Depois disso, as mãos que estavam em volta de sua cintura roçaram sua bochecha, e agora estavam ocupadas tirando o vestido pesado que Aria vestia.
“Espera…”
Ela queria dizer a ele para esperar. No entanto, ela não conseguiu terminar o que queria dizer por causa do toque suave que a impediu de fazer um som com a boca, então ela apenas se agarrou ao ombro dele.
A sensação subindo por sua espinha deixou sua cabeça perturbada. Ela engoliu em seco, impotente, com a estranha sensação que sentiu no primeiro contato desta vida. Um pouco mais impaciente, Asher deixou os lábios de Aria e mordeu seu pescoço.
“Aw…!”
A sensação disso, que nunca foi leve, fez Aria levantar a voz brevemente. Não foi apenas uma vez. Asher a colocou em um ângulo sem lhe dar um momento de descanso.
Asher a beijou profundamente novamente, jogando fora seu vestido pesado. Foi um toque áspero e apressado, e era uma coisa em que ele vinha perdendo tempo algumas vezes.
“Espere, espere um minuto!”
Aria, que conseguiu relaxar por um momento, ficou tão envergonhada que empurrou o ombro de Asher para longe. Aria, que estava se sentindo quente com as bochechas tingidas de vermelho, olhou para Asher com um suspiro que ela ainda não havia esclarecido.
Mas não pareceu muito útil para Aria, que o empurrou para perguntar algo. Aria, que viu Asher franzindo a testa, rapidamente abriu a boca.
“Porque, porque. Por que você está tão… tão…?”
‘Como assim? Se você quer me perguntar algo, faça rápido.’ Asher suspirou profundamente e a encorajou a falar.
“Tão?”
“Como você é tão… habilidoso?”
A questão de Aria, que foi feita com tanta pressa, foi o suficiente para congelar Asher, que estava tão animado e lançava um olhar feroz.
“O que é isso…?”
“Tenho certeza de que não havia outras mulheres além de mim, mas…!”
‘Mas como você pode me agitar tanto, embora eu tenha vivido dez anos a mais que você? Como você fez minha alma escapar? Este foi um ato estranho que nem eu sabia. A propósito, como você é tão habilidoso?’
Quando Aria perguntou em dúvida, os olhos de Asher se estreitaram. Seus olhos se aprofundaram novamente. Ele acariciou sua bochecha e perguntou de volta em uma voz muito ameaçadora. “Não é uma pergunta que devo fazer à princesa herdeira, que sabe se sou bom ou não?”
“O que? Como assim…? Nunca tive um relacionamento profundo com um homem em particular…!”
Então Aria respondeu, gaguejando desconfortavelmente, e Asher sorriu e beijou sua bochecha.
“Eu também. Acabo de aprender como parte da minha educação. Estou feliz por ter deixado minha princesa feliz.”
“… De quem?”
“Dos livros transmitidos à família imperial… e daquele que o explicou.”
“… Você é tão hábil por causa dos livros e da explicação dessa pessoa…?” Aria piscou e perguntou a ele como se ela não acreditasse.
Então Asher respondeu com um sorriso significativo, criando uma longa sombra sobre Aria. “Sim, é verdade. Então, você gostaria de testar o quanto eu poderia te satisfazer? Eu, que acabei de aprender por meio de livros e explicações?”
No entanto, seus olhos ainda pareciam terríveis. Eles estavam cheios de pressão, incitando-a a responder rapidamente. ‘Então, como posso não responder a você por fazer isso?’
“… Se você estiver mentindo, vou ficar com raiva.”
Com a resposta, o sorriso desapareceu novamente de seu rosto. Suas mãos estendidas ainda eram ásperas e impacientes, mas foram o suficiente para deixar Aria em um ângulo, de modo que ela pudesse se segurar apenas nele.
* * * * *
Asher, que havia desaparecido do Castelo Imperial com Aria, permaneceu na casa de campo por mais três dias, e logo retornou ao Castelo Imperial silenciosamente como se nada tivesse acontecido. Passaram-se apenas três dias em uma pequena casa, mas foram os momentos mais felizes e agradáveis para os dois.
Não havia muito o que fazer. não havia nada para fazer. Eles estavam quase confinados ao quarto, exceto para comer em silêncio a comida que o mordomo preparara. Isso foi o suficiente e deslumbrante.
Asher queria viver ali por anos, mas ele sabia melhor do que ninguém que não poderia fazer isso, então ele finalmente conseguiu se livrar de seu arrependimento persistente.
Não que ele não tivesse contado a ninguém, é claro, mas ele disse que deixaria o Castelo Imperial por um tempo, já que havia escapulido do quarto e movido o espaço secretamente enquanto Aria estava dormindo. Assim, a fuga do príncipe herdeiro e da princesa no dia de seu casamento nacional terminou silenciosamente, sem muito escândalo.
“Já é de manhã…” E depois de um tempo, sob a luz do sol que começou a entrar pela janela, Asher falou consigo mesmo em voz baixa, olhando para Aria, que estava deitada em seus braços. Parecia que ele estava aborrecido, pois disse que não sabia por que a manhã estava chegando tão rápido.
Era esse o caso desde que ele retornara ao Castelo Imperial. Havia mais tempo longe do que com Aria. Mas não havia como evitar. Também foi planejado por ele mesmo. Foi porque seu trabalho foi atrasado pelo casamento nacional, e ele fugiu para a casa de campo com Aria após o casamento nacional e não voltou por dias. Três dias era bastante tempo para empurrar Asher para o abismo do trabalho.
“… Sr. Asher?”
Asher estava acalmando sua irritação, olhando para o rosto de Aria, e então ela abriu os olhos lentamente, pois já era de manhã. Ela chamou seu nome, olhando em seus olhos.
Então, como se nunca tivesse se irritado, seu coração se encheu de felicidade. Ele estava muito feliz em comparação com o passado, quando era difícil vê-la uma vez por mês.
“… Minha princesa está acordada.”
“Sim. Bom dia, Sr. Asher. Você teve um sonho bom na noite passada?”
‘Um bom sonho?’ Na verdade, ele não dormiu muito e passou a maior parte do tempo olhando para Aria. Mas foi um momento mais gratificante e precioso do que apenas sonhar.
“Sim. Tive um sonho muito bom. A princesa herdeira também teve um?”
Asher respondeu que sim e beijou a testa de Aria brevemente. Então Aria sorriu e disse: “Sim, Sr. Asher.”
‘Como pode ser tão linda?’ Foi incrível e misterioso. ‘Eu não posso acreditar que estou me sentindo tão feliz apenas com esta pequena conversa.’ Com emoção incontrolável, Asher abraçou Aria em seu peito com força. Ele pensou que queria passar o dia todo assim, se pudesse.
Em pouco tempo, porém, ele teve que deixar Aria ir, como as criadas, que deram uma indicação de estarem por perto para marcar o início do dia. De repente, seu humor desabou novamente em um instante, como se ele nunca tivesse estado de bom humor. Até mesmo trocar de roupa depois de lavar o rosto era realmente irritante.
Era porque ele tinha que ficar longe de Aria por um longo tempo depois do café da manhã.
Então ele tentou atrasar o tempo, fazendo uma refeição tão devagar, tão devagar quanto podia, mas Aria terminou sua refeição como de costume e pegou o chá que sua empregada trouxe como se sua mente fosse diferente da dele.
“Cheira bem.”
“É um chá feito de frutas próprias da estação.”
“Tem cheiro de pêssego doce.”
“Sim. É um chá de pêssego, Sua Alteza, a princesa herdeira.”
“Sério? O gosto também é bom.”
“É uma honra que tenha um gosto bom para você. Devo prepara-lo para o almoço?”
“Por favor, faça isso.”
O elogio de Aria fez a empregada corar.
Ao contrário de Asher, que não queria ficar longe dela por um momento, Aria, que se tornou a princesa herdeira, parecia ter se adaptado bem à vida no Castelo Imperial mais do que ele pensava. Foi porque os servos seguiram Aria muito bem, e ela também não poupou esforços para se adaptar.
Claro, houve dificuldades, como aprender novas etiquetas, aprender o que a princesa deveria fazer ou conhecer muitas pessoas, mas Aria trabalhava duro sem reclamar, então a maioria das pessoas ficava feliz em ajudar Aria a se ajustar ao Castelo Imperial.
Todos gostavam dela o suficiente para rir levemente dos pequenos erros de Aria, mesmo que fossem o pessoal do Castelo Imperial, que estabelecia padrões rígidos de etiqueta.
“Vejo você esta noite, Sr. Asher.” Aria sorriu suavemente enquanto beijava a bochecha de Asher depois de comer.
Ele queria separar seu tempo e jantar com Aria, mas as pessoas ao redor não permitiam que ele e Aria conseguissem.
Era porque o Castelo Imperial estava lotado de pessoas que queriam encontrar Aria sempre que podiam. Aria, que passava a maior parte do tempo estudando porque tinha muito a aprender, também tinha que lidar com visitantes, então ela também não tinha muito tempo, assim como ele.
“Sim… vejo você hoje à noite.”