Era estranho que o príncipe herdeiro estivesse ao lado dele, mas como ela só conseguia pensar nisso, ela revelou sua hostilidade, e então Asher, que estava imóvel, interveio na conversa.
“Madame, por favor, fique um pouco calma. Este é o Marquês de Piast do Reino da Croa. Desculpe pela apresentação tardia.”
“… Quem?”
Quando Asher o apresentou novamente como o Marquês de Piast, a Condessa não se mexeu. Foi como se ela tivesse parado de respirar.
“ homem que você conheceu, Chloe, é meu filho mais velho, e acho que você adivinhou até certo ponto, mas eu estava me perguntando se o sangue estava ligado a Lady Aria. Eu não achava que ela se parecia com ele, até que a vi.”
“Então… Aria possui o sangue da família do Marquês?”
“Acho que sim.”
“…”
Os olhos da condessa vagaram em descrença, e ela parecia envergonhada de como lidar com isso, pois não era ruim, mas era algo em que ela nunca tinha pensado.
Vários nobres de classe baixa a visitaram, e ela pensou que isso seria possível, mas ela nunca pensou que ele fosse um homem da família do Marquês.
“Meu filho estava com problemas e não pôde vir ver você, mas… ele ainda sente sua falta. Ele ficará encantado em saber que tem uma filha.”
“… Espere, espere, me dê um momento para pensar. É tão repentino e não sei o que dizer. Além disso, não tenho certeza, mas você só veio porque ela parecia…” A condessa largou a xícara por causa do que o marquês disse.
Sua bela aparência era incomum, mas era difícil confirmar isso por causa de seu emprego anterior.
“Não se preocupe com isso, senhora, eu tenho uma maneira de verificar.”
Com suas palavras, a condessa e o marquês olharam para Asher ao mesmo tempo.
‘Como ele poderia confirmar se o nome não estava escrito no sangue?’ Então o marquês arregalou os olhos como se tivesse percebido algo.
“… A lagoa do Castelo Imperial.”
“Sim, se Lady Aria fosse a neta de Violet, que bebeu a água benta, ela poderia tocar a lagoa do Castelo Imperial.”
Ela não sabia do que estavam falando, mas a condessa acenou com a cabeça para as palavras que havia uma maneira de verificar.
“… Então, se você tem certeza, me diga novamente. Quanto a mim, terei que resolver as coisas até lá.”
O Marquês perguntou com uma voz urgente quando ela terminou a conversa. “Se você não se importa, podemos enviar uma carta?”
“… Você vai mandar para mim ou para Aria?”
“Vou mandar para você… Não, talvez Chloe…”
Chloe pode querer entrar em contato com ela, que ele vem encontrando há muito tempo. Ele pode até visitar o império forjando sua identidade.
A condessa se levantou, respondendo com uma voz assustadora. “Bem, seria um mal-entendido se outro homem escrevesse uma carta para uma mulher que é casada e, se você terminou, vou me retirar primeiro.”
No entanto, o marquês tinha alguma esperança de sua recusa insegura, e o Marquês, que tinha meios de contato e algumas boas notícias, deixou o império sem hesitar.
Por outro lado, quando voltou para o escritório, Asher estava pensando, tocando o anel em sua mão.
* * * * *
No final do dia, antes de ir para a cama, Aria gritou um pouco com Asher que apareceu de repente. Ainda bem que as empregadas não estavam mais lá, mas ela reclamava que ele quase mostrara uma ótima cena.
“Por que você não falou e viria até mim?”
“Eu sinto muito.”
O olhar de perdão de Asher passou pelo anel na mão de Aria e se dirigiu para a caixa da ampulheta no armário. Como ele pensava que o sangue Violet fluía para Aria, ele teve uma dúvida sobre a caixa que ela sempre carregou.
“Sr. Asher?”
Asher, que não conseguia tirar os olhos da caixa, virou-se para ela ao seu chamado. Então, de repente, ele disse a ela por que visitou seu quarto.
“Por que não fazemos uma caminhada noturna?”
“… Mas está frio, certo?”
Como o aniversário de Aria estava próximo agora, não era bom dar um passeio tão tarde da noite. Asher sorriu suavemente com sua pergunta e colocou o casaco sobre os ombros.
“A lagoa do Castelo Imperial não é muito fria.”
“Sim…? A lagoa do Castelo Imperial…?”
De repente, ele falou sobre a história da lagoa do Castelo Imperial, e ela ficou constrangida e estava prestes a perguntar algo quando ele agarrou a mão dela e usou seu poder. Aria se perdeu na paisagem pitoresca, que ela só ouvia em histórias, sem se surpreender com a repentina mudança de visão.
“É a lagoa do Castelo Imperial. Este é um lugar que visito com frequência por causa de sua atmosfera mística e paisagem relaxante.”
“… Isso é incrível.”
Ela não sabia por que parecia assim. Talvez fosse porque já era tarde da noite, mas era como se as estrelas no céu estivessem derretendo em um pequeno lago. As flores ao redor também eram misteriosas. Como disse Asher, o frio do inverno não podia ser sentido ali.
Por causa disso, seu olhar de surpresa e constrangimento desapareceu, mas ela foi levada pela cena de êxtase. Asher silenciosamente a observou por um tempo e a levou para perto.
“Bem, meus pés estão na grama…”
Ela pensou que se machucaria, mas estranhamente, a grama e as flores pisadas pelos pés de Aria não se dobraram ou morreram e se ergueram novamente. Com a visão peculiar, ela verificou novamente a grama e as flores em que pisou, mas ainda estavam lá. Era realmente um lugar estranho.
“A água desta lagoa é chamada de água benta. É porque existe uma lenda que o lago foi formado depois que o imperador do império morreu aqui.”
“Ah, então havia uma lenda…”
Os olhos de Aria estavam opacos quando ela respondeu, e as estrelas no lago brilharam em seus olhos. Ela já estava completamente encantada com a lagoa.
Asher perguntou o que ele realmente queria.
“Você gostaria de tocar?”
“A lagoa? Posso tocar?”
“Sim, existe um mito de que isso traz felicidade.”
Mesmo que a permissão de Asher tivesse sido concedida, ela hesitou, mas perdeu o coração com as palavras de que isso traria felicidade. Então ela se abaixou e estendeu a mão para tocar a água do lago. Ela sentiu uma sensação de frio nas pontas dos dedos.
“Está frio, acho que apenas este lago é afetado pelo inverno.”
“… Eu compreendo.”
Enquanto ele observava isso, seus olhos brilhavam, e Aria, que tocou a água do lago, endireitou-se e se aproximou dele.
“Eu toquei na água. A felicidade virá agora?”
O rosto de Aria estava um pouco corado. Ela parecia gostar da visita repentina de Asher e de sua caminhada no meio da noite. Asher olhou para baixo, dizendo que sim. O anel em seu dedo brilhava suavemente.
“Sr. Asher?”
Aria chamou Asher com uma voz curiosa porque ele não estava fazendo contato visual. Com o tempo, quando a luz desapareceu do anel, Asher, que desviou os olhos de sua mão, encontrou seus olhos.
Ele agora estava convencido depois de ver Aria tocar a água benta. Não foi um erro o anel ter mudado de cor outro dia.
“Há algo em minha mão…?” Aria, que estava ciente de que seu olhar estava em sua mão, perguntou, baixando o olhar.
Ela lembrou que ele havia mencionado a cor do anel da última vez, e quando ela tocou o anel, ele respondeu como se não fosse nada.
“Não, pensei que fosse uma borboleta e acho que era uma ilusão.”
“Borboleta? Nesta noite de inverno?”
‘É por causa dessa desculpa que ele olhou para a borboleta na frente dela?’ Ela respondeu que não conseguia acreditar.
Mesmo assim, ela parecia ter percebido que estava escondendo algo. Asher olhou para Aria, que não conseguia acreditar e estava perdida em pensamentos. Por outro lado, ele queria perguntar por que a cor do anel havia mudado no passado e o que ela estava escondendo, ao contrário de como a cor do anel mudou quando ela tocou a água benta antes.
Mas se ele perguntasse aqui agora, ele teria que confessar que a razão pela qual ele a trouxe para a lagoa do Castelo Imperial foi porque ele queria confirmar sua identidade. Ele não podia perguntar a ela honestamente porque ele mentiu para ela, a trazendo para o lago.
Seria melhor se Aria contasse o que ela estava escondendo, mas como ela não parecia ter nenhuma intenção de fazer isso, era melhor esperar o momento certo e perguntar naturalmente.