Nesse ínterim, o lenço bordado de Sarah foi entregue a Mielle. Ela não respondeu ao bordado do lírio, que era tão bonito que parecia que uma borboleta iria voar para fora a qualquer momento. Isso levou a um aumento no número de visitantes em seu quarto. Por dias, Aria riu silenciosamente enquanto observava todos aqueles convidados desconhecidos visitar Mielle.
‘Não importa o quanto você tente, não adianta. É hora de você experimentar.’
No passado, Mielle poderia ter sido superior a ela, já que aprendera tudo com antecedência, mas agora era diferente. Já que Deus havia presenteado Aria com as memórias de seu passado e um novo futuro, Aria agora era capaz de apresentar a Miele a dor que ela havia sofrido no passado.
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Aria, que agora aprendera a andar graciosamente, estava tão elegante que seria imediatamente capaz de se assimilar à alta sociedade se saísse. Considerando sua idade, ela seria muito bem recebida. Comparada com seus colegas da mesma idade, ela merecia elogios por seu crescimento.
Foi a condessa, a mãe de Aria, quem estava mais orgulhosa. Ela estava muito orgulhosa de sua filha, que antes era uma bagunça, por seu crescimento e mudança.
Ela não se perguntou por que havia mudado repentinamente, porque seria hipócrita e inseguro da parte dela ter tais pensamentos em sua posição atual. Ela só queria que Aria aprendesse mais do que ela e se casasse em uma família melhor do que a dela, tornando-se marquesa ou duquesa, talvez.
“O que você acha?”
“Se você está se referindo ao Marquês Vicent, ele tem um pretendente em potencial.”
Essa era precisamente a professora dela. Almoçando no jardim pela primeira vez em muito tempo, mãe e filha conversaram sobre o chá verde servido com sobremesa. A condessa perguntou a Aria repetidamente sobre maridos em potencial, mas Aria se lembrava de cada uma das mulheres com quem eles se casariam mais tarde. Embora não fosse como se ela não pudesse levá-los embora, ela não tinha pensado em querê-los em primeiro lugar, então ela rejeitou todos eles.
A condessa, insatisfeita com sua resposta, advertiu-a. “Não existe melhor parceiro. Tudo depende de quem tenta. Olhe para sua mãe.”
Ela foi o produto de seus esforços. Por mais bonita que fosse, não era fácil derreter o coração gelado do conde. Era seguro dizer que ninguém havia trabalhado mais duro do que ela. Aria riu levemente e disse: “Ainda sou jovem. Tenho apenas quatorze anos.”
“Quase quinze anos. A juventude de uma mulher passa muito rápido.”
Embora a condessa tivesse apenas trinta e dois anos de idade, ela olhava para o ar como se estivesse refletindo sobre sua juventude.
Ela fora abandonada na rua quando bebê e crescera fazendo todo tipo de trabalho sujo. Ela havia se mudado para o bordel antes do início de sua menstruação e subiu, recebendo incontáveis clientes.
Só havia uma maneira de escapar daquele inferno, e era pegar um homem rico e poderoso. Fora isso, não havia outra maneira de ser resgatada. Ela percebeu isso com apenas quinze anos. Posteriormente, ela usou todos os meios e métodos possíveis, e brincou de seduzir com aqueles com poder, alguns dos quais prometeram um amor ardente por ela, mas nunca retornaram após um único encontro. Quando ela tinha dezessete anos, ela conheceu um homem que queria tirá-la do bordel. Era um barão que administrava um pequeno pedaço de terra, mas para ela, que não tinha nada, ele era como um deus.
Infelizmente, antes de ser resgatada, o barão descobriu que ela estava grávida e, como ela não sabia quem era o pai, não conseguiu escapar desse inferno.
‘Se não fosse por você…’ Era o que a desesperada condessa dizia a Aria todas as vezes.
“Pensando bem agora, pode ter sido uma sorte ter você.”
“… Por quê?”
“Você não acha que é melhor ser condessa de uma grande propriedade e território do que uma baronesa do campo?”
Não havia um único grão de falsidade no rosto da condessa. Se ela tivesse perdido a oportunidade, até mesmo Aria poderia ter se tornado uma prostituta, mas parecia não haver nenhum traço de consideração dessa possibilidade. Aria sorriu levemente. Apesar do infortúnio, sua mãe não a abandonou, mas a criou, então Aria não estava insatisfeita com ela. Se sua mãe tivesse abandonado Aria e vivido ignorando-a, ela logo teria conhecido um bom homem e poderia ter seu status promovido.
No entanto, sua mãe não tinha feito isso. Ela deu à luz Aria e a trouxe para viver com o conde. Isso poderia ter acabado se tornando um fardo para a vida toda, então definitivamente não foi uma tarefa fácil. Foi a maior expressão de amor maternal e a diferença celestial entre sua mãe e ela, que falhou em evitar a morte de sua mãe.
A condessa, depois de instruir uma criada a trocar o chá por um novo e quente, refletiu sobre algo e olhou em volta. Depois de confirmar que não havia ninguém nas proximidades, ela questionou Aria baixinho: “Parece que você está interessada no filho mais velho do Duque de Frederico.”
“Você quer dizer Oscar?”
“Sim. Ele tem a mesma idade de Caim. Eu vi Mielle implorando a Cain para trazê-lo aqui.”
Logo após a festa de quinze anos de Aria, alguns dias depois, Cain iria visitar esta mansão com Oscar enquanto eles estavam de férias.
Naquele lugar, Mielle acidentalmente derramava seu chá em Oscar e perguntava se ele precisava de um lenço. Em seguida, ela tiraria o lenço que estava bordado com o selo de sua família e o entregaria a Oscar, mentindo que fora ela quem o fizera.
‘É isso mesmo, essa é a cena exata que vou testemunhar.’
Aria também sabia o que a condessa queria dizer a ela, já que não havia necessidade de falar sobre alguém em quem Mielle estava interessada.
Ainda não havia uma noiva oficial do herdeiro do duque de Frederico. Embora Mielle fosse a candidata mais provável devido à combinação de poder e dinheiro associada a ela, Oscar, que ainda não era cativado pelos encantos femininos, parecia não ter encontros frequentes ou manter contato com Mielle. Se Mielle ficasse um pouco mais velha e conversasse com ele, o resultado poderia ser desconhecido, mas eles não tinham um relacionamento especial agora. Portanto, mesmo que ela fosse de nascimento inferior, a Senhora da Família Roscent, Aria, também teve oportunidade suficiente.
A criada que trouxe o chá novo mostrou-lhe um respeito educado e ficou à distância. A condessa ergueu a xícara e tomou um gole do chá.
“Sua mãe quer que você seja feliz, Aria.”
“Não se preocupe, mãe.”
‘Embora não possa garantir que vou ficar bem, estou suficientemente preparada para arruinar Mielle. Então não se preocupe. Quando ela está infeliz, posso ser relativamente feliz.’
A mãe e a filha sorriram alegremente ao vento suave do início do outono.
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- Uma Nova Reunião
Poucos dias depois da partida do conde, Cain voltou para a academia. Ele estava muito preocupado com Mielle, que ficaria sozinha com Aria e sua mãe, mas acabou saindo, depois de se demorar um pouco devido à quietude de Mielle. Embora Cain não gostasse muito de Aria e da nova condessa, ele não era cheio de malícia como Mielle.
Além disso, o herdeiro da família precisava estudar para as aulas na academia, além de ser educado como sucessor do título, pois, desde que nenhum mal acontecesse à irmã, não tinha intenção de interferir.
Depois que Cain saiu, Mielle, que mal conseguira contratar uma professora que lhe ensinasse bordado, ficou em seu quarto o dia todo para se dedicar a esse assunto.
Vendo-a cancelar todas as outras aulas e se concentrar inteiramente no bordado, Aria só podia imaginar como seria aquela sala fechada.
Ao contrário do passado, Mielle estava quieta e seus olhos afiados e perspicazes haviam desaparecido. Um sentimento de inferioridade já estava se instalando em Mielle.
‘Poderia haver uma situação melhor do que essa?’
Aria, com um leve sorriso, tomou um gole de chá, fazendo Sarah perguntar a ela com uma expressão amigável: “Aconteceu alguma coisa boa?”
“Sim. Recentemente, tudo o que aconteceu foi muito bom. De todos eles, o melhor é que conheci a Sarah.”