Pouco depois, circularam rumores de que o Príncipe Herdeiro se separou completamente do Partido Aristocrático. Correram rumores de que ele condenou a corrupção enraizada do Partido Aristocrático e declarou que iria limpá-lo.
Por isso o número de nobres que se dispersou foi aumentando, e o conde, que não havia pecado de outra forma, mas também era a principal figura do Partido Aristocrático, ficou na mansão, esquecendo de encontrar uma companheira para Aria. Foi um momento excelente, para aliviar sua ansiedade. Graças a isso, Aria ficou aliviada.
“Eu acho que você deveria seguir a princesa até o fim. Ela disse que tinha outros planos.”
Mielle, que estava se recuperando e em algum momento começou a entrar e sair da mansão do duque, contou ao conde que estava em agonia. Foi o primeiro jantar a que ela compareceu em muito tempo. Ao contrário de antes, seus olhos suaves permitiram que Aria adivinhasse sua mudança.
“Bem, já recebi uma proposta para unir os nobres inocentes.”
No entanto, o conde estava cético. Não só isso, mas a maioria dos nobres que não cometeram nenhum crime eram os mesmos. Ele quis dizer que não havia necessidade de se envolver. Porque já havia muitos exemplos de rompimento e falências.
Além disso, a princesa havia sido elogiada mais do que qualquer outra pessoa como uma ferramenta para subjugar o príncipe herdeiro, e agora que ela não poderia desempenhar seu papel, era sábio deixar o navio que estava afundando. A divisão do Partido Aristocrático se acelerou quando o duque estava prestes a desistir de tentar usá-la.
“… Pai!”
Mielle ergueu a voz para chamar o conde, mas o conde apenas a ignorou e continuou tomando seu vinho. Ele foi um exemplo perfeito de um nobre que poderia abandonar seu companheiro para manter seu poder, então ele manteve a boca fechada e continuou a comer.
“Mielle, seu pai está com problemas.”
Aria disse suavemente em nome da condessa. Mielle respondeu a Aria, olhando de soslaio para ela,
“Você está dizendo isso porque não sabe de nada.”
O conde e a condessa ficaram surpresos com a estranha reação dela. Eles olharam para Mielle com os olhos bem abertos. Foi uma resposta que Aria esperava e ansiava.
A Mielle que ela havia encontrado de vez em quando, de repente revelou seus espinhos e soltou seu veneno. Ela parecia perceber que nada poderia ser alcançado fingindo ser legal. Mas isso não mudaria. Aria sorriu sem jeito com uma cara muito magoada.
“Ah… é mesmo? Acho que estava sendo presunçosa. Eu estava apenas dizendo que é melhor você obedecer aos desejos de seu pai para a paz da família…”
“… Mielle, acho melhor você parar de falar sobre isso como Aria diz.”
Em casos raros, o conde ficou do lado de Aria. Mielle estava nervosa e Aria se desculpou. Parecia que as duas estavam confusas. Os criados e criadas, que estavam esperando, pensavam da mesma forma. Depois do incidente de Emma, eles pensaram que Mielle tinha ficado estranha e fofocaram.
“Mielle, acho que nosso pai fará uma escolha sábia o suficiente.”
Cain, que estava ouvindo em silêncio, também se recusou a ficar do lado de Mielle. No final, a isolada Mielle saiu da sala de jantar sem esvaziar a metade do tão esperado jantar.
Presa em seu quarto e chorando, ela foi direto para a mansão do duque no dia seguinte ao amanhecer. A princesa, que sabia que Mielle estava em péssimo estado, pediu a Oscar que a agradasse.
“Como eles poderiam…? Como eles puderam fazer aquilo? Eu ganhei um anel do Oscar…”
O que mais a preocupava era o futuro com Oscar. Oscar confortou Mielle, que chorava.
“Não se preocupe tanto. Provavelmente podemos mudar a opinião do público muito em breve.”
“Você quer dizer que a princesa está se preparando?” Mielle piscou os olhos e perguntou.
Oscar acenou com a cabeça e afirmou: “Sim. Você pode ouvir boas notícias em breve. Então, podemos convencer o conde novamente. Também podemos reunir o disperso Partido Aristocrático novamente.”
Quando Mielle ouviu a explicação, ela tirou o lenço. Ela enxugou seus belos olhos e endireitou o rosto.
“… Eu sinto muito. Parece que eu estava um pouco nervosa ultimamente porque um monte de coisas ruins continuam acontecendo.”
A expressão de Oscar esmaeceu sutilmente com as palavras ‘coisas ruins’. Ele deve ter se lembrado do que aconteceu com Aria não muito tempo atrás, e o fato de que isso tinha muito a ver com sua irmã. Claro, essa garotinha na frente dele também estava envolvida.
“Você deve estar muito preocupado. É melhor você tomar um chá quente e se sentir em casa.”
Ele fez o possível para não contrariar o humor dela. Ele só poderia fazer o que sua irmã lhe disse para fazer. Ele não tinha escolha, já que carecia de experiência e conexões. Sua única opção era realizar favores para ela como se ele estivesse morto ou afiar sua espada pelo bem da ocasião.
Ele se culpou por ser tão fraco e foi nomeado o sucessor da família do duque e ordenou que sua serva trocasse o chá.
“Muito obrigada, Sr. Oscar.”
Mielle acenou com a cabeça corando com sua terna afeição. Ela foi capaz de recuperar sua felicidade porque ele foi bom com ela a cada dia que passava, e ela foi capaz de escapar da dor de perder Emma.
Ela já percebeu que não era porque ele puramente gostava dela, mas era de alguma forma bom. Não havia nada mais que ela pudesse desejar além de Oscar estar perto dela.
* * * * *
Poucos dias depois, o duque enviou uma carta ao conde, não a Mielle. Foi uma carta que chegou secretamente de madrugada, evitando a atenção do público. Depois de ler a carta que chegou da família do duque, o conde estava em sérios apuros há algum tempo procurando informações. Ele também se encontrava frequentemente com outros aristocratas conhecidos.
Às vezes, eles visitavam a mansão do conde, mas levavam Cain em silêncio para o salão, sem sequer dar uma saudação formal pelo que havia tanto a esconder.
‘O que diabos está acontecendo?’
Aria, suspeitando disso, estava de pé no primeiro andar bem a tempo de seu retorno. Já era tarde da noite quando o conde e alguns aristocratas, que tinham vindo como convidados e nunca pensaram que haveria mais alguém com eles, tentaram esconder o rosto surpreso e evitaram o seu olhar.
“Aria, o que você está fazendo aqui a esta hora?”
Cain, que seguia o conde, também correu para o lado de Aria surpreso. Ele cobriu a roupa de interior bastante leve de Aria com o seu terno e disse: “Suba as escadas rapidamente.”
“Ouvi dizer que tínhamos convidados, mas lamento nem dizer olá. Mas acho que foi errado eu conhecê-los assim… Sinto muito.”
Quando ela disse que não foi intencional, os aflitos pigarreavam ruidosamente e negaram. Um dos nobres disse, lançando um olhar desagradável para Aria,
“Eu acho que é uma escolha inevitável para o bem desta senhora bonita e de bom coração. Se isso continuar…”
“… Eu entendo, eu entendo. Estou pensando, então vamos voltar.”
O conde empurrou as costas de um jovem nobre que tentava dizer alguma coisa. Cain e Aria foram deixados no corredor porque saíram juntos, dizendo: “Vamos voltar agora porque já é tarde.”
Então o olhar de Aria foi para Cain. Cain estava de olho na roupa de interior leve de Aria desde então. Então, ao olhar de Aria, ele ficou surpreso e disse: “Suba.”
“Estou preocupada. Você parece ocupado também…”
‘Sim, ele sabia de algo.’ Aria, que mudou de alvo, reduziu sua distância para Cain porque o conde e os nobres desapareceram tão rapidamente que ela não conseguiu encontrar nenhuma informação.
“Fiquei triste porque não pude ver você nem na hora do jantar.”
Longe de estar triste, ela estivera ocupada evitando os olhos de Cain toda vez que o encontrava. Quando ela mudou de postura e se aproximou de repente, o rosto de Cain se aqueceu incontrolavelmente. Foi um instinto inevitável.
“… Não haverá nada com que se preocupar. As coisas vão dar certo em breve, portanto, certifique-se de fazer o que queria fazer. Oh, talvez você devesse aprender uma língua estrangeira. Bem, você não tem que fazer isso imediatamente.”
‘Lingua estrangeira?’ Aria franziram a testa levemente ao conselho de Cain. ‘De repente, uma língua estrangeira…? Todos eles serão exilados juntos? Não importa o quão dispersos eles estivessem pelo estratagema do príncipe herdeiro, se os nobres remanescentes buscarem asilo em outros países imediatamente, o caos se instalará no império.’
Mas se eles fizerem isso, uma guerra estouraria, e eles nunca iriam tão longe a menos que estivessem loucos. Incapaz de adivinhar o que iria acontecer, ela tentou obter mais informações de Cain, mas depois que o conde voltou da despedida dos nobres, ela foi forçada a subir para seu quarto.