Quando ela arregalou os olhos e respondeu que não conseguia entender do que estava falando, a condessa corrigiu a pergunta e perguntou novamente:
“Não é o pai, que se tornou através do meu casamento, mas o pai verdadeiro. O pai que está ligado a você por sangue.”
‘Isso significa meu pai verdadeiro?’ Era uma pergunta que ela nunca tinha pensado, então a envergonhada Aria não conseguiu responder a nada. Ela não sabia o que sua mãe faria com isso.
Assim, mantendo o silêncio e pensando sobre a intenção da pergunta, ela logo poderia chegar a uma hipótese. Era uma hipótese muito desagradável. No entanto, por ser uma hipótese plausível, Aria estreitou os olhos e perguntou à mãe:
“Meu pai verdadeiro apareceu? Ele queria algo como propriedade? Ele insistiu na custódia?”
Era um tom bastante espinhoso. Isso porque, se ele realmente apareceu neste momento, ela não tinha dúvidas sobre sua intenção. No passado que ela conhecia, ele não tinha se mostrado até meados dos vinte, mas agora aparecia como ela havia ganhado riqueza e fama antes mesmo de se tornar adulta, e ela não podia acreditar que a intenção era pura.
A condessa negou veementemente, acenando com as mãos.
“Não é, então não me entenda mal! Eu vou me divorciar em breve e acabei de pensar nisso.”
Mas foi tão fortemente negativo que teve um efeito adverso, e os olhos de Aria ficaram manchados de descrença. Ela pensou que a desculpa da mãe seria uma mentira.
‘O que diabos você está escondendo? Meu pai verdadeiro alguma vez apareceu? O pai que a faria se preocupar tanto?’
Então ela se lembrou de Asher dizendo isso.
‘Meu pai verdadeiro realmente apareceu?’ Mesmo assim, nada mudará. De qualquer forma, em breve vou me casar com Asher, e quem quer que seja meu verdadeiro pai, ele não será um grande homem para influenciar sua vida futura.
Além disso, para ela que nunca recebeu o amor de seu pai verdadeiro, a palavra “pai” era tão desconhecida que ela pensou que não mudaria muito. Ela não tinha fé e confiança no parentesco.
“Bem, de qualquer maneira, quando eu for adulta, vou me casar e sair de casa, então não estou realmente impressionada.”
“… É assim mesmo?”
“Sim. Eu não acho que vai ser diferente se eu encontrar meu pai verdadeiro agora.”
“E se alguém puder te ajudar?”
“… Ajudar? Se ele puder, eu aceito, mas quem pode me ajudar? Eu não tenho nada a pedir. Eu mesma fiz tudo, então não há nada para me ajudar. Então, se meu pai verdadeiro aparecer, eu só quero que ele não me perturbe.”
Em resposta à resposta fria, a condessa lamentou.
Parecia que sua mãe sentia que sua filha era muito lamentável quando ela falava de seu pai verdadeiro com frieza. Aria se sentiu tão mal por ter simpatia por sua mãe, não por mais ninguém, mas ela não expressou seus sentimentos e perguntou por quê.
“Minha resposta acabou. Porque perguntou?”
“… Não. Eu não quis dizer nada. Enfim, você não se importa com o quê seja? A menos que ele incomode você. E se ele te ajudar… você quer recebê-lo.”
“Sim, estou feliz de qualquer maneira, mas se ele me interromper ou bloquear meu caminho, não o deixarei em paz, mesmo que ele seja meu pai biológico.”
A condessa estava de novo pensando em silêncio, em resposta à sua firmeza.
“Sim. É bom, o mesmo se fosse você aquela que está me incomodando ou bloqueando meu caminho, então eu não deixaria meu pai.”
Com sua resposta resoluta, a condessa ficou em silêncio novamente.
‘O que você acha? Você realmente analisa se meu pai biológico será útil ou não?’ Aria também ficou em silêncio e um momento se passou. Então ela ouviu cascos de cavalos fora da janela, e Annie bateu na porta e levantou a voz.
“Senhorita! Senhorita! Sua Alteza veio!”
“Ele já está aqui. Bem, eu tenho um compromisso para jantar. Me desculpe, mas a pergunta acabou? Você não tem nada a dizer?”
“… Sim. Só perguntei porque estava entediada. Saia rapidamente. Você não pode ousar deixar Sua Alteza esperando.”
Talvez fosse porque ela acabara de dizer que gostaria que ela não a interrompesse. A condessa a incentivou a sair, preocupada que Aria pudesse se atrasar por causa dela.
Aria tentou sair com pressa, mas parou de repente, ela se sentiu desconfortável ao terminar a conversa de uma forma fria porque sua mãe trouxe a história de seu pai verdadeiro.
Seu pai verdadeiro, que ela poderia não saber quem ele era, deve ser um ser desagradável, mas não a condessa que era sua mãe verdadeira. Ela não lhe deu muito amor, mas ela deu à luz e a criou para trazer a família do conde.
Aria abriu a boca antes de sair da sala. “… Essa é minha opinião, mas se meu pai verdadeiro apareceu e sua mente está abalada, por favor, faça o que quiser.”
“… Hã?”
Aria se levantou como se fosse sair, mas de repente disse uma palavra indiscreta, e a condessa perguntou com uma cara surpresa. Parecia que ela não conseguia entender o que isso significava. Então Aria mostrou seu verdadeiro coração.
“Agora posso viver sem a ajuda de ninguém, então não se preocupe com sua propriedade ou status, mas viva como quiser. Recentemente, percebi como a vida parece diferente dependendo de quem está por perto.”
“Aria…”
Só então Aria entendeu o significado de ‘Aria’ e cobriu a boca com a palma da mão. Seus olhos se moveram como uma onda.
Depois de terminar a conversa e descer para o primeiro andar, Asher estava esperando por Aria com um buquê de tulipas nos braços. ‘Vou sair mesmo assim, você poderia esperar na carruagem.’ No entanto, ele se atreveu a ficar no corredor como se exibindo o enorme buquê em seus braços.
‘O que fez Asher ficar nervoso assim? Eu não fugiria, mesmo que você não se exibisse.’ Aria, que não havia chegado ao fato de que era devido a seu eu excessivamente fascinante, chamou Asher com um sorriso gentil.
“Sr. Asher.”
“Lady Aria.”
Enquanto ele olhava para a frente sem expressão, ele sorriu brilhantemente e deu um passo em sua direção. Os criados que estavam por perto olharam para ele, enrubescendo os rostos, com a aparência de um cachorro que esperava por seu dono ainda por um momento.
“Você chegou cedo.”
“O trabalho acabou mais cedo. Era um pouco cedo, mas mal podia esperar para te ver em breve.”
Aria também estava esperando por ele o dia todo, pensando em Asher, então ela respondeu com um sorriso profundo que ele fez um bom trabalho.
“Você gostaria de decorar meu quarto com um ramo de flores?”
“Sim! Senhorita!”
Aria deixou a mansão com Asher, deixando o buquê para uma das empregadas que assistiam. Como não queria ser incomodada pelo tempo, não acompanhou um cavaleiro e uma criada.
Asher se sentou em frente e olhou para o belo rosto de Aria por um tempo, mas de repente mudou-se para o lado dela. Em seguida, ele entrelaçou os dedos e perguntou: “Posso segurar sua mão?”
‘Você já pegou e me perguntou.’ Parecia uma pergunta formal, pois ele achava que ela não recusaria. Aria começou a rir baixinho.
“Você me soltaria se eu não gostar?”
“Não.”
Ela realmente gostou de sua resposta decidida. Já fazia um tempo que eles estavam namorando, há alguns anos, e era fofo ficar de mãos dadas.
‘Aparentemente, expliquei que tinha cerca de trinta anos, inclusive no passado, mas você só está de mãos dadas?’ Então, Aria primeiro se inclinou para Asher e tocou sua orelha com a mão restante.
“A ponta da sua orelha está vermelha… está quente? Você quer que eu abra a janela?”
Asher prestou atenção em seus olhos furtivos sem um momento de surpresa, enquanto ela prendia seu corpo a ele, e ele engolia sua saliva e respondia.
“… Não, eu gosto assim.”
“… Eu entendo.”
Era porque ela já havia confessado que era dez anos mais velha que ele mentalmente. Se fosse no passado, ele poderia ter considerado isso como uma ação que não tinha nenhum significado para Aria, mas agora não era. Percebendo que tudo isso era um ato calculado, ele não evitou mais ou foi afligido por seu comportamento repentino.
Mesmo assim, legalmente, ela ainda era menor e ele parecia pensar que deveria se conter. Ao contrário de seus olhos azuis, ele apenas acariciou sua bochecha suavemente com os dedos do outro lado daqueles que se entrelaçavam.
Mesmo assim, era tão macio e modesto que tremia nas pontas dos dedos de Aria, que já havia experimentado muitos anos no passado. Eles passaram o tempo sozinhos em um espaço tão apertado, mas depois de um tempo, a velocidade da carroça diminuiu e logo parou de se mover.