Se ela agisse como se não soubesse de nada com um sorriso no rosto e enchesse a Sra. White de bajulação, a viscondessa dançaria como um potro desenfreado. Dessa forma, a mulher que pensasse em tirar vantagem do poder de Aria, na verdade morderia a isca. Quando foi chamada de professora, a Sra. White não conseguiu esconder sua alegria, parecendo muito feliz.
A primeira aula ensinada foi sobre adição muito simples. Aria já sabia, mas balançou a cabeça como se nunca tivesse ouvido falar disso antes, porque explicar isso encurtaria o encontro com a viscondessa.
“Três e um são quatro. Olha, três cookies e um cookie são quatro cookies se você colocá-los juntos, certo?”
Não era necessário aprender adição e subtração de um dígito com um professor, mas a Sra. White trabalhou muito para ter certeza de que Aria entendia. Aria, que engoliu a risada que estava prestes a explodir, sorriu e concordou com entusiasmo.
‘Quão estúpida eu pareço ser? Você está me ensinando o mais básico, que pode ser ensinado até mesmo para crianças.’
A Sra. White, que nunca havia ensinado ninguém antes, saiu satisfeita depois de cerca de duas horas de aula.
A viscondessa provavelmente voltaria e se gabaria de seu encontro com a família do conde. Ela pode fazer um plano para seu filho conhecer Aria. Ela pode pensar que seria fácil manipular uma garotinha estúpida como ela.
‘Por favor, faça isso rapidamente.’
A viscondessa de Block e a baronesa Sirby, que ela conheceu depois disso, não eram muito diferentes da Sra. White. Elas tiveram a alegria de criar uma conexão com a família do conde, a curiosidade de ver uma menininha burra e humilde e a ambição de alguma forma persuadir Aria a se conectar com seus filhos. O erro de cálculo delas foi pensar que seria fácil controlá-la porque Aria não era filha do próprio conde.
Em particular, a Baronesa Sirby, que pertencia à categoria mais baixa do grupo, esfregou as mãos enquanto olhava para Aria. O sorriso em seu rosto tinha sido tão estranho que Aria lutou para se controlar a ponto de suar.
‘Mesmo que eu realmente busque Oscar, não pretendo me tornar noiva dele ou me casar com ele. Estou apenas fazendo o meu melhor para ser um espinho para Mielle. Não é essa a natureza de uma mulher perversa? Não do jeito desajeitado de Mielle, mas como uma verdadeira vilã…’
Aria continuou sorrindo por causa das atitudes e respostas desejáveis das mulheres. No entanto, devido a isso, a forma de seu bordado ficou distorcida, então Sarah perguntou: “Que boas notícias você recebeu?”
“Recebi novas professoras. Eu não sabia que aprender outros assuntos era tão divertido.”
“Deve ser muito divertido. Que tipo de pessoas elas são?”
“Elas são muito honestas e alegres.”
“Tenho certeza de que é tudo porque Lady Aria é inteligente e amigável.”
O sorriso de Sarah, que Aria invariavelmente marcou como um 120 de 100 pontos, fez Aria se sentir um pouco mais relaxada. Esse era o seu charme, e provavelmente foi como ela capturou aquele marquês contundente. O lenço bordado só poderia servir de instrumento e oportunidade de encontro.
“Mas eu gosto mais da professora Sarah.”
“Oh, minha querida senhorita, eu também gosto de você.”
Enquanto ela abraçava a cintura de Sarah e esfregava o rosto contra ela, Sarah acariciou o cabelo de Aria como se ela não pudesse evitar. Mesmo que Aria estivesse aprendendo etiqueta, a ação fofa da adorável garota era aceitável.
Como sua estreia na sociedade estava chegando, Sarah logo conheceria o marquês. Mesmo que houvesse uma diferença de idade, ela também era uma mulher nobre, então era natural sentir-se atraída por um homem de alta posição. Ao incutir um pouco de coragem em Sarah e instigá-la com alguma esperança no processo, Aria seria capaz de solidificar o relacionamento delas.
“Espero que a professora Sarah conheça alguém gentil e seja feliz.”
Foi também o futuro com que Sarah sonhou. Sarah, que estava afastando o cabelo de Aria, sentiu afeição por Aria com seu comentário insidioso. Isso poderia ser visto como uma declaração de que Aria se aproveitaria dela se Sarah reparasse bem, mas a pobre cordeirinha não poderia saber o significado.
– – – – –
- Oscar Frederic
Aria ficou aliviada por ter um começo tranquilo, com um total de quatro pessoas que protegiam seu futuro. Além disso, Mielle ainda estava quieta. Talvez ela estivesse preocupada com o fato de que visitantes de primeira viagem entravam e saíam do quarto de Aria, então, durante o jantar mais recente, Mielle não comeu direito.
Mielle parecia um pouco emaciada por sua habilidade de bordado que raramente aumentava. Não foi nada comparado ao que Aria passou, mas quando ela a viu ficando mais fraca e emaciada na frente dela, foi…
… Foi tão engraçado que ela começou a rir.
‘Sim, viva sua vida lendo meu semblante, assim como eu, a quem você enganou por toda a minha vida.’
Talvez não houvesse nenhum outro lugar para ela expressar suas preocupações, então Mielle enviou mais cartas para seu irmão Cain, e as risadas de Aria aumentaram. Foi estúpido e tolo da parte dela confiar no irmão, que estava confinado a um dormitório e só podia consolá-la por escrito.
Enquanto Mielle choramingava com o irmão, Aria aos poucos fez amizade com as três damas e adquiriu conhecimento. A aula de cultura, onde a Sra. White ainda não tinha conseguido progredir em aritmética, não foi muito útil, mas história e literatura foram úteis sozinhas, já que Aria não tinha nenhum conhecimento nessas áreas. Tudo o que ela queria era que as coisas corressem conforme o planejado, construir seu próprio poder acumulando conhecimento, pressionar Mielle e vazar informações aos poucos para que ninguém pudesse escapar dela.
E ela transformaria o noivado de Mielle com Oscar, algo que Mielle havia desejado, em nada e a isolaria completamente. No final, ela iria imitar o crime de Mielle colocando veneno em sua xícara de chá e matando-a.
Olhando pela janela, ela notou um jardineiro suando enquanto podava o jardim já bem cuidado. Os jardineiros, quase dez, foram colocados em pares para dar forma ao jardim e limpar logo em seguida.
Aria, encostada no batente da janela por um tempo, mandou Jessie para baixo novamente. Disse a Jessie para se misturar com as empregadas de limpeza para descobrir quem estava vindo.
Por ser fim de semana, suas professoras não compareceram e, como estava cansada de bordar, dormiu na cama, esperando a notícia chegar. Depois de um tempo muito curto, seus olhos se abriram de repente devido à fome.
Quando ela verificou a hora, a hora do almoço já havia passado. Como a casa mantinha horários regulares para as refeições, seu corpo era mais preciso do que o relógio quando se tratava de anunciar a hora de comer.
Aria, que havia se levantado da cama, espreguiçou-se o máximo que pôde e chamou Jessie algumas vezes, mas assim que se lembrou de que havia dado outras ordens a Jessie, ela saiu do quarto.
‘Acho que vou precisar de outra empregada para fins mesquinhos.’
Na mansão silenciosa, apenas os passos silenciosos de Aria podiam ser ouvidos.
‘Já tem um convidado aqui? O que diabos Jessie está fazendo?’
Não houve nenhum relatório. Quando ela enfrentou o corredor no primeiro andar e esticou os pés em direção ao degrau final, ela correu para Jessie, que veio correndo de baixo.
“Jessie?”
“Senhorita!”
Ela estava ofegante, talvez com muita pressa, mas parecia uma má notícia, então o coração de Aria batia forte.
‘Quem diabos está aqui?’
Não havia necessidade de perguntar a Jessie a resposta para isso. Dois homens apareceram na porta da frente da mansão antes que Aria sequer a incitasse a responder.
“Cain, Jovem Mestre Cain! Para a mansão com o Sr. Frederic!”
Oscar Frederic apareceu com o vento frio do outono. Aos dezesseis anos, ainda era um pouco jovem, mas como que espalhando o céu noturno, seus cabelos muito escuros e olhos dourados mostravam com clareza quantas mulheres ele tocaria no futuro. Ele mudou seus olhos brilhantes para a garota tímida que o cumprimentou.
“Bem-vindo, Sr. Oscar. Foi difícil para você percorrer um longo caminho?”
“Não, está bem.”
O vestido branco com o rubi vermelho em forma de rosa no peito mostrava o quanto Mielle havia esperado por aquele dia. Um sorriso doce e terno, como mel, o significado de seu nome, foi dirigido a Oscar.