Aria se dedicou à refeição sem esperar que a conversa mudasse de direção. Foi diferente do dia anterior, quando ela havia chamado a atenção deles. Ela não sabia que tipo de conversa havia acontecido entre seu meio-irmão e sua meia-irmã, mas eles estavam rejeitando Aria completamente.
Aria cortou a carne na metade, certificando-se de que não havia detalhes na conversa. Infelizmente, ela não conseguiu muitas informações. Ela só conseguiu entender que Mielle e Oscar não eram muito próximos.
Quando Cain pediu a Oscar que respondesse às perguntas unilaterais de Mielle, Oscar o fez brevemente.
‘Como devo ficar entre esses dois?’
Em vez disso, esse era o problema. Eles não pareciam particularmente próximos, mas seu relacionamento havia continuado. Aceitando isso como se fosse natural, como o ar, a conclusão do namoro seria noivado e casamento.
Se eles tivessem um relacionamento próximo, ela poderia ter sido capaz de romper a lacuna, mas ela não sabia o que seria necessário para quebrar um relacionamento como aquele. Mesmo que Oscar se interessasse e gostasse de Aria, ela sentia que ele ainda ficaria noivo e se casaria com Mielle.
‘Ele é o tipo de homem que cairia em uma armadilha de mel? Ou devo fingir que estou infeliz?’
Ela pensou que ambos poderiam funcionar. A coisa toda era muito ambígua.
‘Vou ter que tentar os dois.’
Primeiro, ele teve que pagar a ela pelo lenço. Só então ela seria capaz de começar. Então, por enquanto, ela tinha que ficar parada, certificando-se de não culpar o par por nada. Ela precisava de tempo.
Como ela estava perdida em pensamentos, a velocidade com que ela comia sua refeição diminuiu, então Oscar perguntou a ela: “Alguma coisa está incomodando você? Você está bem?” Ele parecia preocupado. “Você está doente?”
“Não, eu estou bem.”
‘Ah, entendi. Fingir ser miseráveis é o modo de lidar.’
Quando ela tentou colocar a carne na boca com um sorriso estranho, a preocupação dele aumentou ainda mais. Se Mielle não tivesse deixado cair o garfo levianamente, ele teria trazido um pouco de água para Aria.
Aria engoliu um sorriso brilhante em sua mente.
* * * * *
Oscar e Cain voltaram para a academia na manhã seguinte.
A condessa, que não voltava à mansão há dias, aparentemente tendo se interessado por algo recentemente, lamentou sua ausência ao saber disso.
Ela chamou Aria em segredo e perguntou como Oscar tinha estado na mansão.
“Bem, nada em particular se destacou.”
“Foi uma boa chance, então lamento não estar aqui”.
De quem era essa chance? Era por Mielle, que podia vê-lo com mais frequência do que ela? Ou por Aria, aquela que o viu pela primeira vez? Os lábios vermelho-escuros da condessa desenharam uma linha triste em forma de meia-lua.
Mas sua boca logo recuperou a vitalidade. Pouco depois de voltarem para a academia, o pagamento de Oscar pelo lenço chegou à mansão.
Duas caixas de presente foram entregues com o nome da família do duque de Frederic. O mordomo, que identificou o mensageiro da família do duque, informou Mielle sobre isso.
Aria, que estava se preparando para sair para uma reunião com as moças, foi inesperadamente capaz de encontrar Mielle na porta da frente da mansão, varrendo as caixas de presente com a palma da mão. Ao seu redor, estavam o mordomo e várias criadas, todas as quais derramaram suas bênçãos sobre os presentes que ela havia recebido de Oscar.
“Acho que é em troca da ponta que dei a ele da última vez.”
“Acho que o Sr. Oscar tem um coração mais profundo do que o mar.”
O encarregado puxou um papel e espalhou-o. Parecia explicar o conteúdo das caixas.
De uma pequena distância, Aria assistia com grande entusiasmo para ver se um seria dela.
“Estes são presentes do Sr. Oscar. Dos dois presentes no total, a caixa com a fita vermelha é para a Sra. Mielle, e a caixa com a fita azul para a Sra. Aria… Hmm, hmm… Ele me pediu para dá-la a Lady Aria. ”
O presenteador gaguejou enquanto se referia ao nome de Aria. Ele simplesmente tinha recebido ordens de levar presentes para a mansão Roscent, então ele não sabia a quem eram os presentes.
O nome inesperado de Aria o fez reorganizar seu monóculo uma vez e piscar. Ele parecia bastante envergonhado. O mesmo acontecia com os presentes. Assim que o nome de Aria foi mencionado, perguntas e surpresas apareceram em seus rostos.
‘Por quê?’ Todos sabiam que Mielle era sempre favorecida por Oscar e mandava presentes para ele. Seus presentes eram únicos, mas também foram recompensados, então eles pensaram que seria a mesma coisa desta vez.
Além disso, as duas pessoas podem acabar se casando mais tarde. Eles foram aceitos pela família um do outro, e Mielle gostava dele ao extremo. Oscar também não a recusou.
No entanto, Aria foi de alguma forma incluída nas recompensas desta vez. ‘Por que ela recebeu o mesmo número de presentes que Mielle se não teve contato com Oscar?’
Por trás do espanto e do questionamento, havia uma grande curiosidade. Ele não poderia ter enviado o presente sem motivo, então deve haver algo.
“Por que vocês estão todos reunidos assim?”
A condessa, que parecia prestes a sair, apareceu com seu criado e alguns cavaleiros. Todas as pessoas no salão se curvaram para ela e mostraram sua cortesia. O mesmo acontecia com o mensageiro da família do duque.
“Oh, este não é o selo da família do duque?”
A rosa no topo das caixas de presente indicava o remetente. O selo nas caixas grandes indicava que o conteúdo dentro delas não era comum.
Aria respondeu à pergunta da condessa: “Estes são presentes do Sr. Oscar, e ele enviou um para mim e para Mielle.”
“Aria, para você?”
Seus olhos se arregalaram de espanto, e Aria respondeu a expressão com um olhar fofo, como se ela não soubesse de nada.
“Sim… Ele pegou meu lenço há um tempo, então deve ser algo em troca.”
“Ele pegou seu lenço?”
Ao final da pergunta da condessa, o salão se encheu de silêncio.
‘O que ela disse agora? Oscar pegou o lenço de Aria?’
Todos os olhos estavam em Mielle. Eles não olharam diretamente para ela, mas sim para seu comportamento, questionando por que ele havia pego o lenço de Aria e não o dela.
Mielle, que nunca tinha sonhado com isso, não soube responder nada, mas cerrou os punhos até que os nós dos dedos ficassem brancos.
“Você me daria a carta?” A condessa estendeu a mão para o mensageiro da família do duque.
Uma carta foi anexada ao presente para mostrar seu propósito e razão. Era educado anexar uma carta a um presente, pois eles tinham que saber com certeza quem a havia enviado.
Em seguida, o mensageiro tirou as cartas que tinha nos braços. Ele não tinha entendido por que a família do duque tinha lhe dado duas cartas, mas agora, ele sabia que era porque ele tinha que entregá-las às duas meninas.
Ele achava que todos tinham sido endereçados a Mielle, mas então olhou com atenção e viu que o nome do receptor era diferente em cada envelope. A condessa identificou os nomes nos envelopes e os deu para Aria e Mielle.
Todos estavam curiosos sobre o conteúdo da carta, que estava firmemente selado pela cera em forma de rosa. Embora Aria não precisasse compartilhá-los com outras pessoas, a condessa sugeriu gentilmente a leitura das cartas para apaziguar sua curiosidade.
“Acho que não há nada de ótimo na minha carta, então por que você não lê a carta de Mielle?”
Ninguém ficou curioso sobre o conteúdo da carta de Mielle.
Era a carta de Aria que todos queriam saber. Ela não parecia ter tido nenhum relacionamento particular com ele em seu último encontro, então todos estavam se perguntando quando seu relacionamento havia começado e como havia progredido para ela dar a ele um lenço e receber um presente em troca.
Mas ninguém conseguia tirar suas verdadeiras intenções da boca. Era um grande desrespeito ficar curioso sobre a vida pessoal de seu mestre. Eles apenas leem o semblante um do outro, todos exceto por uma pessoa, Mielle.
Ela estava quase louca de curiosidade sobre o conteúdo da carta de Aria. Ela queria descobrir o conteúdo de alguma forma, mesmo que o conteúdo de sua carta fosse divulgado.
“Então, vou ler primeiro, para que a irmã Aria possa me acompanhar.”
‘Ah, pobre Oscar! Ele sabe que sua carta está para se tornar pública? Se tiver um belo poema, será para crédito dele.’