“… Ele assumiu o controle do cassino?”
“Sim, o príncipe herdeiro vendeu o cassino. Vai ser anunciado.”
‘Por quê? O cassino ainda não era administrado pelo príncipe herdeiro?’ Ela não conseguia entender por que foi vendido de repente.
“Por quê? Sua Alteza não tinha a intenção de vender o cassino…”
Ela tentou perguntar a ele se o príncipe herdeiro não tinha intenção de vender o cassino, mas fechou a boca apressadamente. Então os olhos se voltaram para ela, que não guardou o discurso. Em particular, os olhos de Asher eram persistentes. Ela ficou horrorizada que seus olhos azuis perfurassem seu coração. Ele encarou seus olhos como se quisesse apressar as seguintes palavras de Aria.
“… Eu pensei assim.”
Então ela mudou rapidamente de palavras, como se estivesse pensando. Felizmente, isso continuou naturalmente. Mas o contexto não era.
Asher, que estava assistindo ao debate o tempo todo, perguntou: “Por que você acha isso?”
‘Porque ele não vendeu no passado.’ O príncipe herdeiro administrou o cassino até que um grande acidente aconteceu. Todos o acusaram de ser incapaz e o amaldiçoaram por ter arruinado o Império. Aria também lembrou que ela ajudou com a voz.
“Isso… não faz muito tempo que ele começou a administrar em nome do visconde Lupre. Se ele fosse se desfazer disso tão rapidamente, não seria normal não pegá-lo em primeiro lugar?”
Com uma desculpa plausível, a maioria parecia convencida de que ela pensava assim. Mas Asher não.
Ele perguntou tenazmente de novo como se fosse interrogá-la: “Existe a possibilidade de que ele administrou o cassino por um tempo para investigá-lo em detalhes. Desde então, não é natural dizer que ele vendeu para a pessoa certa?”
“Não pode ser. O visconde Vigue é uma pessoa central do Partido Aristocrático, mas como ele poderia ser o homem certo para o príncipe herdeiro?”
“Bem…”
Em vez de responder à pergunta de Aria, ele ergueu a boca e riu. Com o sorriso, Aria percebeu que estava pensando em algo errado.
‘O que diabos eu perdi?’ Depois de um momento de reflexão, ela encontrou a resposta nas palavras usadas por Asher.
“… O significado das palavras ‘a pessoa certa’ era uma armadilha!”
“O que você quer dizer?”
“Isso significa que ele não é adequado para uma boa gestão do casino. Talvez… possa ser interpretado que ele é a pessoa certa para o príncipe herdeiro brincar.”
Aquela que não sabia a verdade parecia ser Aria sozinha. A atenção e o interesse foram derramados sobre ela, que entendeu o significado mais rápido do que eles pensavam e com mais precisão.
“… Porque a crise financeira do Partido Aristocrático está em jogo, o Visconde Vigue, que assumiu o cassino, precisa se esforçar. Se ele fizer uma contribuição desta vez, ele estará em uma posição diferente.”
Ela percebeu o fluxo, mas havia uma coisa estranha. No passado, o Visconde Vigue não era incluído no caso do cassino, mas por que ele entrou dessa vez?
Ao contrário do passado, quem convenceu o príncipe herdeiro? Tinha sido feito depois da última reunião em que ela insistiu em fazê-lo? Um resultado mudaria se houvesse uma causa, mas não importa quantas vezes ela pensasse, a única razão que lhe veio à mente foram os comentários que ela havia feito nesta reunião.
‘… Isso não pode ser.’
No mínimo, o que a sugestão da garota de quinze anos não poderia ter chegado aos ouvidos do príncipe herdeiro. Era estranho que o príncipe herdeiro tivesse mudado de ideia repentinamente, mas a mesma coisa tinha acontecido antes, então ela pensou que poderia ser apenas um efeito borboleta.
Além disso, foi uma reunião com a presença de Vika, o líder do Partido Aristocrático. Se esse encontro fosse relacionado ao príncipe herdeiro, seria muito complicado e perigoso.
E havia um grande motivo para diminuir muito essa possibilidade. No passado, o Príncipe Herdeiro havia sucumbido ao Partido Aristocrático. Se Vika fosse realmente um membro do Partido do Príncipe Herdeiro que se infiltrou como espião no Partido Aristocrático, ele teria de alguma forma tentado obter informações e ajudado o Príncipe Herdeiro.
“Você é muito inteligente.” Havia admiração no rosto de Asher. Ele parecia genuinamente surpreso com o raciocínio que Aria obteve sozinha. Portanto, depois que a reunião acabou, e depois que todos voltaram, os elogios a Aria não acabaram. O rosto de Aria, que teve o atrevimento, estava tão cheio de vergonha.
“Você não tem que exagerar e me elogiar. Eu era a única que não sabia do fato.”
“Não compartilhamos a informação com você, então era natural que você não soubesse. Mas você inferiu uma conclusão por si mesma. Não acho que alguém possa fazer isso facilmente.”
“Qualquer um pode fazer isso se tiver um pouco de tempo.”
“… Não, foi possível porque você era especial. Então eu continuo pensando no seu rosto.”
As mãos de Aria, que estavam embalando a ampulheta, enrijeceram com o comentário casual. Olhando para ele com surpresa, seus olhos azuis, escuros e sérios estavam olhando para ela.
“O que, o que você disse…?”
Quando Aria parou e perguntou, Asher, que percebeu o que ele havia dito, estalou a língua brevemente e disse: “É verdade, então não vou lhe dar nenhuma outra desculpa.”
Baque! Ela ficou chocada como se alguém tivesse batido em seu coração. Ela tinha ouvido isso tantas vezes no passado, mas ela não conseguia responder ou agir. Tudo o que ela podia fazer era tentar acalmar seu coração, que estava batendo rápido o suficiente.
“Eu não queria me aproximar de você com esse pensamento, mas… você continua me abalando.”
Tremer não produziu diferença entre eles. ‘Por que você continua me colocando em problemas quando eu renasci para vingança?’ A mão de Aria, que havia se estendido para pegar a caixa, moveu-se novamente. Esse sentimento inútil era desnecessário para ela agora.
“… Não tenho certeza do que você está tentando dizer.”
Aria não tinha mais voz, e se virou friamente, como se tivesse sido o mesmo para Asher.
* * * * *
A confusão surgiu antes do esperado. No passado, não era até o meio do verão que eles começaram a se sentir um pouco desconfortáveis, mas desta vez começou no início do verão.
Claro, o açúcar que Aria comprou foi o primeiro. A perda do estoque, que deveria estar cheio, causou grandes incômodos mais cedo do que no passado. A falta de açúcar definitivamente mudou o sabor da comida. Até Mielle, que comia apenas o que queria, hesitou em comer. Era porque ela já havia se acostumado com o sabor doce.
“… Eu gostaria que a alfândega resolvesse isso rapidamente.” A voz baixa do conde ressoou na sala de jantar, onde nem ouviram barulho de prato. Era uma voz muito zangada.
‘Então, quem lhe disse para monopolizar o açúcar?’
Depois que a rota de comércio do açúcar foi bloqueada, o aristocrata que a monopolizou poderia ter corrido para importar açúcar em busca de outro cliente, mas já era tarde demais. Parecia que havia encontrado outro fornecedor, mas a alfândega não lhe deu permissão.
“Acho que a alfândega tem uma regra rígida e rápida, sem flexibilidade. Por mais importantes que sejam a ordem e os procedimentos, muitas pessoas sofrem com esse tipo de transtorno…”, queixou-se Mielle.
Aria estava cansada da dupla personalidade de Mielle, que fingia ser a pessoa mais gentil e benevolente do mundo, mas apenas quando se tratava de seus próprios negócios, ela se sentia desconfortável e angustiada.
Em seguida, o conde ajudou Mielle, acrescentando sua opinião: “A alfândega diz que faz muito tempo que todo o seu trabalho foi transferido para a jurisdição do príncipe herdeiro, mas eu desconfio de suas habilidades. Estou preocupado sobre como ele sucederá Sua Majestade, porque ele não entende qual é a prioridade.”
Embora ele parecesse preocupado com o futuro do Império, a preocupação do conde era o futuro do Império no qual eles seriam felizes. Havia mais pessoas que não pertenciam a ela do que aquelas que pertenciam.
Com as palavras do conde, Aria estava convencida de que isso havia sido liderado pelo príncipe herdeiro. ‘Então, ele era um homem do príncipe herdeiro que foi preso como o principal culpado no passado?’ Se não houve menção de qualquer outro personagem, ele parecia ter escapado bem.
Demorou um pouco mais para esperar que o preço do açúcar disparasse. No início, eles tentaram aguentar a raiva sem expressá-la. Demorou um pouco para perceber que tudo era inútil. Essa era a hora certa.
Então, Aria gostava de ler enquanto esperava a hora certa. Livros que a princípio eram difíceis de virar a página, agora são fáceis de virar. Parecia que sim, graças a uma leitura constante. Pode ser devido ao fato de que ela participou da reunião de Asher e ampliou seus conhecimentos. O nível da conversa deles estava bem alta.