“O que!? Onde você vai? Você recebeu ordem de tomar banho!”
“… Eu não te disse? Eu irei para minha irmã mais velha.”
“Você está indo para a senhorita Aria com essa aparência suja e miserável? Você tem certeza?”
A criada olhou descaradamente para Mielle e perguntou. O rosto de Mielle estava avermelhado por sua aparência suja e feia.
“Você é sem vergonha. Você nem sabe que fica sujo toda vez que você anda.”
“Mesmo o tratador do estábulo não será tão sujo quanto você.”
“Senhorita Aria está ocupada, mas você é rude em interrompê-la.”
Mielle, acostumada à conversas elegante da nobreza, estremeceu de vergonha com os insultos unilaterais das criadas. ‘Vocês não sabem quem vocês são.’
Eram as criadas, não ela, que precisavam se conhecer. Então ela ia ficar com raiva, mas percebeu que não estava em posição de enfrentar essas empregadas vulgares e suavizou o rosto.
“Isso não é assunto para você se importar. Além disso, estou tão aborrecida que você tenha me rebaixado, mesmo que eu tenha sido rebaixada para uma plebeia. Eu fui sua mestra e sou até a irmã mais nova de Aria. Você definitivamente será punida se minha irmã souber disso.”
Ela gritou como se estivesse acima das empregadas, e as empregadas endureceram como água gelada no banheiro por um tempo.
Mielle se acalmou como se achasse que havia dado um golpe fatal nelas e recuperou seu aspecto altivo, que não combinava com sua aparência. Mas ela estava enganada. As criadas se entreolharam e logo riram como se isso fosse ridículo.
“Você ouviu isso? Oh meu Deus, ela deve estar louca.”
“Ela disse que é filha da Sra. Carin e irmã mais nova da Srta. Aria? Ela está apenas falando sobre a história do passado.”
“Você ainda está dizendo isso com essa aparência suja e miserável… Com licença, Mielle, você esqueceu que a Sra. Carin se divorciou do ex-conde?”
Então, como se estivesse esperando, a zombaria se seguiu, e significava que o conde e a Sra. Carin haviam se divorciado e ela não tinha nenhum relacionamento com eles agora, antes que Mielle respondesse, as empregadas voltaram a falar: “Você acredita no boato público, não é?”
“… Boato?” Mielle perguntou, agitada sem que ela reconhecesse o rosto maligno.
“O boato de que a Sra. Carin se divorciou temporariamente do ex-conde para proteger sua propriedade.”
“…!”
“Não era absolutamente verdade. A Sra. Carin ainda é jovem, bonita e rica, então por que ela se casaria com o velho conde doente de novo? Não sobrou nada para o ex-conde.”
Outra criada concordou com essas palavras, que eram perfeitamente razoáveis.
“Ele está doente e tem filhos que cometeram o pesado pecado da traição. Um deles está bem na nossa frente.”
“Ela é um ser maligno que pode ser chamado de fonte de tudo isso”, disse uma empregada, apontando o dedo para Mielle.
Ninguém poderia negar, tudo de que o conde poderia se gabar eram propriedades e títulos, e agora que perdera tudo e até mesmo a saúde, quem mais ficaria com ele? E foi Mielle quem o fez perder tudo, seu comportamento estúpido levou a família do conde Roscent a ser dilacerada, e o ex-conde também perdeu a saúde.
“Este não teria sido o caso se o ex-conde não tivesse sido empurrado escada abaixo.”
Se Mielle não tivesse empurrado o conde escada abaixo, a situação não teria ido tão longe.
Quando as criadas concordaram, a tez de Mielle estava pálida porque a fonte de tudo isso era realmente ela. O que ela sabia por si mesma e o que ouviu de alguém eram bem diferentes. Este último foi muito mais chocante para ela.
“Aquilo que…”
Quando elas perguntaram pela responsabilidade da qual ela havia se afastado intencionalmente, ela gaguejou.
‘O que mais eu posso dizer?’
Elas não tiveram que ouvir suas desculpas porque isso claramente veio à tona. Então foi mais ou menos na época em que as criadas, que haviam ficado do lado de Aria e eram hostis contra Mielle, começaram a zombar novamente.
“O que você está fazendo?” Annie, que havia sumido por um momento, apareceu e perguntou. Ela olhou para as criadas que se reuniam e franziu a testa para Mielle, que ainda estava suja e fedida.
“O que você está fazendo aqui? E o seu banho?”
“Bem, ela costumava ser tão limpa antes, mas agora ela não pode. Não sabemos o que ela quer, pois ela reclamou da água.”
As criadas fingiram não saber, e Annie, que havia tornado a situação ridícula dando uma palavra antes, bateu palmas e disse: “Ah, suponho que ela não saiba se lavar depois de se tornar uma plebeia, então por que você não a ajuda?”
“… O que?”
‘Você pretende me atender?’ As criadas, que não entenderam a intenção de Annie porque não a ouviam desde que ela estava longe, olharam para Annie. Mielle, sem saber o que estava fazendo, olhou para ela também.
“O que você está fazendo? A Srta. Aria está esperando.” Annie, rindo, pegou o braço de Mielle e arrastou-a para o banheiro.
“Espera espera!” Mielle gritou. Ela ficou surpresa, mas foi depois que Annie já segurava uma pequena bacia na mão.
“Espera! Espera! Annie! Vocês! Vocês! Com aquela água…!”
Ela não disse o que iria fazer! Annie, que fingiu não ver o constrangimento de Mielle, imediatamente derramou a água fria na cabeça de Mielle, sem hesitar.
“Yaaah!” Mielle, surpresa com o súbito batismo em água fria, sentou-se e gritou. Foi o mesmo com as criadas, e elas engoliram o fôlego de surpresa.
Água fria neste tempo frio! Na verdade, por mais comum que fosse uma pessoa, era comum usar água morna em um dia tão frio. Além disso, havia mais lenha do que o necessário na mansão, para que eles pudessem aquecer a água do banho a qualquer momento.
Se não estivesse quente, seria melhor adiar o banho porque era mais fácil adoecer quando se banhavam com água fria.
Assim, as criadas, que esperavam que Mielle tomasse banho lentamente, observaram a situação com a boca coberta de surpresa quando Annie despejou a água fria na cabeça de Mielle. Também era uma situação difícil de interferir.
“O que vocês estão fazendo, pessoal? Ajude Mielle, que nem consegue tomar banho sozinha.”
“… Annie…”
Annie pressionava Mielle com força, como se ela fosse uma verdadeira vilã, e as criadas hesitaram por causa do que Annie estava fazendo. Elas estavam bastante relutantes em fazer algo ruim contra alguém, além de que Mielle havia cometido o pecado e se tornado uma plebeia. Não era nem comparável a magoá-la um pouco com palavras.
“O que você está fazendo?” Annie perguntou de novo, mas as criadas ainda se demoravam e não estavam ativas.
Annie, que suspirou alto ao ouvir o barulho do banheiro, encheu a pequena bacia novamente e pediu às criadas.
“Senhorita Aria está esperando.”
“…”
Mas como elas poderiam ignorar o nome ‘Aria’?
Elas também ouviram que Aria pediu que cuidassem de Mielle, então elas olharam para Mielle, que havia encolhido, lendo a expressão de Annie.
“Eu pensei que seria muito mais rápido com muitas pessoas fazerem do que lavá-la sozinha.”
Annie disse, sorrindo amplamente, e Mielle, que estava tremendo por causa do choque e do batismo em água fria, gritou: “Pare com isso.”
“Eu vou, eu vou fazer isso! Então, por favor…” Ela não disse mais que iria para Aria. Não, ela parecia ter decidido que se lavaria porque percebeu que não poderia ficar sem o assédio das criadas.
Annie largou a bacia na mão para a escolha sábia de Mielle, e as criadas, que quase a batizaram com a água fria, deram um suspiro de alívio.
“Tudo bem, espero que você não nos incomode mais, Mielle. Você tem que se vestir bem e visitar a Srta. Aria. Além disso, Sr. Cain… Não, ele só deveria ser chamado de Cain agora. A senhorita Aria chamou Cain, então, por favor, limpe-se.”
Ao ouvir as palavras que Aria havia chamado Cain, a mão de Mielle, que tremia, agarrou a bacia. Annie viu Mielle esfregando o corpo com a outra mão e ela logo ficou satisfeita, e as criadas que haviam olhado para Mielle seguiram Annie para fora do banheiro.
* * * * *
Ao contrário da expectativa de Mielle de ver Aria depois de tomar um banho, ela não poderia vê-la facilmente porque estava ocupada.
“Bem, Cain… está vindo ver a Srta. Aria hoje à noite, e ela disse que iria encontrar vocês dois ao mesmo tempo. Ela tem muito trabalho a fazer.”
Se fosse Mielle que ainda era jovem e pequena, não havia problema em conversar com ela, mas ainda era estranho chamar Cain sem seu título. Annie parou por um momento e então continuou.