“Aproveitem a festa porque há muito tempo preparo as comidas e as bebidas desta festa. Vou informá-lo da sua mesa quando Oscar vier.”
“Sim, princesa…”
Mielle cobriu metade do rosto com um leque, pois sentiu um calor repentino e se acomodou em uma mesa vazia próxima. Algumas das jovens que a reconheceram correram para preencher a vaga, e seus arredores estavam repletos de pessoas sem um momento para se sentirem vazios.
“Como você pode ser tão bonita hoje?!”
“Acho que você está recebendo mais destaque hoje.”
“Em seu aniversário, Lady Ísis é muito bonita, e não demora muito para que vocês duas, mesmo as melhores do Império, tenham o mesmo sobrenome.”
“Oh, o que você está dizendo? Antes disso, a princesa Ísis terá o sobrenome mais nobre do Império, Franz.”
“Eu cometi um erro. Eu sinto muito!”
Havia uma razão para ela ser a futura anfitriã do duque de Frederic. Foi mais como um fato consumado quando viram que a princesa estava cuidando dela.
Como Ísis havia enviado cartas a todos os nobres acima de um determinado nível, eles foram convidados para participar do seu aniversário, mas tendo dificuldade em se familiarizar com a princesa, visaram Mielle, que ainda era jovem e aparentemente fácil de lidar.
“Mal posso esperar por esse dia.”
Como sempre, Mielle respondeu com um sorriso doce. Na verdade, ela nem sabia os nomes daqueles que a cercavam. Para aqueles que não tinham valor, ela poderia ter um sorriso consistente. Ela ouviu apenas o que ela queria ouvir e respondeu apenas a isso. Esse era o mundo social que Mielle havia aprendido.
“Uh? Aquele não é o Oscar ali?”
“Isso é verdade!”
Virando-se para um local onde uma jovem estava apontando para alguém, ela encontrou Oscar vestido com um terno que tinha o emblema de sua família bordado em seu peito. Ele jogou todo o seu cabelo para trás e sua maturidade era excelente.
‘Quão atraente ele é?’ Mielle o admirava puramente. Ele foi direto até Ísis. Ele trocou palavras de silêncio e logo se voltou para a mesa onde Mielle estava.
“Oh, parece que ele está vindo para cá!”
Uma senhora tagarela previu o comportamento de Oscar. Quando ela disse isso, os passos de Oscar se dirigiram para a mesa com Mielle. Ela se levantou, incapaz de esperar que ele se aproximasse. Com seu andar ambulante, Oscar passou bem perto dela.
“Como você tem estado?”
“… Eu tenho estado bem! E você Oscar?”
“Eu também.”
Os modos de Oscar eram muito amigáveis. A rigidez de sua fala foi um pouco contida, assim como sua expressão. Ele pediu uma desculpa para uma senhora que se sentou ao lado de Mielle e sentou-se ao lado dela.
‘Não me diga que isso não é um sonho…?’
Se fosse um sonho, ela esperava não acordar. Ela não conseguia nem piscar. Ela apenas olhou para o Oscar amigável.
Se ele estava realmente determinado a amar Mielle, ele buscava sua conveniência o tempo todo e falava com ela. Mielle estava meio inconsciente. Ela recebeu seus esforços e, perto dela, disseram que os dois combinavam muito bem.
“Eles são um casal bonito, não é?”
“Querida princesa…!”
Em resposta, Ísis, a pessoa que buscava um relacionamento próximo entre os dois, se espalhou. Quer ela tivesse terminado seus cumprimentos aos convidados importantes ou não, ela também se sentou ao lado de Oscar.
De qualquer forma, conexões reais não mostravam amizade nessas festas triviais. Suas verdadeiras conexões eram aquelas que ela conhecia e conversava em lugares secretos, que eram muito poucas pessoas.
A festa de aniversário era apenas um lugar de riqueza, poder e bravata, então não havia necessidade de passar muito tempo conversando com pessoas inúteis.
“Acho que Oscar ficou muito sozinho enquanto estava longe de Lady Mielle. Que doce da parte dele. Eu gostaria que ele pudesse fazer isso com sua irmã.”
“…”
Ísis estreitou os olhos como se para observar como ele se comportaria. Oscar só bebeu uma xícara de chá silenciosamente, sem nenhuma resposta específica.
“Eu também. Gostaria que ele se formasse na academia… Vou vê-lo todos os dias então.”
‘Existe uma garota cujas bochechas vermelhas combinam tão bem?’ Mielle sorriu como se tivesse o mundo inteiro.
“A boa notícia é que desta vez o Oscar se formará. Ele não deixará Lady Mielle mais triste.”
A palavra “não deixará triste” continha dois significados. Isso significava que ele não a deixaria solitária e que daria seu coração.
Mielle descobriu esses dois significados. Talvez fosse por isso que parecia seu próprio aniversário, não o aniversário de Ísis. As duas tiveram uma conversa tranquila com Oscar, conversando sobre os eventos do passado, o presente e o futuro.
A maioria de suas histórias era sobre noivado e casamento, começando com o vestido para usar na cerimônia e o quarto que usariam na mansão. Não demorou muito para que alguém que interferisse eles aparecesse.
“Senhorita Ísis…!”
O mordomo da mansão correu para Ísis, esquecendo sua dignidade. Ela não sabia o que era tão urgente e estalou a língua. O mordomo, que foi até ela, não hesitou em dizer por quê.
“O, o príncipe herdeiro está aqui!”
“… Que?”
Talvez ela tenha ficado bastante surpresa com a visita do príncipe herdeiro, e o mordomo gritou em voz alta para que todos pudessem ouvir. Surpresa, Ísis ficou paralisada por não conseguir responder. E Oscar também. O príncipe herdeiro e a princesa falaram sobre seu noivado superficialmente, mas eles realmente não se davam muito bem. ‘Por que o príncipe herdeiro estaria na festa de aniversário de Ísis?’
“O príncipe herdeiro deve ter vindo para comemorar o aniversário da princesa!”
Mielle, sem saber do fato, ergueu a voz e, só então, Ísis, que voltou a si, ordenou que ele guiasse o príncipe herdeiro para dentro. No entanto, o mordomo, que foi instruído, não teve que cumprir a tarefa. O príncipe herdeiro, que já sabia onde ela estava, não esperou, em vez disso, foi para onde eles estavam.
Por mais dominante que fosse o Partido Aristocrático, a família real era a família real. Na aparição do príncipe herdeiro que seria o próximo imperador, começando por Ísis, os convidados o cumprimentaram educadamente com as costas e a cabeça baixa.
“Eu, eu vejo Sua Alteza o Príncipe Herdeiro.”
“Já faz muito tempo, Princesa Ísis. Feliz Aniversário.”
“Obrigada, Sua Alteza.”
O príncipe herdeiro desviou o olhar, deixando apenas uma saudação muito simples para a princesa. O lugar para onde seu olhar se dirigia era para Mielle, cujo rosto não podia ser visto, com uma profunda reverência. Ela estava tremendo levemente com a própria existência do príncipe herdeiro que ela conhecia pela primeira vez.
O príncipe herdeiro sorriu para ver se ela parecia muito lamentável. “Você é Lady Roscent Mielle? …é estranho. Acho que você ficou um pouco menor.”
Eles não sabiam por que ele estava interessado em Mielle e não em Oscar. Sua família era muito rica, mas ela ainda era apenas uma senhora da família do conde. ‘É porque os rumores dizem que ela é linda? Ou porque ela é boa em graça, mesmo em tenra idade? Ou ele tem a intenção de perturbar a princesa? Ele a conheceu antes?’
As pessoas no jardim espalham todo tipo de especulação. Ísis fez o mesmo. Ela mordeu o lábio e adivinhou o que havia acontecido entre os dois.
“Eu ouvi muitas de suas histórias. Acho que você deve ter se perguntado sobre mim.”
Mielle não conseguia entender o que o príncipe herdeiro estava tentando dizer. Em parte porque seu corpo e coração estavam endurecidos, já que foi ela quem conheceu o príncipe herdeiro primeiro, e também porque ele continuou falando com ela e não com a princesa.
“Então agora… acho que é hora de uma conversa cara a cara, o que você acha, Lady Mielle?”
Mielle balançou a cabeça reflexivamente. Ela não queria se envolver com o príncipe herdeiro. Oscar sozinho foi o suficiente para ela. Se ela se envolvesse com ele, o companheiro da princesa… ela tinha certeza que perderia Oscar.
Ignorando isso, no entanto, o príncipe herdeiro ordenou que ela levantasse a cabeça novamente. Foi uma ordem imperial. Ela não podia recusar. Ela não pôde deixar de erguer a cabeça, não só ela, mas todos foram forçados a levantar a cabeça.
‘O que diabos é isso…?’
Ao erguer a cabeça, viu o rosto do príncipe herdeiro que aos poucos endurecia a expressão. Algo estava errado.
* * * * *
Lane, que deixou a mansão, voltou direto para o Palácio Imperial. Hoje, seus passos para o quarto do príncipe herdeiro foram pesados. Ele sempre achou que Mielle era estranha, mas ela estava definitivamente estranha hoje. ‘Lady Roscent é realmente inteligente?’