“Talvez… eu acho que sim.”
Porque elas nem queriam chamar seu nome, Aria se tornou conhecida como ‘aquela pessoa’ em algum momento. No entanto, a princesa queria ver seu rosto uma vez. Ela se perguntou que rosto tinha a garota parecida com uma raposa, que enfeitiçou seu irmão contundente.
Ísis ordenou que um de seus servos chamasse Aria. Então Mielle sugeriu com um sorriso estranho: “Por que você não pensa nisso?”
“Por quê? Só estou tentando chamar ela porque ela não diz olá.”
“Não é o tipo de pessoa que a princesa vai querer conhecer. Tenho certeza que você vai se sentir mal.”
“Realmente? Então terei que conhecê-la ainda mais. Essa pessoa será venenosa para Lady Mielle.”
Mielle mordeu os lábios com uma cara muito estranha. Parecia que Mielle não queria que Ísis conhecesse Aria. A mente de Ísis estava cheia de perguntas porque era a primeira vez que Mielle era tão hiper contraditória.
E a questão foi resolvida perfeitamente depois de um tempo, quando Aria apareceu.
“Lamento o atraso, Princesa Frederic. Sou Aria.”
O gesto gracioso de flexão de seus joelhos não mostrou nenhuma falha. Com base nos rumores, Aria estava cometendo os atos perversos que a princesa estava prestes a criticar e repreendê-la duramente assim que ela chegou à mansão, mas quando ela conheceu Aria pessoalmente, ela não conseguiu pensar em nada para repreendê-la.
‘Além disso, esse rosto não é bonito?’ Ela era filha de uma prostituta que havia atraído o conde e se tornado condessa. A nova empregada, que trouxe a xícara de chá de Aria, parou Ísis, que estava olhando para Aria da cabeça aos pés.
Ísis foi acordada pelo leve ruído que a nova empregada fez. Ela então disse calmamente,
“… Estou satisfeita. Eu acho que você não estava se sentindo bem, estava?”
Aria acenou com a cabeça para a repreensão inevitável.
“Na verdade não, mas decidi que é difícil visitar a princesa primeiro com um corpo humilde.”
Como filha da prostituta, ela era muito hábil em lidar com a situação. A boca de Isis subiu.
“Entendo. É minha culpa. Eu deveria ter chamado você primeiro. Sente-se.”
Aria se sentou, colocando uma caixa que deixou Ísis curiosa, já que ela não sabia por que Aria a trouxera. Apesar da adição de movimentos desnecessários, Aria mostrou movimentos graciosos e limpos, e Ísis estreitou os olhos e a observou cuidadosamente.
‘Quando ela aprendeu isso? Ela aprendeu uma etiqueta tão boa em apenas dois anos? Ela é só filha de uma prostituta vulgar, certo?’
Foi difícil acreditar. Ao ver Ísis, que observava Aria atentamente, a pele de Mielle gradualmente ficou pálida. Mielle parecia pensar que a avaliação de Aria que estava imitando os nobres poderia ter aumentado.
Mas Ísis não tinha intenção de fazer isso. Pode parecer plausível na superfície, mas estava vazia por dentro. Por ser de origem humilde e suja, embora mudasse a maneira de se vestir e comer, sua origem não poderia ser alterada.
“Você se adaptou à família do Conde Roscent?”
“Estou tentando.”
“Já se passaram dois anos e não basta apenas tentar. Você não deve trazer desonra para a família do conde.”
“Vou manter isso em mente.”
“Tem muita gente que já se sente mal pela família do conde por causa dos boatos que correm em público, então você vai ter que se apressar.”
Claro, a maioria dos rumores que eram conhecidos do público foram trazidos à atenção de Ísis. Metade do que ela sabia vinha de Mielle e a outra metade vinha de sua imaginação. Ela não a conheceu, mas ela pensou que Aria não seria muito diferente do boato.
A princesa ficou furiosa quando ouviu de Mielle que o conde provavelmente se casaria novamente. Ela não podia aceitar uma prostituta na família que se tornaria sogro da família do duque mais tarde! Ela nem mesmo aceitaria uma mera plebeia, mas estava prestes a se tornar pior do que isso…!
Foi Ísis quem insistiu a Mielle para não deixar o conde se casar novamente a todo custo. Ísis havia dito a Mielle que seria uma vergonha para sua família e que arruinaria seu nome, além disso, até Mielle pode se sentir insultada. Então Ísis queria que Mielle se livrasse da prostituta e de sua filha.
No entanto, o conde não parava de acolher a prostituta, mesmo tendo lido os semblantes do público e, eventualmente, a pedra suja rolou e se enraizou firmemente na família do conde Roscent.
Sem saber quem ela era, a pedra suja, chamada Aria, até respondeu às perguntas e respondeu às suas palavras de reprovação,
“Vou fazer o meu melhor.”
Mesmo dessa vez, Aria respondeu com uma voz clara, sem mudar seu rosto, e isso deixou Ísis desconfortável.
Aria pegou a xícara de chá e deu um gole. Foi o chá preto da província de Kranberg que Ísis trouxe.
‘Você sabe como é precioso o chá que você está bebendo agora?’ Ísis pensou. Estava claro que Aria não sabia a diferença entre o chá preto e outros chás.
“Como está o chá?” Várias emoções estavam nos olhos de Ísis, que perguntou. O maior deles era o olhar que procurava em Aria algo com que ela pudesse abusar dela.
Aria, que tomou mais um gole de chá, respondeu lentamente. “Eu posso sentir a amargura na minha boca. Também é azedo… este é o chá preto da província de Kranberg?”
Os olhos de Ísis endureceram com a resposta inesperada. Mielle também. ‘Como pode uma filha de uma prostituta saber o que é depois de tomar alguns goles?’
“… Sim, você sabe disso muito bem.”
A resposta de Aria seguiu a trêmula resposta de Ísis, “Ouvi dizer que é um chá famoso que geralmente era servido no verão. Melhor seria se a empregada colocasse meia colher de açúcar… beber sem é uma forma de o fazer. É uma honra beber um chá tão precioso quando está prestes a ficar quente.”
O silêncio seguiu após sua resposta impecável. Ísis ia acusar Aria de não saber uma xícara de chá direito, mas ela não podia mais fazer isso. Aria estava determinada e não mostrou nenhum ponto fraco.
Depois disso, Ísis fez mais algumas perguntas com o objetivo de abusar de Aria, mas apenas respostas calmas voltaram. No final, Ísis disse a Aria para sair da sala sem qualquer reprimenda ou crítica.
“Obrigada por me chamar, princesa.”
Aria, que cuidava da ampulheta na mesa, curvou-se educadamente e desapareceu. Ísis não sabia quando Aria tinha tirado a ampulheta, mas Ísis estreitou a sobrancelha, pensando em Aria, que tinha sido natural e elegante o suficiente para nem notar a ação de Aria.
* * * * *
Aria, que voltou para seu quarto, suspirou profundamente e se sentou no sofá. A ampulheta em seu colo era muito pesada. ‘Se não fosse pela ampulheta, as últimas palavras que eu teria ouvido antes de sair do jardim teriam sido ridicularizadas pela princesa.’
Ísis, que a vinha criticando por não saber sobre chás por ser do povo comum, ressoou em sua cabeça. Mielle, que ajudara Ísis, ao lado dela, parecia muito animada. Aria virou a ampulheta e repetiu o que elas disseram, e suas mãos frias estavam tremendo e estavam escondidas sob a mesa.
Por ter usado a ampulheta, Aria se sentiu cansada e mandou a empregada trazer o chá, tocando seus olhos. Era claro que se ela adormecesse em um estado rígido, ela sofreria no dia seguinte. Logo depois de beber o chá de jasmim que Berry lhe trouxe, ela se sentiu um pouco relaxada.
‘Princesa Frederic…’
‘Foi por causa dos boatos com Oscar?’ Foi a primeira vez que ela encontrou um olhar cheio de intenções de pura maldade, então Aria estava nervosa. Ela se deitou na cama e foi assegurada de que ela fez tudo certo, então ela não seria repreendida. Quando ela fechou os olhos, seus olhos estavam escurecidos pela súbita ânsia de dormir.
* * * * *
Algum tempo depois, como era de se esperar, acabou todo o açúcar e havia gente sofrendo. Aria mostrou misericórdia para eles. O primeiro lugar em que ela colocou as mãos foi a Montanha das Flores, um café frequentado pela nobreza. Também era o lugar para onde Aria tinha ido com Annie e Jessie.
E foi o local que mais sofreu danos porque havia muitos itens feitos com uma variedade de ingredientes estilosos e aromatizados. Aria mandou Andrew lá para falar secretamente com o dono de que ela poderia fornecer açúcar.
‘O dono da Montanha das Flores mostrou interesse e o preço vai ficar dez vezes mais do que antes.’