Ela não sabia se havia uma palavra dita pelo Barão Bourbon, mas os presentes eram coisas que todas as mulheres gostariam.
Outros atraentes cosméticos, perfumes e bolsas luxuosas eram exibidos como se estivessem dentro dos olhos das criadas. Havia dezenas de unidades em vez de uma ou duas, eram suficientes para despertar a atenção e a ganância das criadas.
“Senhorita, eu tenho uma pergunta… por que diabos você comprou tantas dessas coisas preciosas?”
Quando uma empregada curiosa perguntou isso a ela, Annie respondeu em vez de Aria como se ela fosse uma tola.
“Você acha que a Srta. Aria comprou isso? É natural que ela tenha um dom. É tão difícil lidar com isso.”
“Ah…!”
Como Annie disse, alguns dos itens foram enviados por homens que gostavam muito dela, mas a maioria dos que tinham o mesmo tipo em grande quantidade eram presentes. Annie sabia de tudo, mas acrescentou um blefe, pois queria fazer sua mestra parecer bem.
Aria olhou para Annie com um sorriso satisfeito. Todas as moedas de ouro e prata que ela investira em Annie eram tão satisfatórias. Claro, era verdade que ela havia recebido o presente, então ela não mentiu.
As criadas olharam para Aria saboreando o chá com os olhos brilhando. O visual não era apenas sobre respeito pela nobre elegante e prestigiosa. Havia inveja e anseio da mulher que superou sua origem humilde, que podia ser vista como bem inferior a elas, e que encantou os homens do império com sua bela aparência e bom caráter. E…
“A senhorita Aria costuma cuidar dessas coisas, dando-as para suas criadas. Muitos são demais para ela.”
Também existia ciúme de Annie, que transformou sua forma de uma garota travessa em uma mulher elegante em apenas um ano. A princípio algumas palavras foram ditas, já que ela havia traído Mielle e se apegado a Aria, mas no final, a vencedora foi ela. Ela não estava curtindo a vida tanto quanto uma nobre?
E agora ela pode realmente ser elevada à aristocracia. Era porque havia rumores entre o público de que ela se encontraria com o bem-sucedido Barão Bourbon por causa da ajuda de Aria. Então, como elas poderiam não ter inveja?
Foi o suficiente para virar os olhos de suas criadas, graças a Mielle, que ainda não tinha acordado por causa do choque de perder Emma. Todos elas queriam ser como Annie e como Aria.
“Oh, pensando bem, a Srta. Mielle deu um passeio no jardim esta manhã por um tempo. Nesse tempo, conseguimos limpar o quarto dela.”
“Está certo. Eu a acompanhei. Ela ainda não conseguia falar, mas parecia um pouco renovada. Talvez seja por causa da carta.”
“Carta?”
“Sim. Ela recebeu uma carta da princesa. Já se passou muito tempo desde o incidente. Assim que eu disse a ela que ela tinha uma carta da princesa, ela me disse para entrar em seu quarto imediatamente. Eu estava surpresa.”
As empregadas, que eram rápidas em entender, liberaram a informação para Aria. Elas pareciam perceber que Annie agira assim e desfrutara de uma vida rica – vendendo seu mestre, Mielle.
“Realmente? Isso é ótimo.”
Aria respondeu com grande alegria. Ela não saiu da sala com todos os esforços do conde que a amava, mas deu um passeio com uma carta da princesa.
‘Não me diga que é sobre Oscar… Ou se ele vai vir visitar.’
Isso foi tudo em que ela conseguia pensar. Oscar era o único que ela amava. Seu amor por ele ofuscou seu amor por Emma.
‘Eu sei que foi a melhor coisa encantar Oscar como esperado.’
Mas depois de muitos esforços, acabou, e de alguma forma o rosto de Asher veio à mente, que se colocou na ponta de uma faca até mesmo contra Cain, seu irmão. Ela ficou envergonhada na época, mas não estava de mau humor para pensar nisso novamente. Não, melhor… Ela sentiu um pouco de prazer, pensando nisso…
Aria não escondeu o sorriso dos sentimentos e informações sobre Mielle que as criadas contaram a ela, e um pequeno presente foi dado às criadas.
“Vou perguntar a vocês no futuro. Quero ajudar a pobre Mielle, mas infelizmente estou pesarosa.”
“Sim, sim! Senhorita!”
Quando perceberam que o poder da riqueza em suas mãos era maior do que a satisfação de ter um mestre orgulhoso, eles vieram para Aria todos os dias.
* * * * *
“Espere.”
“… Sim?”
Cain chamou Annie, que acabara de voltar. Ela estava indo para o quarto de Aria com cartas de jovens empresários. Annie levou algo ao peito e ele estranhou vê-la sorrir como se estivesse de bom humor. Cain perguntou a Annie,
“Por que você está carregando tanto?”
“Sim…?”
Não era uma pergunta tão surpreendente, mas Cain franziu a testa com a resposta excessiva de Annie.
“Não me diga, é o Sr. Pinonua.”
Pinonua? Annie inclinou a cabeça para o nome inesperado. ‘Por que o nome de Pinonua Louie apareceu de repente?’ Ele era apenas um entre muitos empresários. Cain, que leu a expressão de Annie, perguntou novamente, sentindo-se um pouco aliviado.
“Há mais alguém?”
“É… é pessoal…”
Mesmo assim, como Aria estava escondendo de todos, ela ficou perplexa novamente, e Cain, que estava considerando algo, perguntou novamente: “Você se encontrou com aquele jovem Barão?”
Annie assentiu rapidamente com sua suposição errada. Em vez de dar desculpas esfarrapadas, era melhor afirmar como ele entendeu mal. Então Cain, que voltou com o rosto inexpressivo, disse: “Agora vá.”
“Sim, sim…”
“Ah, por falar nisso.”
Ela achou que o interrogatório dele tivesse acabado, mas Cain chamou Annie novamente. A assustada Annie deu um pulo e virou sua cabeça rígida, e Cain perguntou novamente sobre Pinonua.
“Com que frequência esse Pinonua se encontra com Aria?”
“… Sr. Pinonua? Eu não sei. Acho que ela nunca o viu…”
Quando ela respondeu, Cain liberou Annie e ela correu para o quarto de Aria. Aria perguntou por que Annie entrou com a respiração cortada.
“Bem, o Sr. Cain perguntou algo estranho.”
“… O que?”
“Sr. Pinonua. Ele me perguntou se você o vê com frequência. Não sei por que ele está me perguntando… ele me perguntou se a carta que eu trouxe era dele.”
Aria franziu a testa com sua resposta. Desde o dia de seu encontro com Asher, ele tinha apenas uma expressão estranha em seus olhos, mas ela estava preocupada porque ele não a questionaria de outra forma, mas ele parecia ter perguntado às criadas, não a Aria.
‘O que devo fazer?’
Era impossível revelar a verdadeira identidade de Asher. Não era porque ele era o príncipe herdeiro. ‘Não foi ele o príncipe herdeiro que acabou com o Partido Aristocrático um por um e deixou a princesa cerrar os dentes e escurecido o rosto do conde?’
Ela leu as cartas que Annie trouxe em agonia. Como de costume, havia uma lista de novos empresários que queriam relatar e recomendar um negócio. Depois de lê-los com atenção, ela colocou as mãos na última carta. Era uma carta de Asher, que chegou com o nome de Pinonua Louie.
[Acho que estaremos prontos em breve. Posso te pedir um favor em resposta?]
Os olhos de Aria tremeram depois de ler a passagem. Ele estava pedindo a ela para aparecer para a conclusão. ‘Está tudo bem em me revelar agora?’ Ela pensou que precisava ser mais cuidadosa.
‘Posso lidar com Mielle e a princesa atrás dela, mesmo se eu revelar quem eu sou?’ O que ele disse de repente veio à sua mente.
‘Ele disse que queria me ter por perto. Eu acho que é possível se eu usar Asher.’
De alguma forma, ela se sentiu desconfortável. Ela não conseguia se decidir sobre usá-lo, como Oscar, embora soubesse que ele gostava dela. Era um sentimento estranho para Aria, mas os problemas de Aria foram arruinados pelos comentários de Cain.
“A família Pinonua não é adequada para Aria.”
O conde e a condessa, que comiam, abriram os olhos e perguntaram por quê, já que ele mencionou repentinamente a família Pinonua. Aria também piscou de vergonha. Ela não sabia que ele diria isso em um lugar como este.
“O homem que Aria está conhecendo.”
“Aria está conhecendo Pinonua?”
A atenção para Cain voltou para Aria. Depois de um longo período, ela fingiu estar em melhor forma e foi ao jantar e de repente se deparou com essa situação.
Ele parecia ter trabalhado muito para investigar a família do visconde Pinonua, e Cain disse: “Aria não deveria se encontrar com ele”, citando vários motivos.
“Aria, Aria. Você está realmente conhecendo Pinonua? Onde diabos você o conheceu?”
A condessa, constrangida com isso, gaguejou e perguntou. O conde também olhou para Aria com as sobrancelhas franzidas ao perceber que ela não precisava encontrar o nobre da periferia, o que provou que ela valia mais do que no passado.