Sem dar a Aria tempo para duvidar de suas intenções, Mielle entrou no jardim interno. Um grande buquê de flores estava sendo segurado por Emma, que a seguia, como se fosse comemorar o aniversário de Aria.
“Por que você não me convidou? Foi um pouco triste.”
“…”
“Vim aqui porque pensei que você tinha esquecido. Feliz aniversário, irmã.”
‘Você está aqui para me humilhar?’
Caso contrário, ela não teria ido lá de propósito. Ela nunca tinha visitado Aria antes. Mielle não conseguia desistir de sua natureza perversa, então ela atacou Aria na hora certa, e Aria não conseguia rir de jeito nenhum.
Aria havia mostrado uma resposta morna à história de Mielle, então as mulheres naturalmente pensaram que Mielle não foi à sua festa de aniversário porque Mielle e Aria não tinham um bom relacionamento.
Naquele momento, Aria respondeu com um olhar exagerado de surpresa, “Não pode ser? Tentei convidá-la várias vezes, mas simplesmente não consegui falar sobre a festa porque você estava doente. Você tem comido no seu quarto há meses.”
“Oh, você fez. Mas, quando já estava me sentindo melhor, desci algumas vezes e fiz uma refeição… Achei que você tivesse me deixado de fora de novo. Acho que devo ter me enganado.”
Sem dar a Aria um momento para responder, Emma apresentou o buquê a ela em resposta à resposta arrependida de Mielle.
“Achei que você gostasse de flores, então preparei isso. Você não gosta deles?”
“… Não, elas são bonitas.”
“Estou aqui apenas para fazer uma aparição, então irei agora. Não se esqueça de me convidar no seu próximo aniversário. Então, tenha uma boa festa.”
Foi a mesma coisa quando Mielle lhe entregou as flores, é claro. Mielle parecia pensar que Aria iria retrucar, então ela se virou imediatamente sem dar tempo para Aria fazer isso.
Aria, envergonhada por Mielle, que estava se virando com seu rosto perfeitamente feliz, procurou freneticamente pela ampulheta. Foi quando ela percebeu que a ampulheta não estava lá. Ela não trouxe porque ela não pensou que iria precisar da ampulheta para aquela festinha de todas as ocasiões!
‘O que devo fazer? Se eu for para o meu quarto agora e pegá-lo, voltarei em cinco minutos?’
Aria ficou ali parecendo ansiosa, medindo o tempo que passou enquanto Mielle já havia partido. Para mudar a estranha atmosfera, as moças elogiaram desajeitadamente o buquê de flores de Mielle.
“… Essas são lindas flores.”
“… Está certa.”
Percebendo que era tarde demais para pegar a ampulheta, Aria suspirou inaudivelmente e mudou sua expressão para uma boa. Não adiantava lamentar o que já havia sido feito.
Além disso, ela não poderia usar a ampulheta apressadamente para uma bagatela quando Oscar aparecesse. Ela deu o buquê de flores para Jessie e voltou ao seu lugar com uma expressão muito alegre e agradável no rosto. Aria não podia deixar a atmosfera estranha que Mielle havia criado continuar.
“Ela não pôde descer a sala de jantar porque ficou doente por algum tempo. Acho que ela está se sentindo melhor! Eu estava preocupada com ela, mas estou muito feliz.”
Com a expressão de alegria genuína de Aria, a estranheza de seu comportamento à menor provocação desapareceu de uma vez. Parecia que elas realmente aceitaram o que ela havia dito, que ela não tinha podido convidar Mielle porque ela estava doente. Era verdade que ela fingiu estar doente, então Aria foi capaz de continuar a conversa sem dificuldade.
“Entendo. Não tinha ouvido nada sobre Lady Mielle ultimamente.”
“Acho que ela está doente desde que meu pai foi para a província do norte.”
“É uma pena. É uma doença instigada por seu desejo pelo pai.”
As moças entenderam rapidamente a situação porque isso poderia acontecer na idade de Mielle, embora sua doença tenha sido gerada mais por causa de sua raiva contra Aria, que não agiu como ela esperava. Aria foi capaz de recuperar a iniciativa.
“Poderia ser. O irmão dela, Cain, não está aqui desde que foi para a academia, e de alguma forma…”
Aria tomou um gole de chá e parou por um momento antes de continuar a falar. Foi um sinal de que as palavras eram difíceis de dizer. Ela abriu a boca novamente, com um olhar lamentável, puxando as sobrancelhas para baixo.
“Já faz um tempo que seu pai se casou novamente com minha mãe, e ela não está feliz conosco. Ela se sente como se tivesse sido deixada sozinha.”
Claro, foi Aria quem foi deixada sozinha, mas ela tinha uma expressão solitária quando disse isso. Sarah, que percebeu isso, a consolou.
“Não fique assim, Aria. Você não pode evitar porque Lady Mielle ainda é jovem. Família não é formada tão facilmente. Vai ficar tudo bem daqui a pouco.”
“Obrigada, Sarah.”
Com isso, o ataque de Mielle passou por acaso, como uma bala fracassada.
O plano de Mielle de transformar sua única irmã em uma irmã má que não a tinha convidado para sua festa de aniversário havia dado errado, e tudo por causa da própria Mielle, que não gostava de conhecer estranhos. Felizmente, a imagem que Aria construiu em várias reuniões não foi destruída pela única travessura de Mielle. Pelo contrário, Mielle deu a ela uma desculpa que solidificou a imagem de Aria.
Aria disse adeus às jovens novamente enquanto elas colocavam seus casacos e luvas.
“É hora de dizer adeus. Estou ansiosa para vê-la na próxima vez.”
“Foi divertido. Vejo você novamente em breve na reunião.”
“Espero que as bênçãos estejam sempre com Lady Aria, que se aproximou da idade adulta.”
As jovens, que pareciam como o vento, desapareceram da mesma maneira. Apenas Sarah, que foi a última a deixar a mansão, deixou um leve beijo na adorável bochecha de Aria.
Aria, que voltou para seu quarto, abriu e fechou a caixinha de música que havia recebido de presente e caiu em um pensamento profundo. Ela pensou em si mesma, que tinha ficado envergonhada só porque a ampulheta não estava lá.
Ela foi capaz de lidar com a situação com flexibilidade e sem ter que voltar cinco minutos no tempo, mas quando tinha a ampulheta com ela, era dominada por ela, a ponto de se deixar envergonhar por um momento. Mesmo que ela não tenha usado muitas vezes, ela se sentia como se já estivesse sendo influenciada pelo poder da ampulheta.
‘Mas não posso deixar de usar a ampulheta.’
A ampulheta ao lado da caixa de música brilhou com o reflexo da luz. Parecia que estava fazendo isso para expressar com toda a sua forma que não era culpada de nada, e isso confundiu Aria.
‘Porque não há nada tão estúpido quanto não usar o que tenho disponível.’
Então, ela pensou que se ela não queria entrar em pânico como antes, ela deveria carregá-la o tempo todo, ao invés de tentar não confiar na ampulheta. Se fosse usada no momento certo, ela não seria arrastada. E era melhor levá-la com ela do que se sentir desconfortável sem ela.
‘Sim, é importante se livrar da ansiedade.’
Então, Aria esmagou um buquê de flores que Mielle havia dado a ela e o colocou no braseiro. O buquê tinha sido a fonte de seu mau humor que acompanhava sua ansiedade.
Valeu a pena vê-lo perder a forma e se contorcer no braseiro. Ela ficou olhando enquanto perdia a forma e se transformava em um punhado de cinzas. Atrás dela, ela podia ouvir alguém chamá-la.
“Senhorita, você tem uma visita.”
Baque! Seu coração afundou. ‘Ele está realmente aqui? Oscar Frederic…’
Voltando-se com os olhos um tanto trêmulos, ela viu Jessie, que, como seu mestre, recitou o nome do visitante com a boca trêmula, “… Oscar Frederic veio visitá-la.”
* * * * *
A notícia da visita de Oscar foi direto aos ouvidos de Mielle. Quando Aria começou a trocar de roupa novamente para se adequar à sua preferência por roupas simples, Mielle foi capaz de chegar à sala onde Oscar estava antes dela.
‘Por que ele veio ver Aria? O que está acontecendo com a filha daquela prostituta barata e suja?’
Não importa o quanto ela pensasse, ela não encontrou resposta para essa pergunta. Isso porque ela não conseguia pensar em nenhum motivo para ele conhecer Aria. Ela não queria imaginar a pior possibilidade de que ele pudesse visitá-la por causa do aniversário de Aria.
Enquanto ela se perguntava que tipo de desculpa dar para entrar no cômodo, ela encontrou duas criadas entrando na sala com bandejas de refrescos. Então, Miele os chamou com seu sorriso doce e único.
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