‘Mesmo que devore metade da minha vida, não posso perder esta oportunidade. Vou usar a ampulheta repetidamente para destruir Mielle completamente. Se você é insultado diariamente, não será capaz de viver em seu juízo perfeito. E tirar suas coisas preciosas seria muito fácil. Vou virar a ampulheta e tirar seu pai, seu ente querido e aqueles que seguem você. No final, como você me fez envenenar seu chá no passado, farei você mesma fazer isso sozinha e, então, vai acabar com sua cabeça.’
“… Haha.”
A mera imaginação por si só a fez explodir em gargalhadas. Quando ela fez isso no meio da aula, a Sra. White sorriu suavemente e perguntou por que ela estava rindo, “Algo bom aconteceu para você?”
“Sim, algo muito bom aconteceu.”
Aria olhou para a ampulheta, que estava ao seu alcance. Como ela ainda não tinha usado, ela pensou que não seria tão ruim usá-lo na Sra. White.
“Que coisas boas aconteceram com você? Estou curiosa.”
“Você quer saber?”
“Sim, eles dizem que compartilhar coisas boas torna sua alegria em dobro. Quero compartilhar as coisas boas que aconteceram a Lady Aria.”
Ela era um grande incômodo. Como suas habilidades de ensino eram fracas, suas aulas eram inúteis. Além disso, ela normalmente incomodava Aria, expressando suas intenções enquanto incentivava Aria a conhecer seu filho, Aphon, exibindo seus pensamentos insidiosos e íntimos.
‘No passado, você o levou para bem longe, pois estava muito ligado a mim.’
Aria ainda se lembrava da Sra. White, que parecia muito fria para o filho, que ficara bêbado, depois de julgar que Aria tinha beleza exterior, mas que não havia nada a ganhar com ela. Ela havia ido com seu filho, deixando para trás estas palavras: “Não saia com uma garota tão vulgar.”
“Eu conheci uma velha raposa.”
“Uma velha raposa?”
“Sim. Uma raposa muito velha e feia.”
“Isso é uma coisa boa?” a raposa muito velha, a viscondessa, perguntou, inclinando a cabeça.
“Certo. A raposa é muito fofa. Ela não sabe quem ela é e olha em volta em busca de algo a ganhar. Vale a pena assistir ela. Vou brincar com ela até que todos os seus ossos sejam esmagados.”
O rosto da viscondessa endureceu imediatamente. Pareceu difícil responder a essa afirmação. Isso porque a história tinha sido um pouco horrível e cruel de ter saído da boca de uma garota tão jovem.
“… Você deve ter um animal de estimação fofo. Eu realmente quero ver também.”
No entanto, ela tinha que concordar com Aria porque ela queria algo.
Uma raposa não era um animal de estimação e ela se perguntou por que Aria estava criando uma raposa velha, mas ela não disse uma coisa tão negativa.
Aria respondeu com um sorriso tão fresco quanto uma flor e disse à Sra. White: “Você pode conhecê-la sem nem mesmo tentar.”
Depois que seu olhar passou pela viscondessa, ela se dirigiu ao espelho perto do camarim. Isso significava que a viscondessa poderia conhecê-la se olhasse no espelho. Porém, era inevitável que ela tivesse que explicar de uma maneira um pouco mais direta, pois a viscondessa não entendia o que ela dizia.
“Às vezes fico irritada. Ela fica me pedindo para ver seu filho, que não tem nada para se ver. Ela parece querer elevar seu status de alguma forma. Ela nem sabe quem ela é.”
Aria queria que a Sra. White não a incomodasse mais. Ela iria conhecer seu filho eventualmente e fazer uso dele. ‘Você não sabe que isso me faz querer jogar você fora?’
Só então a Sra. White percebeu que a velha raposa não era um animal de estimação e seu rosto congelou. Isso porque Aria, que sempre foi boa e gentil, mudou. Ainda assim, ela não percebeu que a velha raposa era ela mesma. Ela nunca pensou que Aria fosse má com ela, então ela não estava vendo o que estava de repente na frente de seu rosto desde que elas se deram bem até agora.
“Bem, quem é?… Como ela ofendeu uma senhora tão amável e amorosa?”
“Está certo. Lamento muito vê-la tentando me agradar sem saber que é ela” Aria respondeu, sorrindo suavemente e tomando um gole do chá frio.
Por fim, percebeu que a velha raposa era ela, então deixou cair o livro que segurava nas mãos. Suas mãos tremiam, como se ela estivesse profundamente envergonhada, e ela não conseguiu responder.
Aria observou sua aparência feia por um momento. Ela imaginou que a Sra. White poderia tentar fazer algo errado, mas ela não achou que faria. Não, ela parecia chocada o suficiente para não pensar nisso.
‘Quão ingênua você acha que eu sou?… Devo parar agora?’
Aria não achou engraçado, e ela não deveria usar a ampulheta para uma ninharia.
Ela adivinhou que se passaram cerca de cinco minutos, então ela estendeu a mão e agarrou a ampulheta.
Aria, que o virou sem se arrepender, disse para a viscondessa, que estava de volta ao que era antes com sua expressão pretensiosamente suave: “Sua aula é sempre divertida e agradável!”
A aula amigável continuou.
* * * * *
Demorou uma semana para que sua criada pudesse dar o presente a Oscar em troca do vestido. Acontece que o criado não podia visitar a academia nos dias de semana e Oscar estava ocupado nos fins de semana, talvez porque o semestre estivesse quase no fim. Portanto, Oscar o recebeu sem verificar seu conteúdo. Ele não sabia o que estaria nele e ele era estúpido.
O criado curvou-se desculpando-se, dizendo que não havia recebido nenhuma mensagem de Oscar.
“Sinto muito, senhorita… tentei receber uma mensagem dele, mas ele se virou com frieza…”
“Está tudo bem. Você fez um bom trabalho. Volte e descanse agora. Tire o resto do dia de folga.”
“… Sim?”
O servo, que esperava que ela o repreendesse, não teve escolha a não ser levantar a cabeça e olhar para Aria em sua declaração repentina de que ele tiraria uma folga do dia.
A expressão dela estava cheia de misericórdia e compostura, ao contrário de sua expectativa de que ela fosse vil. Ela parecia um anjinho, então ele ficou hipnotizado por ela.
Mesmo enquanto ele a olhava rudemente, Aria sorriu para ele sem puni-lo.
“Há mais alguma coisa que você precisa dizer?”
“Ah não! Obrigado!”
“Se você terminou seu trabalho, saia da sala.”
Quando o servo percebeu sua culpa, ele saiu correndo do quarto de Aria. Jessie, que estava observando de trás, analisou o rosto e o temperamento de Aria, mas ela ainda parecia bem.
‘Achei que ele fosse recusar imediatamente, na hora, mas estou feliz que ele não recusou.’
O fato de ele ter levado o presente faria Oscar ter que fazer algo depois de confirmar o quão caro o broche era. Ele não podia devolver um presente que já havia aceitado por meio de seu servo, então ele próprio iria até ela ou enviaria algo como agradecimento novamente.
Se o destino estivesse disposto a fazer com que eles se conectassem, então assim seria. Um homem e uma mulher completamente alheios nunca mais trocariam presentes e cartas.
Ela se perguntou se poderia tomar seu coração algum dia se construísse uma amizade dessa forma. Claro, se as coisas se complicassem, ela tinha certeza de que poderia usar a ampulheta.
‘Aguarde, Mielle. Vou fazer você pagar por tirar minha vida.’
* * * * *
Passaram-se cerca de duas semanas antes que a resposta de Oscar chegasse.
Ela estava tão nervosa que não conseguia dormir direito. Ela não pôde deixar de gritar assim que a carta dele chegou.
Aria abriu a carta com as mãos trêmulas. A letra elegante e limpa adicionou calor a seu coração.
[Cara Aria Roscent,
Obrigado por seu presente. Gostaria de conhecê-la pessoalmente, portanto, agradeceria se me enviasse a data e a hora que estiver disponível.
Oscar Frederic.]
Ela ficou um pouco desapontada porque o comprimento da carta era mais curto do que ela esperava. Assim como a carta de Aria, não era muito longa, mas estava cheia de pontos importantes. A carta parecia não dar a ela espaço para um relacionamento íntimo e a deixou sem espaço para continuar a troca.
Mas foi o suficiente para receber sua carta-resposta. Era um pouco cedo para ficar desapontada porque seu plano era começar a construir esse relacionamento do zero de qualquer maneira. Com a misteriosa ampulheta, ela poderia voltar no tempo a qualquer momento e de alguma forma conseguir roubar seu coração.