“Há algo que eu possa fazer para ajudar?”
“… Sim?”
“Os copos parecem pesados.”
Obviamente, dois conjuntos de xícaras de chá não podiam ser pesados. E mesmo que fossem pesados, como poderiam obter ajuda de seu mestre? A criada de Mielle apareceu atrás das duas criadas perplexas.
“Dê-os para mim. Eu vou leva-los.”
“Eh, Sra. Emma?”
As criadas empalideceram porque ela não era do tipo que fazia isso. No entanto, eles foram incapazes de recusar as instruções de seu mestre e Emma, e os refrescos logo caíram em suas mãos.
“Senhorita, podemos entrar?”
“… Sim.”
Mielle, que engoliu em seco, entrou na sala com a criada. Havia um homem sentado ali, por quem ela ansiava constantemente.
“Sr. Oscar.”
“… Lady Mielle?”
Ele pareceu bastante surpreso com Mielle, que apareceu com a bandeja de chá.
‘Que tipo de dama aristocrática faz isso, abandonando suas criadas e servos?’
Mielle, que afirmava fazer tarefas, parecia dizer que não ligava para essas coisas. Na verdade, ela só estava se perguntando por que ele tinha vindo ver Aria.
“Já faz muito tempo, Sr. Oscar. Como você tem estado?”
“Como você tem estado?”
“Tenho estado ocupada aprendendo bordado.”
“Entendo.”
Seus olhos seguiram as mãozinhas de Mielle, que pousaram desajeitadamente as xícaras de chá na mesa. Havia um toque de inquietação nela, então sua criada, Emma, colocou as xícaras de chá no lugar e serviu o chá.
Mielle sorriu como uma flor e disse: “Posso falar com você até minha irmã chegar?”
Oscar não podia recusar a presença de Mielle, então ele balançou a cabeça silenciosamente e disse: “Claro.”
Mielle sentou-se elegantemente em frente a ele e bebeu o chá que Emma preparou, embora o chá tivesse sido preparado para Aria.
“Acho que você é um pouco magro.”
“Estava ocupado.”
“Oh, você vai fazer exames em breve, não é? Pensando bem, é um momento agitado para a academia.”
“Sim.”
“Mas, acho que você tem alguns negócios importantes, já que está visitando a mansão Roscent não em um fim de semana, mas em um dia de semana.”
“… Pode-se dizer isso.”
Houve um pequeno tremor na xícara segurada por Mielle. Depois de interromper a fala por um momento e beber um pouco de chá, Mielle percebeu algo nas mãos do criado que esperava atrás dele.
Era um buquê de lírios. Eles tinham que ser para Aria, já que ele não os havia entregado a ela.
‘É um presente de aniversário? Por quê?’
Lírios puros não combinavam com uma pessoa tão suja. Ela era a única que realmente podia receber lírios.
Mielle fechou os olhos uma vez e depois os abriu. Tendo sido ensinada a ser nobre desde o nascimento, ela sabia como manter sua elegância em qualquer circunstância. Mesmo que essa fosse uma situação em que alguém que ela amava havia preparado um buquê para outra pessoa.
“Você é muito doce. Acho que você está aqui porque é o aniversário da minha irmã. Infelizmente, a festa já acabou. Eu não fui convidada, então apenas dei a ela um presente.”
Então, Mielle repreendeu Aria com grande indiferença. Ela não fingiu ferimento, simplesmente enfatizando a culpa de Aria.
“Claro, ela não me convidou porque achou que eu não estava me sentindo bem. Na verdade, não foi assim. É minha culpa não tê-la informado adequadamente, mas sinto muito.”
Os olhos de Oscar foram brevemente abalados pelas palavras de Mielle.
Mielle percebeu que Oscar parou por um momento para pensar e sorriu. Já havia rumores de que Aria era uma mulher perversa, então ela parecia pensar que ele reconheceria que Aria não a tinha convidado.
A crítica excessiva era venenosa, então Mielle, que falsificou apropriadamente a história de Aria, mudou de assunto. Ela continuou falando como uma brincadeira com ele, que retornou respostas breves e meio impensadas para ela.
“Suas férias vão começar em breve, certo? Espero que o Sr. Oscar também se forme em breve.”
‘Assim poderemos nos ver com frequência’ acrescentou Mielle com uma voz ensurdecedora em sua mente. Embora inaudível, ele balançou a cabeça em silêncio e afirmativamente.
“… Sim.”
“Então, acho que as férias da academia são sempre mais ou menos na mesma época do meu aniversário. Meu irmão, Cain, sempre me traz um presente.”
Mielle riu como uma flor fresca, talvez até pensando no irmão.
“Bem, Sr. Oscar, se você tiver tempo… Você gostaria de vir à minha festa de aniversário?” Mielle, parecendo nervosa como se a pergunta fosse difícil de dizer, perguntou em voz muito baixa.
Até agora, ele não tinha comparecido às festas dela porque estava ocupado, então simplesmente mandou um presente. Como ele estava visitando Aria no aniversário dela, ele tinha que visitar Mielle no dela. E em segundo lugar, embora não tivesse havido nenhum contato até agora, o noivado dos dois estava sendo discutido em suas famílias.
Pensando assim, Oscar assentiu em silêncio.
“Tudo bem, depois me diga a data.”
“Uau, estou feliz! Então, eu vou te enviar um convite!”
Mielle, sorrindo, expressou sua alegria enquanto se perguntava o que fazer. Ela desceu com raiva pelo fato de ele ter vindo visitar Aria, mas ela ganhou um benefício inesperado.
Claro, ela ainda não sabia por que ele tinha vindo visitar Aria, mas como ele disse que também iria à festa de aniversário dela, à qual ele não tinha comparecido, ela pensou que não era porque ele gostava de Aria que ele estava visitando dela.
Deve ter havido algo realmente importante a ser feito. Mas, isso era uma questão a ser descoberta mais tarde.
“Sempre neva no meu aniversário e espero que neve novamente desta vez.”
“Oh, é solstício de inverno, então vai ser muito bonito.”
Mielle, que gostou um pouco mais da conversa com Oscar antes de Aria chegar, deixou o salão com um sorriso suave quando Aria entrou parecendo envergonhada.
Mielle tinha o comportamento de uma vitoriosa. Ainda assim, Aria, que não conseguia expressar seu desdém, perguntou a Oscar com uma expressão que significava que ela não sabia de nada, “Eu… eu interrompi? Devo voltar daqui a pouco?”
“Não, por favor, sente-se.”
Oscar acenou para que ela se sentasse na cadeira em frente a ele, o local onde Mielle estivera sentada até agora.
‘Sobre o que eles conversaram?’
Mielle deve ter tido uma conversa muito satisfatória desde que a viu sorrindo, embora Mielle soubesse que ele tinha vindo visitar Aria.
‘Eu não deveria ter trocado de roupa?’ Era tarde demais, mas ela se arrependeu. Aria se sentou, e logo, uma nova xícara de chá foi colocada na frente dela.
Quando ela ficou com sede e tomou um gole do chá, ela sentiu um gosto doce e suave de mel e chá com leite.
Ele cumprimentou Aria primeiro de uma maneira muito cavalheiresca, “Como você está? Como está ficando frio, provavelmente não é fácil andar por aí.”
“Sim, tenho estado bem. Como está, Sr. Oscar?”
Ele parou de segurar sua xícara de chá quando viu o rosto sorridente de Aria. Isso porque ela havia colocado seu sorriso mais sedutor e encantador.
Parecia impróprio, embora ela tivesse completado quinze anos e estivesse mais perto da idade adulta depois do aniversário. Mesmo assim, era um sorriso muito natural e fascinante, em que ele já se perdera na sala de jantar antes. A atmosfera mudou drasticamente, como se não fosse o mesmo lugar onde ele conversou com Mielle.
Oscar, que olhou para Aria por um momento, baixou os olhos apressadamente e encarou a xícara de chá.
Sua resposta foi curta e lenta, “… Sim.”
“Estou usando o grampo de cabelo enviado pelo Sr. Oscar. O que acha? Parece bom?”
Ele não pôde deixar de olhar para a pergunta dela. Era o grampo de cabelo exato que ele havia apresentado a ela, então ele teve que verificar e dizer uma palavra de elogio.
Ele não teve escolha a não ser erguer os olhos fixos na xícara de chá e olhar para Aria.
“… Você parece ótima.”
“Obrigada por me dar este presente precioso. É tão bonito que quero usá-lo todos os dias.”
O coração de Oscar palpitou novamente enquanto ela sorria docemente com os olhos. Seu sorriso sedutor, que não era facilmente encontrado entre os nobres, e sua pouca idade contribuíram para isso.
Mesmo que ele não estivesse interessado em beleza e aparência, ele não conseguia suportar a tentação e a beleza experimentadas e absolutas estoicamente. Ele desviou o olhar novamente, e a iniciativa da conversa caiu para Aria em um flash.
“Você não gostou do broche que eu te enviei? Achei que combinaria bem com você… ”
“Não, adorei muito. É muito, então é um pouco pesado.”
“Ah eu vejo. Você é a primeira pessoa a quem dei um presente, então sem saber…”
Embora esse tenha sido o primeiro presente que ela deu a alguém que não era da família Roscent desde que se juntou aos Roscents, Aria não precisou adicionar uma explicação tão inútil.