‘… Que amor paternal choroso.’
Foi um amor que Aria nunca sentiu. Mielle teve o único ser que a amou e cuidou dela! Aria acreditava que tal coisa não poderia existir. Até mesmo a condessa, que era sua mãe biológica, estava ocupada vivendo sua vida, então ela não podia se dar ao luxo de cuidar de Aria.
Todos os homens do passado estavam tão enfeitiçados pela aparência de Aria que pareciam dar a ela todas as suas fortunas, mas depois, eles partiram em busca de sua posição. No final das contas, nenhum homem se dedicou a ela e tudo a ela do começo ao fim.
‘Se suas vidas estão em perigo, é inútil.’
Aria não acreditava no amor, mesmo no amor entre mãe e filha. Então, ela fez uso disso. Ela estava confiante para usá-lo. Não havia nada mais fácil para ela do que saber que o amor não tinha substância.
* * * * *
O conde não voltou sozinho. Ele estava com um jovem bonito de seus vinte e poucos anos. Aria tinha acabado de chegar ao primeiro andar quando o viu cumprimentando Mielle. Ele se apresentou com uma risada alegre como um nobre comum de uma província distante.
“Eu sou Pino Lane. Por favor, sinta-se à vontade para me chamar de Lane.”
Com um sobrenome do qual ela nunca tinha ouvido falar, ele estava prestando atenção excessiva a Mielle. Aria não sabia se ele estava procurando por um aumento de status ou histórico, mas ele claramente queria algo. Caso contrário, ele não teria trazido um presente tão grande.
Lane apresentou uma variedade de joias e ornamentos raros para Mielle. Pareciam muito caros para terem sido preparados por um nobre comum de uma província distante. Quando os olhos de Mielle se arregalaram com o peso de tudo isso, ele disse: “Não ligue para eles, porque não os preparei. Eles foram preparados pelo meu mestre.”
O conde também não mostrou qualquer sinal de desconforto ou o deteve, enquanto ele prestava grande atenção a Mielle. Ele apenas deu um tapinha nas costas de Lane, dizendo que ajudara seu negócio de várias maneiras. Lane sorriu, dizendo: “Eram apenas ordens do meu mestre.”
Aria se sentiu desconfortável e relutante ao encontrar alguém que ela nunca tinha visto antes, mesmo quando era uma hiena procurando por restos, ao contrário de antes.
“Você tem uma filha tão bonita quanto as histórias.”
“Não sei de mais nada, mas os rumores sobre Mielle não são exageros.”
“Esses elogios são demais.”
Aria teve que assistir a cena enquanto eles elogiavam Mielle repetidamente, que estava entre eles.
‘Espere um minuto. Já vi esse vestido antes… ‘
Aria foi capaz de perceber a origem do vestido de Mielle depois de pensar um pouco.
‘É parecido com o vestido que Oscar me deu. Não me diga… Ele deu roupas semelhantes a uma garota, com quem se casaria mais tarde, e à irmã mais velha dela?’
Aria engoliu em seco, pensando que ele era realmente insensível.
Enquanto isso, Lane, que estava elogiando Mielle a ponto de sua boca ficar seca, finalmente se virou para encontrar Aria. Com sua atenção concentrada em Mielle, ele parecia não ter notado a chegada de Aria, então havia admiração em seu rosto.
Quando o conde apresentou Aria a ele como sua outra filha, uma expressão e uma forma de falar ligeiramente perplexas vieram dele, ao contrário de apenas um momento atrás, quando ele fez uso de sua boca de sanguessuga.
“Oh, sério… Você tem uma filha linda.”
Aria leu a verdade na fala e na expressão do homem. Eles eram diferentes do que ele havia mostrado a Mielle.
Se Mielle era uma provável beleza entre os nobres, Aria era uma beleza que começou como uma plebeia e não era facilmente encontrada entre os nobres. Ela era uma verdadeira beleza, que seduziria homens e mulheres, independentemente de seus sexos, se ela tivesse vontade de fazê-lo.
Ela sabia que era inútil, mas Aria não resistiu em mostrar seu sorriso único e encantador. ‘É porque o conde está aqui? Ou é um espírito galante?’ De qualquer forma, ela sorriu para Lane, jogando seu perfume erótico com um espírito altamente competitivo que ela não sabia de onde tinha vindo.
“…”
Aria viu claramente que seus olhos tremeram, embora tenha sido apenas por um momento. Depois desse instante, Lane olhou para Mielle.
Foi Aria quem ficou envergonhada por ele. ‘Por quê?’ Isso foi totalmente inesperado. Claro, ela tinha pensado que ele iria negligenciar Mielle depois de ficar encantado com seu sorriso, mas Lane não deu a ela um dedo de sua atenção.
Percebendo que não poderia mais intervir entre eles, Aria mordeu o lábio inferior e decidiu não perder mais tempo sem sentido. Quando ela tentou sair, dizendo que iria para cima, o conde deu-lhe um presente.
Era uma caixa de joias com joias bem embaladas que o conde só havia dado a Mielle no passado. Havia alguns enfeites bonitinhos dentro.
‘Sim, por enquanto chega.’
Foi um grande passo em relação ao passado, quando ela não tinha recebido nada. Ela não estava simplesmente sendo paga por um pedaço de informação? Além disso, a atitude do conde, que sempre fora frio no passado, havia mudado, e o ocasional olhar quente era direcionado a Aria de vez em quando. Aria, que saiu com um sorriso gracioso, diferente do anterior, escapou de seu mundo.
Ela correu de volta para o quarto e trocou de roupa. Isso porque ela viu o vestido que Mielle estava usando antes da festa começar, então seria muito fácil deixá-la desesperada, já que ela esperou até aquele dia para usar o vestido que Oscar lhe dera.
‘Como você reagiria se eu aparecesse na festa com um vestido parecido?’
No mínimo, não seria uma boa resposta. Aqueles que se reunissem para celebrar com Mielle também expressariam admiração. O simples pensamento disso a fazia se sentir bem, como se estivesse voando pelo céu.
Não foi até a hora do almoço que a festa de aniversário de Mielle começou. Como de costume, eles usaram todo o primeiro andar para cumprimentar os convidados. Os parceiros de negócios do conde e nobres próximos se reuniram um após o outro. Muitas das jovens que tinham amizade íntima com Mielle também compareceram e ocuparam seus lugares.
Aria observou em silêncio através da janela de seu quarto, e não foi até a festa amadurecer que ela apareceu. Quando ela desceu ao primeiro andar com um buquê de flores, que estava em seus braços, os olhos de quem estava curtindo a festa eram naturalmente atraídos por ela.
Era natural prestar atenção em uma linda garota com um buquê de flores coloridas nos braços, ainda mais porque a maioria nunca tinha visto Aria, e os boatos sobre ela eram abundantes. Os convidados observaram animadamente enquanto Aria se aproximava de Mielle.
“Mielle! Feliz Aniversário!”
“… Irmã.”
Mielle olhou em volta, incapaz de esconder sua ansiedade e constrangimento. Ela parecia preocupada que Aria pudesse fazer um comentário irreverente, assim como fizera durante o aniversário de Aria.
Imediatamente depois, sua empregada, Emma, veio até ela. Parada atrás de Mielle, ela manteve sua guarda contra Aria, o rosto rígido.
‘Você sabe quem você é?’ Foi muito engraçado. Aria, é claro, pretendia insultar Mielle. Ela queria criar um evento que traria uma vida inteira de humilhação em uma festa que ela sentia que merecia comemorar para que ela não pudesse dormir bem até que sua cabeça fosse cortada, como tinha acontecido com a própria Aria.
“Você não gostou do buquê? Eu preparei com cuidado.”
“Não… Obrigada, irmã.”
Assim que Mielle disse a palavra irmã repetidamente, as pessoas no corredor perceberam que a linda garota era Aria.
Houve quem acreditasse que ela era tão encantadora quanto a filha da prostituta que atraíra o conde e que ficassem chocados ao ver tamanha diferença entre os rumores sobre sua maldade e a pessoa real.
Aria gostou dos olhares e controlou a situação para indicar que Mielle e ela eram boas irmãs. Ela esperava que eles entendessem mal a relação entre Mielle e ela, tanto quanto eles gostavam. Dessa forma, ninguém suspeitaria que seu próprio esquema foi o que humilhou Mielle.
Quando Mielle aceitou o buquê, o vestido de Aria, que estava escondido, foi revelado. Mielle, que viu primeiro, parou de respirar e a sala ficou em silêncio ao seu redor. Aria sorriu suavemente, como um floco de neve fofo que tinha acabado de cair e incendiou o salão.