“Ah! Você quer dizer porque você ouviu e viu muito?”
Não, foi o produto dos anos de aprendizado e experiência de Aria. Foi o produto dela que colocou os homens sob seus pés e os fez agir como suas mãos e pés. Mas ela não podia dizer isso.
“… Você pode dizer isso.”
Todas as jovens se reuniram, olharam umas para as outras e assentiram.
“Também há algo a aprender com as pessoas comuns!”
“Isso é incrível. Eu realmente quero ouvir a história de amor deles também!”
‘Você não quer uma história de amor, mas um método para ter sucesso seduzindo um aristocrata de alto escalão.’
Aria respondeu com um sorriso puro. “Estou aqui, então sempre que você me perguntar, eu responderei. Não sei se vai ajudar.”
“Se for o conselho de Lady Aria, devemos ouvir e seguir!”
“Sim! Muito obrigado, Lady Aria!”
Claro, não importa quantas habilidades e quanto conhecimento Aria tivesse em atrair homens, seria inútil para elas. Em primeiro lugar, o modo como Aria usava e o que eles podiam fazer eram totalmente diferentes.
No caso de Sarah, qualquer ação era aceitável porque o marquês tinha um coração por ela, mas não teria nenhum efeito sobre os homens que não conheciam ou não tinham nenhum sentimento por elas.
Mesmo assim, Aria se ofereceu de boa vontade para ajudá-las. A pessoa cujo valor em alta não era Sarah, cujo status aumentaria de agora em diante, mas Aria, já que ela instilou esperança nelas.
“Pensando bem, até recentemente, havia um boato bastante confuso?” disse uma jovem, olhando para Aria.
Outras senhoras também assentiram como se soubessem do que ela estava falando.
“Ah, você está falando sobre os rumores sobre Lady Aria?”
“É muito feio. É uma coisa boa que acabou não sendo.”
Aria, a própria pessoa do boato, perguntou: “O que você quer dizer com isso?”
“Oh meu Deus…! Você não sabia disso? O boato louco que estava acontecendo em público?”
“Sim, eu não sei o que você quer dizer.”
Na verdade, havia tantos rumores em torno dela que ela não conseguia adivinhar qual.
“Foi um boato muito engraçado. Corre o boato de que você seduziu Oscar e machucou Lady Mielle.”
‘Oh, é disso que você está falando?’ É verdade se for o boato. Mesmo assim, Aria engoliu a respiração como se estivesse muito envergonhada.
“É, é ridículo! Como ouso …! ”
“É um absurdo. Lady Aria, que é tão legal e adorável, não pode fazer isso. Continuei dizendo não, mas as pessoas ao meu redor não podiam acreditar. Eu estava tão brava…! Uau.”
“Felizmente, acabou sendo uma mentira, porque muitas pessoas viram o Sr. Oscar cuidando pessoalmente de Lady Miele no aniversário da princesa. Se não fosse por isso, esse boato absurdo ainda estaria circulando.”
Só Aria pensou em como teria sido bom se fosse verdade entre as mulheres furiosas. Se fosse assim, ela teria machucado Mielle e a levado para o abismo sem voltar assim.
‘Vamos parar para pensar sobre isso, que tipo de pessoa é Asher? Até onde ele pode me ajudar?’ Claro, seria tudo o que ela poderia fazer para participar da reunião, mas ele deve ter sido um figurão de qualquer maneira, então ela poderia conseguir ajuda se construísse um relacionamento próximo com ele.
‘Posso conseguir ajuda para trazer Oscar de volta? Ele tem o poder de fazer isso?’
‘Ele tem o poder comparável ao da família do duque de Frederic? Acredito que sim.’ Ela pensou que ele poderia ajudá-la em sua vingança, de forma muito simples.
“… Aria! Lady Aria?” Uma senhora, que se sentou ao lado de Aria, que estava pensando em Asher, chamou seu nome bem alto.
Aria, surpresa com isso, gaguejou e respondeu: “Sim, sim?”
“Huh, o que você está pensando? Perguntei a Lady Aria se você tinha alguém em mente.”
“Alguém em mente?”
‘É porque pensei em Asher por um tempo?’
O rosto de Asher veio direto em sua mente. Foi até uma cena em que ele de repente dobrou a parte superior do corpo e tirou a pétala presa ao cabelo dela. O rosto de Aria estava queimando em um flash. O rosto da bela garota ardente foi o suficiente para agradar os corações das damas no jardim.
“Oh, meu Deus, em quem você pensou? Seu rosto está tão vermelho.”
“É como uma linda tulipa. É tão fofo.”
“Quem é a pessoa que Lady Aria está interessada? Ela que é tão adorável.”
A voz de Sarah foi ouvida entre as jovens que riam e provocavam Aria.
“De alguma forma estou com ciúmes.”
‘Por que diabos o rosto de Asher não desaparece?’ Ela tentou pensar em outra pessoa várias vezes, mas não conseguia pensar em mais nada, então o rosto de Asher ficou em sua mente como uma imagem. Por um tempo, o rosto flamejante de Aria não voltou ao seu estado original, então a provocação das mulheres continuou.
* * * * *
Cerca de quinze dias depois de Lane ter recebido a carta, Aria recebeu uma resposta de Asher. Ele enviou apenas flores e uma carta por meio de outra pessoa, se era verdade o que Lane disse ter sido a última visita. Desta vez novamente, como da última vez, um lírio chegou para Mielle e uma tulipa para Aria.
Quando ela não sabia que o remetente era Asher, ela pensou que ele a estava discriminando deliberadamente, mas não agora. Em vez disso, foi Mielle quem foi discriminada. Ela não sabia qual era a situação dele, mas ela tinha certeza de que havia uma razão para Asher insistir em tulipas o tempo todo.
A carta que ele enviou foi redigida de forma concisa, informando a data, hora e local da reunião e as precauções. Aria o manteve em uma gaveta para não perdê-lo e então ouviu um relato sobre o que ela havia ordenado que Annie fizesse antes.
“Para ser engraçado, fui chamada por Emma enquanto estava exibindo as empregadas. Acho que ela ainda pensa que a estou ouvindo! Já faz um tempo que não me reporto a ela!”
Ela começou a falar mal de Emma, alegando sua inocência.
“Vou ter que escolher uma empregada para fazer as tarefas o mais rápido possível e trocar de roupa. Assim, Emma não me chamará mais.”
“Então, o que você disse?”
“Isso é…”
O motivo pelo qual Emma chamou Annie era simples. Ela teria dito: “Vou acrescentar uma nova empregada, então você tem que persuadir bem Aria.”
“Claro que respondi que sim! Eu iria escolher uma nova empregada de qualquer maneira. É melhor do que ser odiado com recusa.”
“Sim, é o que eu penso. Você lidou muito bem com isso.”
Com a ideia de virar a criada, que estava ao lado de Mielle, para o seu lado, uma após a outra, ela se emocionou até a raiz dos cabelos. Annie elogiou, levantou a voz com entusiasmo.
“Talvez muitas das criadas sob a senhorita Mielle tenham inveja de mim. Às vezes, elas perguntavam sobre meu grampo de cabelo ou minha pele.”
“Então, o que você disse?” Aria perguntou com um olhar de antecipação.
“Claro, toda vez que eu dizia Lady Aria era generosa com suas criadas e eu recebia presentes. A Srta. Mielle é carinhosa e gentil, mas não dá nada. Ela é apenas uma nobre.”
“Hmm. Eu acho que você está confortável comigo, que era uma plebeia. Eu nem sou aristocrática.”
“Não! Do que você está falando, senhorita? Claro, isso significa que Srta. Mielle é mesquinha e Lady Aria é generosa!”
Aria começou a rir da desculpa desesperada de Annie, como se o mal-entendido não fosse permitido.
“É uma piada.”
“Eu pensei assim!”
Com a piada estonteante de Aria, que agora estava acostumada, Annie também caiu na gargalhada e deu uma resposta apropriada.
Não demorou muito para que Annie trouxesse uma nova empregada. Ela era a empregada de quem Aria se lembrava bem.
‘Ela é a empregada que mandou eu jogar a garrafa d’água, não é?’
Foi a própria empregada de Mielle, que lhe ordenou que cometesse maldades. Ela também era a empregada que confessou os pecados de Aria até a morte de Aria. “A mulher perversa mandou que eu envenenasse o chá da Srta. Mielle. Ela tinha sido má com a Srta. Mielle! Eu simplesmente tive que fazê-lo! Foi muito… muito doloroso, Sr. Cain!”
Foi a empregada que gritou, até colocarem uma faixa de sangue no pescoço de Aria. Então Aria não poderia esquecê-la. Era uma figura inesperada, Aria a cumprimentou com um largo sorriso.
“Bem-vinda. Você é minha nova empregada, não é? Qual o seu nome?”
“É, é Be… Berry, senhorita.”
“Berry… Sim, isso mesmo. Berry. Esse é um nome que combina bem com você.”
‘Ele se encaixa muito bem em você! Como uma baga cujo suco fresco espalha quando mordo um grãozinho, quero morder e matar aquele corpo feio.’
Aria a acolheu de todo o coração. E ela revisou o plano. Ela iria ficar do seu lado, mas iria deixá-la cair no inferno.
Quando a empregada chegou para assumir as tarefas, Annie e Jessie se livraram do trabalho, trocaram de roupa e tornaram-se lindas garotas. Berry olhou para Annie com olhos estranhos, dizendo: “Acho que finalmente encontrei minha forma original”. Claro, mais da metade de seus olhos estavam ocupados com inveja.