“Ele eliminou o risco uma vez, por isso deve ser reaberto. A segurança seria rigorosa, não é? Acima de tudo, o príncipe herdeiro disse que cuidaria disso sozinho.”
“Como esperado, você pensa assim.”
“Sim, é isso que Sua Alteza faz. Pode ser uma boa ideia aumentar seu investimento e expandir os negócios no futuro. Deve ser o suficiente para ser conhecido por outros países.”
“Concordo. Seria bom usá-lo como um símbolo da capital?”
“Certo. Que tal construir uma estátua do Príncipe Herdeiro?”
“Eu ouvi rumores de que ele é um homem bonito. Parece uma ótima ideia.”
Tendo ouvido a proposta muito comum e simples de Mielle, Lane respondeu com uma resposta em voz alta. Ela não conseguia esconder sua alegria, já que seus pensamentos foram aceitos e continuou a fazer uma sugestão que todos pudessem pensar, e Lane respondeu, elogiando que era uma excelente ideia. Ela parecia sentir que seus pensamentos e opiniões eram tão bons como sempre.
‘Mielle não notou muito bem, assim?’
Mielle não conseguia nem sentir a decepção de Lane. Embora ele não expressasse seus sentimentos, ele não se aprofundou em seus pensamentos e opiniões e apenas respondeu apropriadamente. Era quase como se o conde fosse quem tivesse ouvido as opiniões tolas de Mielle.
‘Você pediu a ele para montar uma estátua do príncipe herdeiro! Que ideia mais tola!’
Foi tão infantil. O príncipe herdeiro não foi um herói que colocou uma bandeira na conquista, mas que tipo de estátua ela iria construir? Ela era tão infantil que Aria riu disso.
“… Irmã?”
Então Mielle respondeu imediatamente. Ela parecia estar prestando atenção, mesmo fingindo não estar prestando atenção. Valeu a pena porque Aria tirou os olhos de Oscar e Cain. Aria também estava preocupada com o que Mielle e Lane conversaram enquanto ela estava fora.
Aria enxugou os lábios com um lenço e se desculpou brevemente, pois toda a atenção foi dada a ela porque seu nome foi chamado.
“Eu sinto muito. Eu estava bebendo chá e… ”
“Você está bem? Existem momentos assim.”
Aria acenou com a cabeça calmamente porque Sarah perguntou com uma cara preocupada. Era óbvio que ela estava sendo ridicularizada, mas Sarah, que só conhecia a adorável Aria, parecia estar apenas preocupada com ela.
“Você tem algo a dizer?”
Mas isso não era para Mielle e Lane. Era apropriado dizer que ela estava sendo ridicularizada porque isso aconteceu enquanto eles estavam conversando. Ele perguntou por que Aria estava sendo ridicularizada por estar entediado e desapontado com sua conversa com Mielle.
“Bem, não sei se posso entrar.”
“Qualquer pessoa na Câmara é livre para tomar suas próprias decisões.”
‘Infelizmente, é muito chato conversar com Mielle e pedir a opinião de uma mulher perversa? Você veio aqui para pegar o coração dela com um monte de riquezas, mas você não resistiu ao tédio, então você fala primeiro com a filha de uma prostituta humilde. Seu mestre não ficaria zangado e ressentido se soubesse?’
“Bem… é simples, mas gostaria de mostrar o que penso.”
“Sim por favor.”
Lane respondeu com um tom de se ele esperava algo ou não. Era por causa do raciocínio de Aria que ela mostrava a ele de vez em quando. Como ela era uma mulher vulgar de nascimento inferior e os rumores não eram comuns, ele parecia se perguntar se o agudo raciocínio anterior dela era uma coincidência. No entanto, seus olhos brilharam com antecipação apenas no caso.
“Acho melhor fecharem o cassino.”
“… Porque?”
Lane franziu a testa com as opiniões extremas.
“Acho que um cassino que pode ser usado por pessoas que sonham em fazer fortuna de uma só vez, não importa o quão legal seja, vai devastar o espírito e a alma das pessoas.”
E logo se tornaria uma realidade. Ao contrário da época em que o visconde Lupre o administrava, o cassino do qual o próprio príncipe estava encarregado era muito próspero nas mãos do príncipe herdeiro. Foi também por causa da garantia e confiança de que o Império os administraria. Portanto, havia várias pessoas que haviam perdido toda a sua fortuna no cassino, o que era uma aposta legítima, e o dano foi para a nobreza.
A condessa, a mãe de Aria, no passado, também causou problemas menores ao conde, jogando fora dinheiro suficiente para se desfazer das joias que tinha. Felizmente, a condessa teve que ler seu semblante por um tempo, embora seu relacionamento tenha se recuperado com o tempo. Portanto, Aria pretendia dar o devido cuidado ou acompanhar o cassino para dar conselhos.
Algumas pessoas perderam a fortuna mesmo quando o visconde Lupre a administrava, mas ela soube que o negócio não foi expandido ou promovido de maneira adequada e ele tocou no negócio ilegal. No entanto, se o príncipe herdeiro estivesse envolvido, quem seria capaz de abraçar tudo de uma vez…
“Você quer dizer que eles vão perder dinheiro por causa do jogo?”
“É isso que eu penso. Se houver um boato de que o príncipe herdeiro está no comando, ao contrário de quando o visconde Lupre estava no comando, eles ficariam aliviados em investir seu dinheiro. Devido à natureza do jogo, a maioria das pessoas perderá dinheiro.”
“Você tem um ponto. Então por que não impor restrições?”
“Como você vai impor restrições?”
“Bem, se decidirmos quanto eles podem gastar de acordo com sua própria propriedade…”
“Realmente? Eu me pergunto como você estudará e definirá padrões quando eles têm ativos diferentes.”
Mesmo que o número de aristocratas fosse pequeno e os impostos que pagavam grandes, seria fácil identificá-los. No entanto, como eles investigariam um grande número de plebeus? Mesmo que um ou dois plebeus falissem, isso não seria um golpe sério para todo o Império.
Mas e se o número aumentasse? Se caíssem, quem pagaria impostos pequenos, mas sólidos, e sustentaria a base do Império, os nobres que levavam vidas elegantes com eles também receberiam um golpe fatal.
“Isso é…”
Lane confundiu suas palavras. Parecia não haver alternativa. Foi o mesmo com Aria. Então ela pensou que seria melhor encerrar o negócio do cassino porque não pensou em um plano alternativo para preparar.
“As pessoas que entram no casino com o sonho de primeiro fazer uma grande fortuna…”
Antes que as palavras fossem ditas, Aria olhou para Mielle uma vez e sorriu brilhantemente.
“Eles verão a estátua do Príncipe Herdeiro. E é isso que eles vão pensar: ‘É um cassino administrado pelo Príncipe Herdeiro e tenho certeza que vai enriquecer minha vida.’ ”
Os olhos trêmulos de Mielle pousaram em Aria. O olhar sugador de saliva parecia esperar pela próxima palavra de Aria. O rosto de Lane endureceu se ele tivesse adivinhado o que ela diria.
“Mas e se eles perderem dinheiro? O que você acha que eles enfrentarão depois de perder todas as suas propriedades e serem expulsos do cassino?”
‘Mesmo que eu não diga mais nada, você saberá disso.’
Aria pegou uma xícara de chá e manteve um pouco de chá preto frio na boca. Lane cerrou os punhos como se fosse uma mulher perversa que apreciava o chá graciosamente com os cílios longos e ricos para baixo.
Enquanto Mielle falava com seu breve pensamento tolo, ela não superou a vergonha e não pôde responder a nenhuma. Portanto, foi a adorável Sarah quem respondeu à pergunta de Aria.
“… deve ser uma estátua de Sua Alteza.”
“Está certo. Mas se ele enfrentar pessoas gritando em sua estátua… Sua Alteza não deve ficar muito satisfeito.”
A sobrancelha de Mielle franziu como podia ser vista.
‘Que surpresa agradável!’ Parecia muito adequado para a mulher tola. Ela deveria saber o quão tola ela era.’
Por que Mielle ainda achava que suas ideias eram ótimas? Enfrentando o rosto de Mielle, Aria balançou a cabeça, fazendo uma cara de surpresa.
“Mielle, você não está ofendida, está? É apenas uma hipótese e não estou ignorando sua opinião. A estátua de Sua Alteza? Na verdade, eu realmente quero ver. Mal posso esperar para imaginar como será lindo.”
“… Sim. Não conheço o rosto dele, então gostaria de vê-lo como uma estátua.”
Sarah ajudou, mas o rosto de Mielle dificilmente se afrouxou. ‘Está tudo bem para uma santa estreitar o meio da testa enquanto uma garota malvada está sorrindo?’ Claro, foi uma situação muito agradável e divertida.
Os olhos de Lane ficaram fixos em Aria por um tempo. Pareceu muito chocante que uma jovem de apenas quinze anos teve essa ideia. Ela era filha de uma prostituta que até tinha má reputação. Lane deve estar ciente do boato.