Aria sorriu de satisfação com sua resposta. Annie teve muita sorte em conhecê-la. Se Annie se comportasse bem, Aria estaria disposta a recomendá-la a um aristocrata inferior, mas seu irmão mais velho atendia aos requisitos dela e ela poderia fazer com que ele tivesse uma ocupação respeitável e poderia salvar a família inteira de Annie.
Aria nem havia pensado nisso, mas como Annie nasceu com sorte, ela poderia salvar a família inteira de Annie. Agora que seu irmão estaria em suas mãos, Annie nunca seria capaz de escapar dela.
“Realmente? Hmm. Entendo.”
As duas criadas inclinaram a cabeça, mas não perguntaram por que ela fazia tais perguntas. Elas pensaram que sua mestre apenas se perguntou.
‘Vamos pensar devagar sobre os itens que vou acumular e vamos parar no cassino primeiro.’
Naquela época, seria melhor levar Annie sozinha para sair. Seria melhor mostrar a ela o máximo que ela pudesse. Além disso, seu irmão cairia em suas mãos também.
Quando ela organizou seus pensamentos, ela foi capaz de apreciar a paisagem com facilidade. A brisa da primavera a aqueceu e seu humor estava ótimo. Se ela acumulasse riqueza e construísse poder para usar as pessoas como escravas, ela seria capaz de enfrentar a princesa. Então ela poderia levar Oscar embora novamente e machucar Mielle. Não, ela poderia se livrar de Mielle, embora não fosse tirar Oscar dela. Era difícil imaginar que havia uma névoa porque ainda era um futuro distante.
“Uh? Senhorita! Alguém está olhando para este lado?”
Então, disse Annie. Jessie, que se sentou ao lado dela, também expressou surpresa: ‘Uh?’
“Ele está dando uma olhada neste café, não está?”
Havia inúmeras pessoas, porque o prédio era bonito, ou porque tinham inveja dos aristocratas que gostavam de lazer. Aria tinha apreciado este edifício inúmeras vezes antes de se tornar uma nobre.
“Não! Ele está olhando bem aqui.”
Quando Annie disse isso, Jessie também disse: “É estranho”. Então ela pulou de sua cadeira com um olhar de surpresa ao se lembrar dele que estava olhando para este lado.
“Senhorita! Esse é o homem!”
“O homem?”
“Sim! O homem que conhecemos no armazém e na praça!”
‘Se os lugares forem o armazém e a praça… Não me diga, Asher?’
Ele era um homem não identificado que havia desaparecido magicamente. Aria olhou para cima e verificou o terraço minuciosamente. Mas ele, que Annie e Jessie haviam dito, ainda não estava lá.
“Uh? Onde ele foi?”
“Ele estava lá um pouco antes?”
Aria procurou seus rastros por um longo tempo com elas, que esticaram seus corpos para fora do terraço e olharam em volta, mas não havia sinal dele.
‘Por que diabos ele continua aparecendo?’ No mínimo, a conexão tinha sido apenas amarrada com o direito de participar do cassino, e uma corda fina, que Asher não largou, mas amarrou Aria.
“Isso é estranho… Ele deve estar olhando para cá. Ele estava passando?”
Annie voltou a se sentar. De alguma forma, Aria não se sentia bem. Então, quando ela estava prestes a se levantar, deixando o café, um buquê de tulipas apareceu pelas cortinas do terraço.
“Ah!”
Jessie surpresa gritou, e Annie também segurou sua cadeira, então ficou mortalmente pálida. O hóspede não convidado por trás das cortinas se revelou para que Aria, incluindo elas, não ficasse mais surpresa.
“Oh meu, eu não queria te assustar… eu sinto muito. Acho que você já me viu no terraço, então cometi um erro.”
“… Asher?”
“Já faz muito tempo. Lady Aria Roscent… ”
“…”
Ele realmente apareceu! Ela não podia acreditar que ele tinha olhado seu rosto de longe e vindo aqui. Ela tinha medo das coincidências e de sua estranha tenacidade. Quando Aria se recusou a responder, Asher a incentivou a receber um buquê de flores.
“Meus braços doem. Por favor, aceite porque é um buquê preparado para você.”
“… O que te traz aqui?”
“Direi se você receber este buquê de flores.”
Foi Aria quem ficou confinada no terraço, então ela foi obrigada a receber seu buquê. As tulipas recebidas eram algo que Aria tinha visto. Eram as tulipas que Lane lhe dera da última vez e que foram vendidas em uma floricultura perto do Castelo Imperial.
Ela se lembrou que as tulipas tinham formato diferente de qualquer loja. Quando Aria sentiu o cheiro e a identificou, Jessie inclinou a cabeça.
“Isso é estranho. Tenho certeza de que ele não tinha um buquê de flores nas mãos até um tempo atrás… ”
“Uh? Pensando bem, eu também não vi.”
Quando Annie disse isso, o coração de Aria começou a bater forte como se fosse explodir. Ele era um homem estranho, como esperado. O que acontecera na praça da última vez era verdade, e ela achava que ele não era uma pessoa comum.
‘O que diabos ele é?’
“Está muito escuro, mas posso entrar?”
“Não! Você disse que me diria quando eu recebesse o buquê de flores, então, por favor, termine aí.”
“Você é de coração frio.”
Ele foi rude antes que pudesse julgar seu coração frio. Que tipo de educação ele obteve e praticou o ato rude com as pessoas que conheceu? Pensando bem, ele até beijou sua testa da última vez. Ela ficou envergonhada e ele desapareceu de repente, e ela não conseguia nem dar um tapa na bochecha dele.
Até ela, que pertencia ao povo comum, sentia sua grosseria, mas como seria em uma sociedade nobre? Ela pensou que ele poderia ter sido condenado ao ostracismo. Então Aria recusou veementemente de novo.
“Não posso porque estava prestes a voltar.”
“… Mesmo se eu soubesse todos os seus segredos?”
Com essa palavra, o coração palpitante afundou com um baque.
“Bem o que…?!”
‘De que bobagem você está falando?’
Aria, sem palavras, ficou pasma. Então Asher atrás das cortinas abriu a boca novamente para remover sua hesitação.
“Eu disse que conheço todos os seus segredos. Então, por que não conversamos um pouco?”
“… O que, de que segredo você está falando?”
“Está tudo bem em fazer uma declaração aqui? Eu não sabia que era um segredo tão fácil.”
‘Que diabos você está falando? Não me diga, você conhece o segredo da ampulheta…? Como?!’
O olhar de Aria varreu Jessie e Annie. Elas pareciam preocupados, mas curiosas sobre qual segredo de sua mestre estava sendo ameaçado. Aria olhou para a ampulheta.
‘Sim, deixe ele falar rápido e depois volte os tempo com a ampulheta.’
Ela não sabia que segredo ele sabia e não podia ignorar.
“Annie, Jessie… vocês nos dão licença por um momento?”
“Senhorita…!”
“Mas!”
“Está tudo bem. Por favor, deixe-nos um pouco. Acabará em um minuto. Oh, a propósito, deixe a caixa aí.”
Se ele contasse o segredo que sabia assim que entrasse, ela poderia virar até mesmo neste momento com a ampulheta, em alguns casos.
Aria deu uma ordem firme e Annie e Jessie não conseguiram mais se segurar e desocuparam seus lugares. Aria acenou com a cabeça quando elas disseram que iriam colocar o cavaleiro em espera.
Depois disso, como se tivesse esperado, ele entrou no terraço. De repente ele apareceu e interrompeu a saída dela por um longo tempo, mas ele fez uma boa linha nos lábios, ela olhou desconfiada para ele, já que ele era mau e desagradável, mas ele riu alto.
“Você me odeia tanto?”
“Não seria bom? Há muito tempo sou ameaçada em público.”
“Oh, eu peço desculpas por isso. Se eu não fizesse isso, parecia que minha entrada seria recusada.”
Ao ver Aria, que ainda parecia com raiva, embora ele se desculpou, Asher estendeu a mão no chão com um joelho para baixo, ainda sorrindo. Surpresa, Aria piscou.
“Por favor, perdoe-me por minha grosseria, senhora. Terei cuidado para não deixar isso acontecer de novo.”
Ele não devia ter cuidado para que isso acontecesse novamente, era algo que eles não deveriam se ver depois de hoje.
‘Se você disser assim, acabará. Por quê?’ Aria não pôde deixar de estender a mão para Asher, que não se importou, embora ela tivesse afiado suas garras algumas vezes.
Além disso, era uma atitude bastante direta e correta para um aristocrata inferior, embora ela não soubesse onde ele a aprendera. Enquanto Aria o admirava, Asher beijou Aria nas costas da mão de uma maneira limpa.
Ela pensou que ele deixou cair os lábios depois de um tempo, mas ele beijou as costas da mão branca e macia de Aria educadamente. O rosto de Aria brilhou vermelho por causa do cuidado ao lidar com algo muito precioso.