‘E é ideia sua.’ Os olhos do conde e de Lane ficaram cada vez maiores com suas observações lentas. Eles, que haviam pensado que era uma boa ideia desde a primeira vez que ela falara sobre o armazém, ficaram maravilhados com os detalhes da explicação.
“… Como diabos você chegou nisso?”
“Eu apenas tive o pensamento para mim mesma. Não é uma boa ideia.”
“Não… é uma ótima ideia. É um assunto que seu pai precisa agora, e é uma ótima ideia que contribui muito para os lucros dele a longo prazo.”
“Eu simplesmente sou grata se você vir assim.”
Diante do sorriso de Aria que fingia ser tímida, Mielle, que não reconheceu a situação, deu um conselho,
“… mas o custo de construção de um novo depósito, o custo de contratação de novos trabalhadores e o custo de manutenção não seriam um obstáculo?”
“Pode ser se você enxergar de forma simples, mas é uma história diferente se seu pai expandir seu negócio adicionando mais itens. Vai ser menor do que o imposto sobre peles que ele cobrou.”
“Ah… o imposto sobre a pele era tão grande?”
“Sim, é um item de luxo. Haha, acho que Lady Mielle só sabia que a pele seria popular. Isso também foi ótimo!”
Como Lane disse isso como uma piada, houve silêncio na sala de jantar.
‘Mielle, você pode se explodir assim.’
A reação de Mielle e do conde era esperada.
‘Você ficou honrada em dizer que fez o que não fez, então vai pagar o preço. Eu não podia acreditar que você roubou quando eu estava bem na sua frente. Não seria o suficiente para vocês dois serem executados e pendurados na parede do castelo.’
Aria iluminou os olhos e esperou Mielle abrir a boca.
“A moda da pele…?”
Roubar a glória foi o ato solo do conde, e Mielle parecia confusa e inclinou a cabeça como se o conde não tivesse falado isso com ela. Com sua reação, Lane ficou perplexo. Ele parecia não entender por que a conversa não funcionou.
“… Vamos comer primeiro. Eu encontrei um bom caminho e de repente estou com um bom apetite!”
Foi o conde quem interrompeu a conversa. Ele recomendou que comessem em voz alta, ao contrário dele. Ao lado dele, a condessa tinha uma expressão infeliz no rosto, e Mielle continuou a comer, segundo as palavras do pai. Foi uma manobra para encobrir a verdade.
‘Você sabe do que tem vergonha?’
Aria não recuperou sua glória, mas ela não pretendia recuperar a atenção de Lane, então Aria seguiu as palavras do conde e retomou sua refeição em silêncio. Todas as pessoas da família Roscent fecharam a boca e retomaram a refeição, então Lane os seguiu com uma expressão duvidosa. O conde não olhou para Aria até que a refeição acabou.
Ela estava prestes a subir para o quarto depois do jantar, que de repente ficou silencioso. A esposa do conde sorriu sem jeito e concordou com a observação do conde de que ele não poderia servir o chá porque era tarde da noite.
Será que a condessa percebeu que o conde privou a filha da glória? Pode ter sido o seu melhor, pois ela nunca poderia ofender o humor do conde. Aria conhecia seu instinto de sobrevivência tão bem que foi embora sem reclamar, dizendo: “Vou despedir de vocês primeiro.”
‘Agora Lane não vai voltar.’
Um pouco de pensamento lhe diria a verdade. Ele poderia ficar ressentido quando soubesse a verdade, e até mesmo seu mestre poderia ficar. Os degraus de Aria no andar de cima eram leves. Jessie olhou para ela com uma gargalhada.
Mas essa risada não durou muito. Porque depois de alguns dias, Mielle recebeu um presente. Foi um presente do Oscar. Dentro havia lindos vestidos, sapatos, luvas e até joias.
[Cara Lady Mielle,
É simples, mas por favor, gostaria que você o usasse na festa de aniversário da minha irmã, Ísis.]
Oscar chegou a acompanhar uma carta amigável, como se realmente tivesse a intenção de entregar seu coração a ela. Além disso, “por favor”. ‘Não foi isso que escrevi em minha carta a Oscar?’ Era uma carta que ela mal havia enviado depois de tantas vezes pensar em reescrever a carta.
‘Não acredito que ele mandou uma carta com aquele ‘por favor’ para Mielle.’ Diante do rosto perverso de Mielle no primeiro andar, Aria correu de volta para seu quarto, sentindo como se estivesse prestes a cair no chão.
“Senhorita…!”
“Deixe-me ficar sozinha.”
Quando ela dispensou Annie, que estava batendo os pés e chorando, ela se sentiu sozinha.
‘Oscar… Oscar realmente decidiu me cortar?’
Do contrário, ele não seria tão cruel assim. Era ela que ainda não tinha recebido uma resposta. Ela escreveu uma carta com o desejo sincero de continuar a trocar cartas, mas seu esforço sincero voltou como um presente para Mielle.
Ela teve vontade de chorar, cobrindo-se com um cobertor. Ficaria bem, uma vez que não houvesse ninguém aqui. Então Aria se cobriu com um cobertor e vomitou suas tristezas porque a oportunidade que ela teve – virar a ampulheta – era inútil.
* * * * *
Poucos dias depois, Mielle usou um presente de Oscar e participou da festa de aniversário da princesa Frederic. A princesa, que já era adulta na idade de uma mulher, ainda não era casada e estava à beira do noivado, então deu uma festa antes do pôr do sol.
Isso era ainda mais porque era com o príncipe herdeiro que ela tinha uma proposta de casamento. Isso significava que ela precisava se comportar da melhor maneira, pois poderia se tornar uma imperatriz no futuro. E a maioria das pessoas, incluindo seus vizinhos, achava que era natural. Era natural que a princesa Ísis se tornasse uma imperatriz para manter o príncipe herdeiro sob controle. Foi também o resultado de ter o apoio do Partido Aristocrático.
Depois de descer da carroça, Mielle pediu aos servos da família Frederic que descobrissem onde Ísis estava. O motivo foi que não foi fácil encontrá-la porque toda a mansão era usada como salão de festas.
Muitas pessoas se reuniram para comemorar o aniversário de Ísis, então nem mesmo seus servos sabiam onde ela estava. Mielle deu a volta na mansão e conseguiu chegar ao lado de Ísis depois de meia volta.
“Princesa Ísis!”
“Lady Mielle! Você está aqui! Oh meu Deus…! Você está tão bonita hoje.”
Ísis ficou surpresa e elogiou Mielle. O rosto de Mielle corou.
“Realmente? Na verdade… são roupas e enfeites do Oscar! Ele me disse para usar hoje.”
“Oscar? Como o homem direto fez uma coisa dessas? Ele parece realmente gostar de Lady Mielle.”
“Eu adoraria.”
Mielle não podia deixar de esperar Oscar, embora soubesse que era menos provável. Ele tinha sido consistente com sua resposta direta, mas era assim que ele era com todos.
Mas, recentemente, ele estava um pouco diferente. Ela tinha ficado desconfiada porque ele pôs os olhos na filha de uma prostituta, mas ele voltou assim. Não importa o quanto a princesa o advertiu, se ele realmente não gostasse dela, ele não teria colocado seu coração e alma tão longe. Então ela não teve escolha senão esperar por isso!
“Não resta muito tempo para o noivado da princesa.”
“Espero que o príncipe herdeiro se torne adulto em breve. É muito inconveniente e incômodo que homens e mulheres tenham padrões adultos diferentes.”
O príncipe herdeiro tinha dezoito anos, a mesma idade da princesa, mas ainda não era adulto. Um nobre geralmente admitia ser um adulto apenas quando era dois anos mais velho do que uma mulher, desde que se formou na academia e estudou para assumir o controle de sua família.
“Depois de se tornar uma imperatriz, por que não reduz o padrão adulto para os homens para dezoito?”
“Eu deveria. Acho que é a primeira coisa que preciso consertar.”
A conversa deles, supondo que ela seria uma imperatriz, foi natural, sem constrangimento.
“Como está o conde?”
“Seu negócio está sempre florescendo.”
“Isso é uma coisa boa.”
Eles não tinham consideração pela condessa. Era porque ela era uma coisa trivial para discutir. Se o tempo passasse e a flor caísse, ele a jogaria fora. Mielle e Ísis também pensaram que o valor da condessa para o conde era apenas isso.
“Espere um pouco. Oscar estará aqui em breve. Ele ainda está trabalhando em suas roupas. Ele deve ter ficado nervoso desde a chegada de Lady Mielle.”
“Realmente? Na verdade, eu gosto das roupas do Oscar sejam quais forem… mal posso esperar para vê-lo.”
“Você pode esperar isso porque ele vai aparecer para satisfazer Lady Mielle, que ele estava esperando.”
Com as palavras de Ísis, as bochechas e orelhas de Mielle ficaram vermelhas.