O emblema do império era uma tulipa. Não era uma forma complexa, então ela levou apenas dois dias para completar todos os seis lenços. Aria não precisava de um para si mesma, então ela poderia ter feito cinco, mas havia outra pessoa a quem ela queria dar. Essa pessoa era Mielle.
Aria presenteou com um lenço bordado com o emblema do império para a garota que se dedicava inteiramente ao aprendizado do bordado.
“Mal posso esperar para ver o seu lenço! Nosso pai está definitivamente ansioso por isso, então se ele recebesse um, ele definitivamente iria mostrá-lo a todos.”
Aria riu inocentemente. O bordado, perfeitamente tecido com linha fina, era lindo. A tulipa vermelha era tão viva e bonita que parecia que ia sair do tecido a qualquer momento. Uma das criadas olhou de longe para eles, mas não conseguiu esconder a surpresa quando Mielle mordeu o lábio. Parecia que as habilidades de Mielle ainda não haviam melhorado.
“Se você completou alguma coisa, posso dar uma olhada?”
“Não! Não, ainda não…”
A mão de Mielle, que agarrava o lenço com força, empalideceu. Com tanta pressão, era certo que ela tropeçaria, perdida em decepção por um tempo. Para que Mielle não recuperasse a confiança e se decidisse, era preciso pressioná-la de vez em quando. Mas, se Aria a importunasse muito, isso poderia fazer com que Mielle virasse a mesa, como ela tinha feito no passado, então Aria teve que ajustar o quão longe ela empurrou.
Seria ótimo se ela continuasse sendo uma idiota até morrer, mas Mielle logo amadureceria e se tornaria sábia. Ela ainda era jovem e, como não havia ninguém que tivesse mostrado hostilidade contra ela, ela não poderia lidar bem com a situação, mas se ela tivesse uma boa compreensão dela, ela atacaria Aria com seus espinhos afiados.
Aria sabia muito bem que aquele tempo não estava muito longe. Se tivesse sido no passado, Mielle já teria designado uma empregada para Aria, e a estúpida Aria teria caído na armadilha onde deveria jogar uma jarra de água em Mielle.
‘Você era uma garota jovem, mas perversa! Claro, eu era a pior vadia para ter jogado aquela jarra em você.’
Recordando aquele dia, o suor coagulou em suas mãos e costas.
Esse foi o começo de seu passado sombrio. Daquele dia em diante, a vida de Aria começou a apodrecer e se arruinar, e a luz de Mielle, que era muito brilhante, apagou a existência de Aria.
Era por isso que ela precisava construir uma base completa. Não era apenas uma questão de importunar Mielle por algum tempo. Embora ela tivesse um grande poder em saber o futuro, ela precisava de mais conhecimento prévio e conexões, além disso, ela não deveria se contentar apenas com Sarah ao seu lado.
Aria voltou para seu quarto, deixando uma mensagem para Mielle de que era um dia quente e agradável para sair, com o desejo de que Mielle saísse vestida com o presente de Oscar.
Então, Jessie, a preparou para comparecer à festa do chá. O rosto de Jessie ficou sombrio quando Aria escolheu as roupas mais simples da pilha que ela havia comprado outro dia. Claro, escolher qualquer outra não era realmente uma melhoria porque a qualidade das roupas era quase a mesma, mas o rosto de Jessie expressou que não eram essas.
“Jessie, como está?”
“… As roupas são um pouco simples, mas são bonitas e combinam com você” Jessie respondeu, arrumando a gola de Aria.
O vestido rosa claro com apenas um babado simples no peito, nas mangas e na parte inferior, era simples o suficiente para fazê-la parecer uma plebeia. Se não fosse pelos sapatos elegantes e feitos à mão, a fita amassada no pescoço e os acessórios em forma de flor na cabeça, ela teria parecido.
No entanto, Aria gostava muito de seu vestido. ‘Quão lamentável eu pareço!’ Ninguém pensaria que ela era filha de um conde se a visse assim. Talvez, assim que ela saísse da carroça, olhares de piedade caíssem sobre ela.
“As coisas simples ficam bem em mim… Isso significa que minhas origens humildes os tornam uma boa combinação?”
“Não, não, claro que não! Seu rosto é tão bonito que você fica bem com tudo o que veste. Foi isso que eu quis dizer…”
Aria disse que só estava brincando, mas Jessie acenou com a mão em desespero enquanto inventava uma desculpa para suas palavras. Foi tão engraçado que Aria deu uma risadinha, fazendo Jessie corar. Jessie, sem saber o que fazer, avaliou a situação com cautela. Aria a deixou em paz, já que ela não tinha malícia ou hostilidade para com Jessie, além de se desculpar por suas ações no passado.
“É uma piada.”
“… Uma piada?”
‘Aquela Aria conta piadas?’ Não importa o quão recente tenha sido a mudança na personalidade de Aria, onde ela havia se tornado mais dócil, a mudança parecia tão drástica que era estranha. Ultimamente, Aria não tinha cometido nenhuma maldade ou pecado, mas isso era um pouco estranho. Havia algum mistério que Jessie não poderia responder, mesmo se ela fosse questionada sobre o que havia de errado com Aria. Jessie conhecia Aria melhor do que ninguém porque ela estava observando Aria de perto.
Incapaz de questionar ou explicar, Jessie só conseguiu rir sem jeito da piada perigosa e crítica de Aria. As coisas estavam muito mais confortáveis e menos sufocantes para Jessie agora, então ela preferia a situação do presente, mesmo que fosse estranha.
Aria, que havia acabado de se preparar, foi escoltada por dois cavaleiros, um chamado John, que se tornou seu cãozinho de estimação, enquanto o outro era um novato.
Era a primeira vez que acompanhava Aria desde o incidente no armazém, então John estava inquieto como um cachorro que precisava fazer xixi o tempo todo, fazendo com que o outro cavaleiro olhasse para ele de forma estranha. Nesse ritmo, haveria um mal-entendido, então Aria tentou mudar o clima falando sobre o tempo.
“Estou feliz que o dia tenha sido agradável. Eu me sinto revigorada. É uma festa no jardim, então quase me senti triste quando choveu.”
Felizmente, a tagarelice da jovem era tão clara e brilhante quanto o chilrear dos pássaros matinais, e o ar estranho rapidamente diminuiu.
Mesmo sendo jovem, não havia ninguém que não a visse como adorável com seu sorriso gentil. Era uma habilidade social que ela havia aprendido no passado, algo que ela aprendeu apenas por ser capaz de usar sua beleza. Essa maneira de ganhar favor, estimulando a visão dos outros, funcionou com todos, independentemente da idade ou sexo.
Essa também foi uma arma de Aria que a silenciosa e nobre Mielle nunca poderia adquirir. Alguns zombaram, dizendo que ela havia herdado a arma de sua mãe, uma prostituta.
Sempre que isso acontecia, é claro, Aria dizia sim da maneira mais positiva que podia. Foi uma bênção herdar sua bela aparência e sorriso atraente de sua mãe. Quanto mais ferramentas ela pudesse usar, melhor.
E agora que ela voltou ao passado, ela não mudou sua opinião sobre como usá-la. Ela foi capaz de sobreviver por muito tempo depois da idade adulta porque havia algumas pessoas que amavam sua aparência.
Não demorou muito para chegar à mansão de Sarah porque todas as mansões aristocráticas da capital estavam localizadas em um terreno caríssimo próximo ao Palácio Imperial. Já que tinham ouvido falar pela Sarah, havia gentileza nos rostos do mordomo e dos criados e criadas que saudaram Aria.
O mordomo cumprimentou Aria educadamente e disse a ela que todas as outras jovens já estavam reunidas no jardim. Aria chegou atrasada de propósito.
O personagem principal deve ser o último a chegar. A percepção foi essencial para manter a atenção de todos. No entanto, ela não podia caminhar vagarosamente até o jardim porque estava atrasada, então decidiu acelerar um pouco. Aria perguntou ao mordomo, que a guiava um passo para longe, onde ficava o jardim.
“Você verá se descer um pouco pelo corredor… Ah, Srta. Aria?”
Assim que Aria conseguiu a localização do jardim, ela saiu em um ritmo rápido, quase correndo. Com o aumento repentino da velocidade de Aria, os cavaleiros e sua empregada também aceleraram. O tamanho da mansão era bastante pequeno, então ela chegou ao jardim rapidamente.
No jardim, onde ela chegou ofegante, cinco jovens nobres já se reuniram. Cada uma delas olhou para Aria com espanto e perplexidade, pois ela ainda estava ofegante.
Aria, que passou a mão pelo cabelo e as roupas desgrenhadas, segurou a saia e dobrou os joelhos para ser cortês.
“Desculpa, estou atrasada. Sou Aria, filha do Conde Roscent. Eu não sabia o que vestir…”