Se houvesse irmãs, era comum trazer presentes semelhantes. Mas ela recebeu apenas um buquê de flores como este. Mesmo assim, Aria recebeu o buquê de flores com uma cara feliz, sem expressar o que realmente pensava.
“Obrigada. É uma linda tulipa.”
“É a flor favorita do meu mestre.”
“Entendo. Normalmente, as pessoas gostam mais das flores de sua família, mas ele deve ser muito patriota.”
“Bem… eu posso dizer isso.”
Aria, que deu um novo sorriso em troca do buquê, levou o nariz até o buquê de tulipas e o cheirou. Se não era a flor que ela podia facilmente cheirar nas ruas, ela podia sentir a fragrância fresca e pesada dela.
“Cheira tão bem. Não acho que seja o cheiro normal de flores. Onde você comprou isso?”
Aria perguntou, piscando lentamente as pálpebras cheias de cílios. Seu lindo rosto se misturou às flores. Lane olhou brevemente nos olhos de Aria com uma leve carranca no meio da testa.
“… Eu comprei perto da mansão.”
Então ele rapidamente virou a cabeça para evitá-la, como se tivesse visto algo errado.
“Se ainda está fresco assim, acho que é da capital, certo? É muito mais perto do que eu pensava.”
“…”
Lane deu uma olhada insinuando que ele havia cometido um erro no momento. Aria, que fixou seu olhar nele o tempo todo, foi capaz de capturar aquele momento. Aria percebeu que seu mestre não era um aristocrata estrangeiro. Ele parecia servir ao seu mestre nas proximidades, e isso significava que seu mestre estava hospedado na capital.
No entanto, desde o início, colocar um aristocrata estrangeiro na lista foi simplesmente uma ilusão. O tom da fala de Lane era uma amostra da linguagem padrão imperial. Se ele servisse a um aristocrata estrangeiro ou viesse de um país estrangeiro, ele não seria capaz de falar uma língua padrão tão limpa. Seria diferente em algum lugar. De acordo com a experiência de Aria, era assim.
‘Então quem diabos é? Não me diga que ele é o príncipe herdeiro.’
De jeito nenhum. Ele se casaria com a princesa Frederic em breve. De jeito nenhum ele prestaria atenção em Mielle quando já havia muitos rumores sobre seu noivado com a princesa Frederic. Além disso, Mielle não passava de uma pessoa envolvida com a família de e a conversa sobre seu noivado ia e vinha. Se essa ideia absurda fosse verdadeira e não uma imaginação, era claro que traria um vento sangrento ao Império. Ele não faria isso se tivesse uma ideia.
Aria balançou a cabeça, dizendo que isso nunca seria o caso.
“Também estou curiosa sobre outros tipos de flores. Se você não se importa, pode me falar sobre a floricultura?”
“… Eu te aviso mais tarde. Agora, estou com… um pouco problemas.”
“Sim, e sempre que você mudar de ideia, me avise.”
“… Eu vou.”
Aos poucos, a resposta de Lane foi se atrasando, talvez por ter percebido que havia vazado informações sobre a identidade de seu mestre. Ele olhou para o rosto dela, preocupado que Aria pudesse ter notado a pouca informação.
‘É uma tulipa rara, então se ela procurar, vai descobrir onde foi comprada.’
Então Aria sorriu brilhantemente como se ela não soubesse de nada. Lane voltou à sua primeira expressão quando percebeu que seu oponente tinha apenas quinze anos.
“Annie, você colocaria no meu quarto? Por favor, guarde-o bem para que não murche. E me traga a caixa que sempre carreguei comigo.”
“Sim senhorita.”
Enquanto uma empregada foi chamar Mielle, Aria esperou por Mielle na sala com Sarah e Lane. Demorou um pouco porque ela não estava preparada para cumprimentar ninguém.
Nesse ínterim, os três permaneceram em silêncio por um tempo, pois não havia uma palavra a dizer. A sala estava silenciosa, e a única coisa que podiam ouvir era o som de suas xícaras de chá quando as colocavam no pires. No final, Sarah foi a primeira a falar, pois não aguentava mais o silêncio.
“Então estou atrasada para dizer olá porque não tive tempo para me importar com os outros. É um grande prazer conhecê-lo. Sou Sarah, da família do Visconde Lauren.”
“Oh, meu… eu fui rude com uma senhora. Sou Pino Lane.”
Lane se levantou e fez uma reverência educada. Os dois se apresentaram com saudações impecavelmente limpas.
“Você deve estar ocupado no trabalho.”
“Sim, meu mestre é muito caprichoso.”
“Bem, porque ele tem a capacidade, ele parece ser caprichoso.”
“Tenho vergonha de você dizer isso.”
Ao contrário de quando ele estava falando com Aria um tempo atrás, uma energia gentil fluiu dele. Foi como uma conversa tranquila entre nobres. Em uma atmosfera moderada, Sarah e Lane às vezes seguravam o chá de jasmim na boca e saboreavam seu sabor relaxado enquanto continuavam a conversa.
“Quando eu vejo você me visitar assim, você está perto o suficiente de Lady Mielle há muito tempo.”
“Não, ela era uma conhecida do meu mestre, não eu. Estou apenas entregando presentes para ela e perguntando como ela está.”
“Entendo. Lamento ter sido rude.”
“Não, não estou escondendo. Você nem é rude.”
Eles não sabiam a identidade de seu mestre, mas ele não tinha nada a esconder.
Enquanto Sarah e Lane conversavam, Annie trouxe uma caixa com a ampulheta. Aria brincou com um relógio de bolso em seu pescoço. Suas mãos tremiam porque ela não tinha usado nesse ínterim.
Clique. Ela abriu o relógio de bolso e apertou o botão. A primeira agulha disparou rapidamente para o futuro.
‘Posso obter informações daquele que finge estar relaxado na superfície, mas na verdade é cauteloso como um gato peludo?’
Aria, que tinha uma caixa preciosa de Annie ao seu lado, virou-se para Lane. Contanto que a ampulheta estivesse ao redor dela, estaria tudo bem. Não importa o que ela disse, tudo estaria acabado se ela virasse a ampulheta.
“Sr. Lane, por que seu mestre está interessado em Mielle?”
Lane respondeu sem hesitação porque era uma pergunta que ela já havia feito antes.
“Como eu disse antes, ela é inteligente e consegue informações rapidamente. Meu mestre notou que ela tem uma habilidade excelente, e meu mestre gostaria de ensiná-la a fazer o uso correto dela.”
‘Que tipo de informação Mielle usou? Acima de tudo, ela não podia concordar com o fato de Mielle ter obtido as informações rapidamente.’
‘Poderia Mielle ter alcançado qualquer grande feito sem perceber?’ Se ela tivesse feito isso, ela deveria ter se gabado por toda a cidade, e Aria não conseguia entender por que ela não sabia disso.
“Você está dizendo que ela ajudou os negócios do meu pai?”
“Eu posso dizer sim. O conde disse que ela sempre aconselhou o negócio.”
Essa era a história que ela ouvira da última vez. ‘De fato, o conde inventou suas palavras com exagero?’ O conselho de Mielle não foi aceito pelo conde, então ela só conseguia pensar assim. E ao pensar nisso, tudo era consistente.
‘Verdadeiramente, a filha e o pai são tão tolos.’
Ele pode ter dito algumas palavras para exibir sua filha, mas se alguém o levasse a sério, não haveria problemas. Mas ela não conseguia se imaginar fazendo isso com alguém que prestava toda a atenção em Mielle. Ela não achava que ele era um aristocrata comum, mas como ele poderia lidar com isso mais tarde?
Claro, se Oscar e Mielle se casassem, o conde estaria no auge do poder e da riqueza, então ninguém o enfrentaria facilmente, mas ele não teria vergonha? Todos na aristocracia estavam blefando, mas desta vez era demais.
“Você ouviu os detalhes?”
Aria se perguntou o que o conde poderia ter dito. ‘Como uma pessoa tão séria reagirá quando os fatos se revelarem falsos e exagerados?’
“Sim, fiquei particularmente impressionado com o conselho que a senhorita Mielle deu ao pai. Desta vez, ela respondeu antes da moda.”
“… você disse moda?”
“Os casacos de pele. Ouvi dizer que ela percebeu isso antes de a princesa liderar a moda.”
“Mielle?” A bela mão de Aria que segurava o relógio tremia. Não foi isso que Mielle disse. Foi o que Aria disse ao conde. Em troca, Aria ganhou até um presente de aniversário e uma caixa de joias! Ela não conseguia entender por que isso resultara na realização de Mielle.
Aria ficou sem palavras por um momento. Mesmo que ela não fosse sua própria filha, era um pouco demais tirar suas façanhas mentindo. Então, maravilhada, Sarah, que chamou seu nome, conseguiu voltar aos seus sentidos.
“Meu pai… disse isso? Mielle deu-lhe conselhos sobre casacos de pele?”