósito, onde é o seu esconderijo? Está demorando bastante.”
Bell perguntou a Lucy em um sussurro. Lucy bufou.
“Você acha que eu vou te mostrar? Eu acho que você pode sair neste momento.”
“Haha, eu não estou aqui para esse propósito. Devemos compartilhar segredos, e terei cuidado para não invadir seu esconderijo depois de entregar Deculein a você.
“…”
“Se você for pega, ou se mesmo um de vocês sobreviver e contar sobre isso a Sua Majestade, eu não seria condenado à morte?”
Lucy virou-se para Bell. Ele era surpreendentemente inteligente e um general razoável. Foi porque ele era ganancioso por sucesso e riqueza que não tinha preconceito contra raças como o Sangue Demoníaco?
Bem, não importava porque ela iria matá-lo mais tarde de qualquer maneira.
“Nós nos mudaremos para o norte, então sairemos em breve.”
“Ah. Então, eu assumo a partir daí.”
“Errado.”
Deculein finalmente falou. Os olhos de todos se voltaram para ele.
Uau…
O vento eriçou seu colarinho e Bell caiu na gargalhada.
“Errado? O caminho?”
“Não.”
Deculein balançou a cabeça.
“Suas suposições sobre o demônio.”
“…?”
Bell franziu a testa.
“Acho que você também tem medo da morte, hein? Isso é patético.”
“Você acha que está avançando?”
De repente, Deculein disse algo estranho.
Suas reações foram todas diferentes. Epherene ouviu, Lucy ainda olhava para Deculeincom um olhar mal-humorado, e Bell perguntou.
“…Avançarndo?”
Whooosh-
O vento passou por eles novamente. Tardiamente, Bell olhou ao redor.
“…”
As dunas sem nada ao seu redor. Era um lugar solitário sem pontos de referência, então era impossível distinguir se eles estavam andando ou vagando pelo mesmo lugar.
Disse Deculein.
“Você está andando em círculos varias vezes. Ainda assim, você não pode notar. Como se costuma dizer, você estava possuído pelo demônio.”
Sua voz estava muito relaxada. No estado mais desfavorável, no cativeiro mais humilhante, falando como se estivesse rindo de todos os outros ali.
“Ainda assim, a razão pela qual estou lhe contando isso tão tarde… três.”
Número três. A contagem regressiva começou de repente.
“Dois.”
Lucy instantaneamente aqueceu sua mana, e Bell colocou magia defensiva ao redor de seu corpo também.
“Um.”
Craaaaaa!
Um som estranho ecoou pela areia. Bell arregalou os olhos e se virou para o lado.
“…Huh”
O tenente que estava ali segurando uma tocha não estava em lugar algum. Apenas restos mortais, sangue e ossos estavam espalhados pela duna.
Deculein zombou.
“…O demônio não parou de te comer por causa das tochas. Ele estava marcando você. Sem você saber.”
A característica é chamada de Campo de Extermínio. O demônio do deserto estava gravando uma marca nos humanos enquanto observava. Bell rapidamente olhou ao redor.
“…”
E então, ele ficou em silêncio. Estava lá, uma estranha marca demoníaca perto de sua clavícula direita.
Deculein continuou sarcasticamente.
“Então. Deve ser semelhante à história de fantasmas que era popular em nossa infância.”
Os outros também escanearam seus corpos tardiamente e mostraram uma reação semelhante à de Bell.
“O desencadeamento da marca é, obviamente, diferente para cada indivíduo. As condições são força mental, mana, força física, e é isso. No entanto, com o passar do tempo, você será completamente devorado por ele.”
Craaaaaa-!
A segunda morte. O tenente de Bell foi devorado, e o aperto de Lucy apertou as rédeas do camelo sem perceber.
“Ele está esperando com a boca aberta, mas você não pode matá-lo. Não, você não pode nem observá-lo.”
O relógio continuava correndo. O suor escorria de seus corpos. Mas ainda mais do que o demônio, as palavras de Deculein apertaram seus corações.
“Ele fica mais forte quanto mais ele come, então se você não o pegar aqui.”
“…”
Lucy olhou de volta para Deculein. Deculein encontrou seus olhos e zombou.
“Ele se espalhará pelo deserto e matará conforme o desejo de seu coração. Todas as tribos do deserto serão varridas. Sua Majestade deseja isso. Pequenos bastardos como você desaparecerão por conta própria.”
Lucy rangeu os dentes.
“Lucy. Pobre mulher cega, deixe-me dar-lhe uma escolha.
Craaaaaaa!
Enquanto isso, o quarto tenente caiu.
“Você ficará cega pela raiva e abandonará sua família e o conforto do deserto?”
… O demônio já estava alargando suas mandíbulas.
“Ou.”
Deculein estendeu os pulsos. Ela estava tão irritado que ela queria dar um tapa nele, mas com um sorriso aristocrático equilibrado com dignidade e graça…
“Você vai desistir de seu ódio?”
Ele pediu assim.
“…”
Lucy lembrou-se do que havia passado. O rosto aterrorizante e cruel que ele usava enquanto cavava os olhos dela com sua mente.
“O destino do deserto depende da sua escolha.”
Caçador de Demônios, Yukline. O Sangue Demoníaco estava aterrorizado com aquela família, e isso era porque uma quantidade muito pequena de energia escura estava misturada com seu sangue.
“…Deixe-me perguntar uma coisa. O Sangue Demoníaco é considerado o mesmo que os demônios pela Yukline? É por isso que você nos odeia?”
“…”
Deculein olhou nos olhos de Lucy. Em vez disso, a parte do rosto onde seus olhos costumavam estar.
E ele falou…
“O sangue de Yukline não responde ao Sangue Demoníaco.”
“Então…”
“O clã do Sangue Demoníaco não é descendente de demônios.”
Lucy soltou um pequeno suspiro. Ela não podia nem imaginar que ela tinha ouvido de ninguém menos que Deculein que Sangue Demoníacos não eram demônios.
“… acho que entendo por que Carixel me enviou aqui.”
Deculein assentiu.
“Mas eu ainda te odeio.”
“…”
“Eu pensei que você tinha arrancado meus olhos por causa do meusangue.”
Lucy pegou a chave.
“E-Espere“
Bell tentou impedi-la.
“Agora, parece haver outra razão.”
Clique!
No momento em que a chave foi empurrada para as algemas…
Batida-!
Deculein quebrou as algemas. Ao mesmo tempo, a energia escura do deserto permeou seu corpo.
Swoooosh!
Era como se um tufão estivesse se formando.
“…”
Nenhuma preparação especial foi necessária para o processo de um Yukline aceitar energia escura. Nenhum equipamento foi necessário. Tudo o que seria necessário era o corpo de Yukline.
Seu corpo absorveu a energia escura do demônio, e a Obsidiana Floco de Neve a refinou. No entanto, a energia do demônio devorador de homens era simplesmente grande demais para ser refinada, transbordando para o lado de fora e tornando a aparência demoníaca de Deculein. Seus olhos ficaram vermelhos, e sua mana fluiu preta pelas areias.
“…É um demônio. E-É um demônio!”
Bell gritou enquanto apontava para Deculein. Ainda mantendo uma postura correta e nobre dignidade, apesar de seu rosto demoníaco, Deculein olhou para a escuridão.
Ele podia ver uma forma demoníaca através das areias. Ele foi capaz de observar o Canibal em um estado fluido.
Nenhum demônio poderia escapar de sua Visão.
“Oh! Parece que já começou!”
Uma voz inocente gritou. Epherene e Lucy olharam ao redor e logo encontraram Lia e Delric.
“…Lia?”
Epherene gritou. Ela olhou para cima e assentiu.
“Epherene. Você também está aqui.”
“…Sim. Está tudo dando certo.”
“Sim. Parece certo.”
O inimigo dos demônios, Yukline. Ao lidar com demônios, seu poder foi amplificado em pelo menos dez vezes.
─!
A terra tremeu, mas Deculein já estava envolto em energia escura. Eles não podiam vê-lo através da escuridão.
“Para onde você está correndo?”
Enquanto isso, Lia apontou para longe e gritou. Ela apontou direto para Bell, tentando fugir.
“Ficar parado! Você deve ser julgado pela lei militar.”
Epherene sorriu e abaixou a cabeça. Por alguma razão, essa criança parecia estar substituindo seu antigo eu. Foi bom, mas um pouco amargo e um pouco confuso.
“…Lia. Acho que já sonhei com isso.”
Epherene chamou a atenção de Lia.
“Um sonho?”
“Sim. Claro, provavelmente não é um sonho agora. Mas, vendo o Professor lidando com o demônio…”
Sonho. Epherene, seus sentidos sendo gradualmente corroídos pelo talento do tempo, estava sofrendo de déjà vu.
“Ajudar.”
“Eu?”
“Sim. Ele pode estar lutando muito. Mas você… se você for ajudar…
“Porque eu pareço com a ex-noiva dele?”
“Sim. Ele vai se acalmar.”
“Sim… eu farei isso. E você?”
Epherene sorriu amargamente.
“Tenho outro lugar para ir. E se eu ficasse, ele me odiaria muito, não é? Você sabe disso. Eu fui completamente ingrata…”
* * *
…Ao mesmo tempo.
Sophie havia chegado à Time.
“Está aqui?”
“Sim. Parece que está.”.
Centrado em uma única árvore, o Santuário estava repleto de dispositivos de pesquisa que pareciam tão preciosos quanto artefatos.
“…Estes são os dispositivos de Deculein.”
Essas eram as coisas que Epherene havia roubado. Enquanto Sophie caminhava entre eles com um sorriso, ela encontrou algo interessante enquanto brincava com um frasco de reagente e um microscópio.
“…”
De um lado havia um grande cilindro onde uma pessoa podia se deitar.
“… Então você esteve neste tipo de lugar.”
E nela, adormecida, estava Julie. A cavaleira que roubou o coração de Deculein.
Ela estava recebendo uma injeção de solução de Grama Lunar diluída diretamente em suas veias e estava dormindo, sem saber da presença de Sophie. Não, ela estava voltando em seu próprio tempo.
“Você vai matá-la?”
Perguntou Keiron. Sem dizer uma palavra, Sophie agarrou a espada em sua cintura.
Ela desenhou.
“Não há necessidade de matá-la. Se eu quebrar este cilindro…”
No entanto, antes que ela pudesse quebrar a cápsula, seus olhos caíram em um diário.
“…”
Foi colocado em uma mesa ao lado do cilindro. Era um diário certinho e bem feito, assim como a personalidade de Julie.
“Que inútil…”
Sophie estendeu a mão para ele e o abriu. Desde a primeira página, as letras estavam amontoadas nas linhas. Começando pelo primeiro…
-Para mim, que vai acordar novamente.”
“…Hmph.”
Lendo-o com um bufo, Sophie sentou-se ao lado da cápsula.