“Você… quem é você?”
“Sim…?”
Foi uma observação dirigida a Mielle, que não ergueu totalmente a cabeça. Asterope estava olhando para ela com um rosto estranho e rígido.
“Você é Mielle?”
“…!”
Mielle ficou tão surpresa que estremeceu sem nem mesmo levantar a cabeça direito. Ela ficou chocada com a maneira como ele falou que parecia negar a si mesma. Ela não conseguia entender por que ele a estava pressionando com olhos e sotaque tão frios.
“… Ha. Você é mesmo Mielle?”
Asterope cuspiu um sorriso como se estivesse envergonhado. Sentindo-se estranha, a Princesa Ísis abriu seu rosto carrancudo sozinha e perguntou cuidadosamente por quê. Agora ela estava do lado de Mielle, não de Asterope.
“Sua Alteza Asterope, Lady Mielle cometeu um erro?”
“Não.”
Mesmo com a pergunta de Ísis, o olhar de Asterope estava direcionado a Mielle. Ele olhou para o corpo inteiro de Mielle, que tremia como um passarinho perdendo a mãe, e respondeu com um tom de autoajuda.
“Eu acho que fiz a coisa errada. Agora que já disse olá, vou embora. Tenha um bom dia, princesa.”
Ao confirmar o rosto de Mielle, ele se virou friamente como se não tivesse mais arrependimentos. Só então Mielle, que escapou de seu olhar como uma lâmina, desabou em seu assento, segurando seu coração, que estava batendo tão rápido. Oscar se apressou em apoiá-la.
“Lady Mielle, o que diabos aconteceu com Sua Alteza?”
Ísis a interrogou depois que ela caiu. Mas Mielle, que nunca tinha sido ligada a Asterope, não tinha como saber. Ela balançou a cabeça com o rosto pálido.
“Eu, eu não sei… eu não vi Sua Alteza antes.”
Ísis estalou a língua por pensar que ele havia cedido ao Partido Aristocrático e aparecido para comemorar o aniversário dela, mas ele deu apenas uma palavra de saudação e, depois de interrogar Mielle, ele desapareceu.
‘Qual era o propósito do príncipe herdeiro?’ Ísis e os outros que testemunharam a cena no jardim pensaram assim.
“Você nunca o viu de verdade?”
“Claro, claro.”
“Então por que ele procurou Lady Mielle e verificou seu rosto…”
‘Por que ele se virou como se ela não estivesse?’
Ísis, que ia perguntar mais coisas, pensou que Lady Mielle poderia realmente não ter nada a ver com ele. ‘Foi esse o motivo pelo qual ele se virou depois de verificar o rosto dela? Porque ela era diferente do que ele pensava?’
“Buá buáa…”
Com as palavras e maneiras ásperas do príncipe herdeiro e a insistência de Ísis, Mielle começou a chorar. Embora tivesse recebido muitos estudos desde tenra idade e se tornado uma modelo de dama aristocrática, Mielle tinha apenas quatorze anos.
Além disso, era uma provação muito difícil para ela suportar, que havia crescido com amor e boa vontade até agora. Alguma força foi colocada na mão de Oscar, que abraçou Mielle. Ele não sabia o que tinha acontecido, mas Mielle era jovem demais para ser insultada na frente de muitas pessoas. Mielle, que chorava, parecia muito triste, gostasse ou não dela.
“Sinto muito, Lady Mielle. Eu estava tão nervosa. Oscar! Leve a senhora para a mansão. Ajude-a a relaxar.”
“Sim irmã.”
Oscar se enrolou nos ombros de Mielle e desapareceu na mansão. Mielle ainda era uma carta necessária agora e no futuro, mas ela a pressionara demais porque estava nervosa.
‘Espero que o esperto Oscar possa acalmá-la bem.’
Estava claro que ele iria de alguma forma apaziguar Mielle, porque ele não poderia deixar alguém jovem, fraco ou com uma existência ruim.
Ísis, que os observou desaparecer por um tempo, ordenou aos músicos que aumentassem o som da música. Em seguida, os artistas colocaram muita força para torná-lo o mais alto possível. Só então Ísis, satisfeita com a melodia do jardim, fez um olhar benevolente.
“Oh, o príncipe herdeiro parecia ter um dia ruim hoje.”
De qualquer maneira, não havia ninguém para o príncipe herdeiro aqui, porque ele era um único membro da família real que fora condenado ao ostracismo* pelos nobres. Como o domínio do Império era feito pelos nobres do poder e da riqueza, ele era apenas um espantalho, por mais que fingisse ter poder e prestígio.
Os participantes caíram na gargalhada com os comentários sarcásticos de Ísis. Ela deixou o jardim que voltou a ficar vivo e ordenou em voz baixa ao cavaleiro que imediatamente a seguiu.
“Descubra o que aconteceu entre Mielle e o Príncipe Herdeiro. Nos mínimos detalhes.”
O cavaleiro que ouviu a ordem desapareceu imediatamente. Deve ter havido algo. Pode não ter nada a ver com Mielle, mas do ponto de vista do príncipe herdeiro, pode haver outra coisa.
‘Ele estava tão ressentido.’
Ela teve uma premonição perigosa. Ela tinha que descobrir o que havia acontecido.
* * * * *
Mielle, que havia saído com um grande sorriso dizendo: “Vou na festa de aniversário da princesa”, não voltou para a mansão da família Roscent havia passado a hora suposta de que deveria voltar e até a hora de dormir. Aria foi capaz de vê-la retornar naquela noite por causa do barulho dos cavalos da carruagem que entrou na mansão.
‘O que aconteceu? Por que diabos uma senhora, que ainda não se tornou adulta, volta tão tarde? Ela estava bêbada? Então seria muito interessante.’ Em antecipação, Aria vestiu um manto simples sobre sua camisola e desceu. Mas a cena na entrada da mansão estava longe do que Aria esperava.
“Sinto muito… Você não precisava me trazer assim…”
“Não, eu estava preocupado e fiz isso, por favor, não se importe.”
O aperto de Oscar em sua mão enquanto a acompanhava era tão doce como sempre. E Mielle, sorrindo suavemente com seu comportamento afetuoso com os olhos inchados, era uma coisa terrível em si mesma.
‘Que diabos é isso?… que situação é essa…?”
‘Por que Oscar, que ainda nem me respondeu, despede-se de Mielle tão tarde da noite?’ Para Mielle, que tinha grandes cavaleiros da família Roscent a protegendo, que teriam dado suas vidas por ela. Aria não conseguia entender por que ele teria que se despedir dela às custas do aborrecimento.
“Lamento que ela esteja atrasada. Algo aconteceu no meio da festa, então Lady Mielle adormeceu, mas eu não consegui acordá-la e ela já está atrasada.”
“Oh, é assim? Está tudo bem desde que você veio aqui trazer minha filha assim. Mas tome cuidado da próxima vez. Ela ainda é menor de idade e solteira.”
O conde não parecia muito zangado para uma repreensão leve. Ele pode preferir que ela se case assim. Pensando bem, as mãos expostas de Mielle tremiam por causa do vento frio da noite.
“Bem, é tarde demais, então vou voltar.”
“Que tal dormir aqui depois de muito tempo? Tenho medo de que você volte sozinho.”
Por que o conde se preocupava com o fato de um homem saudável voltar sozinho? Além disso, ele ficaria bem se o conde o mandasse de volta usando a carruagem da família Roscent. Se ele estivesse realmente preocupado, ele poderia simplesmente ter colocado um cavaleiro. Não havia necessidade de se preocupar.
“Temos muitos quartos, então não há problema se você ficar. Limpamos nosso quarto de hóspedes e ele está em boas condições.”
A condessa o ajudou com muito tato. Mielle também agarrou a manga de Oscar e deu-lhe uma olhada silenciosa. Os olhos de Oscar tremeram uma vez enquanto a encarava.
“Bem… eu poderia ficar aqui uma noite?”
“Sim, sim. Entre. Por que você não dorme com uma xícara de chá quente?”
“Obrigado.”
O conde abraçou os ombros de Oscar e desapareceu com o rosto animado. Então Mielle os seguiu, e a condessa, que estava olhando para Aria, que estava endurecida pelo choque, moveu seus passos. Aria foi a única que restou no corredor vazio, onde ninguém estava presente.
‘Por quê? Por qualquer possibilidade, se algo aconteceu com Mielle e ele cuidou dela, é compreensível. Mas por que?… por que você nunca olhou para mim uma única vez…?’
Quando ela encarou sua aparência de ignorá-la completamente como se ninguém estivesse lá, a realidade que ela havia negligenciado estava derramando sobre ela como um flash de luz. O pouco de expectativa que ela tinha foi despedaçado.
‘Oscar, você realmente quer cortar sua conexão comigo…? Por quê! Por que o futuro não mudaria, embora eu virasse a ampulheta, sacrificando minha vida? Se Deus me mandasse de volta ao passado para mostrar esse futuro, não seria muito cruel?’
Não faz muito tempo, ele abandonou Mielle e agiu como se fosse procurá-la. Era uma carta simples, mas ela ficava aliviada porque cada vez que sua resposta chegava, o futuro parecia mudar.