Passo a passo, ela foi muito cautelosa. Era porque as escadas eram estreitas. Não era profundo, mas se ela desse um passo errado, ela sentia que iria rolar escada abaixo. Era como uma organização secreta. Ela se perguntou por que eles precisavam fazer uma reunião em um lugar tão escondido.
Quando ela desceu para o fundo da escada, havia outra pequena porta de madeira. A porta se abriu com um som grotesco quando ela virou a porta, se ela não estava trancada.
Ela esperava um pouco que algo especial pudesse esperar por ela, mas dentro havia uma sala normal com uma grande mesa, algumas cadeiras e alguns homens que já estavam reunidos. Havia vários copos de água na mesa.
“Você está aqui.”
Asher, que estava localizado no lado interno, levantou-se deliciado. Então todos os olhos se voltaram para Aria. Aria poderia encontrar dois homens familiares naqueles olhos.
‘Um é Lane, o outro é… o cavaleiro que vi no armazém…’
Todos estavam à paisana, independentemente de ter sido um sucesso para ela escolher roupas comuns. Preto era a cor mais comum e, embora houvesse cores, a maioria delas eram cores escuras, como cinza. Aria, que fechou a porta e entrou, tirou o chapéu, cumprimentou-os com toda a atenção.
“Eu sou Aria. É a minha primeira participação e não sei muito sobre este encontro, por isso estou ansiosa para ter a gentileza de todos vocês.”
Não havia necessidade de deixá-los saber seu sobrenome. Esse foi um dos avisos que Asher deu a ela. Asher também acrescentou uma explicação de que só haveria conhecimento discutido aqui, sem sua família e status.
“Bem-vinda.”
“É sempre divertido receber uma nova pessoa.”
Todos eles receberam Aria com rostos felizes, sem considerar sexo e idade. Como esperado, essas foram as pessoas certas escolhidas por Asher, que disse a ela para se juntar à reunião.
“Já faz muito tempo, Lady Aria. Por favor, sente-se aqui.”
O assento que Lane apontou estava ao lado dele. Também era o lado oposto de Asher. Quando Aria se sentou, os participantes revelaram seus nomes.
Um dos homens ela conheceu bem do passado e havia pertencido a um grupo de líderes do Partido Aristocrático. Ela se lembrou de que costumava ir a festas e fazer amizade com muitos nobres. Além disso, ela se lembrou de que ele não se interessara por ela antes.
“Então, vamos começar direto.”
Ao relembrar do passado, Asher anunciou o início da reunião. Após o início da reunião, ele não usou linguagem honorífica para ninguém além de Aria, embora todos, exceto ele, usassem linguagem honorífica.
‘Ele não pode ser filho da família do duque Frederic e não pode ser homem da família do marquês Vincent. Qual diabos é a identidade de Asher?’
“Se eles tivessem um entretenimento adequado, não teriam nenhum problema, mas isso não funciona, então o encerramento é a resposta.”
“Não podemos desligá-lo incondicionalmente. Você sabe quanto de imposto podemos ganhar no cassino?”
“Concordo. Além disso, espalharam-se boatos de que o príncipe herdeiro tem administração direta, e sei que outros países também estão interessados nisso. Talvez seja uma grande oportunidade para atrair aristocratas de outros países.”
Inesperadamente, o assunto era o cassino. Era um assunto sobre o qual ela havia conversado com Mielle e Lane no passado.
‘Asher pode ter escolhido o assunto de propósito porque ele sabia que eu entendo o assunto…?’
Aria olhou ao redor de Lane, sentado ao lado dela enquanto ouvia a conversa. Ele apenas participou da conversa e não se importou com Aria.
“Fechar um cassino legal pode levar ao jogo ilegal. Pará-lo incondicionalmente não é a solução.”
Ele estava certo. No futuro, os cassinos estariam em processo de fechamento depois que um cavalo se machucasse durante uma corrida, e as pessoas que eram loucas por cassinos iriam se reunir e jogos ilegais aconteceriam em todos os lugares. E como acontecia na área escura, as drogas seriam trocadas junto com o jogo, e tudo isso seria responsabilidade do príncipe herdeiro por não administrar o cassino de maneira adequada.
“Você tem alguma outra opção, então?”
“… Neste momento, só consigo pensar em colocar um limite no valor que eles podem apostar.”
Foi o que Mielle disse antes.
“Que restrições você colocaria quando todos possuem ativos diferentes?”
Lane perguntou de volta. Foi uma pergunta que Aria fez para a estúpida Mielle. Lane piscou seu único olho para Aria. Parecia significar desculpas por ter emprestado seu pensamento.
“Por que não estabelecemos um limite de acordo com a renda deles?”
“Também acho uma boa ideia.”
Não, não foi. Mesmo assim, o jogo ilegal aconteceu de qualquer maneira. Isso porque as pessoas que tinham ficado malucas no cassino não tinham sido impedidas pelo lugar. Eles haviam sonhado em ganhar uma grande fortuna arriscando seu próprio dinheiro.
A história dos cassinos foi direcionada para colocar restrições em suas receitas. Parecia tolice sugerir restrições, mesmo citando receitas detalhadas. ‘Por que eles são tão míopes, mesmo sendo pessoas inteligentes com alto grau de instrução?’ Eles pareciam estar tentando salvar o cassino de alguma forma, embora estivessem cientes das deficiências.
‘É porque eu conheço o futuro…?’
Pode ser porque ela conheceu o pior futuro e que todos eles eram inúteis dessa forma. Aria, que lançou um belo olhar, foi observada por Asher. Aria também olhou para Asher, que não estava participando do debate após anunciar o início.
Quando seus olhos se encontraram, ele sorriu levantando a boca. A figura parecia rir dela por não dizer nada, mesmo que ela tivesse uma opinião. No entanto, isso não poderia ser possível, de fato.
“Acho que não.” Foi por isso. Ela se sentiu como se estivesse sendo perseguida por Asher, então ela abriu a boca. A voz clara e transparente que soou dentro do espaço chamou a atenção em um flash.
‘Sim, posso virar a ampulheta, se for necessário.’
Portanto, eles não aconteceriam se eu fosse envergonhada. Aria deu sua opinião, brincando com a caixa de ampulheta em seu colo.
“Não importa o método que planejemos, teremos uma má fama porque o negócio de cassinos falhou. E o príncipe herdeiro também.”
Quando ela de repente jogou água fria, seus rostos ficaram estranhos. Seguiu-se uma pausa, e foi Lane quem a interrompeu e fez uma pergunta, e quem teve uma conversa semelhante com ela.
“Você quer dizer, então, que temos que fecha-lo?”
“É isso que eu penso. Se colocarmos restrições, aqueles que estão sujeitos às restrições colocarão as mãos no jogo ilegal e, conforme esse tipo de pessoa aumentar, as coisas sombrias também irão aparecer.”
“Isso é bem possível. Essa opinião existia antes. Mas mesmo se fecharmos agora, saberemos que o príncipe herdeiro não administrou bem o cassino.”
‘Por que você tem que prestar atenção a isso? Esta é uma reunião de líderes nobres, então por que você pensa na honra do príncipe herdeiro? Não é como se o partido do príncipe herdeiro estivesse planejando uma maneira de não causar nenhum dano ao príncipe herdeiro?’
Só havia uma maneira se pensassem na honra do príncipe herdeiro.
“Este é um assunto que temos que pensar sobre a honra do Príncipe Herdeiro. Então teremos que entregar a bomba ao inimigo. É óbvio que vai explodir algum dia.”
Mesmo que ela apenas tenha dito isso, todas as pessoas reunidas entenderam o que Aria estava tentando dizer.
“… Você pretende entregá-lo ao Partido Aristocrático?”
“Sim, mesmo que seja legal, jogo é jogo de azar. Ele destrói a mente do viciado e bagunça sua vida. Sempre há uma vítima no negócio de investir dinheiro e extraí-lo. Então é melhor entregá-lo a outra pessoa.”
“Mas se o fizermos, haverá um escândalo de que o príncipe herdeiro não administrou bem.”
“Não seria melhor do que um escândalo que arruinou o país? E quando os efeitos colaterais ocorrerem no futuro, podemos passar toda a responsabilidade para o Partido Aristocrático.”
Aria respondeu, encolhendo os ombros. Quando ela viu a expressão de seus rostos, ela não teve que usar a ampulheta.
“… Quer dizer que tudo o que fazemos, seremos culpados, então somos culpados no início por um curto período de tempo, temos que evitar mais culpas, depois de passar toda a responsabilidade para eles.”
Lane perguntou de volta com o rosto em branco.
“Sim, quero dizer, é melhor entregar o negócio com um motivo do que suspeitar da capacidade do príncipe herdeiro depois que ele está arruinado.”
A segunda opção era melhor que a pior. Foi melhor para o príncipe herdeiro. Claro, houve muitos contra-argumentos de alguns deles.
“Acho que é um pouco prematuro tomar uma decisão dessas sem fazer nada.”
“Está certo. Se disséssemos isso, então o príncipe herdeiro…!”
“Pare.”