De alguma forma, assim que ele saiu da carruagem, ele olhou direto para o quarto de Aria, o que a fez vê-lo sem querer. Ele parecia não esperar que Aria estivesse perto da janela e se apressou em desviar o olhar.
Ainda assim, ele não entrou na mansão, e ele nem mesmo se moveu com seu rosto sutilmente levantado, então ele parecia continuar olhando de soslaio para ela.
‘Se eu conseguir convencê-lo, tenho certeza de que vou conseguir vê-lo tirar Mielle dessa situação.’
Pensando assim, Aria com um sorriso na boca esticou o braço para fechar a janela. Seu sobretudo, que estava pendurado nos ombros, balançou com a brisa do inverno e caiu pela janela.
Não era natural, mas Cain era o único que estava olhando para Aria, então ninguém percebeu.
“O que devo fazer…?”
Aria estava com problemas e cobriu a boca com a palma da mão. A menos que solicitado de outra forma, Cain, que correu para o lugar onde o casaco dela havia caído diante de seu servo, lentamente o pegou com um pouco de calor.
“Essas são… as roupas da senhora Aria. Vou lavar e levar para ela.”
Disse o servo de Cain. Foi necessário lavá-lo porque havia caído no campo de neve, mas Cain segurou o casaco na mão e ficou perturbado por um momento. Ele então disse enquanto balançava a cabeça,
“Não, obrigado. Vou levar para ela.”
Cain, que tirou o casaco e o deu ao criado, subiu as escadas lentamente. O casaco de Aria estava em sua mão. Agora completamente frio, estava apenas quente nas mãos do estranhamente quente Cain.
‘Mais alguns degraus, fica no terceiro andar.’
O fato de que ele teve que descer novamente depois de entregar o casaco gradualmente o retardou. Mas não era muito longe do quarto de Aria, então ele logo apareceu na porta dela.
“Irmão.”
‘Ela esperou por mim?’ Assim que Cain parou de andar na frente da porta, Aria abriu a porta e deu-lhe as boas-vindas.
“É muito gentil da sua parte trazer o meu casaco.”
Tornando-se maravilhosamente bela cada vez que ele a via, ela agora exalava um humor palpável que chamou a atenção do homem com apenas um leve sorriso. Ele havia tentado se livrar disso algumas vezes, mas às vezes precisava cerrar os dentes para desviar sua atenção, que estava encantada, em vez de se livrar dela.
‘Eu jurei que nunca seria como meu pai…’
Ele tinha vergonha do pai, que ficava tão fascinado por uma bela aparência que até desistiu da cadeira de sua mãe. Mas as linhagens não pareciam enganar, e no final, ele também era um tolo que ficava perplexo com sua aparência sutil e bonita, mesmo sendo sua nova irmã, que era chamada de mulher perversa em público.
“… Da próxima vez, será você quem vai cair, não suas roupas, se fechar as janelas assim.”
Quando ele disse isso sob o pretexto de ser franco, Aria pareceu muito comovida.
“Você está preocupado comigo agora?”
Ele parecia ter se preocupado com alguém pela primeira vez. Ele estava preocupado que pudesse ter cometido um erro por ser tão direto.
Cain, que se lembrou do tratamento que Aria recebeu na mansão, respondeu, suavizando seu rosto rígido, “Eu não quero ver alguém cair.”
“Obrigada, irmão.”
Cain, que foi brevemente distraído por Aria, que agradeceu francamente, logo deu seu sobretudo com um gemido alto.
Passando pelo casaco sujo, houve uma sensação de autoengano sobre o que ele estava fazendo agora, mas agora havia uma decepção ainda maior porque a necessidade e oportunidade de falar com Aria haviam desaparecido. Ele pensou assim, mas…
“Eu estava prestes a descansar, mas se você tiver tempo, por que não toma chá comigo?”
Inesperadamente, Cain teve outra chance. Aria, que segurava a mão dele segurando o casaco, sorriu timidamente.
A razão disse a ele que ele não deveria, então ele teve que abaixar, mas… não havia como ele se recusar a ver o calor que aquelas mãos sobrepostas tinham, e as pupilas de seus olhos que pareciam conter a luz entre eles.
Ele acenou com a cabeça silenciosamente, sentindo de alguma forma que seu rosto parecia estar ficando quente, e Aria fechou a porta e desapareceu no quarto, pedindo um momento.
* * * * *
Aria, que voltou a porta, estava vestindo um casaco novo. Suas roupas de interior também foram trocadas por um vestido feito de um material leve e colante ao corpo. Devido ao sobretudo, todas as linhas de seu corpo não estavam sendo reveladas, mas ele se levantava sempre que ela se movia e derretia o coração de Cain.
Aria, sentada em uma mesa no jardim no segundo andar, tomou um gole de chá quente. Normalmente, ele iria dar uma espiada nela, mas agora ele deu um olhar muito aberto para Aria. Era um olhar ruim, embora ela o incentivasse.
“Pensando bem…”
Quando Aria quebrou o silêncio e abriu a boca, Cain, que estava olhando para ela, estremeceu de espanto. Isso porque era um ato superficial que poderia ser feito por um bastardo. Ele teve que arrumar sua postura por medo da vergonha de seu comportamento.
Aria fingiu não ver e manteve suas palavras. “Não é de admirar que eu tenha feito a casa ficar tão barulhenta. Eu sinto muito.”
“… Por que você se desculpa? Você não pode dizer que é por sua causa.”
Quando ela se repreendeu com uma cara muito triste, ele voltou com uma expressão calma e consolou Aria. Aria, que tinha conseguido aguentar de novo, quase riu de sua maneira de ser tão diferente em comparação com o passado ou apenas no ano passado.
“É verdade porque sou má…”
“Há algo de feio em todo mundo. Isso não justifica tentar causar danos.”
Mesmo que aquela coisa feia fosse uma desvantagem fatal que não poderia ser consertada ou melhorada para o resto da vida, Cain disse com uma cara de sábio bastante plausível, embora ele também odiasse a origem de Aria.
Apesar do consolo de Cain, Aria manteve seu olhar severo. Então ela baixou os olhos com as mãos em volta da xícara de chá. A visão a fez parecer uma pobre criatura que havia perdido a mãe.
“Obrigada, irmão. Mas eu acho que é melhor eu deixar a mansão imediatamente quando for adulta. Isso pode acontecer novamente. Tenho certeza que só causarei problemas à família.”
“… O que?”
A voz de Cain aumentou de surpresa com a notícia inesperada de sua partida. Embora fosse comum uma adulta ficar noiva, se casar e sair de casa, geralmente era depois do casamento.
No entanto, era muito raro que um aristocrata solteira ganhasse independência, e a maioria desses casos era porque elas foram expulsas de sua família. Talvez seja por isso que Cain ficou surpreso.
“Repito, não acho que você tenha que ir tão longe porque não é culpada.”
Ele diminuiu seus acessos de raiva e fúria, embora fracamente. A mão que pegou a xícara de chá e a levou à boca foi bastante áspera. Às vezes, ele até murmurava para si mesmo, olhando para Aria, que ainda estava mantendo seu rosto miserável. Deve ter sido um choque saber que Aria estava planejando ir embora.
‘Nunca o seduzi abertamente, mas ele está preso em uma rede e agora é mais fácil de usar.’
‘Como ele escondeu tal personalidade no passado?’ Embora tivesse sido um caminho fácil, ela não o notou e tirou um lenço dos braços e enxugou os olhos em luto pelo passado tolo em que vagou pelo caminho espinhoso.
“Estou feliz que você pensa assim.”
“Tenho certeza que todo mundo pensa assim. Portanto, não pense nisso.”
“… É assim mesmo?”
Aria, que perguntou a ele de volta, levantou-se de sua cadeira. Enquanto Aria se aproximava lentamente dele, o olhar de Cain a seguiu por conta própria. Cain, que mais uma vez se distraía com as roupas dela que grudavam em seu corpo sempre que ela se movia, engoliu a saliva.
Aria, olhando nos olhos escuros de Cain, estendeu a mão. Seu destino estava perto do pescoço de Cain. Os olhos de Cain se encolheram ligeiramente sob as circunstâncias inesperadas, tremeram convulsivamente, e Aria sorriu suavemente e fixou a gravata de Cain.
“Está um pouco torto.”
“… Ah.”
Surpreso, Cain não deu uma resposta adequada. Mesmo que a gravata fosse reta, a mão de Aria vagou pelo pescoço de Cain por um tempo, fazendo-o perder a cabeça. Mesmo sendo um toque leve, Cain engoliu em seco.
Aria, que havia acabado de arrumar suas roupas, finalmente tirou a poeira invisível de seu cabelo e disse a Cain. Ele parecia fascinado.
“Você também é doce… Só há uma pessoa em quem posso confiar na mansão.”