“Acho que devo encomendar um relógio que retorne os ponteiros exatamente para o mesmo lugar a cada cinco minutos, ao contrário dos relógios usuais, em que o ponteiro das horas e o ponteiro dos minutos se encontram na parte superior após doze horas.”
Ela pensou que seria bom se os ponteiros começassem a se mover quando ela pressionasse um botão e parasse no topo em cinco minutos.
Ela sentiu necessidade disso quando perdeu o tempo enquanto testava a ampulheta em Jessie. Ela confundiu a hora, atrasando a ativação, e a conversa saiu errada.
Mesmo tendo virado a ampulheta, Jessie perguntou: “O que você quer dizer, senhorita?” Ela se lembrou de que seu coração afundou quando isso aconteceu, então foi uma sorte que ela não disse nada importante.
Como resultado, Jessie a aconselhou várias vezes a chamar um médico para ver se havia algo com que se preocupar. Havia também as palavras que Aria havia dito, das quais ela não conseguia fugir: “Sinto que estou perdendo minha vida com isso, mas não posso evitar. Vamos começar.”
“Senhorita… estou ficando preocupada porque você diz que está perdendo sua vida. Você dorme muito tempo. É presunção, mas acho melhor chamar um médico”, disse Jessie, que já havia entregado a carta ao criado e voltado, enquanto servia o chá quente.
Aria acenou com desdém novamente para ela hoje.
“Estou bem.”
“Mas… acho que você está perdendo peso.”
“Do que você está falando? Estou mais alta e ganhei peso.”
“Não tanto quanto posso ver.”
Jessie era teimosa, embora parecesse um pouco assustada. Era a personalidade dela, então Aria não pôde evitar.
Aria não estava tão brava como estava antes, e a teimosia de Jessie, que teria acabado quase imediatamente, aumentou duas ou três vezes, e isso irritou Aria. Ela prefere ser examinada por um médico do que ouvir mais insistentes.
“Tudo certo. Traga-o aqui.”
Para evitar a irritação de Jessie e porque Aria estava um pouco preocupada com seu corpo, ela decidiu que era melhor consultar um médico, afinal.
Felizmente, seu exame com o médico de família não resultou em nada de errado. Disseram-lhe para ter cuidado porque estava fisicamente muito fraca, mas após o exame, Aria repreendeu Jessie em alto astral.
“Não me diga mais para chamar um médico.”
“Sim senhorita.” Mesmo assim, Jessie parecia muito feliz porque havia confirmado que Aria era saudável.
Aria também foi aliviada de seu fardo mental. Mesmo que o médico não tivesse todas as informações, ela ficou aliviada, pois ele havia dito que ela estava em boas condições no momento.
Aria se recusou a ver o médico da família muitas vezes, mas no final parecia certo fazer o que Jessie disse.
Se Aria tivesse ouvido Jessie assim no passado, ela não teria morrido.
Não importa o quanto ela protestou, a Jessie no passado não tinha sido capaz de ler a situação. Ela tinha sido assim. Ela não tinha sido capaz de distinguir a hora e o lugar para chamar atenção para seu mestre, insistindo apenas no que ela pensava ser certo para seu mestre fantasmagórico, e isso não funcionou. Em vez disso, só provocou a raiva de Aria.
Mas agora, as coisas eram diferentes. Jessie era tão teimosa quanto no passado, mas desta vez, Aria não sabia por que, mas Jessie tinha se tornado tão perspicaz que podia medir o tempo de seus protestos. Então, Aria estava satisfeita com ela de várias maneiras e queria dar uma recompensa a Jessie.
‘Então, ainda não dei um broche a ela porque ando ocupada com muitas coisas relacionadas à ampulheta e ao meu aniversário.’
Aria iria apresentar um dos broches da joalheria para Jessie. Ela não queria agradecê-la abertamente. Era apenas uma isca para trazer novas pessoas para o seu lado. O objetivo era mostrar que as riquezas viriam para aqueles que cuidavam dela.
O broche de ouro valeu a pena. Além disso, todos os que usam ornamentos da mesma forma ajudaram a formar um sentimento de unidade e pertencimento entre os usuários. Dependendo do número de broches, ela poderia fazer com que sentissem uma diferença na ligação, e isso era conveniente. Na sociedade, onde as lutas internas prevaleciam, coisas assim eram frequentemente usadas para formar facções. Aria mandou fazer os broches para serem usados dessa forma.
‘Eu descobri o poder da ampulheta. Vamos se mover agora.’
Aria, que tirou um broche da gaveta, se aproximou lentamente de Jessie. Depois de fechar a janela que havia sido aberta para ventilação e arranjar as cortinas, Jessie foi repentinamente surpreendida pela abordagem de Aria e se agarrou às cortinas.
Aria riu alto quando viu a reação de Jessie.
“Por que você está tão surpresa?”
“Ah não. Você apareceu de repente e…”
“Você acha que eu vou te comer?”
“Bem, não é assim…”
O passarinho, ansioso para ser comido por seu pequeno animal, não sabia onde procurar.
‘Gostaria que você parasse de tremer agora.’
Estava claro que não importava o quanto ela imitasse Mielle, suas ações seriam mal interpretadas como assédio a sua criada nos bastidores.
‘Não quero incomodar você, mas às vezes quero.’
Aria se sentia como um animal carnívoro perseguindo sua presa. Era por isso que ela queria incomodá-la.
Se Jessie continuasse deixando Aria animada, a mulher malvada escondida poderia ser capaz de emergir dela. Se a mulher perversa saísse, tudo daria errado.
“Jessie, eu gosto de você mais do que você pensa.”
“… Sim?”
O corpo de Jessie ficou cada vez mais rígido com a confissão repentina. Teria sido melhor se Aria tivesse dito não. Os olhos de Jessie estavam tão vacilantes quanto juncos tremulando ao vento enquanto as palavras que ela nunca pensara em ouvir a atingiam.
“Você acha que eu poderia mantê-la ao meu lado por tanto tempo se não gostasse de você?”
“…”
“E por que você está tão rígida? Eu te incomodei muito?”
Ao contrário das intenções de Aria, Jessie infelizmente foi capaz de se lembrar das dezenas de milhares de atos que Aria infligiu a ela. Aria caiu na gargalhada quando percebeu isso.
“Ah, claro. Eu não negaria o que fiz no passado. Eu era imatura. Mas, recentemente percebi que essas ações estavam erradas. Você sabe disso, não é?”
Jessie assentiu enquanto movia o pescoço rígido. Era verdade que o comportamento de Aria havia mudado drasticamente desde o verão. De repente, tornou-se muito diferente para ser apenas maturidade, mas ela era diferente.
“Eu acho que todos podem mudar assim. Nos arrependemos de nossos erros passados e seguimos no caminho certo”, disse Aria, lembrando o que havia sido escrito no livro que acabara de ler.
Claro, existiram pessoas como Mielle, que viveram suas vidas inteiras como lixo sem arrependimento por seus passados e presentes. Aria também fingia ser uma boa garota externamente, mas por dentro, ela ainda pensava em arruinar a vida de outra pessoa, então ela não podia dizer que estava no caminho certo.
De qualquer forma, o público faria isso por ela. Quando alguém disse e fez algo moralmente errado, eventualmente, eles se ajoelharam diante de um ídolo de Deus, admitiram seus pecados e se arrependeram. Aria não sabia se eles realmente se arrependeram ou refletiram sobre si mesmos, mas na superfície de qualquer maneira, a maioria das pessoas o fez.
“Então, não há nada a temer. Eu sei que estava errada no passado.”
‘Eu estava muito errada porque fui estúpida o suficiente para mostrar minhas verdadeiras cores e agir com simplicidade.’
“E como eu disse várias vezes… gosto de você” disse Aria, prendendo um broche no peito de Jessie. O ouro, que refletia a luz e brilhava intensamente, combinava muito bem com a roupa de Jessie.
“Oh, senhorita. Isto é…?”
“É um presente para você. Também significa desculpas e remorso pelo que fiz até agora.”
Como um mero presente para uma criada, era demais. O rosto de Jessie se contorceu estranhamente, e não havia como saber se ela estava rindo ou chorando. Parecia que ela não sabia como lidar com a situação naquele momento.
“Não se sinta sobrecarregada. É algo que você pode levar. Eu realmente quero que você use este broche.”
Para que todos vejam e tenham inveja…
Aria, que deu tapinhas em seu ombro algumas vezes, voltou para o sofá e bebeu um pouco de chá graciosamente.