‘Você pode me ver de novo, se quiser. Porque você está tão triste?’ Aria se perguntou, mas o que precedeu foi a tristeza, que foi passada de Violet. E Aria também ficou triste por se separar de Violet.
Violet não era mulher para ajudar. Ela não podia nem sair porque estava preocupada com o ambiente e só podia beber chá e conversar com ela. Ainda assim, Aria sentiu pena de Violet porque ela poderia ter dado seu amor incondicional.
Se o destino não tivesse sido distorcido e Carin e Chloe não tivessem se separado, ela teria crescido em uma família harmoniosa e se tornado uma pessoa completamente diferente. Ela até teve o pensamento desnecessário e se sentiu triste.
“Senhora, não se preocupe. Já que estou perto dela, nada acontecerá com Lady Aria.”
Quando Aria não respondeu, Asher, que estava ao lado dela, aliviou Violet de suas preocupações. Quem poderia duvidar do príncipe herdeiro que disse isso?
“… Obrigada. Por favor, cuide bem de Lady Aria.”
Aria, que terminou sua despedida apenas depois que Violet acenou com a cabeça, dizendo: “Vou acreditar nisso”, foi capaz de entrar na carruagem com Asher.
Sem dar um momento de aviso do que era tão urgente, a carruagem partiu, e Aria olhou distraída pela janela para a mansão do Marquês, que estava ficando cada vez menor.
“Lady Aria, use isso.”
Assim que a mansão do Marquês se tornou um ponto e não estava mais visível, Asher, sentado ao lado dela, de repente entregou seu próprio lenço para Aria.
‘Porque isso?’ Asher, que leu a surpresa nos olhos de Aria, enxugou os olhos e as bochechas, em vez de colocar o lenço em sua mão.
“Você está chorando.”
“… Eu?” Quando ela olhou para o lenço surpresa com as palavras de Asher, ela pode ver que ele estava realmente um pouco molhado.
‘Quando eu chorei? A última vez que derramei lágrimas foram de sangue com a chocante confissão de Mielle pouco antes de ser decapitada? Não, eu senti como se tivesse derramado lágrimas de raiva e ressentimento desde então, mas nunca derramei lágrimas por causa de tristeza.’
“… Devo ter conseguido com a marquesa. Você sabe, é como um bocejo que passa, às vezes.”
‘Há quanto tempo estou com ela?’ Aria, que ficou envergonhada com as lágrimas, deu desculpas, pois não era que ela não pudesse vê-la para sempre.
E Asher disse que sim, enxugando os olhos que estavam vermelhos, afirmando que estava certo. “Está certo. Isso às vezes acontece. E, pela minha experiência, quando você tem essa sensação, é melhor aceitá-la como ela é e não tentar deixar passar. Ela fica com raiva quando acumula.”
Então Asher colocou o lenço no colo de Aria e virou a cabeça para o outro lado de Aria. Ele parecia querer dizer que ela não deveria fingir o que não era, mas sentir-se triste até o fim. Também foi porque ela não expressou seus sentimentos fracos por causa de sua personalidade.
Em gratidão pela consideração, Aria virou a cabeça novamente para a janela, com o lenço na mão.
* * * * *
Como seu propósito não era férias ou viagem, eles continuaram a viajar de carruagem, exceto para parar em uma aldeia para um breve descanso. Foi também por causa da expressão de Asher, que às vezes o impedia de pensar ou esconder seu nervosismo.
Aria, que presumiu que era por causa da pilha de trabalho de sua visita não programada a Croa, balançou a cabeça com firmeza com a sugestão de Asher de ir devagar. Graças à mudança ocasional de cavalos, a capital demorava apenas quatro dias, mas a princípio demoraria uma semana, mesmo que corressem rápido.
“Se for esta distância, posso voltar com minha habilidade, então irei primeiro.”
“… Sim?”
De repente, Asher disse que voltaria primeiro, usando seus poderes. ‘Como você pode trazer palavras tão frias e sem coração?’ Aria perguntou novamente se ela tinha ouvido algo errado, e ele disse novamente, segurando alguns pacotes em suas mãos.
“Sinto muito, mas deixei algo muito importante para mim. Vou voltar sozinho porque o motorista tem uma suspeita estranha se voltarmos juntos.”
‘Então você não precisava vir até mim desde o início. Além disso, é absurdo dizer que você voltará sozinho, embora tenhamos apenas meio dia para chegar.’ Ela ficou realmente pasma, mas a vontade dele era tão firme que ela fechou a boca, que se abriu um pouco.
“Vejo você na capital, Lady Aria.”
“… Você parece muito ocupado voltando, faltando apenas um ou meio dia, e eu me pergunto se você será capaz de me ver.”
Asher respondeu com um sorriso desconhecido. E Aria ficou mais chateada com isso, virou os olhos e disse-lhe para ir embora agora.
“… Vá embora agora. Você disse que está ocupado.”
“Tudo certo. Vejo você amanhã, Lady Aria. Por favor, tenha uma boa noite.”
Após essas palavras, Asher desapareceu, e Aria, que cobria a colcha até o final do pescoço, fechou os olhos nervosamente. ‘Se vamos nos encontrar amanhã, não sei por que você vai embora sozinho.’
No dia seguinte, como sempre, Aria, que partiu para a capital no início da manhã, chamou Annie e Jessie para a vaga de Asher. Era porque era mais confortável andar do que na carruagem dos criados. Não houve necessidade de deixar os lugares vagos. Annie e Jessie arregalaram os olhos e se perguntaram por que Asher havia desaparecido com seu destino ao virar da esquina.
“Ele saiu sozinho?”
“Sim.”
“Por que diabos ele…?”
“Ele disse que está ocupado com algo que está acontecendo.”
Annie não fez mais perguntas a Aria porque sua voz estava fria ao responder. Jessie também olhou em silêncio para fora da janela, notando Aria, que parecia de mau humor, pensando, ‘Prefiro andar de carruagem com outros criados.’
Era mais ou menos a época em que passou meio dia sem parar para chegar à capital.
“… Uh? O que é isso?”
Jessie, que ficava olhando pela janela o tempo todo, ergueu a voz como se algo estivesse estranho.
“Por quê?”
“Olhe para lá!”
Jessie apontou para o muro que cercava os arredores da capital. E Annie, que voltou os olhos para o gesto de Jessie, respondeu da mesma forma.
“… Meu Deus! O que é isso? Flores? São flores? Por que essas flores estão aí?”
Aria também abriu a janela e inclinou a cabeça para verificar as paredes, arregalou os olhos e não conseguiu esconder a surpresa. Foi porque toda a parede vista na carruagem foi decorada com tulipas.
“Essas são… tulipas…!”
‘Como posso não ficar surpresa?’ As paredes que deveriam defender a capital estavam repletas de lindas tulipas.
Foi o mesmo para aqueles que ficaram em uma longa fila no portão para entrar na capital, e todos ficaram olhando para as tulipas, que estavam decorando as paredes até que seus olhos sentissem alguma dor.
Enquanto ela olhava para as paredes esplendidamente decoradas, Jessie perguntou a Aria com um olhar enevoado.
“Existe algum festival na capital?”
“Não pode ser isso! O que teria no inverno? E por melhor que seja o festival, nunca os vi mobilizar tantas flores.”
Antes que Aria desse uma resposta, Annie disse: “Isso é ridículo”, e Jessie concordou, dizendo: “Isso mesmo.”
“Então, por que as paredes ficaram assim de repente?”
“Bem, eu não sei. Senhorita, você tem alguma ideia?”
“…”
Com a pergunta, o rosto de Asher passou pela mente de Aria. O príncipe herdeiro seria o único que poderia se preparar para um evento tão grande usando tulipas que ainda estavam frescas no inverno.
Aria revirou os olhos sem responder e Annie, rapidamente intencionalmente, arregalou os olhos e cobriu a boca com a mão. Ela deve ter pensado em Asher também.
“Oh, meu Deus… Não me diga… Então, ele voltou para a capital primeiro…?”
‘Ele vai apresentar esta bela vista para Aria? Não, ele não teria se preparado para tal evento para exibir tulipas de repente. Ele deve ter preparado algo para um propósito maior.’ Annie pensou, girando a cabeça rapidamente e gritando um pouco como se tivesse alcançado a maior possibilidade.
“O que há de errado, Annie?”
Jessie, que ainda não havia descoberto a situação, perguntou a Annie, e Annie a acusou de não se preocupar com o cenário dado.
“Por que você está tão desconfiada?”
“Porque, porque…?”
“Oh, quem pode conseguir tantas tulipas neste inverno, e a quem ele acha que vai mostrar isso?!”
Com essas palavras, Jessie revirou os olhos e arregalou os olhos como se pensasse em uma pessoa.
Nesse ínterim, a carruagem passou em alta velocidade pelo portão. Não demorou muito para identifica-la, pois era uma carruagem de Aria, e não de outra pessoa.