Quando ela segurou as mãos dele, trocando palavras tão delicadas, ela foi tomada por uma sensação de satisfação, embora ela não tenha trocado palavras ou ações especiais. Era por isso que as pessoas queriam conhecer alguém e namorar. Aria soube disso bem mais de vinte anos depois.
E o novo sentimento mudou o futuro de Aria. Foi mudado de um futuro sombrio que era pontilhado apenas com escuridão para aquele em que a luz existia e era bastante desafiador. Aria, que estava tão feliz por um tempo, checou o tempo que já havia passado e disse apressadamente algo que havia preparado,
“Você se lembra de Lady Sarah, uma filha da família do Visconde Lauren, que será uma esposa do Marquês?”
“Oh, claro, eu me lembro.”
“Não sei se ela vai ter tempo… Gostaria de pedir a Lady Sarah que lecionasse para os alunos da academia. O que você acha? Achei que seria melhor aprender boas maneiras, já que todos são plebeus.”
Aria acrescentou que Sarah costumava ser sua tutora e que ela se sentia recompensada em ensinar crianças e queria se tornar uma professora mais tarde.
Percebendo que ela não apenas disse que o sonho de Sarah era ser professora, Asher apagou seu sorriso terno e colocou o rosto do príncipe herdeiro.
“Se isso acontecer, as pessoas do meio ficarão bastante agitadas.”
“Tenho certeza que sim. Porque houve uma série de incidentes recentemente… ”
Aria, que tinha dito isso agora, estava desconfiada de Asher. Ela pensou que ele já saberia sobre a princesa, mas apenas no caso. Então ele respondeu: “Eu sei o que aconteceu recentemente”, e continuou com confiança.
“Tenho certeza de que haverá alguns nobres que mudarão sua postura para me apoiar porque o Marquês Vincent e Lady Sarah declararam seu apoio a mim.”
Aria também voltou ao rosto de investidora e explicou o que ele poderia conseguir. Isso foi possível porque os dois estavam se ajudando para mudar seu futuro, não apenas um relacionamento que levou a um caso de amor entre um homem e uma mulher.
Depois de falar por tanto tempo, Asher de repente fez uma pergunta enquanto se preparava para voltar tarde da noite.
“Oh, a propósito, você teve alguma conversa particular com a juíza no tribunal?”
Então Aria balançou a cabeça e disse: “O juíza? Não…? Eu nem lembro o nome dela.”
“Entendo.”
“O que aconteceu?”
“Não, ela estava curiosa sobre você. Ela até me pediu para arrumar uma oportunidade para recebê-la, se estiver tudo bem.”
“… Eu?”
‘Até o rosto dela estava vago, mas por quê? Ela não gosta de mim, e conhece Asher? Pensando bem, ocorreu a ela que a juíza examinou seu rosto no tribunal e hesitou.’ Então, quando ela franziu a testa porque ela só conseguia pensar em pensamentos negativos, Asher tentou tranquilizar e beijou Aria nas costas da mão.
“Mas…”
“Ela já está implantada longe do poder. Ela também é uma mulher que não é casada. Ela não pode se envolver comigo. Ela provavelmente está curiosa porque os rumores são ótimos.”
“Fico feliz em ouvir isso.”
No entanto, havia temores de que ela pudesse não saber. Mais uma vez, Asher deixou Aria à vontade e disse que faria uma visita formal na próxima semana.
“Vou mandar uma carta para a mansão.”
Então Aria sorriu enquanto tentava tocar as costas da mão por um tempo, quando ele desapareceu como um fantasma. Então, alguns dias depois, a mansão foi perturbada por uma carta carimbada com o selo imperial. De todas as ocasiões, chegou de madrugada, o conde demorou até a sair e a condessa enrubesceu como uma menina.
“Oh, meu Deus, Sua Alteza irá visitar esta mansão…!” A condessa, que ergueu a voz, disse: “Tenho que me apressar e decorar a mansão”, e empurrou os criados e as criadas. “Limpe sem deixar poeira! Vou ter que substituir todas as cortinas e o carpete! O mais luxuoso! Eu tenho que fazer a jardinagem e…!”
As ordens da condessa caíam incessantemente. Ela agia como se estivesse construindo uma nova mansão. Os servos e criadas podiam ser irritantes, mas era para Aria e todos estavam ansiosos para fazer o seu melhor. Isso também aconteceu porque ela foi capaz de realizar cada coisa passo a passo.
Quando ela tentou dissuadir a condessa, que disse: “Tenho que preparar o vestido novo”, Mielle chamou Aria, com um olhar frio.
“Por que você me chamou?”
Aria adivinhou por que ela chamou ela, mas perguntou, fingindo não saber. E os olhos de Mielle se fecharam friamente. Suas palavras cuspidoras tinham espinhos penetrantes. Eles eram espinhos afiados apenas direcionados a Aria.
“Você realmente acha que vai ser a esposa do príncipe herdeiro?” Seu rosto tinha uma expressão: “Como você ousa?”
Aria deu a ela um olhar relaxado e disse: “Bem, talvez eu sirva melhor do que a princesa que dá as mãos a um país estrangeiro e vende seu país.”
No nível, Aria lidou com ela, e Mielle estremeceu e disse: “Como você pode dizer coisas tão vulgares?”
“É verdade, não é? Ela está reunindo todos os nobres e agindo como se fosse cometer traição. Não me diga, ela está fazendo isso desde que perdeu um homem. Mesmo as pessoas comuns não fazem isso.”
“… Não insulte a princesa!”
De repente, Mielle gritou por um momento, e todos os olhos se voltaram para ela.
Aria não conseguia acreditar que Mielle ficou com raiva depois que ela provocou uma briga primeiro. Ao contrário de Aria, que administrava sua expressão facial com flexibilidade, a expressão de Mielle era terrível.
‘É feia.’
Foi inimaginável. No passado, era exatamente o oposto. Aria, se sentindo melhor, baixou as sobrancelhas como se estivesse surpresa, e com um olhar triste, sussurrou para Mielle em silêncio,
“E se for verdade? E é melhor você saber também que nada muda quando você está com tanta raiva. Agora você não tem ninguém para se sacrificar como Emma, não é?”
‘Não me diga que você vai agarrar meu cabelo. Eu espero que você faça isso.’ Esperando por isso, Aria sorriu com um sorriso vitorioso, e Mielle, que estava sacudindo todo o corpo, cerrou os dentes. Foi um autocontrole verdadeiramente admirável.
“… Como esperado, você também é filha de uma prostituta tola. As coisas não funcionam tão facilmente, mas você nem consegue descobrir quem você é. O sangue da vulgaridade merece permanecer raso para sempre.”
Então Mielle se virou e desapareceu escada acima.
Aria, envergonhada pelo fato de não saber que Mielle faria uma observação tão chocante, parou por um momento com o rosto confuso, depois soltou um sorriso fingido. Era uma expressão vulgar que combinava muito bem com ela.
* * * * *
A carruagem imperial que transportava o Príncipe Herdeiro dirigiu-se à mansão do Conde Roscent. Os vagões decorados com ouro brilhante não eram um, mas dois. Um carregava Asher, e o outro carregava moedas de ouro e prata preparadas como presentes.
“Oh, meu Deus, o que é isso ?!”
As carruagens passaram pelas ruas movimentadas, tantas pessoas presenciaram a cena. A maioria das ações da família real eram secretas, a menos que fosse um evento oficial, então aqueles que testemunharam a saída inesperada abriram seus olhos e criaram especulações e rumores.
‘Não me diga, Sua Alteza o Príncipe Herdeiro vai visitar Roscent Aria…!?’
Rumores baseados em fatos rapidamente tomaram a capital enquanto as carruagens se dirigiam à mansão do Conde Roscent. O escândalo do século chamou a atenção de todos.
Com isso, um sorriso levantou o canto da boca de Asher, que examinou os documentos na carruagem. Ele parecia muito feliz, ao contrário de seu rosto inexpressivo de costume, porque ele estava indo ver Aria. Claro, ele poderia ter visitado quantas vezes pudesse sem aparecer assim, mas ele escolheu deliberadamente uma carroça chique com o selo imperial nela. O motivo era simples. Era para se espalhar mais e mais sobre ele e Aria. A razão pela qual ele teve que fazer tal escolha foi porque ele queria se exibir. A grande mulher que estava lidando com o império era sua amante.
“Estou satisfeito em ver Vossa Alteza, o Príncipe Herdeiro.” As carruagens chegaram à mansão do Conde Roscent na capital, com todos os olhos sobre elas. Assim que as carruagens pararam, o conde e a condessa disseram, dando uma cortesia total. No momento, Asher nem mesmo saiu da carroça, mas eles pareciam muito nervosos.
Os criados e criadas, que esperavam em volta da condessa, também baixaram a cabeça. Mielle e Cain também assumiram uma atitude educada. Entre eles, Aria o cumprimentou com as costas eretas. Era seu próprio privilégio.
“Lady Aria.”
Asher, que saiu da carruagem tarde, estava usando um terno chique que ela nunca tinha visto antes. O terno branco tinha o muito ouro e era deslumbrante, e seu cabelo bem ajustado e aparência graciosa eram admirados. Ao contrário de seus ternos pretos anteriores, que haviam apagado sua presença, sua aparência era claramente o do príncipe herdeiro.