De qualquer forma, Aria não diria para ninguém além dele e mesmo se ela o deixasse, ele não a deixaria ir, então ele tinha muitas chances de perguntar. Então ele manteve sua mente no fundo de seu coração, querendo saber a verdade.
“É melhor você ir para casa porque está tarde e você pode pegar um resfriado.”
Ele envolveu os ombros dela cobertos por seu casaco e mudou de assunto, fingindo ser casual. Em nenhum momento, seu olhar mudou e sorriu com um sorriso suave que sempre mostrara para ela.
“… Sim.”
Em resposta, Aria parecia desconfiada, mas ela estava naturalmente ao lado dele, convencida de que haveria um motivo. Ela também era boa em esconder sua expressão facial, e ele não sabia o que ela estava pensando, mas talvez ela pensasse que não era nada.
Ela então deu um passo à frente e imediatamente sua visão se voltou para seu quarto. Quando ele esclareceu suas dúvidas, ele sentiu uma sensação de pesar por não querer se separar dela. Quando ele olhou para o rosto dela, pensando na conversa que demoraria um pouco, ele disse, como se algo tivesse acontecido.
“Tudo será resolvido em breve.”
“… Ah eu vejo. Eu pensei que levaria mais um tempo, mas já… e Mielle iria aparecer?”
Aria disse, prestando muita atenção.
“Talvez, porque eles acham que vão vencer”.
“Espero que ela volte o mais rápido possível”, disse Aria, e suas dúvidas sobre Asher haviam desaparecido. Ela estava encantada como se fosse uma criança pregando uma nova peça.
‘O que é tão divertido? É porque Mielle ficará arruinada? Ou será porque a família do conde ficará arruinada? Ou ambos?’
Se alguém conhecesse o temperamento cruel de Aria com um sorriso amuado que parecia ter um aspecto secreto, ele estaria ocupado acalmando seu coração surpreso, mas ela era apenas uma bela mulher para Asher.
“Tenho que de ir agora. Vejo você no seu aniversário.”
“Tanto tempo?”
Como não estava muito longe da data, ele pegou a mão de Aria, que ficou surpresa e fez uma pergunta. Ele perguntou a Aria com um sorriso adorável.
“Você vai visitar o Castelo Imperial?”
“Isso é…”
Como ela hesitou porque também estava ocupada, ele sorriu um pouco.
“Se você me permitir, eu irei visitá-la secretamente assim, se tiver tempo. Se eu não puder, enviarei uma carta para você.”
“… Eu entendo.”
Já era muito tarde, então ele deixou o arrependimento para trás e beijou Aria nas costas da mão e disse adeus e então desapareceu.
Logo depois que ele desapareceu, Aria, que tinha um rosto suave de menina, olhou para sua mão com um rosto frio.
“O anel…”
O anel que chamou a atenção de Asher! Tinha sido um anel real por gerações, e ele explicou que quando Asher usava seu poder, sua cor mudava. Depois de um tempo, ele voltou ao seu estado original, mas a lembrou do anel que brilhava em azul, imediatamente após usar seu poder.
A última vez que ela ouviu sem atenção, mas ele disse que a cor tinha mudado quando ele viu o anel dela. Ela havia esquecido, mas lembrou-se de que ele também havia olhado para a mão dela com olhos estranhos.
‘… De jeito nenhum!’
Por causa da ideia maluca, seu rosto endureceu. Ela também se perguntou se ela usasse a ampulheta, o anel brilharia como o de Asher.
“Não, não pode ser.”
Da última vez, ela usou a ampulheta, mas não hoje. Ela só se lembrava de dar um passeio perto do lago do Castelo Imperial. Mesmo assim, ela tirou a ampulheta que havia deixado no armário para o caso, e mesmo que ela achasse que era impossível, ela queria verificar.
Aria, que estava medindo o tempo com seu relógio de bolso por um momento, girou a ampulheta lentamente. Ela colocou a ampulheta rapidamente sobre a mesa e baixou os olhos trêmulos para verificar o anel em sua mão.
“…!”
O anel emitiu incrivelmente uma luz azul como quando Asher usou seu poder.
‘O que diabos é isso…?’
‘Por que… Por que o anel está brilhando? Foi porque usei a ampulheta? Foi porque estou usando um poder igual ao de Asher, embora não faça parte da família real?’ O anel estava brilhando em azul e ela pensou que era a única resposta.
‘… É por isso que ele mencionou a cor do anel logo depois que usei a ampulheta? Ele sabia o que estava acontecendo o tempo todo…?’
Quando seus pensamentos chegaram tão longe, ela perdeu sua energia. Havia uma chance de que Asher soubesse sobre sua habilidade. Ela pensou que teria que dizer isso algum dia, mas ela não queria que Asher percebesse primeiro.
‘O que devo fazer? Devo contar a ele?’
Ela estava preocupada, mas não obteve resposta. Acima de tudo, ela se perguntou se ele sabia disso e se poderia brilhar de outra forma. Além disso, ela estava sonolenta porque havia usado a ampulheta.
‘… Vou perguntar a ele sobre o anel novamente.’
A pergunta não seria respondida se ela resmungasse sozinha, e como Asher havia confessado seu segredo, a hora de ela confessar seu segredo estava chegando.
* * * * *
“Irmão, acho que esta festa de aniversário deve ser grande.”
Aria, que o havia ignorado, tratando-o como alguém que ela não conhecia, de repente falou com ele, e Cain ficou rígido. Ela falara com os criados quando tinha algo a dizer, mas qual era o motivo?
“… O que?”
Ele não entendeu o que ela estava dizendo e perguntou novamente o que ela tinha acabado de dizer a ele, e Aria acrescentou um pequeno sorriso porque ele disse isso em um tom um pouco idiota.
“Eu disse que teria que tornar minha festa de aniversário um pouco maior porque não apenas meus amigos, mas também seus conhecidos que moram na mansão iriam comparecer.”
Em suas palavras mencionando os soldados, Cain, que entendeu o que ela quis dizer, pigarreou e fingiu ser casual.
“Isso faz sentido.”
Era engraçado que ele não pudesse recusar seu pedido, embora fosse óbvio que estava tendo problemas com dinheiro.
“Posso dizer isso ao mordomo? Direi que você me deu permissão.”
“… Está bem, faça isso.”
Aria não olhou para ele e ele parecia satisfeito por ela o reconhecer como o chefe da família do Conde Roscent e por ela ter pedido sua permissão. Talvez ele achasse que valia a pena empurrar o pai escada abaixo e servir como conde interino, mesmo sem saber que se tratava de uma família arruinada.
Cain não sabia, mas a condessa já havia levado embora quase todo o dinheiro da família do conde, e que a família do conde não tinha dinheiro para gastar em uma festa de aniversário cara. Não, a família do conde não tinha dinheiro nem para fazer uma festa de aniversário.
O conde, que não sabia que as finanças de sua família estavam em perigo, permitira que a condessa, que havia derretido seu coração, usasse seus bens sob o pretexto de cuidar dele.
Claro, ela só conseguiu a permissão dele, mas não se reportou a ninguém. Isso porque ela havia usado a autoridade, mas não havia declarado que ela havia usado.
‘Portanto, não há registro, então você está estupidamente ciente de que a família do conde ainda tem muito dinheiro sobrando.’
Tudo isso porque Cain não informou ao conde que ele não estava fazendo seus negócios da maneira adequada, nem pediu conselho. Se o conde estivesse em boa forma, ele poderia saber o que estava acontecendo, mas estava em um estado de instabilidade e não podia fazer um julgamento adequado.
Muitas coisas estavam acontecendo, e elas estavam devorando a família do Conde Roscent, e ele estava em uma situação muito ruim para cair direto se alguém o tocasse levemente com os dedos.
“Obrigada, irmão.”
“Bem, não é nada, e é uma ocasião que só acontece uma vez por ano, então não é ruim a fazer a mais esplêndida de todo o império.”
Assim que as palavras saíram, Aria, que deu um sorriso brilhante para Cain, imediatamente instruiu o mordomo a tornar a festa mais grandiosa.
“Sim? Maior do que planejamos originalmente?”
“Sim, há muitas pessoas na casa ao lado dos convidados que eu convidaria.”
O mordomo parecia preocupado, mas como era instrução da sábia Aria, ele disse que o faria.
“Vou fazer o meu melhor para não decepcionar você.”
Ele realmente fez o possível para preparar a festa. Como era inverno, o jardim estava minimamente decorado, mas a mansão estava toda decorada. Asher, que ela esperava uma visita nesse ínterim, não apareceu e enviou uma carta para informá-la de seus cumprimentos.
‘Ele também deve conhecer meu poder.’