“… É adorável para nós também.”
“Lady Aria leva todos os nossos corações novamente.”
Sua própria aparência chamou a atenção delas, e ela era o membro mais jovem do grupo. As outras jovens ficaram perplexas depois de ouvir as palavras lisonjeiras de Aria. Nenhuma delas sabia o que fazer. Aria mudou de assunto rindo de suas palavras de amor.
“Como foi sua cerimônia de maioridade? Estou tão curiosa porque a minha ainda está longe.”
“Há tantas coisas para falar, na verdade! Uma grande coisa aconteceu!” uma jovem, que se juntou a Sarah na festa da maioridade, respondeu com olhos brilhantes.
Desnecessário dizer que ela estava falando sobre Sarah. Foi natural, mas foi reconfortante saber que os eventos correram como antes.
“O que aconteceu? Eu sou tão curiosa.”
“Não sou a pessoa diretamente envolvida no incidente, então é difícil dizer. Espero que Lady Sarah venha logo.”
“Isso é sobre Lady Sarah?”
“Sim, uma coisa maravilhosa aconteceu, mas não tenho certeza se posso te dizer.”
Ela parecia confusa, como se estivesse sonhando. Ela parecia ter testemunhado o momento em que o marquês Vincent e Sarah se conheceram. Em sua vida como uma aristocrata de classe baixa, ela teve poucas chances de encontrar e se conectar com um homem tão importante como o Marquês Vincent, então era natural reagir assim.
As moças reunidas ali esperaram que Sarah chegasse com o coração nas mãos. Sarah sempre chegara na hora, mas ela estava muito atrasada hoje. Aria simplesmente esperou que ela viesse, querendo saber o que mais havia acontecido após a cerimônia.
Sarah apareceu cerca de uma hora após o início da reunião. Nesse ínterim, as jovens, que estavam entediadas de esperar, contaram histórias inúteis e Aria apresentou Annie a elas, dizendo que ela havia trazido sua nova criada.
“Que bela empregada ela é!”
Annie corou, embora soubesse que era um elogio vazio.
“Desculpa, estou atrasada. Vocês esperaram muito?”
“Lady Sarah! Aconteceu alguma coisa com você?”
Sarah nunca se atrasou para uma reunião, então elas não tinham dúvidas de que algo havia acontecido com ela. Sarah corou suavemente.
“Sim, algo aconteceu…”
Algo havia acontecido com ela. Aria conhecia o futuro, mas seus olhos brilhavam de ansiedade, assim como os das outras jovens presentes. ‘O que diabos aconteceu?’
“Não teria algo a ver com a cerimônia de maioridade?”
As jovens que esperaram por muito tempo foram desenfreadas. Elas estavam tão curiosas porque Sarah não explicou em detalhes. Sarah respondeu sinceramente às perguntas deles sobre se ela parecia não esconder nada.
“Você pode dizer isso.”
“O que diabos aconteceu com a festa da maioridade?”
“O Marquês de Vincent… pegou o lenço que eu deixei cair.”
“Oh meu Deus…”
“Realmente?”
As jovens expressaram surpresa à sua maneira, que algo inimaginável tivesse acontecido. Aria, que conhecia o futuro, também juntou-se a elas envolvendo as bochechas com as palmas das mãos. Como se fosse tímida, Sarah tingiu o rosto de vermelho.
“E daí? Então o que aconteceu? Ele pegou?”
“Tenho vergonha, mas ele fez. Ele disse que o bordado do meu lenço é lindo e pediu.”
“E depois? Isso não é o fim, é?”
“Ele pediu para dançar e nós dançamos juntos. Ele era suave e atencioso, ao contrário do que dizem nos rumores de que ele era direto.”
Ele se tornou o chefe da família ainda jovem, no final da adolescência, então se dedicou ao trabalho e não tinha uma mulher ao seu redor. Ele também não tinha comparecido a nenhuma das festas, exceto nas cerimônias de amadurecimento. Por causa da celebração da aristocracia que viria a ser adulta, a participação dos nobres representantes de cada família era essencial.
O único lugar para ver o Marquês de Vincent era na festa da maioridade, mas ele sempre estivera ocupado com seu trabalho, então era provável que partisse depois de mostrar o rosto em um breve período. Ele estava prestes a voltar para fazê-lo novamente desta vez, mas encontrou Sarah.
“Oh meu Deus!”
“Como isso aconteceu…!”
“Se o Marquês de Vicente te pediu para dançar…! Ele deve ter se apaixonado por você à primeira vista!”
Ele era jovem, capaz e bonito, então sempre foi o alvo das jovens solteiras. O fato de ele ter uma personalidade contundente e de não poderem vê-lo com frequência estava desempenhando um papel importante.
‘Quem pode conquistar o coração daquele homem de ferro? Talvez eu seja a única.’ Essa era sua psicologia de expectativa.
“Então, por que seu servo está aqui hoje?”
Embora fosse óbvio que seria uma volta ou um pedido de encontro, já que dançaram juntos, as jovens que queriam confirmar com a boca de Sarah brilharam os olhos e esperaram sua resposta.
“Ele me mandou um buquê de flores e um colar de presente. E…”
“E depois?”
“E… havia uma carta pedindo-me para dar um passeio com ele até o lago antes que a neve derreta.”
“Ahhh…!”
“Como ele pode ser tão romântico…!”
Era tanto quanto os outros, mas por causa dos rumores amplamente difundidos de que o Marquês de Vincent era direto, elas rapidamente baixaram seu padrão de avaliação. Sarah olhou para Aria com um sorriso perturbado entre as jovens, dizendo que seria bom comprar um vestido para passear à beira do lago.
“Você gosta do Marquês de Vincent, Lady Sarah?”
Com uma pergunta repentina de Aria, todas pararam de falar e fazer e olharam para ela.
‘Do que você está falando agora? Ele é o Marquês de Vicente! Você tem algo para discutir?’
Elas tinham certeza de que Sarah gostava dele porque ela havia recebido sua atenção.
E Sarah também olhou para Aria.
“Isso é…”
Mas Sarah certamente não disse sim. Era porque antes de gostar dele, ela pensava no fato de que o Marquês de Vincent havia prestado atenção nela. Ela estava tão feliz por um homem tão importante ter falado com ela que ela não conseguia entender o que realmente sentia.
Aria o seguiu ao lado de Sarah, que não conseguiu responder. “Eu quero que Lady Sarah saia com uma pessoa feliz.”
Claro, o oponente deve ser o Marquês de Vincent. Aria tinha ouvido rumores de que Sarah estava muito feliz com seu casamento. Aria se lembrou da expressão do Marquês de Vincent, que ela havia encontrado ocasionalmente na cerimônia de maioridade. Ao contrário dos rumores amplamente difundidos, ele foi gentil, e ela adivinhou que deve ter sido devido à influência de Sarah.
No entanto, pedir sua opinião era dar conselhos ocasionais dessa maneira. Sarah corou com o que Aria estava tentando dizer. Ela era uma mulher fácil que poderia ser movida facilmente, talvez por causa de seus bons sentimentos em relação a ela.
“Obrigada, Lady Aria. Eu realmente não pensei dessa maneira.”
“Tenho certeza de que o Marquês de Vincent é um bom homem, mas… Espero que Lady Sarah siga o caminho de ser verdadeiramente feliz.”
“Vou manter isso em mente. É tudo graças a Lady Aria.”
‘Claro, você tem que me agradecer.’
A haste muito grande que seria responsável pelo futuro de Aria se moveu suavemente. Aria sentiu que poderia ter uma boa noite de sono hoje.
* * * * *
O estado de Annie ficou incomum por vários dias após a reunião.
Ela parecia estar sonhando. Presumia-se que a condessa havia elevado seu status graças à sua aparência excelente, mas Sarah não. Deve ter sido um choque para ela, pois a aparência de Sarah atraiu a atenção do homem mais poderoso do Império.
“Annie, você não limpou aquele lugar antes?”
“Oh, sinto muito, senhorita.”
Annie já estava limpando a moldura da janela pela terceira vez. Jessie o limpou pela manhã e estava tão limpo.
“Meu quarto está limpo, então você não precisa mais limpá-lo. Venha aqui e sente-se.”
Ao sinal de Aria, Annie veio correndo e sentou-se na frente dela.
“Como foi a primeira reunião?”
“Foi realmente bom. Foi demais para mim.”
“Realmente?”
“Sim! As mulheres eram todas lindas, mas fiquei muito surpresa porque você era a mais bonita de todas. Não sabia disso porque te via todos os dias, mas te achava muito bonita.”
Aria não pediu a ela para fazer isso, mas ela derramou mel nela. Annie, que ganhou confiança ao ver Aria sorrindo um pouco, levantou a voz.
“Como é que você é tão bonita quando não se decora tão extravagante? É porque você nasceu bonita, não é? A condessa é tão linda, e você deve ter herdado isso.”